不料一回头，就见徐沧盯着那随从的身影，若有所思道：「侯爷该不会是有什么为难的事吧？或是有什么东西不能让本官知道？恕我直言，侯爷可莫要以为春蕊进了大牢，这案子就和世子完全没关系了，他们三个现在都有嫌疑，到底谁是凶手，还未曾盖棺定论呢。」
长乐侯爷知道徐沧这是怀疑自己让随从去湮灭什么证据，脸一下子涨得通红，然而想一想，徐沧说的也有道理，这事儿换成自己也得疑惑。儿子还在大牢里，若因为此事让他被徐大人定为重点怀疑对象，冤不冤啊。
一念及此，便叹了口气，忍耻苦笑道：「既然大人这样说，就告诉了你也无妨，大人请进，我们边走边说。」
徐沧点点头，和宣素秋初二随着长乐侯爷一起进门，往后院而去，一面听老侯爷沉声道：「不怕大人笑话，这几日府里因为儿媳之死，着实是闹了个人仰马翻，只有我和两个姨娘，只忙得焦头烂额。却不料下人们看见这样情景，也不安分，今儿竟然有个小子在后院对一个丫头拉拉扯扯动手动脚，那丫头也是个直心肠的，羞怒之下就嚷了起来，叫几个路过的婆子听见，这才将那混账东西给拿住了，我这刚刚要命人将他打死，不料就有人来禀报说大人过来了，所以只得暂且按下。」
徐沧一听原来是人家的丑事，自己刚才那一问倒是冒昧了，因连忙道：「原来如此。唉！富贵门第中，虽然仆役如云，可这人多了，品行不一，难免会发生这些令人恼怒的事，侯府当此多事之秋，侯爷当善自保重身体，莫要为这些小人烦恼，上火伤身，就不值当了。」
「多谢徐大人开解，老夫省得。」
两人在前面说话，宣素秋就在后面看着徐沧背影，忽然发现他的一个特点，因暗自道：徐在家里和衙门中不怎么爱说话，可是一旦遇上这些应酬场合，他就是彬彬有礼言语得当，难怪他可以年纪轻轻就身居高位屡破奇案，是了，一个闷嘴葫芦怎么可能成为大理寺卿？破案追凶一定要询问的呀，若从这一点论，他也该是见人说人话见鬼说鬼话，八面玲珑的人才啊。
一面想着，便四下里张望，忽见东边小路上几个婆子气势汹汹押着一个少年走过去，她先是一怔，接着想起长乐侯爷的话，就忍不住叫道：「哎…哎，那个少年…就是侯爷刚刚说的混账东西吗？」
「小宣。」徐沧回过头瞪了她一眼：这不是戳人家疮疤吗？这个小宣，太实诚了。
长乐侯爷脸皮子抽抽了几下，宣素秋意识到自己说错话，忍不住缩着脖子吐了吐舌头，落在老侯爷眼里，不由想起自己那个外孙，心情缓和了些，这才不情不愿道：「嗯，就是那个小王八蛋，才多大？胆子倒是不小。」
那少年的哭喊声远远传来，宣素秋不免动了恻隐之心，虽然她也痛恨登徒子，但刚才一眼看过去，那分明就是个十四五岁的半大孩子，许是被什么春宫画儿误了，一时行差踏错也是有的，既然也没造成什么不好的事，打他一顿，给他个教训，让他以后都牢牢记着也就是了。
想到这里，明知自己这番话说出去不会招人待见，她仍是忍不住硬着头皮道：「那个…侯爷，我说一句话您别着恼，我看那就是个…十四五岁的半大孩子，他能懂什么？大概就是被哪个混账行子教唆了几句话，或者不小心看了什么杂书，一时胡涂犯下这样的错，惩戒一番让他长点记性，以后改过自新是可以的，但…但就这么打死了，会不会太残忍？」
长乐侯爷皱眉道：「这样无行放浪的东西，若是放过了，谁知日后还能做出什么大胆的事情来？」
徐沧知道大户人家最重礼教和男女大防，不过一个十四五岁的少年，就因为一时色心起，便要被活活打死，这确实是有些过分了。
因想到这里，便淡淡道：「论理这是侯爷家事，本官不该多嘴。不过说起来，这件事的确不至于就被打死，侯爷，上天有好生之德，若是侯爷实在生气，把他撵出去，或送去乡下庄子里也就是了。」
宣素秋一听徐沧支持自己，胆儿立刻就肥了，连连点头道：「没错没错，徐大人说的没错。侯爷啊，您想想秋雨和春蕊，那也是两个奴婢，可就是因为陈夫人太狠毒刻薄，就…」
声音越来越小，终至消失，宣素秋看着老侯爷那张拉得老长的黑脸，终于意识到自己情急之下，又说错话了。
小宣这是怎么了？她是属刀子的吗？抓着人家侯爷疮疤猛劲儿戳。徐沧忍不住扶额叹息，小声道：「侯爷，她不会说话，你别和她一般见识。」
被戳了一刀又一刀的长乐侯爷的确很生气，但是宣素秋的话却的确给了他很大触动，想到儿媳狠毒，最终却送了自己性命，焉知这不是报应临头？长乐侯府一向是慈善人家，大概是这些日子的事情让自己脾气太暴躁了，本来嘛，为这点事就打死一个人，确实说不过去。
想到这里，脸色便缓和了些，沉声对身旁随从道：「既然徐大人和宣仵作都为他求情，念在他素日里也算老实的份儿上，今次就饶过他，你去告诉一声，让打二十板子后撵去庄子上。」
「是」
随从刚回来不久，此时答应一声，又撒腿追着那些婆子去了，宣素秋心想：这平日里定是经常传信儿，所以体力这么好，跑了一趟脸不红气不喘，我也做不到这一点呢。
陈夫人的院子里已经没了人，宣素秋想起小桃红说过：秋雨和春蕊的东西都被扔了，她们的衣服也都被送给了其它丫头。再看院子里那一树桂花开得正盛，可是开得再好，却是院落无声，没有人再来欣赏，岂不寂寞孤单？因心中不由升起几丝感叹。