耽误了一盏茶的工夫，一行人出了州衙。未到午牌时分，天似黄昏，浓云翻墨，燕子低掠过街巷。庄少功心不在焉地想，恐怕有一场大雨。应惊羽也牵马出来，把弓和刀往鞍侧一挂，系好斗笠，向他道：“庄公子，你的信，应某替你送了。”
庄少功点了点头，不敢随便说客套话，对方明显是被迫的——此人虽然只是末入流的捕头，却刚正有威严，哪像个有工夫跑腿的无名小卒。“无名，你是不是为难了应捕头？”
“是。”
“怎么为难的？”
“不许他去比武招亲，他不送信，杀他舅舅。”
庄少功没料到，如此卑鄙的手段，也能说得如此光明正大，不禁呆了一呆。
“无名，强不执弱，诈不欺愚，应捕头是你的朋友。你就如此对待朋友？”
这时，应惊羽已上了马，暗想——这个“强不执弱，诈不欺愚”是什么意思？
无名抱手不说话。庄少功只当他置若罔闻，忿怒道：“你不让应捕头参加比武招婿，万一夜姑娘喜欢应捕头，却与之失之交臂，这一生，岂不是毁在你这等卑鄙小人的手里？难道，你还要一路将所有去金陵的青年才俊都赶走？那不如我等即刻回家。”
无名似懂非懂，听着听着，忽地浑身一颤，侧过头，拿手巾捂住口鼻。
“无名，你真叫我失望，”庄少功心想，这少年郎总是装可怜，纵容下去如何了得，狠下心道，“见人不正，虽贵不敬，莫说你是我的家人，就是达官贵人，我也一样不敢苟同。”
应惊羽听了，制止道：“应某早已心有所属，去金陵，也不过是盛情难却，加之是难得的武林盛事，天下少年英雄聚集一处，这才动了结交的念头，不去也罢。”
“我教训我的家人，”庄少功余怒未消，“清官难断家务事，应捕头何必为他说项？”
应惊羽一怔，因不知这位庄少家主哪来的火气，也就说不出话来。
无名终于改口：“鹰爪应，送了信，你可以去参加比武招亲。”
应惊羽恢复了杀气腾腾的模样：“好，你立刻离了永州，否则休怪应某不客气！”
话虽如此说，应捕头应惊羽，仍是揣着信，裘马扬扬地向阳朔去了。
他一逢驿站便换马，二十里一换，日行八百里，不知比庄少功来时快了多少倍。
到庄府门前一里地，一张弓挽尽天边红日，一箭惊飞庭前鸟雀，暮色犹未落下。
这时，庄家的三个人，早已离开永州，沿湘水驰向上游，打算到了洞庭湖，改走水路去金陵。得知家里藏了一窝钦犯，庄少功自暴自弃，不再指望能在城里落脚了。
他有些后悔训了无名，但经过数个时辰的观察，他发觉，无名不长心的，挨了一顿训，却似早已忘了那回事，在马车里仰躺、俯卧、侧卧，甚至睡到了他腿上，看得他也困倦了。
天色越来越暗，无名忽地坐起身，摸索到腰际——
这少年郎，本就是个弱不胜衣的模样，一双手更是生得骨肉亭匀。
恐怕只有油瓶倒了也不屑于扶一下的懒人，才会有这样一双美得可怜的手。
白净细滑，毫无瑕疵。
指甲倒是剪得精心漂亮，衬得指尖饱满温润。
这样一双手，似乎，抚过刀锋，刀锋也会酥软下来。
此刻，这样一双要命的手，嫰玉似地滑开那宽松的衣襟，挑着系结……
“……你做什么？”庄少功吓了一跳。
无名瞅了他一眼，似乎觉得他是在明知故问：“脱衣服。”
——这是当马车是卧房么。庄少功不尴不尬地问：“你……脱衣服做什么？”
“换衣服。”解了系带，无名握住衣襟，把肩一展，剥掉褐衣。
庄少功不敢再看，逃也似的冲出车帘。
无名哪里管这庄家少主如何，将褐衣揉作一团扔了，露出裹紧身躯的夜行劲装。
随后，他打开包袱，捉出一条嵌银网的暗色牛皮革带，又取出一只沉甸甸的竹筒。
竹筒里密密匝，插满了针——
有的粗似小刀、薄如蝉翼；有的细如牛毛；有的中空似蜂针；有的带着倒钩；有的细长锋锐；有的穿着柔韧的丝线……
他曾用这些针救过人，也曾用这些针杀过人。
无论是救人还是杀人，用了《天人五衰》中的一门武功，就是要折寿的。
因此，一旦出手，无论是救是杀，他都一定要捞够本。
他舒展骨肉亭匀的手，饱满的指腹，稳捏住漆黑濡湿的针。针尖朝里，悉数插入革带的细银网中。将革带绕过肩膀和胸膛环在腰际，他披上一件遮掩的直裰，又抱手蜷着睡了。
“少主，”山路已黑得看不清，车夫提着灯笼，牵马引路，“夜里风凉，还请进去坐罢。”
庄少功摇摇头，脑子里乱七八糟的，全是无名的手。他恍惚想起荆轲刺秦的故事，荆轲喜爱琴伎的手，燕太子便砍了琴伎的手，盛放在玉盘里……
——无名那一双手，若是教荆轲之流发觉了，会不会也给人砍下来？
庄少功勉力摈去杂念，从未连夜赶路，忽觉山风怡人，索性跳下车，和车夫并肩而行。
“坐着也闷得慌，今日看似要下雨，却迟迟地未落下来。”
车夫道：“这一阵风刮得紧，是有一场大雨的，找个地方避一避。”
庄少功点点头：“附近有人家么？”
车夫道：“湘西的人家，夜里狗都不敢出声，少主怕是不会想借宿。”
两人正说着话，就听见叮铃啷当的脆响，由远及近。待山风把瘴气吹散，离马车不远处，现出几十条人影，摆着一字长蛇阵，连灯笼也不打，整齐一划地在大路上躜行。
——深山老林，月黑风高，哪冒出来这么多人？
庄少功总算吃一堑长一智：“马大哥，我们莫不是又遇见劫道的了？”
车夫道：“也不一定。”说罢，他一口气将灯笼吹灭。
庄少功吃了一惊，因一时未能适应，伸手不见五指，问道：“怎地把灯笼灭了？”
车夫道：“让他们走。”
灯笼熄灭后，叮啷声便消失了。
夜黑如墨，万籁俱静。不知那些人影是走是留，车夫也没了气息。
秋风越来越急，一张纸啪地飞进庄少功怀中，摸起来是个纸钱的形状。
庄少功慌忙拍掉，转身进了马车内，一屁股坐在软榻上，冷汗唰地出了一身。
“你压痛了我的腿。”一个声音慢吞吞地说。
庄少功伸手一摸，摸到了细薄温热的布料，急忙道：“无名，外面有些奇怪。”
无名道：“腿。”
他这才明白过来，他不仅坐在这少年郎身上，还一手紧攥住对方的大腿。他顿时脸上一热，霍地站起身，又一头撞在车顶，直撞得眼冒金星，泪如泉涌，酸甜苦辣一拨儿涌到额头。
无名似乎叹了一声：“化瘀膏在包袱里，瓷瓶木塞的就是。”
车内车外俱是漆黑，庄少功摸出药膏往额角涂了，和无名挤坐一排。
“无名……”庄少功正想说些道歉的话，周遭忽地亮如白昼，一片轰雷之声，转瞬间，夜雨如倾，马车顶盖的棱角，化为溪流。潇湘夜雨，就如同潇湘二妃的眼泪，没完没了。
他二人坐在车内，一齐听那铺天盖地的雨声，仿佛已与尘寰隔绝，衣袍沾满水气。
庄少功镇定了些，荒山雨夜，困在马车里，乃是他平生未有的体会。
不过，一想到无名在他身旁，官府山匪皆忌惮无名，他暗暗告诉自己，就算此时遇见歹人，应该担心的，也是无名会不会大开杀戒。
雨一滴一滴，渗透马车的顶盖，落到软榻上。
“少主，”不知过了多久，车夫掀开帘，抹了把水，“雨太大，这马车怕是撑不住的，前面不远，有一家荒弃的客店，方才在下跟着那些人，见他们进去歇脚，想来是没什么问题。”
电光掣亮了半边天，庄少功只觉一阵目眩，雷霆滚滚而来，连忙道了一声“好”。
他一手拎起两个包袱，一手取了油纸伞，率先跳下车，几乎滑到在烂泥里。
幸而车夫眼疾手快，扶住他，又把伞撑开，为他遮了雨。无名也撑了伞出来。车夫见车毂陷在泥中，便解开车辕拴马的绳索，两匹马三个人，弃车投客店去了。
到客店门前，借着撕裂天幕的雷光，庄少功抬头一看，只见一块破烂的牌匾，写着“死尸客店”四个字，两扇腐朽的木门倒在地上，蛛网串着雨珠，枯叶让风雨吹得稀哗作响。
他心里一寒，怎么看，这也不像是个该进去的地方。
店内倒是有火光的，两条汉子席地而坐，正烧着些稻草布片。
这两条汉子身着道袍，相貌奇丑，一个是兔缺唇，一个左颊长着带毛的黑痣。
庄少功见他俩是道人，客客气气道：“两位道长，夜来雨急，冒昧叨扰了。”
黑痣人这才睃了他一眼，似乎点了点头。
庄少功道了一声谢。车夫把马系在檐下，拾起长凳，揩干净了，掇给他坐。
无名也进了客店，没精打采地走到墙角，把伞一合，小猫似地缩进了干草堆里。
庄少功觉得，这少年郎也太不讲究了：“无名，坐过来些，那是人睡的么？”
干草堆一动不动。
车夫见状道：“少主，在下到马车上取条毡毯来，也好将就一夜。”
庄少功由车夫去了，客店内只剩下他和两个道人醒着，静得有些诡异。
他有些尴尬地问道：“两位道长从哪里来，往哪里去？”
黑痣人听了，向兔缺嘴道：“这念攒子，当我二人是化把，好笑。”
兔缺唇的汉子，握着雕花铜铎，一指抵住里面的铜舌，也不说话。
黑痣人便向庄少功道：“我们是做买卖的。”
庄少功道：“做什么买卖？”
黑痣人道：“进死尸客店，自然是做死尸买卖。”