“阿竹！”月影朝着四周急急喊了一声，但夜里寂静没有任何回音。
“发生什么事了。”一阵脚步声，是小年和小余听到院子里的动静跑出来了。
月影一把揪起一个：“把阿竹藏哪儿去了！”
小年被揪在空中双脚乱蹬：“放开我！放我下去！我刚出来，哪儿知道发生什么事了嘛！”
“他们怎么了？”小余被月影救过一次，对他倒没太大敌意。
月影手一松，任由小年摔在地上。转身对着桃树，周身发出阵阵寒气，吓得小年和小余退后了数尺。
呼！一圈银蓝的火光卷起，将桃树包围在其中，却没有直接烧到树上。
“你干什么呀！”
“别动那棵树！”
“泗溪大人！”
小年和小余赶着抢着就想灭火，但在月影周身阴气的屏障下，哪近得了半步。
“阿竹人呢？”月影对着桃树问。
没有回音。
“想被烧死吗？”手掌微抬，火光的包围圈又缩小了一些。
噗通——
桃树抖擞了一下，张开一个白色的防护结界，将月影的鬼火悉数挡住了。
月影心中惊骇，抿了下嘴，眼中闪过一丝毫不可见的委屈，放下手熄了鬼火，紧紧盯着那个结界。白色的结界，有白灵灵力的气息，是白灵的意思吗？还是阿竹的意思？
阿竹睁开眼，发现自己置身于一片黑暗中，但却能清楚地看到周围空无一物，仿佛一片虚空，鼻尖隐隐约约闻到一股水气的湿润和桃木的香味。
“以如此唐突的方式请姑娘过来，真是冒犯了。”
一个苍老的声音在阿竹眼前不远处响起，黑暗中走出一个白须白发的老翁，一身湖蓝色的长衫，领口和袖口都绣着水纹，拄着一根桃木制成的拐杖。
“你是……”
“惭愧惭愧，老朽正是泗溪湖的湖神。”
“哈？”阿竹一时不能接受。想那泗溪大人是一湖的神明，还选了她当夫人，就算不跟白崎一样玉树临风、温文尔雅、翩翩若仙，起码也该同月影或是溯川一般年纪吧。闹了半天，结果居然是这么个老头？
“说什么以灵力相伴能延续性命，不过是个幌子。实则是想借姑娘之力让溯川明白我的所想。”
“你的所想？”
“想必溯川也告诉你了。我依靠着人类的香火而生，打从神居沉入湖底之时起，便自知时日无多，又担心他们三个突然失了归宿无处可去，才将一缕灵识封存在这桃树之中，造出神居幻境。不曾想，这幻境却成了困住他们的枷锁，这一缕灵识却成了束缚他们的希望。”
泗溪长长地叹了一口气：“我身在这桃树中，虽能知湖中事，却无法向外传递一点儿讯息。如今，这缕灵识中的灵力也快消耗殆尽，只能暂借了姑娘的灵力，将溯川带入树中。”
“那……溯川人呢？”
泗溪偏头扬了扬下巴：“那儿呢。想来姑娘灵力深厚，他本修行不深，如今又大伤初愈，经受不住圣光笼罩，便昏睡过去了。”
阿竹顺着泗溪眼神的方向看去，见溯川静静地侧躺在一旁。
“你想让我告诉他什么？”
泗溪拄着桃木拐杖，步履蹒跚地朝溯川走去，又颤颤巍巍地扶着拐杖缓慢蹲下，伸出一只手轻轻捋了捋溯川的头发，满眼慈爱：“请姑娘告诉他，我要走了，害他经受两次离别之苦，实在是对不住。我从自然而来，如今不过是回归自然罢了，让他不要过于介怀。泗溪湖灵气充沛，确实是修炼的福地，但却也因此引来无数纷争和抢夺，隔三差五便有各种精灵妖怪杀上门来。天地之大，四海开阔，他不应囿于这泗溪湖，去外面的世界看看吧。”
随后低下头，似是在自言自语：“离开这泗溪湖，免得睹物思人，才能找到新的生活吧。哎哟……”
泗溪扶着拐杖，艰难地站起身，阿竹赶紧扶了他一把：“不好意思呀姑娘，我这灵力衰退，连身子骨也越来越差了。”说着又从怀中摸出一瓣晶莹剔透的桃花，塞在阿竹手里，“这是桃树凝聚的灵力结晶，带此花石，不堕迷境。劳姑娘一场，权当谢礼了。”
阿竹倒是一下受宠若惊：“我也没帮上什么忙，这么重要的东西，还是留给溯川吧。”
“睹物思人，还是断得干脆的好，咳咳咳……”泗溪掩嘴咳了几声，“行了，你们也该出去了，不然那位黑衣公子该担心，别把我的树烧了。”
“黑衣公子？是说的月影吗？”
泗溪伸着一根手指，往阿竹额头处轻轻一点，只见一阵金光闪过，待阿竹再回过神来时，已经又重新站在了桃树下，身旁的溯川正倚靠在树干上，眼角闪过一抹晶莹，似有泪花。
“阿竹！”月影原本正心情复杂地盯着护住桃树的结界，在担心与生气之中挣扎徘徊，犹豫着要不要毁了这树，却突然金光乍现，阿竹又回来了，心情一松，顿时抛下闷气，一把抓过她的手臂，上上下下打量了几圈，“没受伤吧？”
“嗯，没事。泗溪大人只是借了灵力召我进去说了几句话。”
月影心中又隐隐闪过一丝莫名的不爽：他在外面焦虑担心，阿竹倒是说得风轻云淡。
“溯川大哥！”树下的溯川刚动了一下手指，微睁了眼，便引得两个小朋友一阵惊呼。
“溯川。”阿竹舍了月影，蹲到溯川身旁，“你感觉怎么样？”
溯川面色苍白，一脸失魂落魄的模样：“我想回房休息了。”
阿竹本来还想着怎么转述泗溪的话，如此一来也不忍心开口：“那我先扶你回去吧。”说罢，便帮着搀起他，小心翼翼地护送回了房间才退出来。
刚踏进自己屋里，便见月影盘腿坐在榻边，虽说是在闭目调息，但总感觉气氛有些不对。
“月、月影，这么晚了，怎么到我房里打坐？”
月影睁开眼，一双冷眸盯得阿竹脊背发凉：“这么晚了，你怎么还出去私会那家伙？”
“私会？怎么能叫私会呢。我不过是睡不着出去走走，刚好碰上罢了。”阿竹嘴一撅，脱掉外袍，一溜烟儿钻进被窝里，掖着被边将自己暖暖地裹起来。
月影心中波涛汹涌澎湃，一股无名的怒火熊熊燃起，连他自己也不知怎么回事。只是他一路焦灼担心，却见阿竹过得似乎挺好，还处处维护那小子，满腔不爽无处可去，总觉得自己像个傻子一样。这种情绪于他而言很陌生，准确来说是从未有过，如今倒把他折磨得不知如何是好。
良久，终于盯着裹在被中的阿竹缓缓开口：“你……喜欢这里？”
“没有啊。”
“那是……”月影犹豫了一下，“喜欢那家伙？”
“那家伙……溯川吗？”阿竹侧了侧身子，看着月影，“也不算喜欢吧，只是觉得他不像是个坏人，又挺可怜的。”
“那就可以走那么近吗！”这一句接近是怒吼出来的语气，把阿竹吓得一愣一愣的。
“月影你这么生气做什么？”
月影没有说话，手中握拳，沉默几秒，终究是一个利落转身，踏着怒气冲天的步子走了。
“月影！月影！”阿竹喊了他几声，也不见他理会，反而大步流星径自出了房门，“什么呀，冲我发什么火。本来还想说说泗溪大人的事，商量一下怎么办呢。”
心里一顿埋怨，却只能自己苦恼。