叶浮萍注意到何淑芳红红的面庞，小声的说道：“怎么了？是不是病了，脸怎么红红的。”何淑芳尴尬的说道：“没，没有。叶姐姐快吃饭吧。”一旁的楚天明则是装作没有事情的样子。叶浮萍看了看楚天明随机明白了，尴尬的继续吃饭。安静的三个人很快就吃过饭，楚天明让警卫们点燃在长沙购买的烟花，随着烟花夺目的显现在星空中，何淑芳很高兴的喊道：“叶姐姐，你看这个，这个好看。”叶浮萍看着何淑芳孩童般的笑脸，自己也微笑着看着烟花。楚天明看着两个女人的笑脸，自己的心里很是满足。
新年之后，楚天明立即加强对战士们的体力训练。狙击连更是在楚天明的亲自监督下，不断的锻炼狙击手反应能力，应变能力。李永的混成营倒是有些出乎楚天明的意料，再一次对抗演习中。三团和混成营竟然成功的攻取了有两个团守卫的阵地，混成营更是成功的在一团二团的结合部迂回过去直接把负责指挥两个团防御的陈克强的指挥部一举消灭。陈克强在事后总结上特意通报全师表扬混成营的训练成绩，更是嘉奖混成营一想牛肉罐头。这可让其余的战士们可是羡慕了很久。
3月1日，新编54师指挥部。陈克强笑着对楚天明说道：“师座，我可终于知道这个混成营是干什么的了？”楚天明笑着说道：“参谋长说说看。”陈克强说道：“在条件允许的情况下对敌军指挥部进行打击，平时可用于攻击敌军侧翼。”楚天明说道：“振国兄不愧是陆军大学参谋班出身。一看就知道了。”陈克强说道：“师座，你的想法很好。这次看到混成营的步兵能在机枪，火炮的掩护下熟练的进行攻击，这可是让我大吃一惊。火炮的熟练程度也很高，炮弹居然敢打在步兵的前面，步炮协同能力很强啊。”楚天明笑着说道：“军需处为此找过我好几次，说是混成营的迫击炮排的弹药消耗比一个连的迫击炮消耗都要大，这可是用炮弹训练出来的。”陈克强说道：“这次混成营的表现没有让你失望吧？”楚天明点了点头说道：“没看出来，李永带兵还是有两下子的。”
“师座，密电处刚刚送来的急电。”参谋主任韩永昌立即拿着一份文件交给楚天明。楚天明接过文件看了看，随即将文件交给一旁的陈克强说道：“韩主任，你去吩咐一下，立即把三个团长找来，有紧急会议。”韩永昌说道：“是，师座。”楚天明对陈克强说道：“振国兄，你怎么看呢？”陈克强说道：“第五战区那里多是地方部队，这次遭受日军进攻，很可能是抵抗不住了。军委会抽调我们师的一部分也是正确的。”说话间，电话响了起来，楚天明接起电话说道：“我是楚天明。”对面传来一口浓重的浙江口音说道：“少停啊，军委会的紧急调令你收到没有？”楚天明说道：“军座，我收到了。正在组织各团长开会，研究哪个部队去第五战区。”俞济时说道：“少停，你带领两个团去吧，委员长已经抽调汤恩伯的集团到第五战区了，这次叫你们去应该主要担任预备队。”楚天明说道：“我们军呢？是不是还有任务呢？”俞济时小声的在电话里说道：“我们军也有作战任务。”楚天明说道：“好，我带领一个团和一些直属部队到第五战区，其余的人员由周副师长指挥跟随您。”俞济时说道：“也好，你自己保重。”
放下电话，楚天明知道7第五战区则是有随枣会战。看着已经到达师部的周伟建、高建、张明等人，楚天明将电文交给他们传阅。随后楚天明说道：“军委会让我们火速派出一部增援第五战区，至于人数军委会却没有规定。我决定带领张明的第二团、师部直属的特务营，一个步兵炮连，混成营，狙击连到第五战区。其余的部队交由周副师长指挥原地待命。”周伟建说道：“日军在第五战区襄东一带连下数城，师座即使要去也要多带些部队啊。”陈克强说道：“我同意副师长的意见，至少在带上一个团的兵力，我们毕竟是去增援，兵力少了恐怕说不过去啊。”楚天明笑着说道：“汤恩伯部已经增援过去了，我们去只不过是摆个样子，到了那里撑死是个预备队。再说这些部队已经可以了。混成营和特务营在关键时候可以临时编制为一个团。”周伟建点了点头说道：“卫生队也要带上一部分，至少弟兄们受伤也有照应。韩永昌主任你也带过去，有个人手帮衬一下也好。”楚天明点了点头说道：“张明，你迅速集合二团，准备出发。特务营，混成营，狙击连立即集合，炮兵连那里也要抽调一个步兵炮连。”
随着楚天明的命令，新编54师的部队再次运动起来。集合的集合，准备的准备。倒是十分忙碌的样子。何淑芳知道电文的内容，立即找到楚天明说道：“我可以喝你一起去嘛？”在战争的事情上，何淑芳可不敢随意的和楚天明吵闹，只是征求楚天明的意见。楚天明说道：“你还是留下来吧，我带领一个通信排去就可以了。”但是楚天明随即想到南昌会战的激烈场面，改变主意说道：“你带着一个通信排，让浮萍带着一支卫生队跟随我行动。”何淑芳笑着说道：“你不怕人家说你假公济私啊。”楚天明得意的说道：“正常调动，人家能说我什么，不过你必须保证不准和我吵闹，这可是上战场，不是游戏。”何淑芳点了点头说道：“我知道。”
集合完毕之后，楚天明率领部队开始行进，到长沙坐火车赶往第五战区。火车上，楚天明对一旁的何淑芳叶浮萍说道：“历次作战，你们都不在我身边，我心里也毫无顾忌，现在你们在我身边，心里多少还是有些顾忌的。我担心你们会出事情。所以你们一定要听取我的意见，部队到哪后，千万不要乱跑，随时要和部队在一起。”何淑芳笑着说道：“你放心吧，我们又不是小孩子。在战场上我们知道如何保护自己，倒是你，可不能因为我们而影响你的情绪。”楚天明说道：“我知道，你们放心吧。”
几日行军后，楚天明的部队终于赶往第五战区。下火车之后，楚天明迅速前往第五战区司令部。拜访第五战区司令长官李宗仁。此时的李宗仁则是愁容满面，日军在襄东地区已经攻取了几处城市，而位于这一带防御的三十三集团军却无还手之力，李宗仁知道，虽然地三十三集团军号称一个集团军，但是论总体实力比日军一个师团差的太远了，就是武器装备上落后太多了。作为杂牌军将领出身的李宗仁，深知蒋介石可不会优先补充同样是地方部队的三十三集团军。李宗仁可是现在有些无助的看着地图，就算是中央军的援兵赶到，那也是要自己苦口婆心的去说，才能让这些天之骄子屈尊增援。台儿庄一战，汤恩伯的表现可是让李宗仁对这些中央军有些爱恨交织啊，爱的是这些部队确实能打硬仗，恨的是这些部队长官都不听杂牌将领的指挥。
“长官，中央军新编54师少将师长楚天明请见。”副官在李宗仁旁边小声的说道。“哦？是那个生擒日军松浦中将的楚天明？”李宗仁急忙问道。副官说道：“不太清楚，他只说自己是奉命增援的。”李宗仁说道：“快请，援兵到了就好。至于是不是那个楚天明都无所谓。”副官急忙把楚天明请进了司令部。楚天明见到一个身穿一级上将的军服的军人站在地图前，急忙敬礼说道：“国民革命军陆军新编第54师，少将师长楚天明奉命增援，请长官指示。”李宗仁着实被楚天明的举动震惊，看着楚天明的样子。李宗仁说道：“好好，楚师长辛苦了。坐下说，坐下说。”司令部的参谋们也被楚天明的举动震惊，这可是第一个中央军将领对李司令长官这样的客气，居然还主动敬礼。这个将军还是这样的年轻。让一些参谋很是羡慕。楚天明接过一个参谋递过来的椅子说道：“谢谢。”参谋有些受宠若惊的说道：“不客气。”这一切都被李宗仁看到眼里。
李宗仁说道：“楚师长，辛苦了。不知道什么时候可以增援过去？”楚天明站起身说道：“听从长官安排。”李宗仁满意的说道：“好好，今天休息一天，明日赶往襄东地区增援张总司令的三十三集团军。”楚天明面带疑惑，李宗仁急忙说道：“怎么了？楚师长有什么难处吗？”楚天明说道：“这位张总司令可是张自忠总司令？”李宗仁说道：“不错，正是他。怎么？楚师长和张总司令相识？”楚天明摇头说道：“不曾相识，张总司令大名可是如雷贯耳啊。”李宗仁笑了笑说道：“不知道生擒日军中将的楚天明可是楚师长？”楚天明点了点头说道：“正是卑职。”司令部里的所有人随即看着楚天明，这个年轻人不过是28岁的样子，居然能够生擒鬼子的师团长，不过看了看楚天明肩章上的少将，参谋们则是妒忌的看着楚天明。
李宗仁不愧久经官场，随即笑着说道：“楚师长可是后生可畏啊，年纪轻轻就可担此大任。前途无量啊。”楚天明说道：“长官过奖了，如果没有事情我回去吩咐部下开始休整，明天立即增援张总司令。”李宗仁点了点头说道：“不知道楚师长的弹药需不需要，我可以让军需处安排一些。”楚天明笑着说道：“多谢李长官，我部官兵携带的弹药已经足够了，如果需要我会请求李长官增援的。”李宗仁点了点头说道：“那好，楚师长回去吧。”看着楚天明走后，一旁的参谋长说道：“总座，这个年轻人不简单啊。居然能够生擒鬼子的师团长。”李宗仁笑了笑说道：“的确不简单，这下我们五战区可算有救了！”