粮队行至一处名为“落雁峡”的地方。此处地势险要，官道从两座陡峭山崖间穿过，道路狭窄，仅容两车并行，崖壁上林木茂密，是绝佳的伏击地点。
负责探路的前哨回报并无异常，但赵云的心却提了起来，他抬手示意队伍稍微放缓速度，目光如电般扫视着两侧静悄悄的山林。
果然，就在粮队完全进入峡谷中段时，异变陡生！
“杀——！”
一声尖锐的唿哨划破寂静，紧接着，峡谷两侧的山林间喊杀声四起！无数箭矢如同飞蝗般从崖壁上倾泻而下，目标直指粮车和队伍中的人群！
与此同时，前后谷口也出现了曹军步卒的身影，手持刀盾长枪，呐喊着冲杀过来，意图堵死退路，将这支粮队一口吞下！
民夫们发出惊恐的喊叫，下意识地蜷缩或寻找掩体，场面一时大乱。
然而，预想中的屠戮并未完全发生。
那些看似慌乱的“护卫”兵卒，在箭雨袭来的瞬间，已然迅速举起随身携带的圆盾，护住要害，阵型虽略显松散，却并未崩溃。
更令人惊异的是，那几辆堆得极高的粮车，侧面的挡板突然被从内部猛地踹开！
“白马义从，杀！”
低沉的怒吼声中，数十道矫健的白色身影如同猛虎出闸，从粮车中一跃而出！人尚在半空，手中的弓箭已然发射！他们射出的箭又准又狠，专取崖壁上那些暴露身形的曹军弓手和指挥头目！
惨叫声顿时从崖壁上传来，数名曹军弓手应声栽落。
几乎是同一时间，混在护卫中的赵云猛地一夹马腹，那匹棕色战马长嘶一声，人立而起！他顺手扯掉身上的普通衣甲，露出内里银光闪闪的锁子甲，反手从马鞍旁摘下亮银枪，枪尖一抖，在晨光中划出一道冷冽的弧线。
“常山赵子龙在此！鼠辈安敢设伏！”
清朗的喝声回荡在峡谷之中，竟一时压过了喊杀声。
原本冲杀过来的曹军步卒，听到“赵子龙”三个字，冲锋的势头明显为之一滞，脸上露出惊惧之色。
他们接到的命令是劫掠一支普通粮队，谁能想到里面竟然藏着赵云这尊杀神？
负责此次伏击的曹军校尉姓李，此刻正站在崖壁上一块突出的岩石后指挥，见状也是大惊失色，心中暗叫不好。但箭在弦上不得不发，他硬着头皮，挥刀催促部下。
“不要慌！他们人少！围上去，杀了赵云，丞相重重有赏！”
话音未落，一道银光已如流星般直奔他而来！却是赵云在马上开弓，一箭射向他的面门！
李校尉慌忙举刀格挡。
“铛”的一声，箭矢磕飞，震得他手臂发麻，心中骇然。而此刻，赵云已然率着那数十名从粮车中杀出的白马义从，如同一柄烧红的尖刀，径直插向了试图堵住前路的曹军！
亮银枪舞动，化作漫天繁星，所过之处，曹军士卒如同割草般倒下，无人能挡其一合。
那些白马义从紧随其后，刀劈枪刺，配合默契，硬生生在人数占优的曹军阵中撕开了一道血淋淋的口子。
李校尉见势不妙，知道今日已讨不了好，萌生退意，正想招呼崖壁上的弓手掩护，自己带人从后谷口撤退。
然而，他刚一露头，那道银色的身影已然冲破前方阻拦，目光如电，锁定了他！
“贼将休走！”
赵云大喝一声，催马直冲崖壁之下。
那战马竟似通灵，在崎岖的山石间几个纵跃，便接近了李校尉所在的位置。李校尉魂飞魄散，拔刀想要抵挡，却被赵云一枪震开兵器，第二枪快如闪电，直刺心窝！
“噗嗤！”
枪尖透甲而入，李校尉双眼圆睁，难以置信地看着胸前的枪杆，随即颓然栽倒，滚落崖下。
主将一死，曹军伏兵顿时大乱。崖上的弓手失去指挥，又被白马义从精准点杀多人，士气崩溃，开始四散逃窜。
地面上的步卒更是无心恋战，发一声喊，丢下数十具尸体，狼狈不堪地向山林深处溃逃。
“追剿残敌，不必深追！”
赵云勒住战马，沉声下令。白马义从们应命，又追杀了一阵，斩获不少，随即收兵，清理战场。
这一战，全歼曹军伏兵约三百人，阵斩带队校尉，己方仅伤亡二十余人，粮车除最初被火箭射中烧毁两三辆外，余者皆保。消息传回大营，全军振奋。
此战过后，曹军对粮道的袭扰果然收敛了许多。袭扰的频率和规模都显著下降，显然曹操也意识到，顾如秉已有防备，并且有能力进行凌厉的反击，再像之前那样肆无忌惮地小股出击，损失可能会超出承受范围。
赵云趁此机会，率领白马义从及部份轻骑，主动出击，对已知的几处曹军可能用于集结和藏身的小型据点、废弃村落进行了清剿，斩获虽然不多，但进一步压缩了曹军小股部队的活动空间。
他甚至数次率精锐骑兵逼近曹军最外围的营垒，在弓弩射程外往来驰骋，耀武扬威，引得曹营警讯频传，锣鼓大作，却始终不敢开门出战。
后勤线的压力暂时得到了缓解，粮草运输的效率和安全性都有所提升。军营中因袭扰而产生的焦虑情绪，也因这场干净利落的反击战而平息了不少。
然而，无论是顾如秉，还是赵云、张飞等人，心里都清楚，这仅仅是治标。曹操的主力大军依旧龟缩在那片连绵数十里的坚固营垒之后，深沟高垒，旌旗严整，没有丝毫出战的迹象。正面战场的僵局，丝毫没有改变。
时间仍在一天天流逝，己方的粮草仍在持续消耗。从益州转运而来的补给，尽管袭扰减少，但长途运输本身的损耗和延迟依旧存在。鲁肃虽尽力筹措，但益州同样面临压力，不可能无限度地供给前线。
中军帐内，气氛再次变得沉闷。张飞几次请战，想要强攻一处曹营试试，都被顾如秉严词驳回。
“翼德，曹操用兵，最善以静制动，以逸待劳。
他那些营垒，看似独立，实则互为奥援，牵一发而动全身。你若猛攻一处，其他营寨必出兵袭扰我侧翼，或断我归路。我军兵力本就不占优，又是劳师远征，经不起这等消耗。”
顾如秉指着沙盘，耐心解释。
“那难道就干等着？等咱们粮尽？”
张飞焦躁地抓着头发。
马超也道。
“主公，是否可设法诱敌出战？比如佯装粮尽退兵？”
顾如秉摇头。 “曹操何等人物？这般粗浅计谋，岂能瞒得过他？弄不好反会遭其趁势掩杀。”
他顿了顿，目光变得深邃。
“如今僵持，关键在于彼知己，而我未能尽知彼。曹操营寨虚实如何？粮草囤于何处？兵力具体如何分布？尤其是……他收拢的那些蓬莱余孽，究竟被他用到了何种地步？这些，我们知之甚少。”
他来回踱了几步，停下，看向侍立一旁的赵云。
“子龙，前番你护卫粮道，于周边地形已颇熟悉。我欲行险，派出最精锐的斥候，深入曹营腹地，一探究竟。此事非同小可，需胆大心细、身手绝伦且精通潜行匿踪之士。你麾下可有合适人选？”
赵云神色一凛，肃然道。
“主公，末将麾下确有数名斥候队长，曾多次深入险地侦查，经验丰富，身手不凡。
其中三人尤为突出，一人唤作陈伍，擅攀援，耳力目力超群；一人叫韩烈，曾是猎户，于山林追踪潜伏如鱼得水；还有一人名石川，心思缜密，记忆力极佳，过目不忘。只是……曹营守备森严，远非寻常，此去凶险异常……”
“我知凶险。”
顾如秉打断他，语气坚决。
“然不冒此险，难破僵局。你且将此三人秘密唤来，我亲自交代。”
当夜，陈伍、韩烈、石川三人被悄然带入中军大帐。烛光下，三人皆作寻常士卒打扮，但眼神精亮，身形矫健，气息沉稳，一看便知是百战余生的精锐。
顾如秉没有废话，直接指向沙盘上那片代表曹军营垒的区域。
“你三人今夜出发，潜入曹营。我要你们查明三事。其一，曹军粮草主要囤积于何处，守备如何；其二，其各营之间联络通道、兵力调动规律及防御薄弱之处；其三……”
他顿了顿，声音压低。
“留心观察，曹军营中是否有行为异常、类似昔日神行军之士卒，若有，其数量、分布、有何不同之处。记住，你等任务乃探查，非厮杀，万事以隐匿自身、带回消息为第一要务。若事不可为，即刻撤回，不可勉强。”
三人对视一眼，齐声抱拳，低声道。
“属下领命！必竭尽所能！”
“好，去准备吧。子龙，你安排他们从最不易察觉的路线出发，并做好接应准备。”
顾如秉挥手。
子夜时分，乌云遮月，四野漆黑。顾如秉大营侧后方一处隐蔽的营栅被悄悄移开一道缝隙，三条黑影如同融入了夜色之中，悄无声息地滑出，几个起落便消失在营外荒野的阴影里。
他们身着深色夜行衣，脸上涂着黑灰，背负短刃、钩索等物，动作轻盈利落，正是陈伍、韩烈、石川。
三人凭借白日观察和赵云提供的粗略路线，在黑暗中快速而谨慎地移动，避开可能的巡逻路线和哨卡。凉州东部的夜风带着寒意，吹过荒草和乱石，发出呜呜声响，恰好掩盖了他们极其轻微的脚步声。
耗费了近一个时辰，他们才悄然接近曹军连绵营垒的外围。
即便是在深夜，曹营依旧灯火不绝，巡逻队伍的火把如同流动的星河，在各营寨之间的通道和壁垒上规律地移动。栅栏、壕沟、哨塔的轮廓在火光映照下显得格外森严。
三人伏在一处低洼的土沟里，仔细观察了半晌。韩烈低声道。
“正面难入，巡逻太密。东面那片营区依山而建，山林延伸至其栅栏附近，或有机可乘。”
陈伍眯着眼看了看。
“那片山林必有暗哨。”
石川道。
“绕到其侧后，从两营结合部的阴影处尝试。注意灯火明暗规律和巡逻队的间隔。”
计议已定，三人如同夜行的狸猫，借着地形和夜色掩护，开始向选定的方向迂回。过程极其艰难，曹军的明哨暗卡比预想的还要多，巡逻间隔也很短。
他们不得不花费大量时间静伏不动，等待时机，或是利用极其短暂的空当，以惊人的速度从一个阴影点窜到另一个阴影点。
有几次，巡逻队的火把几乎就从他们藏身的草丛或石缝旁掠过，脚步声近在咫尺，三人都屏住呼吸，心跳如鼓，紧紧贴伏在地，直到脚步声远去，才敢缓缓吐出浊气。
就这样，停停走走，耗费了大半夜时间，他们才终于越过了最外围的壕沟和障碍，成功潜入曹军营区之内。
一进入营区，那股森严的军旅气息更加浓厚，空气中弥漫着柴火、皮革、马匹和众多人聚集特有的味道。营帐密密麻麻，道路纵横，虽然已是后半夜，但仍有不少营帐亮着灯光，传出低语或鼾声。
三人不敢大意，按照既定分工，陈伍负责攀高观察整体布局和寻找疑似粮囤的高大建筑或集中区域；
韩烈凭借猎人的直觉，寻找营区中的小道、僻静处和可能的仓库守卫漏洞；石川则默默记忆路径、营帐分布和巡逻规律。
他们小心翼翼地在营帐间的阴影中穿行，避开主要通道。起初所见，与寻常大军营盘并无太大不同。
然而，随着他们逐渐深入，靠近一片位于营区西北侧、相对独立且守卫明显更加森严的区域时，异常出现了。
这片区域的营帐排列更加整齐，但灯光却异常稀少，显得格外昏暗和安静。巡逻的队伍经过这里时，脚步似乎都放轻了些。而当一队巡逻兵举着火把走过时，火光短暂照亮了这片区域边缘的一座哨塔。
哨塔下，站着两名持戈而立的哨兵。
然而，那两名哨兵的姿态，却让潜伏在数十步外一堆杂物后的陈伍三人，瞳孔骤然收缩。
那两人站得笔直，几乎纹丝不动，如同两尊雕塑。火把的光芒掠过他们的脸庞，映出的是一双空洞、呆滞，几乎没有任何情绪波动的眼睛。