“太后说哪儿的话，这可真叫奴才伤心！”李英委屈地别了别嘴，在袖摆的遮掩下，大手在太后的胳膊上轻轻拧了一把。
太后窈窕的腰肢顿时一扭，眼中的泠然逐渐褪去，取而代之的是淡淡的媚色，作势拍了李英一把，佯怒道：“你这奴才！还有规矩没？”
“哎哟，奴才错了！”李英立马伸出手掌，就要往自己脸上扇，被太后一把拉住。
“你这是做什么？堂堂一宫的内监首领，这脸要是破了，还怎么服侍哀家？”
李英连连称“是”，放下手来，顺势就环住了太后的腰，就着那一层薄薄的衣衫，摩挲着手中那柔滑的触感。
“太后这腰上可真是平滑得紧，一点儿多余的肉都没有，真是多一分太多，少一分太少。”李英此刻的声音听来格外暧昧，多了几许火热的男子气息，少了寻常太监该有的尖细。
“是吗？不知道比起二八少女，哀家这身段可还能看不能？”太后问得半真半假，似怒非怒，却并不反抗。
李英手上的功夫毫不耽搁，一边凑近太后的耳边，暧昧回道：“太后这话说的，什么二八少女，我怎么会知道呢？我向来只知道太后您……”
此刻，身边的宫女们个个面若泥胎，虽然就站在近前，却好似什么都看到一样，脸上一点表情都没有，也不知是这样的场景看习惯了，还是被惊吓得忘记了反应。
只见太监李英的手，毫无规矩地伸进了太后的阔袖中，在衣衫的遮掩下，并看不出他的动作，但是太后的脸渐渐红了，身子控制不住地轻微扭动起来，就连呼吸也好似粗重了一些。
“你这冤家……”太后的声音娇媚极了，全然没有了一国太后的仪态，那妩媚劲儿，只怕是连玉笙楼的姑娘都比不过。
正当这时，却突然听隔壁宫墙外传来争执声，李英的手瞬间缩了回去，太后也即刻恢复了正色。
“怎么回事？”太后显然很是不悦，冷冷问道。
正好此地宫墙处有面镂空的格窗，李英凑过去看了看，转身对太后道：“太后娘娘，是襄鸾郡君呢。”
太后的眼中就有些蒙昧不明起来，缓缓来到格窗前，只见隔壁的宫苑内，绾翎和身边的几名女子正站在一侧，而对面的那个手持鞭子的少妇，则是一脸气势汹汹。
“苏少夫人这回，该不是想在这皇宫内行凶吧？”绾翎好整以暇地淡淡问对方，笑意有些发冷。
崔鸿雁手握鞭子，一言不发，比之从前，明显少了些许锐气，但眼神中的阴鹜仍旧不减，此刻沉默着不知在想什么。
“少夫人，咱们这回进宫，相爷可是特意交代过的，万万不能惹事儿。”崔鸿雁身边的丫鬟壮着胆子劝说道。
崔鸿雁突然爆发，挥起鞭子就朝一边的花丛甩了过去，怒道：“相爷相爷！你到底是相爷的奴婢，还是本夫人的奴婢？”
“是，少夫人，奴婢错了。”丫鬟吓得面色苍白，眼中泪意莹然，但又不敢哭出声来，大约内心还在默默庆幸吧，幸好那一鞭不是甩在她身上，不然这条小命就悬了。
“哎呀，这些木槿花正是开得最好的时候，真是可惜了。”朱瑾一脸可惜地蹲下身去，将掉落在地的木槿花一朵朵捡起来，放到手绢里。
绾翎还是第一次看到这么柔情的朱槿，不禁笑问道：“可是甚少见你对花花草草如此怜惜，你这么喜欢木槿啊？”
“我这名字是母亲给我取的，母亲说，我出生的时候，正是木槿开得最好的时候，又喜爱其坚韧的品格，遂给我取名‘槿’。”朱槿说着，流露出一丝伤感。
“朱槿朱槿，红色的木槿花，多美啊，如此美人，果然可堪其名。”绾翎知道定是勾起了她对亡母的伤怀之情，故意带上一丝调戏的笑容，打量着朱槿赞叹道。
朱槿被她逗乐了，伤怀的情绪一扫而空，明媚的笑颜绽放开来，如同一朵开得极盛的艳丽木槿。
崔鸿雁本是来寻衅的，此时却像完全被忽视了，跟空气一样飘在一边，却没人在意。绾翎她们旁若无人地谈笑风生，根本没有把她放在眼里，这她感到了莫大的羞辱，但却无可奈何。
“叶绾翎，我们走着瞧。”崔鸿雁恨恨离去，而她们都没有注意到的是，隔壁的宫墙外，有一双眼睛亮了起来。
“哀家倒是没注意，原来这个朱槿，竟也出落得如此貌美出尘！”太后的眼睛微微眯起，隐约闪烁着的精光，让她那美艳的面孔更多了几分妖冶。
李英同样在一旁笑道：“貌美还在其次，难得的是有这份好心性，当年的汐妃可也……”
长公主在宫宴上亲自向太后求嫁的消息自然很快就传开了，泊远侯府不得不准备起应对的法子来。
“父亲，儿子是万万不能迎娶长公主的。”凌澈影知道后，立刻表示了强烈的反对。
泊远侯自然也不愿意与慕容家扯上关系，慕容一族虽然近些年来有走下坡路的趋势，但到底百足之虫死而不僵，很快长公主如今可是争储的热门人选，若是尚了长公主，那就相当于是选择了未来的站队，一个搞不好，那可是要祸及全族的。
“我明白你的心思，可既然长公主能当众向太后提出，可见其决心之强，虽然太后没有实权，皇上也还没有做出正面的回应，但不代表皇上没有想法，万一皇上有这意思，只怕……这门亲，不好推啊。”
凌澈影忙道：“正是因为如此，所以我们才要先发制人，若是等到皇上下了旨，那就真的是无可挽回了。”
“但要怎么个先发制人法呢？”泊远侯捋着胡子，暗含深意地问道。
“这……”凌澈影一时间不知如何开口，但想到心中那个日日徘徊的身影，一咬牙就道，“只要儿子先将亲事定下来，即便是皇家公主，也不好强行破坏。”
泊远侯一副完全洞察的样子，点头道：“这倒是个不错的主意，不过……你可有把握，那位姑娘肯答应嫁进咱们府？”
“总要一试。”凌澈影沉默了，有莫名的烦躁涌了起来，但不管怎么样，总要试过才甘心。
于是，在某个午后，凌澈影再次向绾翎说出了那句话：“绾翎，给我一次照顾你的机会，我会一辈子对你好的。”
自从上次在锦州，绾翎将其婉拒后，凌澈影就再也没当面说过类似的话，他不想让绾翎难堪，也不想让自己难堪，更不想让两人连见面都充满尴尬，不管心中多么思慕，明面上也只是对普通好朋友一般。
所以这次，对于凌澈影的热切、直白、急迫，绾翎很惊讶，但随即便也反应过来，定是因为长公主的逼迫，所以才让他不得不急着道出内心所想。
“澈影，你若是不愿意尚主，皇上不会逼迫的。”绾翎不知说什么才好，她明白凌澈影的心思，但她更明白自己的心思，于是只得避重就轻地劝解道。
凌澈影眼下有点乌青，显然是昨夜没有睡好，他说出今天这番话，不知在内心做了多么激烈的思想斗争，事已至此，他也算是豁出去了。
“绾翎，我不是因为长公主，才向你求亲的。”凌澈影一把抓住绾翎的手，语气有些激动，“我是真的喜欢你，真的想跟你在一起！”
“澈影！”绾翎挣扎了一下，没有挣脱开来，只得由他抓着，她很想说，自己对他没有那种男女之情，但是面对这样的凌澈影，她真的说不出来。
凌澈影见她没有出言反驳，眼中升腾起一线希望，再次道：“绾翎，如果你同意的话，我马上就向……”
“澈影，皇上应该很器重你吧？”绾翎突然这么问道。
“算是吧，怎么了？”凌澈影愣了一下，反问道。
绾翎这时把手一缩，收了回去，露出一个狡黠的笑容：“泊远侯是皇上的左膀右臂，你更是他器重的青年才俊，所以皇上肯定不会希望把你变成一个无用的驸马。”
“绾翎你这话是何意思？”凌澈影一时间没有听明白，但手中的失落却是直接而明显的。
并且，这话里的另一重意思，他是听出来了，绾翎还是没有正面回应他的求婚，只是仍在说长公主欲招其为驸马一事。他在心里苦笑了一下，亦不打算继续纠缠，免得白白惹人嫌。
“如果驸马都成了无用之辈，再不能为国出力，那你说，皇上会愿意……”绾翎压低了声音，对凌澈影说了一番话，这些也是她刚刚才想到的，但是应该很具有可行性。
凌澈影听着，眼睛渐渐亮了起来，这的确是个好主意，只不过需要很多人的配合才行，凭着泊远侯府和兵部在朝中的权势人脉，这倒也不难。
虽然仍是被绾翎拒绝了，但凌澈影失落之余，却也有细碎的欣喜翻涌，毕竟，绾翎还是有几分看重他的，否则何以能为他如此耗费心神。而且，只要他未娶，她未嫁，那就一切都还有希望。
“好，这事我回去跟父亲商量一下看。”两人言毕，凌澈影告辞离去。
“他不过是利用你，拿你当挡箭牌，来阻止长公主罢了！”凌澈影刚走，一道冷冷的声音，突然从背后响起。