颍川荀氏，上溯族谱可追至战国后期的大思想家荀子，而真正令荀氏于天下显名，却是荀子的第十二代孙荀淑。
在前汉时，因避汉宣帝刘询讳，天下荀氏俱改姓为孙，而一直到了荀子第十一世孙孙遂之时，复归本姓为荀。或许是冥冥中自有天意，在荀遂回归本姓后，荀氏便迎来了历史上最为高光的一段时期。
其子荀淑成为天下士人领袖一般的人物，号为“神君”，连李膺这等天下楷模都敬其为师，可谓显赫一时。荀氏也正式成为了天下第一流的清贵门阀，单论士林名望，隐隐还要越过袁杨一头。
作为荀氏第三代推出来的代表人物，荀彧早早便知道自己肩上是一副沉重无比的担子。他自幼便收获了常人终生难以想象的名利，无论是何颙称赞的“王佐之才”，还是陈群论汝颖人物时将他排在了五子之首，这都是无数人梦寐以求的美事。
而聪慧的荀彧也很清楚，这其中家族带来的影响是不容忽视的，若他没有背靠荀氏，是不会有这么多人将他捧为颍川当代第一人的。
所幸，荀彧并没有辜负这些人的期望和赞誉，在年岁稍长后，他便在族中乃至整个颍川声名鹊起，而这一次，却是真正的实至名归。
身为家族的代表，荀彧很坦然的面对并承担起了自己的责任，不论是婚姻还是仕途，他都选择了接受家族的安排，也始终维护着家族的利益。
但世事无常，任谁也没想到，本只是露出颓相的汉王朝会在十余年间像坠崖一般直落谷底。对于荀彧这些有识之士而言，在张角举起大旗造反的那一刻开始，他们便清醒的意识到了一个问题，那就是时代变了。
而在这个时候，荀彧的肩上便再压上了一副更加沉重的担子，那便是王朝的兴亡，以及天下的未来。
如项羽“彼可取而代之”之言，面对江河日下的大汉王朝，荀彧也生出了“吾当可挽天倾”之念。非凡之人，必有非凡之志，不只求一世荣华，更是要万世留名。而若要青史留名，又有什么能比得过儒家至高理想的“平天下”呢？
由于心中的那份坚持，荀彧放弃曹操，选择了北上。
在冀州，他收获了刘备几乎倾尽所有的信任，以一介外来者的身份，初来乍到便成为了冀州别驾，可以说刘备是压着冀州汹涌的反对声浪给了他莫大的信任。
荀彧自然是感激这份信任，可他也清楚，在他之上，还有两名更受信任之人。他的同族侄子荀攸，以及那名几乎有着超然自主权的青州牧。
或者说这两人都是超然于所有人之外，而他荀彧，却是与沮授并列，屈居次列。
令不少荀氏族人不满的是，荀攸不仅地位超然，仿佛连人都超然了出去，在处事之时总是不偏不倚，浑然忘记了自己是荀氏族人一般。
即便是在冀州激进派拼命攻讦荀彧之时，他也仍然坚持中立，不偏不倚的处置着那些挑事之人，似乎对此没有丝毫的怒意。
送走了不知是第几批来诉苦的族人，即便是一直维持君子仪范的荀彧，也不由得深深叹了口气。
和那些短视的族人不同，他很理解荀攸的做法，这既是出于荀攸自己的决意，也是为了整个荀氏。
荀攸之所以能够超然于外，是因为他可以算是元从之臣。他是第一个投靠刘备的名门子弟，并为刘备打下赵国这个根基立下了汗马功劳。在他身上，家族、地域的影子非常淡薄，所以刘备愿意相信他的公心，相信他的忠诚。
可若是荀攸身份转变，成为了荀氏的领头人，那么刘备就算再念旧，也难以去无条件信任他的每一个建议，家族的牵绊，在这个时代是足以与君臣关系相抵的。
这也是只有刘备麾下才会出现的奇怪情况，若是换成其他人，就算荀攸再怎么表示中立，恐怕也绝难信任他。
因为荀攸和李澈不同，他是荀氏子弟，是名门之后，有着庞大的政治资源，任何一名主君都需要对这种人提起万分的警惕；而李澈只是一介山野无名之人，即便他拥青州而独立，也无法参与进诸侯争雄之中，这是名门的游戏。
轻轻揉了揉眉头，荀彧只觉得有些身心俱疲。原本几人分担的事务，这几日却是尽数压在了他的身上，骤增的压力虽不至于将他压垮，但也让他有些疲倦。
只是荀攸和沮授北上也是无可奈何之事，幽州之事必须尽早解决，只有沮授和荀攸这等人物，才能担负起刘备的信任，做出临机决断。若是换其他使节，那恐怕会错失良机。
“别驾，牧伯请您去议事堂一叙。”
侍卫的传呼声把荀彧拉回了现实，稍稍整理了下仪容，荀彧从容道：“吾这便过去。”
……
“这些日子辛苦文若了，诸事繁杂啊。”
不出所料，刘备的第一句话便是诚挚的慰问，荀彧朗声道：“明公言重了，本是当为之事，谈不上辛苦。”
刘备笑着颔首道：“虽是当为之事，但能每件事都处理的井井有条，却又是不易之事。只是还望文若再坚持些时日，待到幽州事定，公达与公与也可稍作分担。”
荀彧一怔，疑道：“明公……已经做出了决断？”
“若要说决断，吾早已有了决意。只是不比你们智计超人，吾对幽州局势推演倒是颇费了些时日，是以今日才请文若前来，论一论该如何行事。”
刘备坦然与荀彧对视，双眼再也没有了之前的犹疑与困惑，取而代之的是不可动摇的坚定，连带着本来颇为面善的神情都硬朗了几分。
荀彧轻轻呼出了一口气，轻笑道：“请明公直言，吾洗耳恭听。”
刘备肃然道：“景升兄与伯圭兄的争斗已经不可避免，胜负难料。若一方能够摧枯拉朽，那且按下不提；若是两人僵持三月以上，那吾便不得不插手，否则幽州陷入战火，北疆不稳，黎民涂炭，便有吾一分罪过！文若以为然否？”