“皇叔祖，如今云贼兵锋锐利，一如当日安贼，朕却无潼关之险可以安坐长安。这洛阳……可已在云贼兵锋之下了。如今前锋既败，京都惶惶，朕……也唯有请皇叔祖再披征袍，帮朕挡住云贼，一俟张卿击破逆贼林曦，即可北上解我京都之围……”林旭紧张地请来林坚，对他坦言道。他把云贼此番南下当作当初安禄山南下，其实说来倒也有些相像。
安禄山于天宝十四载十一月初九，在范阳(今北京城西南)起兵反唐之后，率军长驱南下，直指东都洛阳。为阻安军攻占洛阳，唐玄宗于十一月十五日派特进毕思琛往洛阳募兵防守。十七日，命安西节度使封常清为范阳、平卢节度使，赶赴洛阳，开府库，招募新兵，准备迎击安军。\封常清昼夜兼程赶至洛阳，10日之内，招募新兵6万人；又下令拆毁洛阳北边黄河之上的河阳桥，以阻止安军从北面进攻洛阳。当得知安军已过黄河，便率所募新兵进屯武牢(即虎牢关，今河南荥阳汜水镇西)，阻击叛军。安禄山率军渡过黄河之后，迅速攻占陈留(今河南开封)，随即挥师西向，于十二月初八攻陷荥阳。安禄山留其部将武令殉守荥阳，命田承嗣、安忠志、张孝忠为前锋，进袭洛阳。途中与封常清部战于武牢。封常清所率皆为没有经过训练的新兵，而安军却是训练有素的劲旅，尤其是田承嗣、安忠志所率的前锋部队，多是骁勇善战的骑兵。\唐军刚刚列好阵势，就被安军铁骑所冲垮，大败西逃。封常清收集余众拒战于洛阳城东的葵园，又遭惨败。再收兵与叛军战于洛阳上东门内，又败。十二月十二日，安禄山攻馅东都洛阳，叛军自四门入城，纵兵烧杀抢掠。封常清率残部与安军战于都亭驿，再败。退守宣阳门，又败。最后只好率领败兵，自苑西破墙西走，退往陕郡(治今河南三门峡市西)。河南尹达奚珣投降叛军，东京留守李憕、御史中丞卢奕等拒不投降，遭杀害。
林坚原本就得了万昌之遗诏，只等林曦北上，就要率军反正，此刻一听林旭这不要脸的竟然把张剑渊的巴匪降军当作救命灵药，心中更是大怒。\但他此刻深知，要想拿到兵权，就只能先虚与委蛇。便冷静地点头道：“陛下，如今云贼攻势虽猛，然则虎牢关天险犹在，请假臣数万精兵，臣纵死，也定将云氏兵锋阻于关前。”
林旭看着林坚，林坚面色坦然。此时林旭早已无将可用，他只能用林坚，争取守住洛阳最后的门户。
“朕给皇叔祖八万精兵，请皇叔祖为大魏列祖列宗计，一定守住虎牢。”林旭决然道。
林坚躬身下拜：“臣，遵旨。”
虎牢关之名，源自西周时期。\据《水经注·河水》记载，周穆王姬满在圃田泽打猎，命随从掠林惊兽时，忽然看到有老虎在芦苇丛中游荡，“天子将至，七萃之士高奔戎生捕虎而献之天子，命之为柙，畜之东虢，是曰虎牢矣。然则虎牢之名，自此始也。秦以为关，汉乃县之”。
在周穆王“柙虎”于此之前，汜水是周武王之弟虢仲的封地，史称东虢；因“柙虎”于此，方有“虎牢”之说，因此得名虎牢关。虎牢关之名，并非一成不变，随着朝代更替，屡有变化。自秦代起，开始在“虎牢”设立关口：秦代名之为虎牢关，东汉建武元年置成皋关，东汉灵帝中平元年设旋门关，魏、晋为黄马关，隋设金堤关；东晋太宁三年赵主石虎讳虎为武，唐代避高祖李渊祖父讳，亦改虎为武，称虎牢关为武牢关。\在原先的历史中，北宋大中祥符四年，真宗以虎牢关为“玉关之枢会”，“鼎邑之要冲”，诏改为行庆关；明洪武四年改虎牢关为古崤关；明晚期至清复为虎牢关；因在汜水之西，有时也被称为汜水关。不过在现在这个空间，却没有这许多变化。至于这些关口名字虽然更迭，但其位置大致就在“虎牢”之地，而作为一个地理概念，“虎牢”的范围涵盖汜水镇一带广泛的地区，春秋时期也曾在此筑虎牢城，某个时期很可能并非只有一个关口。
一说虎牢关，人们最先想起的，恐怕是三英战吕布。\因为《三国演义》的影响，人们记住了虚构的三英战吕布，记住了只有三国历史的虎牢关，却忘记了虎牢关过往的辉煌，忘记了成皋城的存在，以及那些真实的历史战争。
在虎牢关与成皋城，历史上有名的战争有数十起，最有名的莫过于刘邦与项羽的成皋之战和李世民与窦建德的武牢之战。其实，成皋故城记录了楚汉战争的具体地形地貌，是刘邦、项羽对峙的核心地带。事实上，在《史记·刘敬叔孙通列传》中，有“（刘邦）与项羽战荥阳、争成皋之口，大战七十，小战四十”的记载。这也从侧面说明了成皋故城对双方的重要性。\刘邦的胜利就在于认识到夺下并守着成皋的意义：最初，刘邦、项羽在荥阳形成对峙，刘邦处于弱势地位，被困于荥阳城中，粮道被项羽主力切断，无奈只得让大将纪信扮作自己诈降，而他则逃进成皋城，又从成皋渡河北上修武。夺韩信兵权后，再渡河夺取成皋，通过激将法激出项羽大将曹咎出城大战，从而夺得成皋城，从此一直占领成皋城与项羽周旋。成皋得失，成为楚汉战争的转折点，刘邦最终逼得项羽乌江自杀。
另一场著名的战争则是武牢之战（武牢即武牢关，李世民祖父名虎，唐代为了避讳，改虎牢关为武牢关）。公元620年7月，李世民率军攻打洛阳郑帝王世充，王世充向占据河北的夏帝窦建德求助，窦带领30万大军一路攻陷管城（今郑州），推进到牛口（今荥阳牛峪口）。\ 李世民深知武牢关的重要，带领3500人迅速占据武牢关，以阻窦建德西进，切断了窦与王世充的联系。李世民据武牢关之险，闭门不出，与窦建德打起消耗战；又悄悄派一支部队截断窦军粮草；随后牧马黄河北岸，装出已无粮草的迹象，引诱窦军发动最后的进攻。窦建德果然上当，在汜水东岸摆开二十余里阵势，欲与唐军决战。谁知李世民让军队闭门不出，等到窦军疲惫不堪正泄气的时候，猝不及防地杀出，最终生擒窦建德，为唐王朝的建立赢下了关键的一仗。
不过，不论是虚构的三英战吕布还是真实的两次虎牢关之战，都可以看出虎牢关的防守对于洛阳的意义。\林坚率领八万精兵开往虎牢关之后的第二天，云家军前锋抵达，进行试探攻击之后，没有火炮的前锋将屯兵关前，并不强攻，而是等待云铮中军主力的到来。
一天以后，云铮中军主力抵达虎牢关，在大张旗鼓地观察了地形一番之后，北疆军便没有了声讯。
帅帐之中，总参谋部的一干将领都在。一见元帅回来，立即站起来行礼。云铮摆摆手：“免礼。”
他坐上帅位，问道：“怎么样，商量的结果是什么？”
云溪此刻站了出来，道：“元帅，总参的看法是，虎牢关天下至险，我北疆军若有天女散花炮在手，以前次元帅展示的威力，或可攻陷。\但如今我军天女散花炮已经由副帅带去攻略山东，如此我等便少了一样攻城掠地的最佳利器。总参认为，如此之虎牢关，此时实无必要强攻。总参的意思，还是等副帅攻略山东之后，回军西进，届时既有火炮之利，又挟攻取山东之胜势，击破虎牢、直下洛阳乃是指日可待，此我等愚见，请元帅斟酌。”
云铮点点头，微微笑道：“此老成持重之言，倒也言之有理。”
云溪微微放心一些，他现在是代理着总参的副总参谋长，因为云逸奉命领兵东进攻略山东，所以总参这边的事情暂时就归他负责了。这时他一听云铮对这番话表示赞同，心里就松了口气，他就怕云铮前段时间打仗打得太顺，这时候没有火炮也照样硬攻，到时候万一损失过大，那就不好了。
“谢元帅。”云溪道。
云铮点了点头，却又道：“不过，现在有一个新消息，使得我们的计划不得不随之做出改变了。”
众将看着他，都好奇起来，早级问了起来：“不知元帅有何新消息？”
云铮指了指虎牢关的方向，道：“虎牢关中主帅林坚秘密传来消息，他要奉命反正投诚。”
众将讶然，大多人都不信，疑惑道：“那林坚乃是林旭皇叔祖，岂能叛他？”
云铮笑道：“林坚固然是林旭的皇叔祖，却也是陛下的皇叔祖。他自称手中有先帝的遗诏，命他先对伪帝虚与委蛇，待时机恰当之时反正，给伪帝致命一击。”
此言一出，帅帐顿时嘈杂起来。