03：皇室戒指
推理元素：心理学
在市中心雷尔夫与布兰克的公寓楼内，突然来了三位皇室委托人请求雷尔夫调查英国皇室结婚戒指失窃案及海伦公主的人身伤害案。雷尔夫在听完案情叙述后，便破获了这两起案件。
随后，雷尔夫与布兰克在海伦公主的别墅里见到了英国的威廉王子。那么，这两起案件与大名鼎鼎的威廉王子有什么联系呢？案件又有着怎样美好的结局呢？
皇室戒指
随着雷尔夫名气的日益显赫，他接手的案子也越来越重要。像2006年发生的这起案件便是如此。这起案件竟然牵扯到英国皇室成员的内部斗争，不，更准确说是竞争。虽然案件本身并不复杂，但本案皆大欢喜的结局，却是雷尔夫多年侦办的案件中难得一见的。雷尔夫在这一年侦破了许多案件，但这起案件我认为更具有代表性。因此，几年之后，在当事人开始了自己的新生活、并在征求了他们的同意之下，我决定向大家公开这起案件。
雷尔夫的能力
那是2006年5月的一天上午，天气并不好，阴霾的天空笼罩着大地。街上的人较往常显得少了。因为无聊，我和雷尔夫站在窗边的暖气旁，透过窗户看着街上缓缓而行的汽车和偶尔过往的行人。
“哦，雷尔夫。”我调侃地问他，“你能像福尔摩斯一样，只看街上行人的穿着打扮就能判断出他的职业吗？”
“哈哈，福尔摩斯毕竟是小说中的人物。”雷尔夫有些不屑，“小说中人物的生命是作者赋予的，因此，这才使得福尔摩斯能够家喻户晓。我不否认福尔摩斯没有才能，但我认为阿瑟?柯南道尔先生更加出色。我亲爱的布兰克，你把我——大侦探雷尔夫——和一个小说中的瘾君子相提并论，我觉得这样有失妥当。”
看着雷尔夫自大的表情，我感到很气愤。
“福尔摩斯是我的偶像，请你不要侮辱他！”
“哦，我亲爱的布兰克，我刚才是在开玩笑。”雷尔夫看我生气了，连忙笑脸相迎，“就拿这位男士来说吧，西装革履，挎着一个公文包，他应该是一个老师。”
“为什么不会是企业职员呢？”我问他。
“没看见他西服的左下角有一块白色的痕迹吗？”雷尔夫指给我看，“我想那一定是在课堂上讲课时粘上去的粉笔灰。”
我觉得这挺有意思，“继续，雷尔夫。”
“在看这三位。”他指给我看，“衣着华丽，高贵典雅，绝不是普通的富人，应该是贵族子弟。咦？他们好像是到我们这里来的。”
皇室委托人
随后，门铃便响了起来，雷尔夫亲自走过去开门。门外站着一个又高又瘦的年轻男人，他衣着华丽，戴着一副黑框眼镜，长相上，虽然不是很帅，但给人一种很绅士的感觉。他身后站着两个漂亮的贵妇人。
“您就是雷尔夫先生吧？”那人问道。
“是的，大侦探雷尔夫，请进吧。”
听到他这么夸自己，我不由得在心里暗暗发
笑。
三个人陆续地进来了。我这才感觉到一群贵族站在面前给我带来的压力。
“他是我的好友，布兰克。”雷尔夫说。
“见到你们很高兴。”我主动跟他们打招呼。
“你好，布兰克先生。”男人主动给我握手，雷尔夫仔细地打量着他们。
“三位请坐吧。”雷尔夫说，“我想，你们三人一定是皇室成员，而且一定是有什么秘密的事情，想找我帮忙。”
他们三人不约而同地用着惊异的目光看着雷尔夫。
“哈哈，这很简单。”雷尔夫得意的表情再一次写在了他的脸上，“你们华丽的衣着掩盖不了身上高贵的气质，皇室成员特有的气质。而且，像你们这种人，不乘坐豪华轿车，反而步行到此，来找我一个小小的侦探，肯定是发生了什么不为人知的事情。”
“是的，您说得对。”男人说，“我叫约翰（John），这两位女士是我的好朋友海伦（Helen）和凯瑟琳（Katharine）。请原谅我不能告诉你们全名。海伦是皇室的公主，我和凯瑟琳是伦敦一个皇亲家的孩子。我们从小一起长大，一直亲密无间。说实话，贵族的生活真的让人感觉很幸福。只是我们最近遇到了一些麻烦。雷尔夫先生，久闻您的大名，请您务必帮助我们解决困难，我们不想惊动警察或者皇家卫队。”
“能为你们效力，我深表荣幸。”雷尔夫说，“那么，请把你们的困难告诉我们吧。”
案情陈述
“其实是我的困难。”海伦说，“正如约翰所说，我们三人从小一起长大，自由都受到了良好的教育，贵族的生活也让人感觉很幸福。最近，英国皇室在温莎城堡举行一次家宴，庆贺女王陛下80大寿，我们也受邀参加。在席间，我结识了威廉王子，我的挚爱！哦！我对他一见钟情。在那之后，我经常和威廉王子联系，我们很快地陷入了爱河。当然，我也认识了那个琳达（Linda），她也是位公主，身份与我相当。只是没想到，她也是威廉王子的追求者。渐渐地，我觉得她是我和威廉王子相恋的最大障碍。虽然威廉说，他一定会娶我，但是有那么一个纠缠不休的女人在，我也不能够容忍。我和琳达曾经面谈过此事，甚至吵得不可开交。但她说她不会轻易退出，最后我们决定公平竞争。”
“感谢您让我听了一个这么美妙的故事。”雷尔夫说，“不过，我更关心的是您遇到的麻烦，公主殿下。”
“是这样的。我位于郊外的别墅里，丢了一样东西。”
“我想，那一定是威廉王子送给您的东西，很重要的东西。”雷尔夫说，“否则，一般的盗窃案，你大可去找警察。”
“哦，雷尔夫先生，的确是这样的。”海伦说，“是威廉王子送给我的一个爱情信物，那是一枚戒指。我一直很珍惜，把它连同戒指盒放在我床头的一个小抽屉里。就在昨天早晨，我拉开那个抽屉，打开戒指盒的时候，我竟然发现戒指不翼而飞了！哦，上帝啊！它对我那么重要！我找遍了整幢别墅，但一无所获。
我惊慌失措，连忙给约翰和凯瑟琳打电话，叫他们过来。我们一致认为是琳达偷走了我的那枚戒指，于是我们连忙去琳达的别墅里质问她。当然，她矢口否认，和我们吵了起来。但因为我们没有证据，只好离开那里。皇室成员内部的纠葛，我不想惊动警察，于是在约翰的推荐下，我们今日慕名而来。雷尔夫先生，希望您能帮我调查这件事情。”
“对不起，公主殿下，请恕我冒昧地问一句，你们都有自己的别墅吗？”
“是的，雷尔夫先生，用自己的资产购置。”
“那么戒指是威廉王子当面交给您的吗？公主殿下。”
“是的，就在我的别墅里。”
“威廉王子送你戒指的事情，琳达知道吗？”
“我想她应该不知道，除非威廉王子告诉了琳达。”
“最近几天，您一直呆在别墅里吗？”
“哦，这个没有。”海伦说，“这几天我都和凯瑟琳一起游泳，随后吃饭逛街，傍晚时分出门散步。当然，每晚回到家里时，我都会告诉威廉王子，让他放心。”
“公主殿下，您最近看到那枚戒指，是在什么时候？”
“是在前天早上。我每天早晨起床之后都会把它拿出来看一眼。”
“仅仅丢了一枚戒指是吗？”
“是的，其他贵重物品都没有丢，而且，屋内并没有什么被盗的迹象。”
“那么这件事，我想您一定没有告诉威廉王子。”
“哦，当然！”海伦说，“上帝啊！他要是知道我弄丢了那枚戒指，一定会对我失望透顶的！”
在他们说话的时候，我给他们砌了5杯咖啡。看来约翰和凯瑟琳也没什么要说的，他俩端起咖啡杯，呡了几口。
“好了，公主殿下，大体的情形我都已经了解了。”雷尔夫说，“我会尽快开始调查的。”
“还有一件事。”海伦说。她脱下华丽的外衣，露出右臂。
我们惊奇地发现，她的右臂上缠着一卷绷带。她把绷带取开，我们看到了一道明显的刀痕。
“您这伤是怎么回事？公主殿下。”雷尔夫问。
“不瞒你说，雷尔夫先生，因为戒指丢了，我心里很压抑。昨晚我和约翰出门散步的时候，我被一个黑衣蒙面人用刀子袭击了。”
这时我们的目光不约而同地打在约翰身上。这使他很紧张。
“别这么看着我。”他说，“你们不会以为是我袭击了海伦吧，我可不会分身术。”
“不是分身术。”我终于能够插上话了，“公主殿下被袭击的时候你在做什么？男子汉可是有保护女人的义务啊。”
“那是因为我。。。。。。”
“不管他的事。”海伦连忙替约翰辩解。“因为在那之前，约翰曾经接到一个电话。我发现他一脸焦急的神情，问他怎么了，他没有回答。然后他突然挂掉电话，惊慌失措地告诉我，他还有事，于是他便先行离开了。随后我受到了袭击。直到今天早晨，他才知道我受伤的消息。”
（本章完）