明湛风微微含笑，轻轻而叹，“朕却是见过你的，不知为什么，虽仅仅一面，朕却是感觉与你颇有渊源，如今战乱频生，你们姐弟落难，想必亦无处可以安身，不妨姑且考虑一下朕的皇宫怎样。”
乐簪看了一眼身边的乐函，一行清泪缓缓落下，“承蒙皇上圣恩，民女愿意留下，皇上，乱世飘摇，天下确实已无可容我们姐弟之处！”
同时，她伸手，紧紧地揽住了乐函，乐函的身子一直在轻微颤抖，也不知是由于晨寒还是压抑着的愤怒与委屈。
明湛风的确是如他所诺，没有为难乐簪，甚至在她最初入住铸春宫的一段日子，他也只是偶尔过铸春宫来看看，对他们姐弟嘘寒问暖，关切倍至。
倒是乐簪有些心急，她不知该从何处打开突破口，施谋下一步的计划。
直至铸春宫的蔓灵、允灵姐妹给乐簪提了个醒儿……
那是半个多月后的一天，乐簪带着乐函在园子里散步，阳光正暖，满园子的的花芬芳正荣，蔓灵和允灵姐妹俩亦步亦趋地陪侍在左右。
她们俩早前是老太太身边的人，从福安宫调到铸春宫，自然免不了随乐簪所问，聊及些福安宫里的事儿。
明湛风原先是有婚娶的，家乡的婆姨算不上有闭月羞花之貌，然乃明湛风升任总兵后老太太做主，替他定下的一门亲事，出身富县商贾之家，家底殷厚，且颇知书识礼通达干练，替明湛风将老太太和一个家照顾得井井有条。
明湛风举事之前，本暗中派人去富县接了老太太和婆姨，准备绕道送往怀州相聚，孰知此事不晓得怎的走漏消息，被岳丈获悉。
精于生意之道的岳丈当初嫁女，自然是为了攀上一门好姻缘，既可令女儿得幸福，又可令其家大势大的两全而美，然忽见如意算盘就要落空，加之深明其中利害，如何还同意自己的女儿去追随叛贼，过朝不保夕的日子？
明湛风的婆姨被父亲骗回府强行扣下后，那派去的人只得先接走了老
太太，至怀州向明湛风禀明了情况，明湛风虽感无奈，但亦不想强人所难，故不了了之，可未想不至半年便收到了婆姨投井自尽的噩耗。
前来带信的人告诉明湛风，他婆姨也是个性烈之人，软禁于府中日日念着的，仍是巴望有朝一天能和明湛风重聚，明湛风的岳丈百般劝说无果下，断然给女儿另许了一门婚事，才最终逼其走上了绝路。
明湛风闻讯愧责难当疚恨万分，如果不是他不管不问，或者婆姨还不至于万念俱灰，匆匆就结束了芳华正茂的生命。
从此，明湛风身边虽然不乏侍寝的女人，却一直没有再娶妻纳室的意思，老太太每每聊及，皆不免愁肠百结，担心拖下去，明家岂不是就要绝后了吗。
在蔓灵、允灵姐妹东一句西一句的闲聊中，乐簪默默地静坐良久，说不出是因为明湛风原配夫人相似的经历而苦涩难言，还是为摸不透明湛风的心事惆怅若失。
的确，娇宠取媚非她所擅长，何况仅仅引明湛风歇宿铸春宫，远非她的目标，男人可以流连花丛，却未必会肯借你一兵一卒，除非你真的成为他生命中至关重要的部分。
不管这部分是利益权衡，还是情感纠葛。
数日后，明湛风再来铸春宫小坐，乐簪从巧姿手中接过茶盘放于桌案上，亲身为明湛风斟茶，熟料递奉的时候却不小心碰翻了茶壶，滚烫的茶水泼溅在袖子上，乐簪惊叫一声，刹那间有些不知所措。
倒是明湛风眼疾手快，一把接住了乐簪手中的茶盏放到一旁，紧跟着拉住乐簪掀开了她的袖子，“姑娘你没事吧，烫到了哪里？”
乐簪的皓腕红了一大片，不过最为醒目的是腕臂上两处朱红色的胎记，呈日月的形状一左一右相引相连相互辉映。
明湛风愣住，目光死死地滞留在乐簪的皓腕上，半晌都竟似没回过神来。
“皇上？”乐簪慌张地缩回手，慌张地跪伏在地，“民女该死，令皇上受惊了，请皇上责罚民女！”
“嗯？噢！”明湛风如从梦中惊醒，离座将乐簪扶起，“受惊？呵，这点小事何至于，只是姑娘被烫伤，恐得赶紧宣太医来敷药才是，来人啊！”
“民女不碍事！”乐簪抚着腕臂，垂目阻止道，“幸好衣衫厚实，民女才未受伤，皇上不必替民女担心，过一会儿民女的手腕自会恢复如初，多谢皇上宽宏，恕了民女的过失，民女感恩不尽！”
“真的没事？”
“真的，皇上！”
正说话间，巧姿出现在门口，乐簪忙吩咐对方道，“愣着作甚，还不快将桌案收拾了，另外再替皇上重沏一壶茶来？”
明湛风看着巧姿近前收拾，缓缓落座，语气温和对乐簪道，“不急，姑娘衣袖既湿，先请后殿更衣去吧，以免衫凉受寒。”
乐簪纤纤施礼，应喏着躬身退下，等她换好衣服再次走出来，巧姿已端来新沏的茶替两人斟上。
待巧姿离开，明湛风清了清嗓子，“恕朕冒昧，刚才见姑娘腕臂上两处形似日月的痕迹，不知……”
“噢！民女自生下来便有了这两处胎记，皇上如此在意，莫非是民女的胎记犯了皇上的名讳？若是这样，民女……民女愿意请太医帮忙，想法削皮去痕。”
“非也非也。”明湛风连连摇首，目光从乐簪身上移开，沉重地落在殿内的某个角落，“连朕的这个皇位都不过是冒天下之大不韪抢来的，还有什么能让朕忌讳？只是朕觉得太巧了，难道此谓天意？”
“天意？民女不明白皇上的意思……”
明湛风沉默了一会儿，再次回首凝视乐簪，“朕自建朝以来，尚未婚娶，后宫之位空陈甚久，不知姑娘可愿意做大正王宫第一位后宫之主？朕可以保证，姑娘倘若是第一位，也绝对将是唯一的一位。”
乐簪缓缓屈膝，躬身道，“臣妾受宠若惊，叩谢圣主隆恩！”
“好，那你就是答应了？等朕回过太后，算过良辰吉日，就按礼制册封你为簪妃！”
（本章完）