“大永哥，你今天不去镇上吧？”
白昌永听见门口有人喊他，这才转过头来，一见是叶幸和叶楠两兄弟，先是一愣，继而皱了皱眉，仿佛有些陌生，不过还是笑着回答：“我明儿一早再去，来得及。”说完，似乎又意识到什么，赶紧补充道，“你们快进来，别总在门外站着啊。”
叶楠倒是不客气，一步跨进门来：“大永哥在镇上上班，也不说到我家里去串门儿。”
“嗨！怎么好去打扰。”白昌永燃了支烟，随手把烟盒递给叶幸。
叶幸挠头说道：“大永哥，你又不是不知道，我不会抽烟。”
听他这样说，白昌永立即把烟盒装进怀里，像是总算可以省下一根儿的样子，然后使劲儿地吸了一口，缓缓吐出烟儿来：“不是哥说你，小老弟，哥像你这个年纪的时候，抽烟、把妹样样精通！”
叶幸笑着摇摇头：“不敢和大永哥相比。”
“我哥可是城里的文艺小青年儿，人家不抽烟不撩妹，装正派呢！”叶楠话音未落，就被叶幸重重地怼了一拳，疼得嗷嗷直叫。
“小兔崽子，胳膊肘儿往外拐呢！”叶幸瞅着叶楠，低声喝道。
叶楠急忙求饶：“哥，我不敢了，不敢了……”
白昌永在一旁哈哈大笑，看着他们兄弟俩，倒是格外怀念自己年少的时候。只是还没来得及细细回想，叶幸的话一下子将他拉回现实。
“大永哥，你确定你在井边看见那个女人了？”
白昌永停顿了几秒，表情有些不大自然，仿佛一提起这件事，他就很忐忑，只是点点头，低声说道：“是见过。”
“不瞒你说，我在很小的时候……就见过她。”
“什么？”白昌永和叶楠都很惊讶，几乎异口同声。
“哥，这么刺激的事儿，你可从来没和我说过！”叶楠嘟着嘴抱怨。
“你怎么会见过她？”白昌永也有些好奇。
叶幸沉吟片刻，和他们说起了小时候在井边玩耍，看到的那个挂在树上的女人。
叶楠听得浑身起了鸡皮疙瘩，忍不住打了个寒噤：“哥，你说的……是真的么？”
“我还能骗你不成！”叶幸瞥他一眼。
“应该是真的，听你的叙述，和我看到的那个女人没有什么不同。”白昌永若有所思，缓缓说道。
这样一来，由于差不多的经历，白昌永对叶幸便放松了警惕，整个人也显得不那么紧张。叶幸见他的戒备之心已经削减，正是套话儿的好时机，于是说道：
“大永哥之前不是害怕这些牛鬼蛇神的，怎么这次……”
“嗨！人这东西要是被逼急了眼，啥不能干？别看我在这儿和你们扯些有的没的，要是到了社会上，真遇到些痞子流氓，不还是得跟他们招架招架！”白昌永说起这些，竟是这般云淡风轻，而且他已经把这种事儿当成了必然，这并不是白昌永一贯的为人处世方式。
此时叶楠也断定他确实与以往不同，便试探着问：“大永哥，你以前可是咱村儿里公认的老实人，你……”
许是被叶楠一说，白昌永顿时意识到自己露出了马脚，不由得有些难堪：“呃……谁还不会发生点儿改变不是？何况像我以前那个窝囊样，真是混不下去……”
“大永哥，你到底都经历过什么啊？”叶楠瞅了瞅叶幸，又把目光锁定在白昌永的脸上，仔细观察着他的表情，“怎么一下子变化就这么大？上次回来……你可不是这样的。”
白昌永愣了几秒，眼珠上下左右不停地转动，心中十分不安，半晌才想到了一个勉强说得过去的理由：“可能……是这几天的经历，让我成长了吧。”
“噢——”叶楠故意拉长了声音点头应道，一时间再想不出什么可以挑剔的话来。
白昌永暗暗吐出一口气，想来是自己太过张扬，一时大意了，没想到会有人这样注意自己的点滴变化，还好可以找个理由搪塞过去，这下他们应该没什么可说的了。
才稍稍放下心来，不料叶幸却莫名变了个人似的，轻轻低着头，只抬起眼睛直视着白昌永，目光极为锐利，仿佛可以洞穿一切，在他那里，藏不住天底下的任何秘密，甚至可以将深埋在心底的阴暗一览无余。
白昌永倒吸一口凉气，再不敢与叶幸对视，只得仓皇地低下头避开那双可怕的眼睛，却怎么也无法逃脱无形中的压迫感，使得他连呼吸也微微有些急促。
叶楠没有在意身旁的叶幸，全部的注意力都被白昌永慌张的神色所吸引，奇怪地问道：“大永哥，你怎么了，哪里不舒服么？”
“没……没有。”白昌永也不知道自己在害怕什么，或许到底是有些心虚，吞吞吐吐地说道，“可能……可能是……有些累了。”
“你不是白昌永！”叶幸压低了语气，一字一顿地重重说道，仿佛连声音也有了些微妙的变化。
白昌永猛地抬头，一脸惊恐地望着叶幸，张大了嘴却许久没有发出声音。叶楠也被吓了一跳，这才转过头注意起叶幸来，可以肯定的说，他从没见过叶幸这么可怕的样子，平日里那个看起来斯斯文文的人已然消失不见，此时的他……更像是地狱里爬出来的恶鬼，双目怒睁，死死盯着眼前臣服的猎物，随时可能扑上去一番撕咬，吃得对方尸骨无存。
坐在他的身侧，叶楠只觉得有一种强烈的压迫感，着实让人闷得透不过气来，他猛吸几口气，努力地保持镇定和头脑清晰。
正在对峙，白奶奶从屋里走出来。白昌永立即回过神，也顾不得眼前的人有多可怕，赶忙向对面的兄弟二人做了个噤声的手势，起身上前搀扶：“妈，你怎么出来了？”
“哥……”叶楠大着胆子，轻轻用手指戳了戳叶幸的手臂。
叶幸一下子恢复了本来的模样，脸上竟有几分迷茫：“怎么了？”
“先别说了，白奶奶出来了。”叶楠来不及询问之前是什么情况，只能简单解释道。
“幸子、小楠，是你们来玩儿了呀。”白奶奶对他们很亲近，总是笑呵呵地拿东西给他们吃。乡下也没什么稀罕物，无非就是家里有些瓜子、苹果之类。在他们每人手里塞了一把瓜子，白奶奶又要到园子里摘菜，准备做饭。
“妈，你在这儿等着，我去摘。”白昌永上前拦住白奶奶，攀上矮墙灵便地翻进了菜园子。
看到这些，叶幸与叶楠面面相觑。叶楠不禁皱起眉头表示疑惑，心中暗忖：白昌永什么时候变得这么孝顺了？他以前回来，可只会往炕头儿上一躺，张嘴等着吃饭，说他在家好吃懒做也不为过，如今……还真是不得不让人对他刮目相看啊！
想到方才叶幸那么肯定地说他不是白昌永，叶楠当时还觉得不大可能，毕竟白昌永好端端的坐在那儿，有血有肉有体温，肯定不是鬼啊，除了白昌永他还能是谁？可是现在再一想，这个白昌永与之前相比实在差别太大，就算是经历了一些可怕的事情侥幸死里逃生，也不至于一下子连性格带本质转变得这么彻底，这到底是怎么一回事儿？叶楠一时想不明白。
白昌永很快提着一篮子青菜从园子里出来，稳稳当当交到白奶奶手中：“妈，你先把菜洗了放那儿，我再和他们聊一会儿，然后去帮你做饭。”
“哎，你们玩儿就好。”白奶奶好像也有些不适应突然懂事儿起来的白昌永，但看得出来她心里还是很高兴。
一直目送白奶奶提着篮子进了屋，白昌永这才重新在兄弟二人对面坐下来，三个人谁也没有率先开口，院子里静悄悄的，只有枝头三两只鸟儿叽叽喳喳闹得欢腾。气氛突然有些尴尬，叶楠憋得很不自在，却又不知道怎样缓解：
“那个……大永哥……”
“我不是白昌永，”白昌永突然打断叶楠的话，并且痛痛快快坦白了自己的身份，“我叫何栋梁。”
闻言，叶幸倒显得淡定，因为这只是证实了他的猜想。
叶楠则十分震惊：“那……”
“嘘……”白昌永向屋门口的方向瞟了一眼，“千万别让我妈……哦不……反正，你们要替我守住这个秘密，我怕老人家知道了会接受不了，我还想孝敬她几年呢。”
“为什么？”叶楠很不理解，“既然你不是她的儿子……”
白昌永长长叹了口气，接着又点了支烟，这次他没有急着吸进嘴里，而是瞅着一缕悠悠升起的青烟出神，表情极为复杂，有一点怀念、一点美好，转眼又变得些许伤感、些许忧愁。许久，他才缓缓开口：“你们不知道，我曾经多希望……我还有这样一位慈爱的老母亲。”
叶楠双手托腮，瞪着眼睛等待白昌永继续讲故事。
“你……”叶幸迟疑地问，“之前没有亲人么？”
说起亲人，他不禁又惦记起镇上的妻子和刚出生不久的女儿，更是一言难尽，不知道若是家里没有他，以后这母女俩的日子该怎么过。
“大永哥，你说说吧。”叶楠就属于看热闹不嫌事儿大，在一旁使劲儿催促着。