“你说别人倒挺伶牙俐齿的。”
苏小七一脸不屑，撅嘴做鬼脸冲二叶道：“你怎么不说说你自己？外面多少好男子排队等着娶你，你怎么不去把握？”
二叶脸色倏然沉冷。
“我就是这种倔强性子，自己也没法，小七，二姐受的苦，不希望你也遭受，但我得不到的幸福，却希望你能得到。”
听了这句陶彻肺腑的话，苏小七骤然呆住，一时间心底翻涌腾腾。
二叶再叹口气，拍拍小七肩膀。
“很晚了，回房歇着吧！明天酒楼有好几家摆筵席的，有的忙了。”
……
看着二叶怅然离去，苏小七也魂不守舍回到自己房间。
她简单洗漱后换睡衫上床，默默地，从怀里拿下那个她一直带着的小荷包。
小荷包和苏母给她绣的，倒没什么名贵处，只是装个香料而已，但，苏小七将那幅言逸写了字的丝绢也藏在里面。
她慢慢将丝绢拿出，展开摊于掌上。
斑驳烛光透过床帐映出已经泛黄的字迹，浅情终是，行云无定，犹到梦魂中。
“言公子。”
苏小七低低轻语。
“你大概只愿意在梦里看见我吧？你知道么？这些年我从没梦见过你，可你的身影却始终烙印在我心里……”
一语未了，泪如雨下。
……
次日，苏小七早早起来忙碌酒店摆筵席的事情，后厨正一片忙乱，忽听蔡正大嗓门在外面嚷：“小七，你出来一下。”
“怎么了？”
苏小七手里端着刚拌好的海蜇皮凉菜，匆匆出来。
就见蔡正满头大汉一副火急火燎的样子，“赶紧让后厨停工，今天这些菜不能做了，快！”
立刻就有人去后厨传话，苏小七仍惊讶不解地问：“为什么呀？出了什么事了？”
“江南郡发生瘟病了，昨夜发病百姓几乎挤破当地所有药铺，今天一早知州府下令停止所有酒楼餐铺做生意，严查瘟病来源。”
“什么？瘟病？”
苏小七惶然一惊，“可查瘟病也不是一朝一夕的事情，酒楼停一天就损失好多银子。”
“没办法！”
蔡正无奈地摊摊手。
“瘟病太厉害，已经死了好多鸡鸭和禽类，无论如何这几天都不能开张营业了，只好把能退的菜退了，退不掉的先送冷库封存，将损失减到最低。”
“那……好吧！”
苏小七勉为其难的答应，转身吩咐厨房众人先停止备菜，各自回家等候官府消息。
可谁知，这一等就是两个多月。
……
江南郡这场瘟病来势汹汹，官府查证结论说是山里瘴气太重所导致的毒瘟横行，这种情况根本不是人力能阻挡的。
所以一些有存粮的人家还能勉强续命，而那些本就蓬门荜户，缺衣少食的人家就支撑不下去了。
再加上药铺医馆都束手无策，一时间江南郡百姓饥寒交迫，横尸遍地。
这天苏大田带着齐阿冬和大花，二叶，三草去酒楼冷酷搬吃食去了。
苏母领着四丫，五妹，六妮还有小七在家焚烧艾叶，苍术等药草驱瘟避疾。
其实江南郡这些驱病药草早就卖空了，平常人家根本一根草屑都抢不到，苏家这些都是苏小七施展锦鲤大法弄出来的。
她本想多弄出一些行善救人，可又怕闹大了没法解释，只好偷偷弄出几十袋子悄悄散在街巷小道内，谁捡到就算谁命好吧！
母女几个正忙着，忽听外面有人重重敲门。
“大哥，大嫂，开门救命啊！”
苏母蹲在火盆前一愣，问女儿们：“是谁叫门？你们听出来了吗？”
苏小七和三个姐姐都茫然摇头，“听不出来。”
四丫蹙眉道：“可能是又来要饭的花子吧！最近没饭吃的百姓特别多，昨天来六七个了，今天又来了。”
六妮素来心软，就说：“咱家还有余粮，开门给他两个饼吧！好歹能让他挨几天。”
“好吧！”
苏母更是个大善人，就拍拍手上草灰站起来吩咐：“六妮，你去拿几个饼，四丫，你去端碗水，娘去开门。”
“是！”
六妮和四丫匆匆去后厨，苏母在脸上蒙了棉布去开门，苏小七则继续焚烧药草。
见母亲开门口竟就愣住了，好半天不说一句话。
小七和五妹不知发生了什么事，忙都跑过去看，当她们看到门外站着衣衫褴褛的三个人时，也全都愣住了。
好半天五妹才颤抖唤了一声：“二、二叔？”
……
苏老二和两个儿子——阿福，阿才都被请进苏家院子。
毕竟现在是瘟病期间，再说亲戚都断好多年了，也就没让进房内，只请他们在院子里坐了。
苏小七和姐姐们站在娘亲身后。
苏老二如今已一副龙钟老态，两鬓斑白，全无当年精壮体魄，脸上满是刻着风霜愁苦的皱纹，看上去反比大他三岁的苏大田老很多。
阿福和阿才都是壮年模样了，可穿的衣裳也破烂，气色萎靡，足见这场瘟病将太多人拉进衣不饱食，寸步难信的深渊里。
尴尬的沉默一阵子，还是苏母先开口：“老二，你今天来是有啥话说么？”
“嗯……是!”
苏老二嘴唇哆嗦老半天，才说：“我大哥，他不在家？”
“你哪来的大哥？”
一向伶牙俐齿的五妹截话反问：“我记得咱们两家早就断亲好多年了吧？当年苏二婶子是怎么害我们家的我可一点都没忘,断亲书还白纸黑字放在箱子里，怎么又上我家认大哥了？”
“五妹，住嘴！”
苏母低喝女儿一声。
苏老二满脸愁苦，炭黑色眼皮眨巴两下挤出几滴眼泪，哽咽道：“大嫂，我也知道我没脸来见你，可我死了不要紧，我不能眼睁睁看着两个儿子也这么白白死了呀！”
“哼！”
这时苏小七冷笑一声掺了言。
“二叔不忍心让两个儿子死，可当年阿才推我下河的时候可半点没犹豫，而且后来也没见二叔怎么责备他，这说明我家人的命在你家认眼里一文不值，怎么？你儿子的命就值钱？”
“这个……”
苏老二捶胸顿足的哭起来：“这些都是我们家做的孽呀！大嫂，我不求你们原谅我，可求你看在我和大哥是同族份上，给我们一条活路吧！”