朝廷大军南下，漫山遍野，火把如龙，在山间蜿蜒向前。
杨天石骑马护驾在皇辇前方，他的左右，一队是锦衣卫，一队是东厂太监。
皇辇旁，刘公公和魏忠贤也骑在马上随侍左右。
杨天石明白，环卫着他的东厂太监，是为了防止他逃跑。
布衣也骑在马上，侍从在皇辇一侧，他望向杨天石，杨天石在仰首望天，天上繁星点点……
皇辇一侧，刘公公禀告，“陛下，前面就是长江，今日该驻跸了。”
“那就驻跸。”是朱由校的声音。
一组锦衣卫新丁在东林书院的院落四周埋着炸药。
领头太监率领另一队锦衣卫匆匆而入。
埋炸药的新丁问道：“什么人？”
“是我。”领头太监应道，“王爷要我等前来查看。”
新丁们继续埋着炸药，锦衣卫们四散到各个新丁身边，观看着……
“都好了吗？”
“好啦。”
“那就好。”领头太监忽然手起刀落，身边的新丁吭都没吭一声，倒地而亡。
跟随他来的锦衣卫们刀刀闪亮，新丁猝不及防，一个个瞬间倒地。
信王府南院，萧家的两个孩子在客印月的床上睡着了，脸上挂着泪珠，客印月用手帕为他们轻轻拭去，盖好被子，叹了口气朝屋外走去。
院内侧房的门开了，是金榜，他走向客印月，“夫人……”
客印月手中捧着一只白鸽，她“嘘”了一声，将鸽子抛送向空中。
星空下，白鸽盘旋着，朝远方飞翔而去。
金榜轻声道：“夫人，还是我走一趟。”
客印月点点头：“也好，告诉你杨叔叔，我又回到了信王府。”
无锡城外，锦衣卫们正在掘坑埋炸药，他们将引线导向各自背后的树丛中。
城内府衙门前广场上，锦衣卫们也在做着同样的事情。
顾宪成等东林诸贤被东厂太监看管在府衙内，好似都在焦虑地等待什么。
信王府内，朱由检在灯下的无锡城郊地图上看着，上面画有埋炸药的标记。
钱宁指着地图：“王爷要把此地变成火药库吗？”
朱由检看着地图：“我那三弟人小鬼大，可他根本不懂什么叫战争。”
“不一定要战争。”
“我也想兵不血刃。再说，真要打仗，本王也打不起。锦衣卫、东厂、御林军，他带来两万人。我的人不过区区三千。所有部署，不过疑兵之计罢了。”
钱宁看着地图：“好像只有王府是安全的。”
“毕竟是我三弟，又是皇帝陛下，只好将我的王府让给他驻跸。”
钱宁不信地瞅着朱由检：“兵法云，虚虚实实。”
“所以他一定会来。”
“可王爷要奉圣夫人住进了王府……”
朱由检不想回应这个问题，他指着地图上的几个位置：“这里，这里，还有这里，这几处地方，可能是他的驻防之地。”
“一旦奉圣夫人有个好歹，王爷如何跟天石交代？”
朱由检猛然抬头，瞅着钱宁，然后又瞅向地图：“那无道之君死后，本王即刻登基。可要天下归心，想来还是要用东林党人。所以事成之后，你去府衙把东林先生请来。”
“是……可天石对王爷毕竟有救命之恩……”
朱由检忽然怒道：“他对我三弟也有救命之恩！”
“王爷？”
“杨天石首鼠两端，本王对他如此恩遇，大事当头，他竟不为本王所用！”
“他也不会为现在的陛下所用。”
“凡不为本王所用者，本王也顾不得他的死活！”
钱宁无语。
朱由检转而现出亲切之色：“钱宁，千钧一发之际，你我皆不可一心二用。”
钱宁喃喃着：“可人毕竟有心……”
朱由检按着自己的思绪说：“我已将母后迁移出王府，心无旁骛，至于奉圣夫人，有她在此为诱饵，我那三弟最有可能在此驻跸。”
“王爷已有六成把握，又何必多死一人？”
“宁可多死一人，不可少一成把握。”
驿道上，刘公公在皇辇一侧禀告：“陛下，今夜就可到达无锡城。”
“朕的皇兄可有音讯？”
“倒是来了消息，信王在王府恭迎陛下。”
“既是如此，信王府便住不得。”
“陛下圣明。信王还设了一个诱饵，奉圣夫人也在王府候驾。”
朱由校没有出声。
刘公公继续道：“这样看来，信王在王府设伏，欲置陛下于死地，已是无疑。依奴才之见，无锡城内恐怕处处陷阱，陛下最好不要进城，大军也驻扎在城外较妥。”
辇内传出朱由校的声音：“传旨，宣信王朱由检前来见朕。”
刘公公应道：“奴才承旨。”
传令官纵马从杨天石身边掠过，口中喊着：“圣旨下……”
杨天石先是疑惑地瞅着传令官的身影，然后仰首望天。
白鸽盘旋，终于飞翔而下，落到了杨天石手上。
前方，身着锦衣卫装束的金榜飞马奔来，布衣高兴地拍马上前喊着：“金榜！”
杨天石展开了信鸽带来的纸条，客印月的声音响在耳边：天石，云天夫妇都死了，他们的孩子在我这儿。危险！小心。
杨天石一怔。
金榜与布衣已是好久未见，高兴得不得了，金榜问：“布衣哥，我爹娘和我妹子可好？”
“他们都好。”
杨天石截断他俩的寒暄：“金榜，你萧伯伯是怎么死的？”
金榜一怔：“您不知道？钱伯伯从京师运回来的，就是萧伯伯的尸体。”
杨天石满脸悲愤。
皇辇一侧，魏忠贤的目光朝这边看着。
“夫人要我告诉杨叔叔，她回到了信王府。”
“为何？”
布衣也惊道：“我娘在信王府？”
金榜疑惑地问：“这怎么了？”
布衣急道：“我刚才模模糊糊听到，信王要陛下在信王府驻跸，还钓饵什么的。”
杨天石一带马首：“金榜，你跟我来。”
布衣努力拼凑着刚刚听到的只言片语：“陛下说，他不会住进王府……”
杨天石纵马向前，奔驰而去，金榜紧紧跟上。
魏忠贤喊道：“杨天石！你哪里去？快拦住他！”
布衣也一带马首：“爹！等等我！我也去……”纵马追去。
魏忠贤在后面喊着：“布衣！你给我回来！快，拦住他们！”
朱由校的声从皇辇中传出：“让他们去。”
魏忠贤不情愿地说：“遵旨。可是陛下……”
“定是奉圣夫人出了什么事情，朕也不想要她出事。”
驿道上，三匹马并辔奔驰。
“爹，究竟出了什么事？”
“是你娘。”
“我娘会出什么事，什么事呀爹？”
信王府南院，剩下的那只白鸽在院中东走走西走走，寻找着它的另一半。
客印月手中的碗里有鸽食，她蹲在屋门前，召唤着：“小白，来，吃点东西，大白会回来的，它会回来……”
院落的门开了，钱宁陪着朱由检走了进来。
客印月放下鸽食碗，站了起来。
朱由检上前：“夫人可好？”
客印月恭敬地回答：“多谢王爷关照。”
“今夜，陛下将到达无锡，我已邀请陛下来王府驻跸。”
“……那，天石呢？”
朱由检瞅向钱宁：“钱大人，这事你知道。”
钱宁道：“天石在京师之时，被陛下和魏忠贤打入东厂大牢。”
客印月倒退一步：“怎么会……”
“是卑职亲眼所见，卑职还到大牢看望过天石。”
“你，你为何不早告诉我？”
“卑职以为，陛下并非要囚禁天石，只是当时不要天石出京，不要他为信王爷所用。此番陛下南下巡幸，天石也定然相随。所以，天石并无危险。”
客印月朝外便走：“既是如此，我要去见他。”
朱由检拦道：“请夫人留步。”
客印月站住，转身瞅着朱由检：“王爷有话说？”
“是。天石虽无危险，然本王以为，他却已是陛下和魏忠贤的人质。”
“人质？为何？”
“夫人心如明镜。陛下贸然南下，所为何事？一来为了灭掉由检，免除他心头大患。二来就是为了夫人。”
客印月断然道：“印月与陛下已毫无关系。”
“这是夫人的愿望，陛下恐怕不这样想。”
“我决不会再回宫中。”
“是。本王会达成夫人心愿，决不让陛下再将夫人深锁宫禁，夫人与天石的百年姻缘，本王也会成全。本王今日来此，是要夫人帮我一个忙。”
“王爷要印月做什么？”
“请夫人在王府接驾，奉迎陛下。”
客印月惊愕莫名：“什么？”
“本王传信，对我那三弟也是这样说的，本王不能食言。”
“可王爷方才还说……”
“是。本王答应夫人和天石的事，本王同样不会食言。请夫人奉迎圣驾，不过一时无奈之选，还请夫人帮我这个忙。”
“可为什么？”
朱由检沉吟一下，终于还是说道：“……我那三弟，没人比夫人更了解他。本王邀他驻跸信王府，他定然是疑虑重重，刘公公和魏忠贤也会拼命拦阻。可只要夫人相请，他便一定会来。在本王看来，夫人是我那三弟的半条命。夫人排演的《牡丹亭》，本王也看了，已至炉火纯青之境。我那三弟获知，怕是拼了命也要来与夫人相会。”
“然后王爷就可以要了他的命。”
朱由检点点头：“是。没人比夫人更清楚，皇位本来便该是本王的。”
“王爷要印月当你弑弟夺位的诱饵？”
“本王万千掂量，惟此可使我那三弟上钩。夫人千忍万忍，前后不会超过一个时辰。”他深鞠一躬，“此中苦心，还望夫人成全。”
客印月脱口而出：“我不干！”
朱由检面上略有怒容：“夫人既已在我信王府，有些事情，怕是由不得夫人。”
客印月嘲弄地说：“就请王爷先杀了印月。”
朱由检也嘲弄地回答：“本王倒是没什么舍不得，将来史家笔下，夫人不过是一个狐媚其主、扰乱宫禁的女人罢了。真舍不得夫人的，倒是我那痴情癫狂的三弟，还有那个更加痴情、奉守宫门十七年却面也不得一见的杨天石。夫人若是死了，怕是太对不起他们了吧？”
客印月悲愤地说：“为争夺皇位，弑君弑父，弑兄弑弟，皇室之家，毫无亲情。这么多年，印月已看得太多。王爷要印月为虎作伥，印月还是请王爷不要妄想。”
钱宁上前一步：“夫人，王爷请夫人帮忙，不光是为他自己，也是为了天石。”
“钱大人，印月脑筋不够灵活，看不出此中因果。”
“天石在陛下和魏忠贤手中，夫人若是不在此间奉驾，陛下一怒之下，天石的性命怕是不保……”
杨天石的声音传来：“简直是胡说八道！”
众人皆是一怔。
只见杨天石、布衣、金榜已走进院门，朱由检露出沮丧神情，布衣的眼睛却只是瞅向客印月，后者亦然。母子二人怔怔地下意识地朝对方走去。
钱宁冲到杨天石跟前：“狗日的！你来做什么！”
杨天石冷笑着：“不是来看你！”
布衣“扑通”跪在客印月面前，悲声唤道：“娘！”
客印月蹲下，将布衣紧紧搂在怀里，泪如雨下：“儿子！我的儿子，布衣……”
朱由检哈哈大笑起来，众人望去，朱由检连连言道：“好好好，阖家团圆，本王也算做了件好事。”
杨天石上前恭敬地说：“王爷，宫廷政争，天石以锦衣卫之职，不过皇家手中傀儡，虽百般折冲，实在无能为力，到头来还是满手鲜血。王爷，我们锦衣卫三兄弟，云天已死，留下遗孤，天石和印月愿意收养他们。钱宁情愿追随王爷，这也是他的志向，天石只有恭喜。惟请王爷放过天石一家，远离尘嚣，从此与世无争，去过百姓的安生日子。当年，天石给印月之子取名布衣，实已早有此愿。还请王爷成全。”
说话时，客印月和布衣已站到了杨天石身后。
朱由检点点头：“天石之愿，本王一定成全。可本王心愿，也请夫人委屈一下。”
“王爷之意，要印月在此奉迎陛下，然后再离开。”客印月向杨天石解释道。
杨天石断然道：“王爷大才，未来事变，胸中早有丘壑，不必天石一家再凑这个热闹。”
朱由检摇头：“不然。多一个人多一份力，何况此事若要成功，非夫人不可为。”
“若是天石不答应呢？”
朱由检在院落中踱起步来：“……天石啊，你救过母后的命，更救过本王的命。按说，你但凡有所要求，本王决不会不应允。本王藩镇江南，已有两载，本王腾出这王府南院，任你与奉圣夫人相聚，在外人看来，那是苟且，本王以皇室王爷之尊，为你二人遮风挡雨，说起来，待你也算不薄。”
“天石感恩于王爷，但过往之事，卑职与王爷，已算两清。”杨天石转身，“印月，布衣、金榜，带上云天的孩子，咱们走。”
“慢！本王还没说完。”
“王爷请讲。”
“本王所筹划的今日之事，实在太大，所谓生死系于一线。犹如弈棋，一着失手，满盘皆输。天石，你了解本王，本王决不容这等事情发生。所以，本王就请夫人暂且委屈一下，如此你我两便。孰轻孰重，还望天石权衡。”
说话间，金榜已从屋中带着萧云天的两个孩子走出，客印月和金榜各抱起一个。
“王爷运筹帱幄，天石十分佩服。不过一盘残棋，王爷已掌控局面，多一个棋子少一个棋子，无碍王爷胜算。”杨天石冲着客印月等：“咱们走！”
朱由检终于冷笑了：“天石，你就这么不给本王面子吗？”
“王爷，天石不才，却也钻过枪林弹雨，王爷要做什么，恐怕不必天石说破，王爷所要的，怕不是天石的一个面子，而是印月的一条性命。”
钱宁一怔：“天石，不要胡说！”
杨天石怒道：“钱宁，你也知道！”
“老子不知道！”
“在京师之时，陛下赦免云天的圣谕，我亲耳听到，可到头来怎样？”杨天石吼道：“云天还是死了！”
“那是小皇帝不守信用，他欺骗了我们！”