叫上褚雁翎同行当然是出于褚雁德的私心。既然父皇器重褚雁翎，不放心自己，那让褚雁翎和自己一起去办事，如果办砸了，责任是两个人共同承担，如果办好了，功劳也少不了他那一份。
走进驿站时，褚雁翎忽然说道：“一会儿见到越晨曦，麻烦大哥谨记一点：不要跟着他的话说，这个人心机很深，最会带人进他的圈子，我们只说一件公事，其余的一概不要多谈。”
褚雁德冷笑道：“我活了三十年，原来要靠弟弟教导我说话之道，还真是要多谢呢。”
褚雁翎忍住气：“皇兄当然比我精明世故，所以我这话你若不喜欢，尽管可以不听。”
两兄弟聊得不欢而散，一前一后走进驿站中。就见院子里满地都是行李。褚雁德讶异地说：“竟这么着急……”
胡清阳在房间门口正对手下打包行李的人说：“也没什么贵重的东西，不必轻拿轻放的。早点打包完咱们早点动身，马车要重新装一下，这个才是要紧的。越大人不能坐着，只能趴卧，那车厢太小了，怎么能躺得舒服？”
褚雁德笑着招呼道：“马车的事情越大人不必操心了，我们鸿蒙会出一辆最舒适的马车让越大人坐，四马车驾，平躺三四个人都没问题的。”
胡清阳笑道：“那真要谢谢殿下和贵国国主了。二位里面坐吧。”
褚雁翎和褚雁德走入屋内，惊见越晨曦竟坐在床边，提笔在一张纸上写着什么。
褚雁德惊问道：“越大人怎么坐起身了？背上的伤势还那么严重呢。要写什么让别人代笔不就好了？”
越晨曦放下笔，微笑道：“给我们殿下的机要信件，不能假手于别人，好在我只是写几个字而已。”
他欲起身行礼，褚雁德快步走到他身边一边扶住他，一边偷眼看了一眼他纸上的字，文字很短，可巧映入眼帘的却是那“手谕”两个字。他心头一动，扶好越晨曦坐着，感慨道：“越大人为了我们两国的婚事，千里迢迢到这里来，没想到喜事还未谈完，迎来的消息却这么不尽如人意。越大人此去养伤，着实叫我放心不下啊。不如越大人和贵国太子说一声，现在真的不便远行，不如在鸿蒙再多住几日。”
越晨曦笑道：“太子殿下的盛情美意我是十分感激的，但是既然我国南隐太子有令，我便必须返回。而且陛下那边病情不稳，更让人牵挂。晨曦这点小伤又算得了什么？”
褚雁德忧心忡忡道：“可惜，还未将那刺客的事情查实清楚，总要给越大人一个交代才行啊。”
越晨曦说道：“世事岂能尽如人意？我相信凭贵国国主和太子殿下之能，必然可以查出真相，只是……要我一直等到那时就不行了。”
褚雁德感慨道：“当初越大人来到鸿蒙时，我是很为大人的风采所心折，越大人这般宽宏坚忍，也真是金碧的福气，不能不让我羡慕啊……”
“太子谬赞了，晨曦愧不敢当。”越晨曦抬眼看着一直跟在褚雁德身后一语不发的褚雁翎，笑道：“三殿下倒像是颇有心事的样子？”
褚雁翎回答道：“只是正在为越大人设想回国之路，要走哪条更稳妥些。”
“既然刺客都已经伏法，路上应该不会有什么大碍，我随行有几十名扈从，应可以保障我的安全无虞。”
褚雁翎道：“虽然如此，到底没有抓住那幕后真凶，还是不能掉以轻心。这一路我会派重兵随扈，再不敢让越大人在鸿蒙境内出一点事了。”
越晨曦笑道：“那幕后凶手是见不得光的，已经败了一次，怎么可能再故技重施？只怕三殿下和太子都是多虑了。”
这时候屋外有人说道：“越大人，又有人来相送了……”
话音未落，只听裘千夜在院中朗声笑道：“这是要搬家，还是要逃跑啊？怎么院子里这么多乱七八糟的行李？”
褚雁德见越晨曦眉头皱起，便对褚雁翎说道：“你和那位飞雁国主相熟，不如你们先聊聊好了。”
褚雁翎知道他想支开自己，本不想走，但是裘千夜若进来了，几个人对上，又怕嘴上难免会有口角，闹得不好看。便起身迎着门外的裘千夜走了出去。
他刚刚离开，褚雁德就低声问道：“越大人可还记得那道手谕？”
越晨曦望着他：“殿下此时提起……是有什么话要我转告给南隐太子吗？”
“如果大人回国后，贵国陛下不能再主持朝政……或者，传位于南隐太子，这纸手谕，是否还有效？”
越晨曦无声地一笑：“手谕还在殿下手中的话，当然有效。”
“这手谕……我已经交给父皇。”
面对褚雁德那张阴沉的脸，越晨曦愣了愣，笑道：“那也好啊，贵国陛下自会自行斟酌此手谕的轻重，与殿下就无利害关系了。”
“可是，南隐太子真的会遵守这口头契约和空头手谕吗？”褚雁德冷冷地说道：“倘若南隐太子登基之后反悔了，不是白白让我们鸿蒙空欢喜一场？”
越晨曦好笑地看着他：“那贵国也没有任何的利益损失啊。从一开始你们便知道公主嫁与不嫁不是为鸿蒙争取最大利益的方法，与金碧交好，还是和飞雁联盟，才是鸿蒙现在左右摇摆不定的最大隐患。南隐太子为人孤傲，说一不二，他不愿娶鸿蒙公主，便是因为他向来不愿被人摆布，让刀架在自己的脖子上。如果日后鸿蒙还是虚以委蛇地想在两国间左右逢源，那纵然是南隐太子有心扶植鸿蒙，也不得不将鸿蒙看作芒之在背了。所以，还请太子将这里的厉害和贵国国主说清楚才好。”
褚雁德道：“越大人所说的我当然都赞成，但一来我现在不当当鸿蒙的家，所以现在也不能做父皇的主；二来，金碧一向咄咄逼人，下边小国侍奉得战战兢兢，难免另有些打算。但终归是臣服于金碧的……”
越晨曦话锋一转打断他：“真要臣服，为何要让那裘千夜一直在鸿蒙的都城里自由自在地晃悠？”
褚雁德神情僵住：“那……越大人难不成要我们鸿蒙把裘千夜怎么样吗？”
越晨曦哼道：“他微服来鸿蒙，摆明便是心怀叵测了，贵国要把他待如上宾也罢了，难道那刺客之事会与他无关？我不知道他是用什么花言巧语蒙骗了贵国国主和三殿下，让他成功脱罪的，我只能肯定一点：鸿蒙与他为邻，奉他为友，必有大难在后面！”
褚雁德的脸色很是难看，越晨曦的话，他信一部分，又疑一部分。忽然想起褚雁翎提醒他的话：千万不能被越晨曦带着话题跑，顿时悚然一惊，柔和了脸部线条，笑道：“好，越大人说的话，我自然会记在心里，回头转告给我父皇。等到越大人离开时，我也会亲自送行的。”
越晨曦看他似有结束话题之意，便说道：“我看太子殿下不如在我屋中和我喝上两盏茶再走。三殿下和裘千夜在院中聊得正好，只怕现在不宜打扰。”
褚雁德冷冷地看着门外院子中那相谈甚欢的两个人，心里想着：若说那两人从没盘算过任何与江山社稷有关，且不可告人的事情……鬼才信呢！
……
“他当真要走？”裘千夜的消息得来的不比褚雁翎晚，但是他不便一早就来，只是趁着褚雁德和褚雁翎来驿站送别的机会溜过来看看情况。
“既然南隐已经下令，那他也没理由继续留在鸿蒙。我看他收拾行装还很急迫的样子，不知道是不是金碧出了事？”褚雁翎看着院中来来往往人，又注视着裘千夜：“你鬼主意最多，消息最灵通，你若是知道了什么，可别瞒着。”
裘千夜笑道：“你夸人都不说好听的。什么鬼主意最多？明明是‘足智多谋’。我是听说金碧皇帝病得很重，而且有一段日子了，连朝也不上了，若是现在病情加剧，南隐召越晨曦回去似乎也说得通，毕竟以越晨曦在金碧朝中的地位和影响，不是丞相，俨然丞相……”
褚雁翎打断他：“可你我心里都清楚，越晨曦这次来鸿蒙，本来就有一死的可能。说明南隐对越晨曦，并没有我们这些外人原本认为的那么重要。所以，如今南隐怎么会为了他父皇病重的事情召越晨曦回去？”
裘千夜笑嘻嘻道：“你想的当然有道理，所以，还要你多派人盯着点他的一举一动才好。”
褚雁翎皱着眉道：“上次你说也许能指望胡紫衣力挽狂澜，这些天过去了，胡紫衣那边有什么动静？”
裘千夜耸耸肩，“女人心，海底针，我问濯心，濯心只是摇头，说他们两人现在连话都不怎么说，估计是在闹脾气。旁人也使不上劲儿啊。”
褚雁翎仰首向天：“倘若他就这么平平静静走了，我也可以松口气……宁可无功，但愿无过。”
“你做事倒是谨慎。”裘千夜拍着他肩膀，“和我在飞雁认识你的时候大不一样了。”
褚雁翎苦笑道：“大概今时今日与当初也‘大’有区别。毕竟娶妻生子，总要为他们考虑一下。”他戏谑着裘千夜：“你几时生个女儿出来，与我儿子相配？”
“哈哈，你想得倒长远……”裘千夜故意和他说笑着，眼角的余光又在偷偷打量着四周……其实这些行李原本都该在护卫们所住的驿站外院才对，越晨曦随身不过也就几件衣服罢了，怎么可能会有这么多东西。之所以在这儿人来人往，热热闹闹地收拾打包，无非是为了给外人看罢了。
既然是故意摆给外人看的，就说明其中必然有诈！
……
因为越晨曦行动不便，所以鸿蒙国主并没有按惯例为他在皇宫中安排送行宴。所有的车队人马都是从驿站中直接启程离开。
走的那一天，裘千夜和童濯心站在客栈的二楼上，居高临下地注视着队伍的远行。
童濯心释然地说：“没想到这么简单地就度过了这个危机。我以为南隐会发信来质问鸿蒙保护使臣不周的事情……”
裘千夜看着在马车旁边骑马相送的褚雁翎的背影，淡淡道：“事情不可能就这样轻易过去的。南隐肯定还有后招。”
“但无论如何，鸿蒙这一回派了几百人随扈左右，总不会再出事了吧？只要越晨曦踏入金碧的土地，鸿蒙人就没有责任了。”
童濯心的话让裘千夜对她一笑：“鸿蒙人也是这么想的，所以，只怕他们还是会大意。”
……
此时的齐汉州。兵营的校练场外正热火朝天地例行操练。
胡锦旗一手弯弓，一手持剑，瞄准百步开外的一个箭靶，连眼都不闭，抬手便是一箭。
那箭似流星，嗖的一声飞出，正中靶上红心。校场上立刻响起一片欢呼之声。这其中喊声最大的就是锦灵公主，她拍着手跳着脚简直要从阅兵台上蹦下来了。
胡锦旗回头看她一眼，“每次看你都是一景儿了，你就不能安生点？”
锦灵笑道：“我怎么不安生了？我的男人这么有本事，我为他骄傲岂不是应该的？”
没想到她竟当众赤裸裸地示爱，胡锦旗的脸皮也不是那么厚的，立刻被她说红了。周围的副将和士兵这些日子以来和他们都厮混熟了，立刻响起一片欢乐的起哄声。
锦灵跳下高台，跑到胡锦旗面前说道：“我也要射箭！”
胡锦旗道：“上次你射箭，差点射到旁边的士兵身上，我可不敢再让你试了。”
锦灵撅着嘴道：“怎么就不敢了？你手下的士兵也不是一进来就人人都可以百步穿杨的吧？难道一开始射得不好，你就不让对方练习了？”
“他们是士兵，要上阵打仗，自然要武艺精湛，你不过是女人，留在后方洗衣煮饭带孩子就行了，不用学这个本事。”胡锦旗将弓箭背在身后，不让她抓。
锦灵气道：“洗衣煮饭带孩子，你还真是不客气！胡锦旗，我算是看出来了，你和一般的男人也没什么区别。看我们女人就跟看个工具似的，除了晚上……”
胡锦旗一把捂住嘴，好气又好笑地低声说：“又口无遮拦了！周围这么多人呢，要吵架咱们回去吵。你看你堂堂公主都说了些什么啊。”
锦灵恼羞成怒道：“我才不管别人呢，晚上你舒服够了躺倒就呼呼大睡，白天让你教我射箭你都不肯，看我以后还让不让你爬上我的床！”
胡锦旗恨不得立刻在地上挖个地缝把她塞进去。知道她这些日子无聊寂寞，和府里那些花匠的老婆经常闲聊打发时间，可没让她连说话的口气都学个十足十吧？
“将军，公主要学射箭就教教她吧，日后夫妻携手上阵，不也是人间一段佳话吗？”副将们已经开始起哄了。
胡锦旗无奈地看着正在生气的锦灵，她一张俏脸几乎挤成了包子，红唇也都快撅到天上去了，让人看来并不讨厌，反而倍觉有趣。他不禁哑然失笑，招手道：“好吧，你过来。”
锦灵兴奋地尖叫一声，扑进他怀里。
胡锦旗将她揽在怀中，示范着如何持弓，如何握箭，如何才能在撒手的一刹那让箭飞得又稳又准，命中靶心。
“箭飞出去的时候不是走的直线，而是一个半圆的弧线，所以计算好这个弯曲的弧线落点才能知道你的箭能不能命中靶心。比如这样……”胡锦旗话音刚落，手指一松，就在锦灵手边放了一箭，那箭不偏不倚地再次命中靶心。满场又是一片欢呼声。
锦灵兴奋道：“看起来也不难学嘛，我试试。”她抢着要过弓箭来自己学着他的样子也射了一箭，但箭飞一半就跌落下去，连靶子都没挨到。
胡锦旗取笑道：“你的臂力太弱，弓都没拉满还要射箭？你以为这事简单，那习武之人为何要练武练得那么辛苦？”
他一番揶揄，却没有听到锦灵的回嘴，正觉得奇怪，只见锦灵背过身去，一手似是在另一只胳膊上做着什么。
他转过一看，只见锦灵的左胳膊内侧红了一块。他笑道：“忘了给你戴护臂了，你刚学射箭容易受伤……”他拉过锦灵的手臂说，“我给你揉揉，你就先歇会儿。”
锦灵夺过手来，冲他做个鬼脸：“哼，才不让你小瞧我呢。又没破皮，有什么大不了的。”她推开胡锦旗又去拉弓。
此时校场外忽然浩浩荡荡地走进来一群人，当先的一个笑着说：“贤伉俪真是好悠闲啊，这穷山恶水之间真是别有一番风情。”
胡锦旗回过头，看到那人时先是心里一惊，随即皱起了眉头，那人竟然是新任的兵部侍郎施成杰。可是他一直远在京城之中，是南隐新提拔的心腹，怎么会跑到这里来？
锦灵也看清那人，脸立刻垮了下来。她向来不喜欢施成杰，就是在南隐面前也曾经公然对施成杰呛过声。此时竟然在这里看到他，烦得连看都不愿意多看一眼，只抬头问胡锦旗：“他来干什么？”
胡锦旗也不知道答案。但毕竟是同朝为官，对方又算是自己的上司，便放下弓箭走过去，拱手问候道：“施大人怎么会跑到这穷凶僻壤之地？是来巡视，还是来督查？”
施成杰笑道：“胡兄千万别这么说，我是奉太子之命为公事而来。胡兄年轻有为，朝野上下谁不知道？我不过是新任小官，可不敢掠胡兄之锋芒。”
“兵部侍郎可不算什么小官了。”锦灵翻着白眼冷笑一声。
胡锦旗问道：“太子有何事吩咐，叫人送信不就行了？何劳施大人亲自跑这一趟？”他看着施成杰身后的人……足有几十人的样子。是出门就要这么大的排场，还是他匆匆赶来，未曾安置扈从？亦或者……
施成杰低声道：“实不相瞒，太子此令极为机密，在下要单独将太子的手谕交给胡将军，可否单独找个地方说话？”
胡锦旗沉吟道：“旁边有空房，施大人请跟我来吧。”
锦灵见他们二人往校场一角走去，便疾步跟了过去。胡锦旗回头说道：“锦灵，你还是在外面等着。”
锦灵皱眉启唇，刚要说话，胡锦旗给她使了个眼色，她的嘴巴又闭上了，不情愿地留步原地。
可是，太子哥哥又会有什么手谕要给胡锦旗？这么远的路，要施成杰亲自来送消息……有这个必要吗？那施成杰的出现显然就不代表有什么好事。谁不知道太子提拔他是为了压制胡家的。所以……她实在是忍不住想再跟过去听个究竟……
胡锦旗和施成杰进屋之后，彼此也没有过多的客套，施成杰便拿出了一个小小的竹筒。
胡锦旗的胸口一窒：竟然是竹筒密件。这在金碧，象征着十万火急的军情。
接过竹筒，抽出里面所放的一卷纸笺，展开来，胡锦旗面对着上面的那几行字，之前的担心疑惑，此刻都变成了惊心动魄。
他倏然看向施成杰：“殿下这样做，是不是太过于……”
“小题大做？”施成杰笑眯眯道：“你我都是臣子，当知君命为天命。太子这样安排必然有他的考虑，你我只需奉命行事就好。”
胡锦旗则说：“事关两国，总不可冒然行事吧？”
施成杰淡淡道：“胡将军忧国忧民是好的，不过你想想若是你得令不遵，会是什么结果？”
胡锦旗看着他：“什么意思？”
施成杰微笑道：“此处没有旁人，我对胡家又向来敬仰，便说几句心里话。陛下现在重病卧榻，显然已经不能处理朝务，一切都由太子掌管，所以太子虽未登基，已是人君。这点，胡将军应该是赞同的吧？胡将军可知道，自古以来，但凡朝代更迭都是翻天覆地的变化，即使是子承父业也难免如此。胡家作为几朝元老，本应受到太子的器重，但是如今太子对胡家的态度却……很是暧昧。连胡将军这样的驸马爷，年少有为的一员悍将，居然都被派到这偏远之地受苦，胡将军，不得不细思一下太子的背后深意吧？”
胡锦旗只淡淡地看着他：“你是想暗示我，胡家要靠着这次之事重新获得太子的眷宠吗？”
施成杰点点头：“胡将军，这件事太子本可以找别人去做，但是他思来想去，满朝之中，论武功军法，年轻一辈自然胡将军是翘楚，论身份威望，您以驸马之身领兵，自然可以振奋士气。况且，这些日子以来，太子大概也是心有后悔，对胡家有点过于严苛了，可是要和胡家重修旧好，又有点放不下太子的面子和架子，所以……”
胡锦旗晃了晃手中那封信，说道：“要我领兵，可这里无兵可领……”
“兵，我已经带来了。”施成杰笑道：“足足两万人马，应该够用了。”
胡锦旗蹙眉道：“疲兵远行，哪有什么战斗力？”
施成杰再笑道：“将军错了，我带来的兵不是从京城带来的，而是和距离此地不远的棉城借来的。”
“棉城？”胡锦旗的眉毛扬起，“难道是和禹王……”
“正是。”施成杰频频点头，笑道：“太子殿下也说从京城带兵过来路途太过遥远，禹王距离此地不过三百里的路程，他是太子的叔父，和太子的感情向来很好。据说太子当年离京之时，曾经几度到禹王这里来做客。所以太子一纸信函送上，禹王很痛快地就答应借兵两万。”
胡锦旗看着他：“既然事情都已经委托施大人做了，还做得这么周到，那此次带兵，施大人也得同行吧？”
“那是自然。”施成杰笑得甚至有几分谄媚，“太子殿下说我年轻，做事有些轻浮，不如将军您稳重，所以要我此番随行，好多跟胡将军学习学习。所以，还请胡将军多多指教了。”
胡锦旗沉默良久，施成杰又说道：“将军若是不接太子之令，后果……不知道将军能否承担？”
胡锦旗看着他眼中的幽光四射，忽而推开门，冷冷地看着正趴在窗边，努力侧耳倾听屋里动静的锦灵公主，“你没有那听壁脚的本事，就不要做这样的蠢事。今天听壁脚的若换作是别人，我会军法处置！”
锦灵哼道：“我不过是担心你，其实也没听到什么。”
胡锦旗拉起她便往外走，走到校场门口时对一员副将道：“安置好那个侍郎大人，还有……”他一眼扫向外面……只见外面密密麻麻地站满了队伍，一眼望不到头。原来禹王所借的两万兵马不知何时已经悄然来到了校场外面。只是那禹王治军之严格令胡锦旗都不得不佩服。这么多人的行动，竟然全无声息。若是上阵杀敌，必然也是一支可怕的部队吧？但是现在他却一点都高兴不起来，因为手中的那纸密令已经向重如千钧的巨石一样，紧紧压在他的胸口。
锦灵担心地看着他，低声问道：“怎么回事？我隐约听到那施成杰说什么太子给你借了两万兵马，就是这些人了？可是太子要让你干什么去？”
胡锦旗幽幽低语：“去做一件疯子才要做的事。”
锦灵一愣，竟不能懂。但看他神情严峻，浓眉几乎拧成一个绳结似的，心也不禁跟着他的神情悬了起来……