不是爱风尘，似被前缘误。花落花开应有时，总赖东君主。
去也终需去，往也如何往！待到山花插满头，莫问奴归处。
——严蕊《卜算子不是爱风尘》
“皇上，您还病着呢……出宫恐沾了寒气。皇上还是留宫里吧……”芝兰碎步跟在湖蓝常服后，轻声劝道。
嘎然止步，玄烨扭头一凝，眸光漠然，眉角却分明簇着些许不耐，压着嗓子道：“奔丧那日，若朕一早知道，断不会让你独自出宫……更不会……”掠过浅浅一丝愠意，唇角轻轻一扯，玄烨欲言又止，顺了顺面容，径直朝步辇迈去。
心头一紧，看来当日隆科多相送一事，他早已知晓……赤染双颊，芝兰只好噤声，怯怯跟随。
太皇太后幽幽地盯着殿门，缓缓闭目，扬手捂头，疲惫不堪模样。苏麻急急上前，双手按住主子的太阳穴，轻轻揉了揉。半晌，深吸一气，面容恢复恬静，太皇太后拂了拂苏麻的手，轻声道：“这事……严令众人不得泄露半句。你……赶紧去趟浣衣局……”
木木倚在窗前，惠嫔茫然地盯着窗外，双眸似沉入幽潭般深邃。银月捧着貂裘，翼翼展开，柔柔地披在主子肩头，抿抿唇，轻声劝道：“娘娘，窗边凉，还是回软榻歇着吧。”
一动不动，半晌，纸片窸窣声，惠嫔轻轻打开纸袋，捻起一块梅干，浅浅咬了一细口，细细咀了咀，眼角分明噙着一滴晶莹。
一愣，银月顾不得规矩，急急扯过纸袋，揣在怀里，噗通跪下，红着脸，道：“娘娘，这梅干还是夏天腌的，吃不得了。”
唇角浮起一丝苦笑，惠嫔俯腰从银月怀里抽出纸袋，木木朝软榻踱去。
银月缓缓起身，脑海浮现当日乾清门，容若盯着青白石砖的眼神，竟与主子如出一辙，心瞬时一紧。
“银月，吩咐膳房炖些去火汤，差太监去乾清宫，皇上病了，我……傍晚想去看看。”
“额娘……”推开虚掩的院门，芝兰跨过门槛一刻，焦急唤道。院内喧嚣热闹，三两族人正布置院落，张灯结彩，搭棚劈柴。昏黄窗棂贴上殷红喜字，赫然醒目，数日前枯树残石的院落，浓妆艳抹，未添一分喜庆却似多了一分俗气。
嗓际干涸，芝兰拖着步子，木木入院，朝众人福了福，驻足堂前，不敢入内。
灶房传来觉禅太太中气十足的客套，“明日便是响棚之期，这三日婚免不得劳烦各位老姐姐，我啊……在这儿先多谢了。”
深吸一气，芝兰急急迈入堂屋，挑开各屋门帘……愣在阿布鼐和秋氏卧房前，定定僵住，泪蒙了双目，原来……鸠占鹊巢便是如此，喜幛漫天红色，焰焰灼目……找寻四下，不见秋氏和嘎达，芝兰振了振，怯怯踱至灶房，恭顺地福了福，唤道：“太太……”
觉禅太太扭头一愕，皱纹密布的脸腾起一层乌红，尴尬地朝四下笑了笑，碎步迎到门前，扯着芝兰踱至堂屋一角，急急问道：“芝儿，你怎么出宫了？”
wWW. t tkan. ￠〇
“太太，额娘和嘎达呢？”芝兰急切地攀住太太的双臂，哽哽问道。
挤出一丝生硬笑意，觉禅太太抚了抚孙女的手背，道：“别急，你额娘啊……窜门散心去了。”含泪瞟了眼神龛，老太太动容叹道：“觉禅家许久没喜事了，冲冲喜也好。芝儿啊……你能嫁进佟佳府，你可知太太高兴得几宿都睡不着……”
“太太……我得找额娘，还有……阿玛。”芝兰痴痴嘟哝，双眸泛着泪光，抽手转头便要出屋。觉禅太太伸手拉拽，落了空。
堂屋门前，父女俩四目相对，定定僵住。噙着泪，朱唇轻颤，芝兰死死盯着阿玛，眸光尽是委屈，隐隐夹着一丝怨怒。黝黑面庞掠过一丝羞愧，顿时腾起一道紫晕，阿布鼐振了振手中的两捆柴，压着嗓子道：“院门外等我……天大的事，别当着族人的面……”说完，勉强挤出一丝笑，疾步进了灶房。
寒意逼人，周身些许瑟瑟，芝兰拢了拢披风，木木迈出院门，缓缓踱至墙角。远处黑压压的大氅分明掀起了小层乌浪，一袭貂裘探头而出……芝兰瞥到，急急回眸院门，连连摇头。
一点墨绿没在灰蒙蒙的院墙角，落寞不堪模样，玄烨掀着车帘，正要落车，但见她急切摇头，又瞥到黑头黑面的中年男子出了院，剑眉瞬即紧蹙，甩下帘子，退回车内。
心头一紧，芝兰分明瞧见马车窗帘掀开一条细缝，急急朝墙角侧了侧，心中竟是空洞般慌乱。
阿布鼐缓缓踱近，黝黑眉宇愈发阴郁，双颊泛着紫晕，环顾四下，顿在一尺开外，直直瞅着女儿。
竭力抑制泪水，眼眶仍不堪潮润，芝兰别头墙角，轻轻拭了拭泪，振了振，带着些许质问，颤颤道：“阿玛……女儿答应您的都办到了，您……怎能……”
颚骨紧了紧，阿布鼐扬扬下颚，定了定，极力端出理直气壮模样，却掩不住一丝隐隐心虚，道：“对……阿玛是骗了你，但也是为你好。佳缘天赐……纵是别的女子求都求不到。你敢说……你没事瞒着我？救驾有功……捐建庵堂……内务府的族人都知晓了，我却被蒙在鼓里，你叫我……情何以堪？”
掠过一丝愧意，芝兰弱弱退了一步，垂眸哽咽道：“我……瞒着阿玛，是不对。但……阿玛，您明明答应我……不纳妾，不然我怎会应下这门婚事？阿玛……您怎能出尔反尔？额娘怎么办？额娘……”
“你额娘仍是我的妻！”阿布鼐扬手抚了抚额头，微微仰首，断然截语，“纵是出尔反尔，我……也是为了这个家！”
深吸一气，芝兰泪眼迷蒙地盯着阿布鼐，片刻，脆脆跪下，攀着阿玛的衣襟，凄凄求道：“阿玛，算女儿求您了。额娘今生最看重……这段姻缘，您这样……额娘会伤心欲绝的。阿玛，您想要女儿做什么，我……都愿意。阿玛，您想抬旗，女儿答应您，我……只要我有一口气，我……只求阿玛退了这门婚事，我还有赏银，可以赔女家一大笔银子。阿玛……”
“起来！”阿布鼐惶惶地扫望四下，扯着女儿的手臂狠狠往上拽，压着嗓子低喝道，“起来！叫族人看见……丢不丢人？啊！”
芝兰倔强地跪定，死死不愿起身，定定瞅着阿布鼐。
阿布鼐一甩手，眸光掠过一抹戾气，一字一顿说道：“晚了！若情非得已，我不会骗你。早在川地……我们就已拜堂成亲。退婚……断不可能！”
心头一搐，芝兰几近瘫倒在地，墙角的积雪凝着寒冰，掌心蚀骨冰凉，木木抬眸，凝白面颊仿若凄婉欲滴的晚秋白菊，凄清寥寂，潸然泣道：“哥哥尸骨未寒，您怎可……”
眉间悲戚，泪蒙了双目，阿布鼐垂眸，低颤说道：“我是为了哈坦……哈坦不能白死。”吸了一气，阿布鼐仰首，幽幽道：“起来！我既应了你……不让嘎达从军，阿玛……说到做到。起来！”
颤颤地摸爬着起身，芝兰漠然地瞟了眼湿漉漉的膝盖，仰首拂了拂泪，绵弱无力地问道：“额娘……人呢？”
“北郊清风居……吃斋，嘎达也在。”掩不住愧意，阿布鼐稍稍扭头。
清风居……那可是尼姑庵……芝兰不由掩面，无声哽咽。
“够了！”阿布鼐瞟了眼院门，低声斥道，“把泪擦干，觉禅家丢不起这个人！明日行礼，你额娘……自会回来。”说罢，瞥了一眼，转身便进了院。
车帘呼哧一甩，乌青大氅扬起，玄烨双拳紧拧，眉角紧蹙，大步疾迈过来。容若紧随其后，不住四下张望。