“但是她也可能根本不理睬你，谁让你不去找呢。”苏宗民说。
沈达不在乎。不理睬又怎么？算了。咱们不是大爷吗？看得起就给咱吧，看不起就算了，没什么了不起的。
苏宗民说：“我得劝你一句。”
他反对沈达回家乡电业局任职。他的连山水电站与市电业局是兄弟单位，都归省公司直管；但是相处在同一个市的地界，彼此有不少业务联系。如果沈达到市局当局长，老同学相聚于家乡，两个兄弟单位彼此关照支持，对他是件好事。为什么他不赞成沈达回家乡？因为那对沈达自己未必是件好事。
“怕我玩不转？”沈达问。
没有什么事沈达玩不转。他到地方后肯定一片红火，搞得轰轰烈烈，不要多久就会非常显眼。但是不好。因为什么？就是沈达自己那个胡扯：官家遗传。
沈达不禁笑：“现在轮到你胡扯了。”
苏宗民知道沈达为什么想回乡，所谓“宁当鸡头，不做凤尾”。在下边管一个局，权力在手，说话算数，办事方便，这是一大好处。沈达当过省公司的中层，却缺乏基层单位主官的经历，在下边当一段局长，经历比较全面，今后有望重用，进入省公司领导层，这是又一个好处。凡事有好处就有坏处，省公司的处长有人管着，齐总目光炯炯，不敢乱来。到下边当局长，自己说了算，天高皇帝远，没有谁管得着，只怕一不留神就要出事，一出事就是大事。
“你这是咒我吗？”沈达问。
苏宗民说：“咱们彼此都清楚。”
苏宗民对沈达感叹，说自己跟沈达不一样，谁都没找，并非欲擒故纵，是没心思。他从毕业到现在一直在连山水电厂，他打算在那里待一辈子，不准备离开。必要的话他可以辞掉厂长，回头干他的工程师，靠技术吃饭。
沈达说：“这不对，你没有那个命。”
“怎么说？”
沈达嘲讽道：“你有遗传。”
两个老同学说东道西，聊到深夜，苏宗民告辞走人。
几天后，齐斌把沈达找去谈话。经过多方考虑，也个别征求了公司其他领导意见，她准备同意他的请求，把他排进方案，让他回乡当局长。
“挺可惜，我还是希望你去基建处，现在你改变主意还来得及。”齐斌说。
沈达感谢领导，说他决心已定。
“那就这样吧。”领导有些失望。
齐斌还让他谈谈对省公司中层干部配备的看法。沈达在公司时间长了，况和人头都比较了解，现在既然要离开，不需要太多考虑个人因素，可以客观一点：哪个人哪方面行，哪方面不行；可以在哪个位置，不好在哪个地方；有什么说什么，尽管畅所欲，供她参考。
沈达谈了些况，他知道人家有些信任了，自己还得掌握好分寸。
谈话中，齐斌问起了一个职位，公司的监察部主任，沈达觉得谁比较合适？公司监察部为监督机构，与公司党委纪委合署，虽然不掌握具体人权财权，却是一个要紧部门，没有足够分量，当不了那个主任。
沈达忽然想起了苏宗民，想起了那天晚上苏宗民到他家“办案”的形。
“没有谁比他更合适。”他告诉齐斌，“问题就是他自己。”
苏宗民回到了市区家中。苏宗民在连山水电厂工作，回市区的机会不多，通常回家看母亲得利用节假日，或者是到市区办事、到省公司开会路过的时候，平时只能打打电话。这一天苏宗民回家有些特别，不是开会路过，也不是来市区办事，是专程回家来的。进屋时是黄昏，母亲在厅里看电视，整个屋子空荡荡的，只老人一个在家。
母亲说：“你妹妹出差去了，后天才回来。”
“你晚上吃什么？”苏宗民问。
母亲说她已经吃了，中午多煮一点，晚上也就有了。
苏宗民的母亲已经六十大几，身体状况很差，心脏有毛病，是先天性的。当年苏宗民父亲去世时，她赶到现场看遗体，眼睛一闭往地上一倒，人事不省，差一点就跟着走了。后来她身体一直不好，没法正常上班，早早办了病休。二三十年间，她曾经几次老病作，都奇迹般生还，一直坚持到现在。有时候病歪歪的人比体壮如牛者还能持久，真是一点不假。