宣素秋原本就是个活泼性子，可进了这宁国公府，男孩子们彬彬有礼，女孩儿们规行矩步，虽也是一派祥和融洽，她却只觉憋闷。忽然间今日蹿出来这么个活宝，虽行事作风大有螃蟹等水产品之态，却着实令她觉着亲切。
当下便微笑道：「姐姐从前家境贫寒，入京后连衣食住行都是靠着徐，如今进得府来，虽不至于身无长物，却也没什么值钱东西。可这寻常物件，弟弟怕是还不放在眼里，要不然…我央绿玉春蕊教教我怎么做鞋，给你做一双如何？」
少年一听说她要送自己针线，不由眼睛都直了，见宣素秋面上露出跃跃欲试的表情，连眼睛都闪亮起来，他连忙一摆手，深沉道：「大姐姐要送我针线，我原本不该嫌弃…阿不，推辞，只是有一条，那个…我想请问，徐大人穿着家常衫时系的那条腰带，还有他怀里视若珍宝的荷包，却不知是否出自大姐姐之手？」
「你看见了？」宣素秋一时间会错了意，以为这四弟喜欢自己那奇葩风格的作品，因忙点头笑道：「没错没错，那便是我做的，四弟喜欢，我也给你做两个。先前我从没做过这东西，俗语说得好，一回生二回熟，再做定然比给徐做得好。」
螃蟹少年把头摇得拨浪鼓也似，连声道：「大姐姐饶了我…」不等说完，见宣素秋面上露出失望神色，他连忙谄媚笑道：「想来这样豪气干云的对象儿，也只有未来姐夫那样的人物才懂得欣赏，啊不！是才配拥有。我这种不学无术的纨绔子弟，哪里够这个资格？那个…我也不要姐姐别的谢礼，您只要和未来姐夫，啊不，徐大人说说，日后一旦街上有什么打架斗殴的事件，恰好小弟在其中的话，还要麻烦他网开一面。姐姐不知道，我爹家教最严格了，若把这种事儿捅到他面前，我就要开花，一个月也下不来床呢。徐大人对姐姐言听计从，何况这点儿小事，他必定答应的。如何？大姐姐肯不肯帮我这个忙？」
「是不是我若说帮忙，你就要无法无天，去街上使劲儿惹事了？」宣素秋怀疑地看着螃蟹，却见他一脸正气地摇头，慨然道：「怎么可能？大姐姐你好好儿看看，像你四弟弟我这样的大好少年，是那种愿意惹事的人吗？只不过这有时候，忍无可忍无需再忍对吧？我那些朋友都是意气之交，偶尔…只是偶尔了，难免一言不合，对吧？就…就会起一点干戈交涉…哈哈，其实我和大姐姐说这话，不过是未雨绸缪罢了。」
宣素秋认真打量这货，怎么看也不觉着他像是未雨绸缪，倒更像是要讨一面「免死金牌」，然后凭着这金牌横行霸道的模样。
刚想到这里，忽听远处一个沉稳声音传来：「四哥，这个时候，学堂还没下课吧？你怎的就在这里了？」
螃蟹面色大变，也顾不上宣素秋，连忙转身梗着脖子叫道：「我…我下得肚子不舒服，和先生请了假，提前回来，小七你管得着吗？」
来的少年宣素秋也是叫不上名字，心里却认识，知道这是兄弟中排行第七的，比螃蟹少年小两岁，乃是家族中的神童，被长辈们寄予厚望。
那小七上前，与宣素秋彼此见礼，接着说了两句话，就将螃蟹拽走了。只看得宣素秋忍不住发笑，忽听身后一个声音疑惑道：「姑娘笑什么？这样开心？」
宣素秋转过头来，见是春蕊，便笑道：「你怎么来了？我没笑别的，只笑这世上果然是卤水点豆腐一物降一物。四弟看着是多横行霸道一个人，竟然在七弟面前半点脾气没有。」
春蕊笑道：「我和绿玉在屋里坐着，总不见姑娘回来，所以就出来看看。原来您说的是四少爷。姑娘有所不知，这四少爷可是个奇葩，论理他在秋家这一众子弟中，是最不出色的一个，长相也要平凡些，才学更不用提，性子又跳脱，可偏偏他人缘最好。也不单单是七少爷能拿住他，大少爷二少爷也都能让他如避猫鼠儿一般，但大家再怎么生气，也不忍心真把他怎么样，连老祖宗都喜欢他，说他是赤子之心。就为这个，听说三爷每次恨极了要打他的时候，少爷们都要一哄而上为他求情呢。」
宣素秋点头道：「你说的没错，果然是赤子之心。我从来了府里，并没有和谁多说话，兄弟姐妹们虽然也可怜我接纳我，大概总是因为我做这活计的关系，感觉她们还有些怕我，并不怎么敢接近，倒是四弟，见着我就如同是做了十几年亲人一般，让我心里那种疏离不安减少许多。」
春蕊笑道：「是，四少爷的确有这个本事。」
说完又听宣素秋叹气道：「是我连累了你和绿玉两个，原本在院子里自由自在的，就因为徐要你们来照顾我，结果也被闷在这大宅门中。」
春蕊笑道：「姑娘忘了？奴婢先前那么多年，何尝不是都在大宅院里度过的？真不是奴婢背弃旧主，这秋家比起奴婢呆过的那两家，真如天堂一般了。是了，奴婢和绿玉都是安静性子，比不得姑娘这样活泼，所以我们在这里不觉着什么，丫头婆子们也都好，反而是姑娘这份儿拘束。不过也不用急，再过些日子，怕是大人就要来提亲了，只要把这事儿定下来，出了阁，回到那院子里，还不是水阔凭鱼跃天高任鸟飞？」
一句话说的宣素秋忍不住笑起来，接着又叹气道：「我只怕到时候我们要回王府，听说王府那边的规矩也是森严的。」
春蕊道：「这个应该不至于，从前和初一初二他们说过话，他们也说了，爷别看是沉稳性子，骨子里也是不喜欢拘束的，不然当初为什么不住在王府里，倒搬了出来？加上公主和您…」说到这里小心看了宣素秋一眼，见她面上没什么表情，这才小声道：「公主的儿子也不少，到时候儿媳妇那么多，似乎也用不着姑娘天天晨昏定省，所以咱们倒还是在院子里的可能性大，不然大人何必费力气整顿那院子呢，姑娘说是不是？」