那次苏宗民被送去会见沈母后，得到了一份奖赏，是一盒他家乡出产的“连山贡糖”。***苏宗民回校后拆了糖盒，给舍友们一人抓了一把，他还特意留了一点，用一个小塑料袋装上，隔天上课时送给袁佩琦，表示对她不辞劳苦、找他找得脖子酸的感谢。
“昨晚白捡的。”他说明，“大家有份。”
袁佩琦吃了糖，很喜欢，说真甜，还有花生，挺好吃。
几天后一个晚间，袁佩琦又跑到自习教室找人，这回脖子没再酸，因为苏宗民待在上回那间教室，没有跑远。这回她找苏宗民，不是沈达母亲又来了，或者校领导还有事，是袁佩琦自己的私事。
“你给说说这个题目吧。”她把一本高数课本摊在苏宗民面前。
“我行吗？”苏宗民问她。
“你不行那谁还行。”
高等数学这一科目让本专业女生很怵，因为有不少女生语能力很强，感性的东西容易接受，抽象思维能力却育不足。他们读的电机专业属工科，数学是基础，高数成绩很重要，不拿下来不行，因此女生们很为它头痛。男生对付高数比较容易，苏宗民又比其他男生要强，数学从来都是他的强项。袁佩琦细心，她比较过班上的成绩数据，现苏宗民高数成绩从没差过，却从不声张，让别人不太留意。现在她知道了，所以找他。
苏宗民把课本摊开，给她讲了那个题目。她坐在课桌边听了直呆。
“没明白？”苏宗民问。
她奇怪。怎么老师讲了半天没搞明白，苏宗民一说就清楚了？
苏宗民说，老师那是教科书上的方式，他有自己的理解办法。
袁佩琦很服气，以后一遇难题就找苏宗民。两人来往渐多，学习讲题之外，免不了也会谈些各自况。苏宗民知道她是省城人，家住省立医院宿舍，父亲是医学院的教师，母亲是儿科医生，她本来也准备考医学院，跟父母走同一条路，不料高考没考好，进不了医学院，只好退而求之，进了本校。高考中她的失败就在数学，成绩很低，把她的医生梦葬送了。当时她曾经打算复读，但是一想起数学就害怕，知道自己过不了这一关，最终还是决定不再折腾，有什么书可读就读什么，听天由命。
“要是早碰上你，说不定还有信心再拼一下数学。”她说。
苏宗民说：“那样的话咱们更碰不上。”
她问苏宗民怎么也会考到这里？以他的数学水平，怕是北大清华都上得了，难道他也偏科严重，语文很差，落下分了？苏宗民告诉她，那一年高考他不是偏科，是全面落败，包括数学，没有一门考好，勉强只上了线，让本校录取算是侥幸。要是没被录取，他也不可能去复读，再拼高考。他会去找工作，找不到就会自己去开个小店，鼓捣些电器什么的，他喜欢那个。
“没想还能混到这里。”他说。
苏宗民在大学里以“木头”著称，一向不爱说话，问他事时，或者点点头，或者摇摇头，有时只是笑一笑，不置可否，实在必须开腔，也总是简明扼要，不多废话，无论跟熟悉同学在一起，还是面对陌生人，一概如此，很少例外。整个大学期间，他跟袁佩琦说的话最多，可能因为袁佩琦自己是个话匣子，性格比较开朗，没心没肺样子，叽叽喳喳说起来没完没了，什么事都拿来告诉你。她从小学起就当学生干部，知道怎么跟同学打交道，怎么跟人交谈，她跟什么样的人都有办法交流，一来二去说得高兴，如沈达所笑话，哑巴都能让她套出话来，别说苏宗民这种木头。
有一回在学生食堂吃饭，袁佩琦跟苏宗民坐在一块，一边吃一边聊。沈达看见了，端着饭盆走过来，往对面一坐，跟他们凑一块。袁佩琦指着他们俩提出疑问，说他们是同一个地方的人，怎么各自口音不同？沈达一听就笑，夸奖袁佩琦不光嘴巴厉害，能叫木头出声、哑巴说话，她的耳朵还特别刁，深究细微，现差别，女生里独一份。
“苏宗民你可惨。”沈达取笑，“看你怎么‘嫂嫂’。”