夏宁微扬长而去后，明玉和明烟等人这才反应过来，急忙上前捧着楚敏柔被捏红了的手腕细细查看，满是怨恨道：“她一个失宠的王后，居然还敢这般嚣张，主子待会一定要亲自禀明了王上，狠狠告她一状才好。”
楚敏柔不耐烦地抽回手，蹙眉道：“好了，此事本宫自有主张，无须你们多嘴。眼下莫说她了，就连本宫，王上也是不见的。也不知那贱人昨晚如何得罪了王上，竟牵连了满宫的人都受了冷落。”
明玉迟疑了一下，方才小心翼翼道：“也不是所有人都见不着王上的。听说昨儿夜里王上怒气冲冲地从昭阳殿回来，是玉妃在跟前伺候的。想必，玉妃能知道些东西。”
提起玉妃，楚敏柔神色颇有些复杂，人是她一手抬举起来的，又一向对她毕恭毕敬。按理说，楚敏柔该觉得欣慰才是，可偏偏她太在意齐王了，也太在意这宫中稀薄的恩宠。眼下瞧着身世样貌皆不如自己的玉妃拔得了头筹，将自己和夏宁微都抛在了后头，楚敏柔心里实在说不上是高兴。
明玉跟着楚敏柔久了，自然懂得体察她的心思，遂柔声劝道：“娘娘，这宫中不会有人一直得宠，有人分担亦是好事。至少，玉妃还算是咱们这边的人不是么？昨儿个献舞过后，王上让玉妃坐到他身边，可玉妃为着顾忌您的感受都婉拒了，最后还提前回宫，摆明了就是不欲与您争宠。倘若眼下连一个温柔静默的玉妃您都容不下，以后又要如何能统御六宫，母仪天下？家主对您的期望，可从来不是一个小小的皇贵妃之位，而是一人之下万人之上的后位呢。而作为王后，第一件要学会的事就是温良贤淑，宽和御下。”
楚敏柔的面色数度变幻，最后归于沉寂，乏力道：“本宫知道了。待玉妃出来后，设法传讯给她，就说本宫有要事相问。还有，以后你们见到玉妃都客气些，眼下今时不同往日，她可是王上心尖上的
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人了。”
见劝动了自家主子，明玉亦是一脸喜色，连忙道：“是，奴婢明白。”
一夕之间，宫中上下无人不知玉妃成了后宫最炙手可热的第一人。这几日间，齐王无论是料理朝政，还是接见楚王，身边陪同的都是这位清丽温柔的玉妃。
最难得的是，往日连对楚敏柔都不假颜色的楚王，倒对玉妃很是赞赏。
或许，是因为那一夜踏水之舞的惊艳；又或者，是那一夜与顾倾城的一战最终让楚王有所收敛。
总之，楚王不再如前两日那般咄咄逼人了，而这对于齐王来说便是一桩好事。楚王的另眼相看，再加上此番受伤，都是玉妃在跟前贴身照顾自己，不止细心周到，且守口如瓶。便不冲别的，只看她对自己的一番体贴之心上，齐王都对这个从前总是过分温婉的爱妃多了几分宠爱与怜惜之心。
是以那一日，当楚王言辞间委婉提出对玉妃颇有兴趣时，齐王悄悄握住身畔女子冰凉的指尖，很是不悦道：“孤再无能，也绝不会用自己的女人去换取利益。此事孤只当楚王从未提起过，也省得伤了两国间的邦交。”
楚王原先也不过是稍作试探，并不抱多大指望，当下便也打了个圆场道：“哈哈，孤不过是与齐王开个玩笑罢了。正所谓君子不夺人所好，玉妃娘娘的确婉丽温柔，可她乃是齐王的心头挚爱，孤又怎好横刀夺爱？再者，即便齐王舍得，只怕玉妃娘娘也不肯呢。”
玉妃上前一步，盈盈欠身道：“诚如楚王所言，自古烈女不侍二夫，本宫这一生一世无论生死都是王上的人。即便来日被王上离弃，本宫宁可孤独终老，也不会改弦易帜。是以，无论楚王是真心还是玩笑，这样的话都不要再提了。”
楚王讪讪地摸了摸鼻子道：“孤一时失言，还请玉妃见谅。”
玉妃轻哼一声，面冷如霜，丝毫不假颜色地便转
身回了齐王身畔。
而齐王对这一切看得啧啧称奇，一向以来玉妃在他面前皆是温婉贤淑的模样，何曾有过这等疾言厉色的样子？可不知为何，这样的玉妃却比从前更得他的欢心，不由搂了女子在怀中道：“从来只见爱妃温柔娴静的模样，今儿个倒是让孤刮目相看。”
玉妃眉色含春，笑盈盈问：“可吓着王上了么？”
齐王满脸宠溺道：“不，恰恰相反，孤觉得这样的爱妃更令人爱不释手了呢。”
楚王淡定地看着御座上的齐王与玉妃调情，忍不住轻咳两声证明自己的存在感，“咳咳，孤还在呢。齐王便是有满腹的柔情，也请等孤走了再表好么？眼下最要紧的，还是来谈一谈给孤选妃的事罢。”
齐王蹙眉，眸底闪过一丝极快的幽光道：“选妃？可孤并无姐妹，未知楚王打算怎么个选法？”
楚王摇扇轻笑道：“这几日孤在广陵逛了一圈，觉着齐国人杰地灵，少女们也生得很是端正。孤想着大老远的来都来了，总不好空手而归，倒不如娶个齐国的贵女回去。一来可堵了孤那母后的嘴，二来也算是表示齐楚两国交好的意思。”
玉妃瞧见齐王眼中的迟疑之色，便含笑问了一句：“哦，想来楚王不是贸然之人，此番提出联姻的想法，应该是心中有了合适的人选吧？未知可否透露一声，是哪一家的闺秀？”
齐王不觉投以一记赞许的目光，亦跟着问了一句：“是啊，若楚王心中有了合适的人选，倒不如先说出来给孤和玉妃参详参详。如此，也省得最后大费周章，却选了一个楚王不钟意的女子。”
谁知楚王嘴巴紧得很，竟不肯透露半个字，可却提出了一个要求。他希望选妃一事能由夏宁微亲自出面主持，这个要求，莫名地让人嗅到了一丝阴谋的味道。
玉妃第一个就提出了反对意见：“此事不妥。”
（本章完）