仙灵阁十年前还只是路边一小火锅店，如今已发展成集住宿、餐饮、洗浴、娱乐为一体的综合性酒楼，呈H形的两排高大建筑内，前排大厅宽敞明亮，自助餐厅能同时容纳一百五十人以上用餐，舞池、KTV包间、棋牌室、洗浴房一应设施齐全。后排是住宿楼，有大小标间单间套房五十余套。苗灵芝开小火锅店时人称苗经理，如今已成为管辖着客房部、餐饮部、休闲娱乐部的大经理了，员工还是这样称呼她，为啥没在经理前加个“总”字就不得而知了。
这日，时针刚指向九点，大厅外地坝已整齐地站了两排员工，大家在歌曲《感恩的心》的旋律中，不时鞠躬，同时嘴里发出“欢迎光临”“您请慢走”的台词。等歌曲停止后，穿着新买彩色真皮大衣的苗灵芝经理才从大厅出来，站在队列前作例训：
“各位员工，我翻了账目，这几天营业额有所回升，但还没达到预期的六七万目标，需大家再接再厉。我想，这个夜场酒水价格可做适当调整，另外，周末节目时间还可延长。伍小娇！”
“有！”队列中一舞女打扮女子回答。
“你除领舞外，如客人需要，还可以协助推销特饮。”
“是。可是苗经理……”
“啥事？”
“我得请几天假，李福镇音豪OK厅周年庆，罗经理让我去帮忙。”
“哦……”
“罗经理说跟你说过此事。”
“好吧，去吧，只给一周时间，我这边没领舞不行。”
张绍云顺街道走来，灵芝一见就解散队伍，迎上去。绍云老远就说小苗，到你家去两次都不在，手机也关机。灵芝：“我换手机了。”“咋不告诉新号？”“刚换，没来得及。等着老张，打一个在你手机上。”
灵芝拨号，老张手机响，他边存储号码边道：“我过来看看……对了，王记者你安排住哪？”“316，单间。”“那不离OK厅很近吗？为啥不安排右边，写剧本需清静的。”“右边只305是单间，我住了。”“你住了……你不在家住？”灵芝一下脾气发作，声音尖锐：“死人房，你咋不住？”绍云噎住：“哦……这一层我没想到。”“等你想到，啥事等你想到，黄花菜都凉了。”绍云用右手食指指点灵芝的脸道：“脾气不小啊！小苗，是不是杜跛子那事还怨我？”“就怨你。本来小陈让我一起去的，可你不让，弄得我被歹徒劫持。”“这……不要追逃吗？何况你自己说不蹭公安饭，怎么怪我？”“就怪你！”“别不讲理呀，我击毙了杜跛子，也算替你报仇雪恨了吧……对了小苗，说起这事，我得跟你单独谈谈。”“这就我俩，还要咋‘单独’？”
绍云左右瞧瞧，地坝人都走光了，但不远处街上人来人往，于是说我的意思是找个清静地方。芝灵头一摆道去大厅茶吧。两人进入大厅，到茶吧找了个角落坐下。服务小姐端两杯茶上来。“你去吧，”苗经理吩咐，“没事别来打扰我们。”服务小姐走了。
苗灵芝捧着茶杯问：“说吧老张，啥事？”
“检察院渎检科的刘科长找过你？”
“嗯哪。”
“他们问的时候，你……你没隐瞒什么吧？”
“啥意思，老张？”
“你……我的意思杜跛子对你……”
“对我怎么啦？”
“我……我的意思是……他没、没对你非……”
灵芝茶杯一放起身：“你要我怎样，他一大男人，又有刀……”“小苗坐下，坐下坐下，有话好好说，别激动嘛。”
灵芝坐下，不说话。
“这个……”绍云觉得话有点不好启齿，“检察院……应该是刘科长个人看法，这个、这个他怀疑……”“怀疑什么？”“他说，这是他说的啊，他说作案工具是情趣用品，这都是恋人间增加乐趣……”“直说我勾引野男人通奸好了……嗯、嗯嗯……”她抽噎起来，掏出手巾拭泪，“人差点没被掐死，他们还……还这样想人……嗯，嘤嘤……”她说不下去了，起身就走，穿过大厅后门，朝客房区走去。绍云紧紧追赶，在305门口追上，拉住她手臂。“干什么？光天化日的别拉拉扯扯！”苗灵芝扭身摆脱道。“我、我是相信你的。”“相信什么？”“你……我、我想求你替我办件事。”
灵芝的声音很刺耳：“你是堂堂局长，有什么事摆不平的，还求我？”“小声点！”局长左右瞧瞧，还好，四下无人，自己以身作则先把嗓音放低，“你可能也知道了，杜跛子老婆聚众在公安局门口闹事，口口声声要严惩杀人凶手……”灵芝嗓子却低不下来：“你正当防卫，怕什么？”“不是怕不怕的问题，”局长有点急了，“现在要有证据证明杜跛子是正在实施犯罪，正当防卫条件才成立。”“我说他强奸你们又不信？”“信，我信，情趣绳也罢口塞球也罢，杜跛子完全有可能早有预谋准备。”“谢谢信任老张。”“关键是你别给我这样说，给检察院又那样说，说的和物证又是矛盾的。”“什么物证？”“床单上的精斑，检察院法医已提取了，经鉴定那是杜跛子留下的。”
灵芝身子颤抖一下，脸由红转白，眼睛盯着地面声音冰冷：“你从来不设身处地替别人想想，这种事……你也让我承认？”说完，眼泪在眼眶包起，她忙打开房间，进去，“砰”地关上门。
张绍云原地站一会，想想，上前拍门：“小苗，开门！”
“不开！老张你别强人所难，这事要闹得满城风雨，我以后还嫁不嫁人了？”
“检察院会保密的，毕竟我杀了杜跛子，只有把事情的来龙去脉讲清楚，才能堵住别有用心人之嘴。”
门开一条缝，灵芝探出半张脸。“老张，要我如实陈述也行，不过有一条件？”“啥条件？”“以后……我名声坏了，我真的嫁不出去了，你得对我负责。”“我……负责？负啥责？”“装啥糊涂，你心里清楚。”“小苗，我是有妇之夫，你……”“我是说‘以后’，又不是说现在！”“行行行，‘以后以后’，如果‘以后’我俩都是单身，我一定对你负责。”“一言为定？”“一言为定！”
苗灵芝把门全打开，走出来说下午你陪我去检察院。张绍云先说行，后又说不行。小苗问为什么，老张答下午局里还有个会。灵芝撒娇说反正我一人不去。老张就说明天或者后天，到时候我给你打电话，陪你过去。这时，楼梯口响起急促脚步声，王紫艳匆匆上楼，朝316客房走。老张与小苗交换一下眼色上前搭讪。
“美女记者，楼盘参观完啦？”“参观完了。”苗灵芝：“紫艳，急匆匆干什么喃？”“朱总请吃饭，回来换件衣服。”张绍云做嘴馋相：“吃饭——在哪？”“就在仙灵阁二楼清绮涟雅间。”张绍云做义愤填膺状：“好呀，吃饭也不请我作陪，平日里满嘴‘众生平等’，关键时候就‘重色轻友’……”话没说完，手机响了，接：“嗯……请我作陪，这还差不多，我正想佛弟子不该重色轻友呀……”
清绮涟雅间门开时，坐在沙发上按电视遥控器的朱仁才站起身迎接王张二人。
“老张，按指示陪记者小姐参观楼盘，不仅完成任务，而且还超额，表现可以吧？”
“不就一顿饭吗，地产商老板还好意思挂齿，何况美女记者还要在剧本里给你嵌入广告，请顿饭应该。”
“应该，肯定应该。记者小姐，冒昧问一句，电视剧什么时候拍完？我的意思太晚对楼盘销售意义就不大了。”
“剧本争取三月底完稿，拍摄进度要看导演咋安排。对了张局长，我想我还是回去写，住这太吵……”
话没说完，雅间门开，苗灵芝端着红酒杯进来，王记者赶紧把话打住。张绍云：“小苗，听见没有，记者就住宿问题提意见了。”王紫艳赶紧道其实也没什么，我主要是要写作，要不然住宿还是蛮不错的。灵芝赔笑：“是我疏忽，今天就调到背后那排房间去，那儿也有一个单间，窗外正好对着棵大榆树，紫艳一定喜欢。”“有这么个地方，咋早不安排？”绍云埋怨。“之前一直住着客人，刚才才退的房，回头我让服务员把卫生打扫干净。”
朱仁才手两拍，拖开椅子坐下：“来来来，别站着说话，坐下坐下。小苗，陪朱哥喝红酒肯定不行。服务员，来，换小酒杯。”苗灵芝：“朱总，我今天状态不好，就喝红酒。”“状态不好——为什么？”“发生了那么多事情，心情能好么？”“啥事情……哦，报上登了，杜跛子绑架人质……没什么，”说到这，头转向张绍云，阴阳怪气地说，“我们英勇的张局长不是一枪将其击毙了么，大快人心，大快人心呀！”
英勇局长用筷子指点朱仁才：“老朱，什么时候佛弟子又对杀生幸灾乐祸了？”
“哟，忘了忘了。”说罢，佛弟子忙用手掩口，雅间除苗灵芝外，众人皆笑。
“小苗，笑一个笑一个。”朱仁才逗她。“我笑不起来。”“为什么？”“有家不能回，换你能笑起来吗？”“为什么不能回家？”张绍云解释：“小苗的意思那房间死过人，她害怕。女孩子，一个人住那么大房子，空洞洞是怪吓人的。”朱仁才一拍大腿：“嗨！小苗，把它卖了再买新房不就得了。”苗灵芝：“死人房，凶宅，我们的大记者已在报上公开报道，谁愿买呀？”王紫艳红着脸：“哎呀苗姐，发稿时我可没想到这一层，要不我就会隐去真实楼盘的。”
“这样吧，”朱仁才拿起桌上酒瓶，“小苗，这个难题朱哥我替你解决，前提是你不喝红酒喝白酒。服务员小姐，拿四个大杯子来。”
张绍云：“慢，老朱，你不吃斋念佛的吗，今天要破戒？”“不是‘破’戒，是‘开’戒……有朋自远方来，我这也是表示诚意。来来来，拿大杯子来。”“慢慢，老朱，我们把刚才的话说完。”“刚才说什么了？”“你说要解决小苗的难题，怎么解决，说清楚了再喝。”“这套凶宅我要了，在花之水楼盘换一套面积相当的别墅，位置由她选，如何？”
苗灵芝：“清水房还是精装房呀，我那可是精装的。”
朱仁才：“小苗你可真精呀。”
苗灵芝：“两三百平米的房子，装修不是小数，我们不像朱总腰缠万贯，不精不行呀。”
朱仁才扭头对张绍云：“老张，做好事反遭勒索，你说句公道话。”
张绍云：“错！布施怎叫勒索，那叫行善积德。”
朱仁才：“你这也叫公道话？行行行，既然局长让布施，我遵命就是。”
苗灵芝：“布施什么？朱总，我没听清。”
“房子精装。”
“白酒我喝！谢谢！”
“老朱，虽然小苗表态了，但我觉得让两个女同志喝白酒不好。”
“局长大人，你要怜香惜玉也行，这样，小苗的酒由你代喝，记者小姐的酒我代喝，行不？”
张绍云指着朝大杯里倒酒的朱仁才，对王紫艳说美女记者，你不要到看守所观察犯人吗，你就观察他吧——看看这位肥头大耳一身滚刀肉的，哪点像带发修行的居士，剧本里土匪照他描写就成。
王记者看一眼朱仁才，不说话，抿嘴笑。