高鸢尾摇摇头：“荷花在府里这些年，从无差错。她跟林西无冤无愁的，为何要害她？再者说，她也拿不出两千两银子来。”
“这倒也是，这府里能拿出两千两银子的……”橙子脸色微变，突然捂住了嘴。
高鸢尾心头一凛，眸色渐渐暗沉。
……
启明星落。
旭日初升。
高门大户里藏不住秘密。
昨夜翰墨院动静这般大，不过是短短几个时辰，相府上上下下都知道欣然院主仆被打一事。
二少爷这人，素来喜颜色，喝个花酒，逛个花楼，那是多大事啊。被老爷逮着，也是时运不济，过几日等老爷气消了，又照样生龙活虎，又不是没挨过打。
因此二少爷一事，并未引起多少波澜。
真正令人惊心动魄，是林西这个不起眼的丫鬟。高府众人暗下纷纷猜测等待林西的，会是怎样一个结局？
……
高则诚在书房将就了一夜后，天将将晓亮，便去了朝春院。
庭院的洒扫的丫鬟，婆子见相爷来，纷纷行礼。高则诚视而不见，径直入了房里。
夏氏此时刚刚起身，见男人进来，微有诧异。
“怎的这么早就来了？”
高则诚坐在床沿，思了思道：“我总觉得那两千两有些疑惑。这样一笔巨款，这丫鬟如何得来？你今日把人唤齐，看看各房各院有没有少银子，若少了，你便着人把她送官；若未少，这事怕有蹊跷。你暗下查探一下。送官的事，缓一天，也是无碍的。”
夏氏展颜笑道：“老爷英明！我也是这般想的。几支珠钗都是有苦主的人，唯有那银子，不清不楚，不明不白，总让人起疑。”
高则诚似想到了什么。低声道：“派人到这丫鬟的家里打探一下。”
“老爷？”夏氏惊呼。
高则诚垂着眼道：“我处在这样的位置。不得不多一份心。而且我听说这丫鬟只签了五年的卖身契，若真是……那便不是小事了。”
……
春日暖风，天气晴朗。
林南坐在柜台里。托着个下巴，眼中闪过一丝疑惑。
昨日这个梦，有些不大吉利。她梦到小西跟着铁蛋几个爬高上低，被师傅揍了一顿。小西疼得哇哇大哭。她和师弟在边上怎么劝，师傅都板着脸不应声。
记忆中。小西虽然调皮，常把自己弄得青一块紫一块的，可师傅从来都是把她捧在手心里的，别说是打。连骂都舍不得骂一句。这个梦委实让人摸不着头脑。
“小南姐，你瞧我穿这身衣裳好不好看？”二丫拉了拉衣角，挑了帘子走出来。赧羞的朝林南一笑。
林南回过神，打量几眼笑道：“真好看。就是稍稍大了些，回头我带你到铺子里做几身合适的？”
二丫连连摆手道：“我不要，小南姐的衣裳我穿着正正好。”
林南拉过她的手，从头上拔下一支翠玉簪子，插到了她头上，嗔笑道：“那些衣裳，你若不嫌弃是我穿过的，看着喜欢的，只管拿去。都说人要衣装，佛要金装，二丫这么一打扮啊，回头你哥他们来，都要不认识了。”
“小南姐，使不得，这翠玉簪子值好多钱呢？”
“傻丫头，什么钱不钱的，你忘了，小时候我和小西常常到你们家来吃饭，十二娘可曾问我们要过一两银子？”林南佯怒道。
“谢谢小南姐！”二丫摸了摸头上的簪子，欢喜道。
“二丫今儿个，真漂亮！”刚子一边擦桌子，一边回过头咧着嘴笑。
二丫秀眉一挑，嗔看了他一眼，羞着朝林南道：“小南姐，我到厨房去帮忙。”
“十二娘呢？今儿怎么没看到她？”
“我娘说要帮小西做几身新衣裳，一早就到外头买绣花线去了。”
林南笑道：“十二娘的针线活，就是精细，小西打小就爱穿她做的衣裳。”
“小西她，什么时候从那府里出来？”二丫好奇道。
“快了，还只四五个月了。”林南嘴角微扬。
“小南姐，我……我……”二丫素手捏着衣角，扭捏道。
“有什么话，只管说，既然来了，就都是一家人，作什么吱吱唔唔的？”林南素来是个痛快人，最不喜旁人说半句，留半句。
“小南姐，小北哥他……什么时候……回来？”二丫吱唔了两声，羞得面色通红。
“他？”
林南深深笑道：“怕是还有些日子，这回出的是远门，不会那么早的。”
“二丫，我没骗你吧？我就说北掌柜回来，还有好几天日子呢。”刚子目光炯炯。
二丫跺了跺脚，瞪了刚子一眼，红着脸去了里间。
林南哑然失笑。
这个二丫，打小就跟在她和小西屁股后面玩。可自打小师弟到了林家村后，一颗心便扑在了小师弟身上，还说这辈子非小师弟不嫁。偏偏林北对她半分意思都没有，一早把话说开了，那二丫还不死心。
林南轻轻一叹，想着心中的担忧，朝刚子招了招手。
“南掌柜，什么事？”
林南从怀里掏出几两银子，塞到刚子手里：“等下午客人走了，到相府门口转转，打听打听这几日府里有什么事？”
“掌柜，你是怕？”
“总有些心不定，打听打听也是好的。”林南想着萦绕在心头的那个梦，修眉淡蹙。
刚子把银子往怀里一塞，应声道：“掌柜放心！”
……
“掌柜，掌柜，外头来了很多官兵。”吕帐房提着袍子一脸惊色的跑进来。
众伙计停下手中的活，目光纷纷看林南。
林南微怔：“咱们醉仙居做生意，素来本份。不用怕，我去去瞧瞧！”
“等等！”
不知何时，大厨齐进悄然立在身后。
“南掌柜，北掌柜不在，你一介女流跟官兵打交道，不适合。你且在铺子里看着，我出去瞧瞧！”
“对。对。对，南掌柜出去不合适，老齐。我与你一道去！”吕帐房应声附和。
林南想着师弟临走前的交待，将声音放低道：“有道是民不跟官斗，你们小心些，实在不行。花些银子打发得了。”
齐进挺着魁梧的胸膛，点了点头。迈着稳健的步子走了出去，吕帐房随后而出。
伙计刚子，强子，武子三人见状。对视一眼，扔下手中的抹布，紧跟而上。
……
此时的醉仙居门口。已被官兵团团围住。如此架势，引得过路行人及街坊四邻纷纷驻足而看。
齐进环视一圈。目光幽幽落在领头的人身上。
来人正是顺天府府丞周林。此人三十上下，中等身材，四方脸庞，一副书生派头。
周林眯了眯眼睛，目光落在醉仙居的牌匾上，沉声道：“把你家掌柜叫出来。”
齐进一听这话中打着的官腔，便知来人不善，作揖笑道：“回官爷，我家掌柜出门办事，尚未归来，官爷有何吩咐，只管与在下说？”
周林皱眉道：“你是何人？报上名来。”
“回官爷，在下醉仙居大厨师，姓齐名进。”齐进大大方方道。
“厨师？”
周林面露不屑：“我跟你说不着。听说醉仙居有两个掌柜，难不成，两个掌柜都出门办事去了？”
齐进陪笑道：“回官爷，我家南掌柜今日身体微恙，不方便见客，官爷有话只管与在下说，在下定一字不落的转告。”
周林轻咳一声，边上的小史会意，上前道：“昨日有人来顺天府告状，说你们醉仙居酒中掺水，食材作假，吃坏了肚子，我们要进店去查看查看！”
齐进一听，脸色微变。
吕掌柜忙扯了扯齐进的衣角，示意他不要冲动。
齐进遂笑道：“回官爷，我醉仙居开业至今已近五年，接八方来客，迎四海朋友，从未有过酒中掺水，食材作假一说。敢问官爷，原告在何处，我愿与他场对质。”
周林未曾料到一个掌勺的伙夫，居然说出来的话，比他这个堂堂府丞还文绉绉，心下不喜，又掩面轻咳几下。
小史厉声道：“放肆，你这刁民，是在质疑我府丞大人冤枉你吗？”
“不敢，不敢！”
吕帐房推了齐进一把，点头哈腰陪笑着走到府丞身边，低声道：“官爷，有什么事情，好商量！官爷站了半天，请到里头喝杯薄茶……”
“废什么话！”
周府丞显然不吃这一套，手用力一推，吕布一个踉跄，跌坐在地上。
“来人，给我进去查！”
“慢着，召召白日，朗朗乾坤，府丞大人便是要查，也得师出有名，倘或有人存心诬陷，坏我醉仙居名声，又该如何？”齐进见吕布被推，心下大怒，半分不让。
周林心下一虚，忍不住出言骂道：“我管你如何？来人，给我查！”
一声令下，十多个官兵齐动，纷纷冲进醉仙居。
齐进未曾料到这些官兵说动手便动手，正欲再拦时，只听得乒乒乓乓几声响动，那角落中封存的数十坛上好的竹叶青应声而碎，瞬时间酒香四溢，引得围观的人群中发出阵阵惊呼。
齐进咬牙切齿，捏着拳头的手，咯咯作响。
刚子三人，六只眼睛齐刷刷瞪着齐进，似在等着他一声令下。()
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