玉妃又站着看了一会儿，见楚敏柔不过在原地逗留了片刻，便吩咐人转道抬轿回宫。一向眼高于顶的她竟真的听从了荣妃的建议，如此能屈能伸，看来将来亦是个不容小觑的角色。
清音见人走远了，忍不住问：“娘娘，咱们可要即刻折回去告诉王后这件事？”
玉妃抬手，“不必。与其此刻贸贸然地告诉王后，不如再观望一阵。本宫倒很好奇楚敏柔那个虚有其表的蠢女人会如何做反戈一击。想来这出戏，一定很有趣。”
经了荣妃提点过的楚敏柔，彷佛真是聪明了许多。回到关雎宫后，她一反往常地没有拿宫婢内侍撒气，而是默不作声地回了寝殿，独坐青铜镜前卸了妆，又解下头上的珠钗头饰，而后改换上了一身简素的梨花百褶裙。
最令人吃惊的，是她盯着桌上的莲花烛台看了片刻，竟冷不防拔下燃得正旺的红烛，径直撩起衣袖将滚烫的烛泪滴在了自己的手臂上。
一侧伺候的明玉和明烟忍不住心疼，扑到女子身前哽咽道：“娘娘，您这是做什么？便是您心底有最多的委屈怨气，只管打骂奴婢们就好了，何苦这般伤害自己呢？”
“滚开，本宫做事无须你们多嘴。”楚敏柔用手拨开了她们，继续将烛泪滴在手臂上，直至两条藕臂都起了骇人的水泡。
而明玉和明烟在一旁早已看得泪流满面，掩着唇只是不敢哭出声来。
待做完了这件事，楚敏柔手中的蜡烛砰地一声落地，伏在桌面上，仿佛耗尽了全身的力气般喘息不止。
明玉和明烟跪着挪过去，抽泣问：“娘娘，您怎么样了？可要奴婢们去传召太医？”
楚敏柔玉容惨白，美眸中却迸射出赤红的阴狠之色，倒让原本明丽娇艳的五官显得有些狰狞，她咬牙缓缓道：“不必，本宫略歇一歇就好了。本宫发誓，今日本宫身上所受的苦楚，他日必要夏宁微那个贱人千百倍奉还！”
当一向华贵明艳的皇贵妃除去环佩珠钗，一身白衣素颜跪在勤政殿前时，无疑是极惹人怜惜的。尤
其在她不断地俯首叩拜间，手臂间隐约可见的狰狞水泡，更令人生出无数联想来。
石桥雕塑背后，玉妃无声将这一切尽收眼底，抿唇道：“真难得。一向养尊处优的皇贵妃竟也学会了用苦肉计这一招了。”
清音眼看着齐王亲自出来揽了楚楚可怜的皇贵妃进殿，难掩忧色道：“娘娘，只怕皇贵妃进去后便百般诋毁王后娘娘，咱们还是快些去给王后报信罢。”
这一次，玉妃没有再提出反对意见。
夏宁微闻讯赶来已是一个时辰之后的事了，虽然她不知道楚敏柔是如何在齐王面前告状的，但当她听见玉山略含歉意地转达齐王此刻不欲见她的消息时，她着实吃了不小一惊。
须知此番拿楚敏柔敲打做筏子一事是齐王默许，甚至是他间接授意的。既然如此，眼下他又有什么立场来为了此事迁怒于她？果然君心难测，是任你如何也难以捉摸透的。
谁也不知道这位入宫不过数日，便威严极重的王后心中到底在想些什么，可只从她阴晴不定的脸色也能知道她此刻的心情并不好。
可夏宁微到底不是寻常人，很快便恢复了如常的镇定，很是客气道：“好，本宫知道了，有劳公公传话。”
玉山受宠若惊道：“王后娘娘言重了，此乃奴才分内之事。若娘娘无其他吩咐，奴才便先行回殿复命了。”
夏宁微点了点头，转身扶住侍女的手，沉声道：“回宫。”
有些事情，楚敏柔能拉得下身段去做，她却不行。这便是一国之母与一个妾妃之间最大的区别，无论何时何地，她都不能失了国母的仪态与端庄。
而勤政殿内，倚在齐王怀中哭得梨花带雨的楚敏柔抬起头来，带着几分怯意问：“王上为了柔儿而拒见王后，会否有些不妥？须知王后娘娘一向气量狭窄，倘若她回去后心生怨念，再迁怒到柔儿身上可如何是好？大哥哥，柔儿再受不住这等酷刑了。”
女子原本如莲藕般白腻可爱的手臂上布满了可怖的烫伤，再加上委屈至极的哭诉，换
了谁，都会站在弱势的那一边。再者，眼下他还在，夏宁微便敢命人在宫中横冲直撞，肆意践踏宫妃，谁知道来日她会不会僭越到自己头上？
而这个，才是齐王真正生气的地方。从来君威不可冒犯，否则便是触了上位者的逆鳞。
而对于这个千娇百媚的表妹，齐王心中并非毫无感情的。看着今日备受委屈的女子，他不无怜惜地拍了拍她的后背，柔声安抚道：“柔儿莫怕，有孤在，谁也不敢再伤你一分一毫。这些时日你便待在侧殿养伤，如此孤也放心些。”
一招苦肉计，不仅成功离间了帝后间的感情，还让自己多了一个日夜伴君的机会，委实是意外之喜。
楚敏柔眉间闪过一丝喜色，但却极温顺答：“是，柔儿什么都听王上的。”
对于这个自幼任性惯了的表妹此刻的温顺，齐王无疑是极满意的。他拍了拍她的脑袋，怜爱道：“好了，你今日也受了惊吓，想来也累坏了，不如先去侧殿歇息。待孤处理完了政事再去看你。”
楚敏柔虽不舍，但也不敢耽搁朝政大事，遂乖巧地行礼退下。
待她走后，齐王脸上柔情渐收，眸光阴沉地望向玉山道：“你方才出去传话，王后可曾说什么没有？她可为自己辩护了？”
玉山答：“没有。王后娘娘只是站了一会儿，便回宫去了。只是奴才看得出来，娘娘仿佛极失落。”
齐王冷哼：“欺负了人，她还有理了，竟还敢闹情绪？不必理会。”
话虽如此，可想了想，他还是道：“玉山，你亲自去一趟昭阳殿告诉王后，就说孤要见她。”
玉山领命而去。
但齐王万万想不到，有人并不卖他的面子。
“玉总管见谅，我家娘娘一向身子弱，今儿个出去受了风以致凤体抱恙，实在是不能去见王上了。还请公公回去后代为转达，奴婢在此谢过。来呀，关门。”
说完，竟是连人带推地将玉山给轰了出去。待玉山回过神来时，只能望朱漆鎏金锁大门苦笑。
（本章完）