“你真是绝情啊。”白色短发下的大眼睛直勾勾看着欧费蒙德里奇。
即使是四目相对，身经百战见得多了的总监也不会慌神。他直面腿上射来的眼神，一字一顿地说道：“我这么说不是绝情，这只不过是我再合理不过的推测。”
说到这里，马车一路穿过城外的葡萄架和菜园，已经到了门下。艾连娜往车前看了一眼，便立刻正襟危坐。
持矛开门的卫兵后面还跟着一位文官。他急忙下马跑到车前，对欧费蒙德里奇上气不接下气地禀告：“总，总监大人，鲁恰败了，他正在撤回加西亚的路上。”
“信中有说他还剩下多少兵力吗？”欧费蒙德里奇立刻追问道。
文官支支吾吾，拿出信纸，却被欧费蒙德里奇劈手夺了过去，三目两行地看完。
“这鲁恰。”欧费蒙德里奇把信纸折了三折，丢给瑟瑟发抖的文官。“居然长了脑子，懂得夹着尾巴逃跑了。你拟个命令，就说我严令他不准再从加西亚后退哪怕一步。若有不从，就不是我要拿他是问了。他应该明白我这句话的意思。”
“是……”文官战战兢兢地点头行礼，骑着马很快消失在了街道的拐角处。
“信上说了什么吗？”艾连娜又恢复到了粘人的姿态，在欧费蒙德里奇的耳边吹气。
“西征军带了大部分的兵马回到了出发地而已。”欧费蒙德里奇毫不在乎在“外人”面前谈论军事机密。“如果他和以前一样一腔热血不带脑子，那么我刚刚的预测就已经成真了。”
艾连娜突然露出了恶魔一般的笑容。她一边用手指划着欧费蒙德里奇的脖子一边说出了自己的理解：“你是想说，非常遗憾你的原配没有和鲁恰一起折在战场上么？”
总监略微抚摸了一下胡茬。“不能说这是遗憾，倒不如说是他们在加西亚能给我更多的缓冲时间。”不等融化的冰山发话，他继续解释着其中的缘由。“要制造这种全新的武器需要时间，用假铜币从埃尔塔人和他们的合作伙伴那里盗取那些珍品需要时间，用珍品去套取更多的财富一样需要时间。训练步兵学会使用这种全新的武器和指导他们研究出相应的战术依然需要时间。我需要时间，很多时间。”
怀中的少女有点接受不了这么多信息，但还是不住地点头。
“全状态士气高昂的西征军都不能从敌人手里夺取胜利，那唯有思变一途……现在出现的敌人并非以我们能认识到的实力压倒我们，那么我们就要去模仿他们的战斗方式，从战略和战术这两大主导着胜利的方向齐头并进……那么才有胜利的可能。”
“嗯嗯嗯……”少女的头还在做上下往复运动，看起来是似懂非懂了。
就在欧费蒙德里奇向今后他的最得力助手灌输着各方面的知
识时，在传送门基地的货运转运站，一个个贴着入库单和封条的铁箱被搬运工用小车从站台推上了货运车厢。
“五十万枚？将近两吨黄铜呢。”列车押运员挨个查看箱子的内容物，用地磅校对了重量之后核对了箱子的数量，和负责卡车运输的押运员一起在押运单的上下两联之间骑缝签字。所有重要的货物都要过手续，今天送来的这些粗铜也一样。
打开每个铁箱，里头都满满的是从希尔齐远道而来的假五角铜币。这些经过中转商几手倒换最终到达埃尔塔各个渠道的假铜币一度引起了店家和人行外派人员的警觉。当然，店主和收银员都是绿着脸硬着头皮把它们收上来的。
“很努力，但是连摇摇车的投币口都通不过。”这就是外派到埃尔塔的人行货币金银局人员对于这些明显带有手工痕迹的铜币的评价。
然而事关货币信用，这些或由推着独轮车的短腿小商贩，或由只有一辆马车的苦哈哈带来的假五角虽然看着让人恼火，所幸不是假红票子出几千张就能让新区吃不消。所以尽管觉得造假拙劣，收银员也只能按照上面的安排照单全收——只不过把它们另册收留，在每天结算时候另外拿到库房造册。
不过看着在库房当中越堆越高的铜币很快在酸碱试剂的夹缝里找到了新出路。用于制造希尔齐产假黄铜币的铜居然是粗铜，不过也不出研究人员意料。人类运用电解精铜的历史并不长，青铜和黄铜的广泛运用都是由于可以利用共生矿直接冶炼。
在把假铜币做电极处理之后，研究人员居然在得到了精铜的同时从电极渣当中发现了金、银、铂、铑、钯……这简直就是一座送上门的宝库。
曾经看到假铜币就板着脸的收银员，店老板们看到没过几天就一扫脸上的阴霾，绽开标准微笑迎接与日俱增的假铜币。而这些铜币依旧被单独收留，每日一收地单独运回国内。它们在回国后立刻转运重铸成电解电极，加入精铜电解的生产线。不用想也知道，作为铜矿伴生矿的各类贵金属就已经让这批送上门的粗铜值回票价——更何况精铜本身的价格。
横跨传送门两端和埃尔塔东西两极，一场荒谬又合理的大戏已经悄然上演。一边是希尔齐，西征军总监快马加鞭每日催促已经有中型作坊规模的炼金术室加快速度生产更多的假铜币，从各地用硫酸和铁提炼出的铜，和直接用锌铜共生矿冶炼出的黄铜也不断从船上搬运而来，同时还有欧费蒙德里奇想要的各类材料和交换中国货——那些漂亮的器具和精妙的小玩意——所要的各类资金。这些铜币在欧费蒙德里奇委派的商人手中或直接换成金银，或换成新军的各类情报，又或是被带入西部地带直接换来中国货。
本该吃亏的新城和传送门基地则像是傻子一样用百分之五百的服务笑容接
收这些伪造品，对它们的欢迎跃然纸上。假铜币铸造得越多，欧费蒙德里奇手上积聚的财富和资源也越来越多，而商人们转手的假铜币越多，他们也就赚得更爽。至于新区自不必说，背后的精炼厂正渴求着更多这样的优质粗铜来作为电极，提炼出更多的廉价精铜和贵金属……
自新区-埃尔塔体系建立以来之后几方一直渴求的双赢理念，居然就在这里第一次成真。在诺伊地区的煤矿还刚在修筑矿道的时候，埃尔塔和新区的敌人居然就联手和他们一起闷声发大财，这不能不让人为之感慨。
不过欧费蒙德里奇花大力气制造假铜币的第二目的则基本等于拿着沙粒填海。每天在新区收纳的假铜币根本不会按照他所想的“为了弥补损失”这样的理由继续在市场上流通。的确，如果这些铜币没有丝毫用处或者只是连擦屁股都嫌硬的废纸的话，那么如果要依旧维持人民币的货币信用，把这些铜币全部收缴确实是有点点疼。但可惜这些铜币收缴起来却比其损失的面值本身有更大的价值。这些假铜币投进巨大的埃尔塔市场之后只要一接触到黄种人的手，就必然没有出来的可能性。
然后呢？发给工人的工资也好，破开大额的找零也罢，永远都不会见到假铜币的影子了。曾经到达过这里的数万枚以上的假铜币，早就掉进了无底洞。这一场没有刀枪，没有喊杀的战争，早在鲁恰和南路军退回西地边境之前就决出了胜负。
而银根紧缩，仅仅是欧费蒙德里奇这边的情况得到了缓解。如果把市场上除了人民币之外其他所有的铜钱银币金币都染上色，像观察细胞那样看它们的流动方向，那么在空中俯瞰埃尔塔，观察者会发现所有的金银除了用以润滑人民币流通的间隙，其他都在随着假铜币和真人民币的不断扩散而流向东西两个极点。其中一边把金银全部运过传送门，而另一边则把它们用作重要的贸易货币使用干净。
在西部的各个城镇，人民币早已跟着金银币一起成为可以用来直接消费的货币。就像人们接受双月大金币，和各类领主私铸银币一样自然。而更可笑的是，人民币上的出产年份居然也成了“成色”的一部分。虽然钢芯镀镍的币面看不出任何问题，但是人们总倾向于看着舒服的“200X”系列，而不喜欢看起来不舒服的“201X”系列。只有接近盾城和新城的流域附近，才会把所有的一元钱当成等面值对待。
造成这种误差的原因，则要归结于埃尔塔西部迟滞的交通在盾城-新城之外还根本没有得到改善，同时欧费蒙德里奇主导出产的各类假铜币，最终集散地多数也是在这些地区。而解决这些城市之间乃至城市和附近杂乱无章的乡村之间的交通问题，则只能靠那些已经走进战俘营的和还在加西亚上牙打下牙惶惶不可终日的战士和魔法师们了。
（本章完）