宫人摆下垫子，小冬恭恭敬敬叩了三个头，圣慈太后才笑着说：“快起来，过来让我看看。”
小冬笑吟吟的挨到圣慈太后身边儿去。出去这么几个月她的确晒黑了些，小冬又不爱敷粉，圣慈太后摸摸她的头发：“真成了野丫头了，瞧瞧你这头发。”
没办法，小冬本来发质就不怎么好，在外头又晒，又不象平时在家一样保养的精细。
“回来可得好好养养，我这里有新配的百花油，回来你拿些回去，早晚记得抹上，要不了两个月就回来了。”
宫里的女人，不管是老是小，都对美容保养有着天生的狂热。
也许因为美貌对她们来说，是生存的根本，是一种无往而不利的武器。
比如太后娘娘，她要是不美，皇帝能和她生下皇帝和安王两个儿子吗？就算她再温婉体贴，皇帝也得先发现她的内在美，然后才能再发掘她的内在美吧。
小冬当然也对自己的头发很关注，可是生活里还有许多东西比这个重要得多。
“对了，我听说了五公主的事，我们临走时五公主还托我们打听遂州的名医，结果……”
圣慈太后点了点头：“这孩子的命也够苦的，这么年纪轻轻的……她也病歪歪的，这么些日子一直没出屋，你回来去看看她。”
“五姐姐一个人住宜兰殿吗？”
圣慈太后点了点头。
当年刚回京第一次进宫，小冬就听说过宜兰殿，那时候四公主和五公主都住在那里，后来六公主也住了进去。四公主出嫁时离开的，五公主是因为患了恶疾迁到了别处，当然六公主也就没有接着再住下去了。
宜兰殿小冬只来过几次，那时候是沈芬还在宫中给四公主当伴读，那时候宜兰殿和现在并不一样，起码——没有这样冷落。秋风一起，肃杀之意更浓。
小冬拢了拢斗篷，宫人进去禀告过，请她进去。
屋里没有开窗，有些昏暗，还有一股浓浓的药气。五公主坐在床边，头发松松的挽着，一脸倦容地说：“小冬妹妹，请坐吧。什么时候从遂州回来的？”
“昨天到的京城。”小冬低声说。
这屋里显得很压抑，让人觉得有点喘不过气来。
五公主点了点头：“多谢你还想着特意过来看我，我没什么事，就是前阵子操劳了些，有些亏虚，多养养也就好了。”
她为了什么事操劳，不言而喻。
小冬来之前是想要安慰她，可是看到五公主之后，发现她平静之极，安慰的话根本说不出口。
什么留得青山在不怕没柴烧，什么来日方长，什么放开心境天地宽这些，她完全不用说。
五公主用不着安慰，她早就接受事实了。
小冬于是把带进宫的礼物也让人拿了过来：“一些新书，那边印的书和北方不太一样，这本讲了些传说和神话，还有这些，你留着解解闷儿，想看的时候翻翻。还有这个，是我在遂州买的一些小东西。你还病着，吃食什么的我也没有带进宫来，等你大好了到我家去，我再和你细说。”
公主显然对这些很感兴趣，她探过头来和小冬一起翻一本新书看。
这样一来两人离得极近，小冬鼻子最灵，从前每回进宫，鼻子都会被宫中女人混合的脂粉头油各种气味儿呛得难受。这屋里药气很浓，空气不新鲜。刚才她坐在那儿没有什么感觉，现在五公主一靠近，小冬顿时闻到了一股淡淡的香味儿。
这味道她很熟悉。宫中有地位的女人，从皇后到妃嫔，还有公主们，爱用的脂粉其实差不多，这两年最流行的是一种叫媚花奴的胭脂，不但红，润，艳，而且馨香动人，所以一经制成，众美女便趋之若骛。
小冬不动声色地打量她，五公主唇上看不出用了胭脂的痕迹，但是她身上的确有胭脂味。
孀居女子，按理当然不能用胭脂。更何况五公主现在还是热孝——五驸马去了还没有百日呢。
小冬轻声问：“五姐姐，你以后有什么打算？你还回林乡侯府吗？”
“那还回去做什么。”五公主从鼻子里微微哼了一声：“回去了我在他们家守一辈子？历朝历代也没听说给公主颁过贞节牌坊。”
小冬没有多问什么，将东西留下，又坐了一会儿就出来了。
红芙看小冬脸色不太好，低声说：“郡主不舒服么？要不在前面坐一坐歇歇？”
小冬站住了脚，转头看了一眼宜兰殿。两扇门洞开着，仿佛张开的大嘴，要把一切都吞进去。
小冬出了宜兰殿折向东，在御花园的堆雪亭处停了停，红芙以为她累了，也蹲了下来：“我替您捶捶吧。”
小冬摇了摇头：“不用了。”
她带进宫的礼物自然不用每一份都亲自送过去，还有一份是给四皇子的，不过这孩子现在应该还在集贤堂读书，没有下学。
御花园里松柏郁郁，可是许多花树也都凋败了，堆雪亭边就有一撮黄叶，不知是什么人扫了来的，还是被风吹了积在这里。
远远的从后头宫院的高墙里，忽然传来一声尖叫。
小冬被那声音吓了一跳，红芙忙扶住她：“郡主，没事吧？”
小冬转头朝那边看：“那是什么地方？”
红芙望了一眼：“好象是长庆殿。”
不，不是长庆殿，是长庆殿再过去的地方，应该是掖庭的某个角落。
这宫里有很多地方小冬根本没有去过。
在宫里头，很多时候，看到要当做没看到，听到要当做没听到，这样才能平安长久的活下去。
但是听到这种声音终究让人不舒服。
红芙忽然说：“我知道了，那边应该是惩戒新宫人的地方。”
“你知道？”小冬十分意外。
“嗯，我听人说过，胡妈妈也说起过。”
红芙的话虽然替小冬释疑，可是并没有让她的心情觉得有多好。
“咱们走吧。”
“也好。”红芙扶着小冬站起来，身后的两个宫人和宦官从头到尾一声不吭，小冬走他们也走，小冬停他们也停。
小冬忍不住要想，如果她不是郡主，而是个普通的宫人，又会怎么样呢？