偌大的芙蓉殿内，姹紫嫣红。众秀女个个娇艳无比，形容举止分外得体，就连那嘴角的笑容，都是一分不多，一分不少。
“哪里来的村姑？穿的那么寒酸。连妆都没化，难道……是家里穷得买不起胭脂吗？哈哈哈……”阮凌凤大声说道，在这安静庄重的殿中，唯独她一人，声调夸张，颇为刺耳。
“这阮凌凤！”晶莹微微调头，看向前方喧闹处，努努嘴。这时候，还能如此的奚落别人，也只有那个不可一世的阮凌凤了。“不就是家里有点钱嘛，至于这么嚣张吗？早晚会遭报应的。哼，如果这种人都能选上，那真是……”
“别说了！”蓝沁儿瞟了一眼晶莹，提醒道。“没看到那带我们来的公公看着吗？”
晶莹一看，果然，带她们来的李公公微微皱着眉，看着那喧闹处，但似乎没有一点劝解的意思，晶莹有点窃喜，但还来不及笑出声，殿外传来的传报声，又立马让她紧张起来。
“皇上驾到！”“皇后驾到！”
一身明黄龙袍，更加衬托得赫连毅器宇轩昂，而与之一起的皇后，也身着凤袍，高贵华丽至极。看着那个身着龙袍的男子，秀女们都期望站在旁边的是自己，而皇后的那身凤披，则是秀女们为之奋斗的最终目标。
众秀女委下身去行礼，希望能把自己最完美的一面体现出来，给皇上的留下好印象。顿时，芙蓉殿内百花争艳。
“都免礼！”赫连毅摆摆手，略带慵懒的说道，“小李子，一个个传吧！”
“喳！”带众秀女过来芙蓉殿的那个公公回道。原来，这就是那个据说很得皇上喜爱的李公公。
这么说，刚刚那场喧闹，阮凌凤不就闹了个大笑话吗？哈哈！玉莹嘴角微微一撇，偷偷笑着。
“传吏部尚书之女！”一个尖细的声音响起。阮凌凤整整衣衫，上前一步，一脸自信无人能与之相较。其他秀女眼中有的带着艳羡，有的带着不屑，但不得不承认，这阮凌凤确实是艳丽之极，那一身红色绸缎衣裳，也只有她能穿得出来。
只见徐嬷嬷唯独凑上前去，谄媚地笑着：“皇上，这是吏部尚书，阮大人的女儿，芳龄十八，待字闺中，琴棋书画样样精通……”
大殿之上，赫连毅坐在正中的宝座上，微微眯着眼，那不断敲着座椅的手指，似乎显现着不耐，终于，在徐嬷嬷百般好言之下，他皱了皱眉头，只随便地挥了挥手。
“传前安阳知府之女李晶莹！”晶莹理理不断纠着的袖子，上前一步。
“民女李晶莹拜见皇上！”
“你就是李晶莹，李玉莹的妹妹。”赫连毅停下敲着座椅的手指，懒懒地撑着头，“你姐姐呢？”
晶莹微微一喜，皇上如何知道她是玉莹的妹妹？看来，皇上是对姐姐上了心了。“回皇上的话，民女的姐姐仍在秀女宫里。”
“哼！好，好，好。”赫连毅有些莫名的生气，却不愿显得失了身份，“那就给我一辈子呆在那里吧！”说完，袖子一摆，起身离去。
玉莹成为宫人，这是大家都意料之中的事。不过而出乎玉莹意料之外的事情，倒是有两件。
“姐姐。我真的没有想到，你会分到我房里来。”晶莹看着镜子里焕然一新的自己，那是玉莹第一次服侍她换上新衣，梳上发髻。好像是太荒唐了，她甚至无奈到想哭。
“世事总是难以预料的，不过，总比我
去了别的地方好。我们俩终究还是在一起。”玉莹捡了桌上一支雕花木簪子给晶莹插上，看了看镜中的她，果然，已经不是那个跟在她身边的小丫鬟了。
晶莹拉住玉莹的手，让她坐在自己的身边。环望四周，她们总算是从那储秀宫的偏厢走出来了，可是，曾经是她的小姐的人，成了她的丫鬟。
“姐姐，我不想做这个美人的。”晶莹摇摇头说，“也没想让你服侍我。今后，我的事情我都自己来做，你不需要操劳。”
“这怎么行？你房里，只有我一个丫鬟。”玉莹笑着说，“我自己说出来的话，自己决定的事，就有一定的心理准备。如果敢说却不做，那又算什么呢？”
“姐姐，你又何必这么固执？如果，我是说如果，皇上原谅了你，你就别执意原来说过的话了。”晶莹摇了摇她的手说，可玉莹却只是笑。
“可不是还有皇后呢嘛？”
“只要皇上原谅了你，皇后又能拿你怎么办呢？”
“皇后又能怎么办？”回答的人并不是玉莹。
两人惊讶地转头望去，门口一身浅蓝色深印花宽袖缎衣，浅紫色披肩的女子在太阳底下看不清楚面孔。走近了，才看见，随意地束着长发，头上仅戴了一朵白色月季的蓝沁儿。
“沁儿？不，蓝才人，您刚才说的，是什么意思？”玉莹转换了称呼，幸而沁儿的面色并无任何改变。看来，她并不在意这个称呼。
“看来，玉莹是真不知道那曾经风光一时的阮大小姐落选的理由了。”她看了一眼晶莹，晶莹只是木然地看着她。
“我还真不知道，为什么皇上没有选她。”晶莹摇了摇头，“我都被选上了……”
“至于晶莹你为什么被选上了，我还真是不知道。”沁儿笑着说，一点儿也不介意晶莹想要立刻马上把她赶出去的神情，“不过，如此可见，皇后是很能够揣摩皇帝的心情的。皇上最讨厌别人暗地里私相授受，而皇后身边的徐嬷嬷，平日里不见得她关照阮凌凤，一到选秀之日便极尽夸赞之词，还将阮凌凤的身世说得那么清楚。你们认为，这是为什么？”
“……是故意要让皇上起厌恶之心，觉得阮凌凤买通了徐嬷嬷，从而起到让阮凌凤落选的目的。”玉莹自己说了出来，自己却又是一惊。皇后，真的是深不可测。
当时她已经说了那么清楚，可皇后还是要治她的罪，莫不是想要杀鸡儆猴整治私相授受的风气？而皇后明明是知道，阮凌凤是无辜的，那花是她绣的，可她并不处罚自己，却仍旧惩罚了阮凌凤，也是想要打压这股新人的不知天高地厚么？
看来，她是把这件事想得太简单了。而她的行为，也真的是引起了皇后的注意。还好她现在只不过是个宫人，对皇后不产生任何威胁，要不然，她一定不比阮凌凤好过。
“可是，皇后为什么要这样对阮凌凤呢？仅仅是因为阮凌凤曾经冲撞了她？还是因为她的名字叫凌凤让皇后不悦？”晶莹给沁儿倒了杯茶，自从玉莹上次被皇后抓走，沁儿跟她说了那番话以后，她就觉得，沁儿不是一个简单的人。
蓝沁儿接过晶莹递来的茶杯，不客气地找了个位置坐下，抿了口茶，歇息了一会，才道：“这就要问皇后娘娘自己了。不过，此事也可见，皇后娘娘，是不容得谁在她面前耍小聪明的。”
阮凌凤一朝风光，一朝落魄，当时刚进储秀宫的傲气和现在的憋屈
相比，让所有储秀宫的秀女们唏嘘不已。当时同为秀女，现在，却要去服侍同僚，愣是谁一时也无法接受这样的变故，特别是对于阮凌凤来说，这样的变故，更加是致命的。
选秀过后的第四天，阮凌凤不堪同僚秀女，也就是现在身为才人的主子折磨，在自己的房间里自缢了。
得知这一消息，所有曾经身为阮凌凤同一期秀女的人们，无论是在主之位，还是同为宫人，都不得不为此感到不寒而栗。
“哎。真没有想到，阮凌凤竟是这样烈性的女子。宁可死也不愿意忍辱偷生吗？”玉莹叹了口气，看着这小小的四方院子，名分，宠爱，金钱，值得用生命来换吗？
“曹才人呢？阮凌凤是她的丫头，因为她自缢了，曹才人不用受什么处罚吗？”晶莹有些气愤地说，尽管，阮凌凤曾经这样对待她们，可是，对她的愤恨，不至于想要让她有今天这样的结果。
“这就是宫。”玉莹转过头来，“一个奴婢的命，比不了一头牲口的宫。”
“这真是不公。”晶莹咬了咬嘴唇，她以为，只有皇后那种丧心病狂的女人，才会这样把这里的所有人都当成敌人，当成下一个狩猎的目标。可是现在看来，不是皇后丧心病狂，而是这个宫，把人变得如此冷血。
不知道为何，玉莹总是想起皇上那张坚毅的脸来，如果是他，会怎么看待这件事呢？从小长在宫里的他，会不会麻木不仁呢？
不，当时，他不是给了她机会了吗？他是不会眼睁睁看着任何人被冤枉的，他那样正直，会容忍这样的事吗？他如果知道了，会睁一只眼闭一只眼吗？
“如果皇上知道了这件事，他会怎么看呢……”玉莹脱口而出，这才意识到，自己还怀揣着对皇上的期待和希望。
如果可以，她真的希望看到，这件事并不会就当没发生过一样。曹才人应该对阮凌凤的性命付出代价。
“皇后又怎么可能让皇上知道这件事呢？要是我们谁让皇上知道了这件事，皇后绝不会就轻易放过我们。”晶莹有些不甘，在这个宫里，一个美人的身份，究竟还是太弱了吧。
“是吗……我们是什么也做不了吗……”玉莹一脸的落寞，失望的神色难以掩盖。
“姐姐……”晶莹走过来，牵起玉莹的双手，“是，也许现在的我们，确实什么也做不了。但是，不一定一辈子都不能。我的姐姐，从未如此消极。以前的你不是这样的。即使是黄老爷上门来要债，你会档在我的身前，即使是我们没有办法只能入宫，你也能努力攒钱给家里送，即使是所有的秀女都孤立我们，阮凌凤欺负我们，你也总是那么坚强，甚至想要去告诉皇后，为阮凌凤脱罪。可是你现在却告诉我，我们什么都做不了。这不是我眼中的那个姐姐。”
玉莹被晶莹的话说得一震，是啊，在马车里，她曾经憧憬着到了皇宫，能想办法为家里解忧，为母亲治病，现在，她却觉得这里的一切很可怕。她不愿意再去奢求离这个梦想更近一点了，因为她强大的对手，皇后？
“晶莹，我错了。我太害怕皇后了，就好像一座越不过去的高山，我们都生活在她的阴影底下。可是，对就是对，错就是错，我不该把最原来的想法抛弃掉。”玉莹咬了咬嘴唇，“如果皇上不知道，我就告诉他。”
“嗯，如果我遇到皇上，我一定会告诉他。”晶莹笑着点点头，她的姐姐，依旧是她的姐姐。
（本章完）