因为民俗调查的缘故，冲野美奈以前经常性地会往日本各个藏在山脚旮旯里的小山村里面跑，而且往往一去就是很长时间。
这一行为，在冲野美奈刚搬来日本的那几年很常见，是后来随着她老公的身体逐渐变差，再加上洋子的缘故，她才逐渐减少了次数。
最开始的时候，冲野美奈都是自己玩自己的，和白河清倒也没有什么关系。
是直到有一次，她在某个小山村考察的过程中被卷入了一起错综复杂的凶案，白河清临时请假去给她帮了忙之后，他才终于和这些事情扯上了关系。
自那之后，冲野美奈每每在民俗调查的过程中遇到自己无法解决的问题，都会毫不客气地将白河清喊过去帮忙。
再往后发展，考虑到当时那些小山村里通讯还很落后，往往无法及时和外界联系上，冲野美奈再次更新了她和白河清之间的“合作模式”。
后来的她每次出门前，都会先估算出这次旅途大致需要的时间，和自己要前往的目的地一同告诉白河清。
一旦超过这个期限冲野美奈没有回来，同时也没有联系他的话，那就代表她又被什么事情给困住了，需要白河清前去帮忙。
冲野美奈设计的这个“保命机制”以前只触发过一次，当时等白河清急匆匆地赶过去之后，发现她竟然因为容貌和当地村子里一直膜拜的那尊神明比较相像的缘故，于是就被村子里的村民各种百般哀求，无奈做了好几天当地神社的巫女。
这次也是一样，虽然距离冲野美奈上一次出去进行民俗考察已经是好久之前了，但这次的她在一周前出门前，还是按照惯例将她要去的地方，以及自己估计所要耗费的时间告诉了白河清。
唯一不同的是，她这次没再拜托他替她照顾洋子，而是把这个责任拜托给了莎朗……
没错，这次冲野美奈出发之前，明确告诉过白河清，这次她应该是要离开一周的时间。
而今天是二十一号，前天这个期限就已经过了！
联想到自己刚才做的那个诡异的梦，梦里那个满脸是血的冲野美奈，白河清的心里，一种名为不安的情绪在极速飙升。
“莎朗，美奈她这几天有和你联系过吗？”
强迫自己迅速冷静下来，突然站起身的白河清，回头看向在自己身后的莎朗。
【先冷静，别多想，这次美奈还拜托了莎朗照顾洋子，说不定她只是没有和我联系而已……】
然而下一秒，他的这种幻想就被打破了。
“没有，怎么了吗？”
迎着白河清有些慌乱的眼睛，莎朗逐渐意识到了不对劲。
“是不是冲野小姐出事了？”
“我不确定，她这次走之前和我说过她最多一周的时间就能回来，她是十二号走的，今天已经二十一号了！我怎么会把这么重要的事情给忘了？！”
白河清的语气有些失控，他的手在微微颤抖。
或许是因为刚才那个诡异的梦的缘故，他忽然意识到，自己好像在害怕？
他在怕什么？
他自己不明白，但莎朗明白。
这是她自己观察到的，以及惠子姐姐告诉过她的情况。
自从十多年前白河清的母亲遇害后，他对自己身边亲近的人就变得极为在意，就像是形成了某种特殊的应激反应，每当白河清意识到自己身边的人可能会遭遇生命危险的时候，他的情绪都会不受控制地产生剧烈波动。
“白河，先别慌，你先坐下。”
在这种时候，说“冲野小姐一定不会有事的”这种安慰话是没用的，在白河清已经意识到不对的情况下，这种毫无根据的唯心主义发言根本毫无意义。
莎朗很清楚，只有直击问题的根源，才能抚平白河清这种波动的情绪。
于是，她开口道：“冲野小姐走之前有没有留下过什么联系方式？”“没有，但是她告诉过我她要去的地方。”
知道自己又让莎朗担心了，白河清深吸口气。
“说出来可能会让你笑话，我刚刚做了一个怪梦，是美奈她满脸是血的拜托我照顾好洋子，再想到她这几天都没有联系过我，我心里就有些不安……”
通过这一番话的功夫，白河清迅速恢复了冷静，他稍微思考了一下，便做出了决定，他转头看向身旁担忧看着他的莎朗，说道：
“莎朗，我心里实在放心不下，我要去一趟。”
“好，我和伱一起去。”
毫不犹豫，莎朗当即开口道，似乎是担心白河清可能会拒绝，她于是又补充道：
“我不放心你一个人去，洋子这几天我会找别人帮忙照顾，我必须和你一起去。”
莎朗认真地再次重复了一遍，态度无比坚决。
她已经考虑到了最坏的情况，虽然可能性很小，但如果冲野小姐真的发生什么意外的话，放任白河清一个人在那里是绝对要出问题的。
这种时候，她必须陪在他身边，她也不会再逃走。
看着她坚决的态度，白河清只经过短暂的思考，就拿起了一旁的电话，拨通了一个号码。
“白河警视长，是我。”电话里，是那位白马警视正的声音。
“白马，我这几天要暂时出去几天，我的工作你先来接手。”白河清开门见山地说道。
“是。”那位白马警视正虽然有些意外，但似乎是因为这种事情以前也发生过的缘故，因此他很快便调整了过来，直接问道：
“请问是今天吗？”
“嗯，马上。”
“好，我明白了。”
“鸠山警视总监那边我接下来会去说，之前那几个案子我也已经安排服部他们去处理了，你把握大局就好，我过几天就会回来，这之前就先麻烦你了。”
“没关系，白河警视长您早日回来即可。”
简单几句话交代完事情，两人便挂断了电话。
白河清轻轻舒了口气，随即放下电话，站起身，看向身后的莎朗，脸上露出了一个微笑。
“那就一起走吧。”
“嗯。”
莎朗点头。
她此刻还不知道，这次的行程将会给她和白河清之间的关系带来彻底的改变。
只是和以往不同，这一次被改变的不是白河清。
而是她。