珊瑚国是东洲大陆南方沿海的一个小国,以近海多珊瑚礁而著称。这里的居民种族很杂,职业以商人居多,大部分人口都居住在此国最大的港口——珊瑚港。
数百年来,珊瑚国都是暴风国的忠实藩属,也是暴风国与聚云国之间的重要贸易桥梁。然而,自从百花港崛起,珊瑚国就受到了暴风国的冷落,甚至还有或多或少的打压,这使珊瑚国百姓渐渐生出不满之心。
八方国迫切的想在南方沿海找到属于自己的出海口,于是在暗地里拉拢了珊瑚国多年。珊瑚国也早就秘密投靠了八方国。
如今暴风国被八方苍月联军打得毫无还手之力,在南方联盟中的威信大减,珊瑚国再也不需要有所顾虑,直接为八方国敞开了大门,一万高脚兵进驻珊瑚港内,将此处变成了八方国的军事基地。
珊瑚港虽然换了主人,但日常的贸易并没有受太大的影响,除了百花国和暴风国,其它国家的商船依然可以自由来往,只是检查得稍严了些,任何与暴风国有关的船只,都会被当场扣押。
景云和曲商抵达时,已是深夜,夜间的守卫比白天更严,但他们不用担心被检查,因为他们根本就不靠港。
曲商来过珊瑚国几次,对它的沿海地形基本了解,他选择了一个远离珊瑚港的偏僻海滩靠了岸。
猛大黑除了能在海中游动,还能在海底和浅水区爬行,不需要码头,也不需要飞行,景云和曲商就可以轻松登岸。
看着即将离去的曲商,猛大黑不住的用鱼鳍拍打着水面,一副依依不舍的样子。
“听话!”曲商道,“先在这里等一段时间,等我办完事就回来,把你接去海蛙国,去除你体内的船舱,彻底还你自由!”
猛大黑好像听懂了,停止了“哭闹”,开心的爬回了海底。
“曲商……这猛大黑是八公的……”景云小声提醒。
“不管是谁的!都不能被这样残忍的对待!你知道被改造后的猛大黑有多痛苦吗?还有暴风国的那些黑鲸船!总有一天,我要将它们全部解放!”
“好吧好吧!你将来做什么我不管,最主要是眼下的事。你有办法把我送去南洲吗?”
曲商摸了摸头,好像在想什么办法,良久后,抬头问道:“南洲?在哪里?”
景云叹了口气,“算了,先找个落脚的地方吧!”
……
要说落脚的地方,珊瑚港内确实有一个绝好的去处——慧云商行。
慧云商行的战略重心就在珊瑚国,珊瑚港内的慧云商行与其说是分行,不如说是总部。只是在高脚兵到来之前,慧云商行就换了牌匾,改名叫饰纹商行,在表面上与暴风国撇清了关系。
景云在曲商的带领下,穿过一片远古密林,绕到了珊瑚港的后面。
由于巨树枝叶的遮挡,景云一路都看不见天空,等出了密林才惊讶的发现,在明亮的月光下,空中竟然飘着许多飞艇一样的东西。
“那些是什么?”景云指着天空问。
“是大国的飞船,珊瑚国有很多呢!第一次见到那玩意,我也吓了一跳。”
“飞船?”景云想起来了。在暴风国时,他听说过这种所谓的飞船。它们的正式名称是“聚云飞船”,原理与地球二十世纪初盛行的氢、氦气飞艇一样,通过一个大型的流线型气球,将船身带上天飞行。只是聚云飞船上气球中的气体不是氢气也不是氦气,而是由圣树聚云幻菇所产生的一种混合气体,人们叫它“聚云轻气”。
“也许……我可以从空路去南洲?”
“发什么愣啊!我们要进城了!”
景云刚生出个念头,思绪就被曲商打断了。
景云这才注意到,他们已经走到了一座城门的面前。
珊瑚港也像百花港一样,是一个城市型的港口,只不过规模要比前者小许多。
城门口有一队高脚兵把守着,任何过往行人都要进行盘查。
景云曾多次与高脚兵打过交道,也不知道这些高脚兵认不认得他,于是不自觉的低下了头。
“抬起头来!”曲商低声道,“自然一点。”
“要不算了吧!我从空中进去。”
“珊瑚港内是限制飞行的,你想被当场射杀吗?……放心吧!就算被怀疑,以我俩的身手,这区区几个杂兵也奈何不了我们。”
“也对……”景云这才想起,自己在这个世界也算是高手了,十几个普通士兵怎么能抓得住他呢?
想到这里,他自信的走了过去。
“站住!”一个高脚兵伍长叫住了景云和曲商。
“我!饰纹国的大商人!不认得我了?”曲商傲慢的说道。
“我管你哪国的商人!进门必须盘查!”高脚兵吼道。
“我们又没带货,有什么好查的?”曲商故作不悦道。
“最近城里抓了好几个暴风国的奸细,谁知道你们是不是同伙?没带货也要搜身!”
两个高脚兵走过来,分别对景云和曲商搜身。曲商身上除了衣服什么都没有,景云却有个行李包,被夺了过去。那一刻,景云心中一紧,差点本能的生出铠甲。
伍长注意到了景云的紧张,顿生怀疑,命手下看好俩人,自己亲手翻查起景云的行李。
“暴风国的书!”伍长首先发现了久参留下的那几本医术。
久参的遗言,是把这些书交给鬼医。之前大勇告诉过景云,鬼医在珊瑚国等他。景云不知这次出来还能不能活着返回暴风国,就把这些书带了出来,趁自己还有命,尽早完成久参的遗愿。
带书出行,是得到黄士乙同意的,对此,景云早有应对之策。
“什么暴风国的书?你仔细看看!这可是九天国的正统医书!很珍贵的!弄坏一页你可赔不起!”
“九天国?”伍长翻看着书页,端详着上面的文字。
在东洲大陆,每个国家都有自己的文字和语言。然而却很少会出现沟通障碍。首先,对于有触角的修炼者来说,不管对方说哪种语言,只要属于东洲语系,并且不是什么古老的秘文,基本都能听得懂。不过文字就不一样了,不管感知力有多强,没有学过的文字都是看不懂的。于是,东洲便流行起一种国际通用文字——“九天篆”。
九天篆是九天国的文字,数千年来,九天国都在不遗余力的向东洲各国推广自己的文字。并派遣了大量的“传文士”,到东洲各国,免费的教授文字书写与使用。微风镇的青竹先生,就是众多传文士中的一员。
由于九天篆的文字简洁又美观,九天语的语法丰富,辞藻、成语众多,所以常常会取代当地母语,成为各国的第一国语。暴风国将九天文作为国语,已经有几百年了。
久参是神医,同时也写得一手好书法。他所写的九天篆,可以与九天国的大书法家相媲美,像八方国这样的南蛮国家,根本就是学不来的。
伍长端详了半天,也看不出书的破绽。刚才那一声,只是在诈景云而已。他又试着感受纸页上残留的信息素,结果感受到的全是药味。
“呸呸!什么怪味道!”
“这是医书,是神医亲笔所写,当然有药味了!”
伍长放弃了这些书,将它们扔回包袱,继续翻找,在所有行李的最下面,又发现了一个硕大的纸包。
“这又是什么?”
“别动那个!”景云大惊。
附近的高脚兵瞬间警觉,齐刷刷的将矛尖对准了景云。
伍长冷冷的盯着景云,当着他的面,将那个包裹严密的纸包层层拨开,一股刺鼻的药味扑面而来。里面,是两团硬硬的须状物。
伍长叫过来一个高脚兵。高脚兵拿起其中一团,粗暴的捋开,拉直,发现它竟然是一条一米多长的昆虫触角,硬如钢鞭。
这便是大勇曾经交给过景云的七星虎甲触角。景云一直随身携带着。
“这是什么虫的触角?”伍长问。
“看起来像是步甲的……”士兵猜测道。
“不对……应该是虎甲……而且是某种很稀有的虎甲……”伍长推测着。
“是七星虎甲……”景云环顾了下四周,压低声音道。
“七星虎甲!”伍长和士兵都吃了一惊。
景云面色凝重道:“几位官爷可知此物的分量?”
伍长和士兵脸色大变,一时不知该如何是好。
七星虎甲,是传说中的天下第一猛虫,整个东洲都难寻一只。一根触角就价值连城。一般的商人,不可能有这种东西。而面前的这位“聚云游商”却有一对,其身份绝不简单。
“九天国弄来的?”伍长试探着问,“这东西要是进了珊瑚国的商会,可是会引起商界地震呀!”。
景云故作神秘道:“这种事,官爷还是别打听的好。小的知道,雁过拔毛。这东西既然被官爷们看到了,就绝不会亏待各位。只要官爷们忘了今天发生的事,包裹里的两袋金银,就是各位的了。”
伍长又翻查了那两个钱袋,发现里面都是些散碎金银,加起来值不少钱。而这个“游商”却轻描淡写的送给他们,更加说明了此人不一般。
“他该不会是聚云国的巨贾吧?想对珊瑚国的商界出手了?”士兵对伍长小声说道。
“不该问的就别问!”伍长小声的怒喝了一句。
景云还不知道,此时的聚云国与八方国的关系已经不一般了。八方国最不敢得罪的,就是聚云国。普通游商还好,如果是巨贾级别的人物,连高脚兵都要小心伺候。
伍长小心的将景云的包袱重新包好,交还给了景云,里面的东西丝毫未拿。
“大人请进城吧!今天之事,我们绝不会向珊瑚国的商界透露半句。”
“嗯,算你识相!”面对高脚兵态度的一百八十度大转变,景云也是一头雾水,只是以为他被错认成什么大人物了,便将计就计的走进了城。
……
珊瑚港城也是建筑林立,只是多有破旧,繁华程度与百花港和新月城都是没法比的。
进入闹市的人群中后,曲商才小声的开口问道:“什么七星虎甲?高脚兵怎么那么害怕这东西?”
“我哪知道呀!从现在起,别提那个名字了,要是被珊瑚国的人听到,还不知道会闹出什么事来!”
“那我们现在去哪?”
“这个问题应该我问你呀!你不是说要带我去我们的商行吗?”
“哦!对!跟我来!”