盈盈点头，芝兰俏皮一笑，扬指抚了抚拢着薄唇的浅浅八字胡。
一手拂落柔荑入掌，一手揽过水色玉肩，玄烨歪侧着头，唇角紧了紧，稍许戏谑稍许严肃，道，“朕惯得你愈发放肆了，拨弄朕的眉也就罢了，如今龙须都敢拔了？”
“呵呵……”银铃般笑声飘起，芝兰微微仰头，发鬓蹭着乌青肩头，娇俏道，“臣妾原未想过，如今想想，拔根龙须做生辰礼物也好。呵呵……”
心微酥，玄烨推着倩影倒卧榻上，手在柳腰处挠了挠，笑道：“朕倒要看看，你拔不拔得了……”
正月二十日，乾清宫静谧无声。步辇停歇，芝兰搀着银月款款拾阶而上。魏珠堆着笑，迎上玉阶，行了礼，道：“娘娘，皇上明殿有请。”
莞尔，星眸闪过一点惊疑之光，芝兰瞅着魏珠，道：“明殿？不就皇上和我吗？”
诡秘一笑，魏珠挠了挠后脑勺，支吾道：“这……奴才可说不得。不过……”稍稍凑了凑，魏珠低声道：“八皇子来了。”芝兰乐滋滋地微微点头。
明殿，偌大的殿，五张膳案显得稍许冷清。玄烨坐在主座，正搂着稚子逗乐。一瞅见额娘，禩儿蹭地挣脱阿玛的怀翼，欢腾着往殿门小奔。迎面一撞，芝兰搂着稚子，宠溺地亲了亲。
咳咳……玄烨清了清嗓子。禩儿扭头瞅了眼阿玛，乖巧地搂着额娘的脖颈，稚嫩嫩地道：“额娘生辰快乐，我原想送盏走马灯给额娘做礼物。可嬷嬷说……宫里忌火。皇阿玛说开春入了园子，我们一起做灯。”
凑着脸颊蹭了蹭粉嫩脸蛋，芝兰盈盈一笑，脉脉地望了眼主座，道：“嗯……谢谢禩儿。”
瞅着梁九功恭恭敬敬地伺候禩儿落座，朝主座疑惑地捎了一眼，芝兰瞟了眼对面空落落的桌案，柔声道：“今日？”
“呵呵……一会便知……”玄烨玩味地眨了眨眼，朝近侍使了个眼色。
顷刻，殿门嘎吱打开，冬日暖阳拉拽得两抹身影骤长……
卷翘睫毛眨了眨，芝兰眯缝着眼，定睛瞅了瞅，朱唇一瞬微张，惊喜地望了眼主座，笑靥浮起。
“臣……和硕特部和罗理给皇上问安，给良贵人问安。”和罗理微微欠身，右手按住心口，恭恭敬敬地行了一礼。赛罕亦随着丈夫，恭顺地行了礼。
眸底簇起一抹氤氲，芝兰痴痴地凝着殿门口，又怔怔地望向主座，缓缓起身。
“呵呵……”爽声一笑，玄烨起身，抬手指了指客座，淡淡道，“既是故人小聚，一席家宴，无须多礼，坐……”
和罗理微微俯身，浅淡一笑，恳切道：“臣谢皇上赐座。皇上前番以大台吉例召见臣，这番又设宴款待，臣感激不尽。”
轻然落座，剑眉皓宇透着股英气，玄烨淡淡一笑，道：“今日乃良贵人寿宴。两位既是故交，是为上宾。”
和罗理屈身坐下，朝主座微微点头，彬彬有礼地朝芝兰拱手谢道：“良贵人是我和硕特部的恩人，今日总算得了机会向娘娘当面道谢。臣代族人向娘娘送一份……生辰礼物，还请娘娘不弃。”说罢，朝妻子使了个眼色。
赛罕微微一笑，从袖口掏出一个乌青布袋，缓缓起身，款款踱至芝兰面前，双手奉了奉，轻声道：“请娘娘收下。”唇角微抿一丝笑意，芝兰起身，施了抚鬓礼，瞟望一眼主座……
“少汗太客气了。”眸光清淡，唇角微嚅，玄烨举起酒杯，道，“朕替芝兰谢过二位。”
星眸潋滟，芝兰对着赛罕微微一笑，双手接过布袋，道：“谢少汗、汗妃。”赛罕抚了抚芝兰的手背，眨了眨眼，转身踱去。
望了眼对坐，芝兰缓缓扯开布袋，朝掌心倒了倒，一抹温润柔光晃眼，微微一怔，抿抿唇，道：“这使不得……鹫鹰玉佩乃和硕特部王者象征。这份厚礼，我受之有愧。”炯炯乌瞳掠过一抹柔光，玄烨唯是淡然瞟了一眼。
掠过一抹解嘲笑意，和罗理望了眼芝兰，定定移眸主座，道：“鹫鹰玉佩象征的不是王者，而是和硕特部归顺大清的诚意。请皇上不弃，请娘娘收下。”
手木木一僵，芝兰振了振，清婉一笑，道：“若是如此，这礼……我更收不得。后宫不得干政，少汗和汗妃的心意，我领了。可……”
赛罕瞅了眼丈夫，抿抿唇，瞟及芝兰身侧，眸光一亮，清亮了嗓音道：“娘娘，您收下吧。这礼……是少汗和我启程前便备下的。本是为谢娘娘当年之恩，并恭贺娘娘诞下皇子之喜。这是和硕特部送给娘娘和八皇子的礼物。”
浅浅一笑，玄烨望了眼娥眉黛玉，淡淡道：“既是如此，收下吧。”
脸颊微微一红，芝兰微微点头，犹豫一瞬，紧紧掌心，道：“既是少汗、汗妃送给禩儿的礼物。我代禩儿谢谢两位。”
“来而无往非礼也……”玄烨又举了举杯，浅浅一笑，道，“赐和硕特部少汗紫貂披领、御服貂裘一袭。”
东暖阁，玄烨单独召见和罗理，二人相谈甚欢。
稍间，芝兰和赛罕相望对坐。芝兰浅笑莞尔，关切问道：“汗妃，这几年……可还好？”
微微点头，赛罕欣然一笑，道：“多谢娘娘关心，我们生了一儿一女。”拉过芝兰的手，微微一紧，双眸泛着一抹泪光，赛罕动容道：“从今往后，族人的日子便大好了。皇上昨日……准了和硕特部住牧阿拉善。娘娘……谢谢你，你真是我们的贵人。”
愕然，朱唇微微一颤，芝兰迟迟笑了笑，道：“我……也没帮上什么。”
熹微，东暖阁，石青背影伫立案前，乌瞳幽幽地盯着天球自鸣钟。柔柔地环住石青，芝兰凑着脸颊贴了贴宽阔的背脊。
抚了抚凝玉手背，玄烨稍稍扭头，回眸清淡一笑，道：“当年你所求的，今日朕总算可以允了。这份厚礼……可满意？”
抿抿唇，芝兰紧了紧双臂，贴着石青背脊微微仰首，痴痴凝着俊逸的侧脸，透着股淡淡忧愁，声若银铃般清冽：“能救万千族民于水火，臣妾自是高兴。可……皇上在围场时说过，还不到时候……如今却允了……臣妾虽想他们好，可臣妾……更望皇上好。三藩、台湾才……皇上莫不是……臣妾担心……”
缓缓转身，微微摇头，笑了笑，玄烨捏了捏凝脂面颊，稍许打趣，稍许动容道：“朕原以为这世上懂朕的……只有皇祖母。如今……又多了一个。你尽管宽心，朕……从不打没把握的仗。”
“皇上……会不会心急了些？”太皇太后悠然地抿了口茶。
一手搭在案几上，眸光自信熠熠，玄烨扭头朝对坐淡然一笑，道：“皇祖母放心，准格尔绝非一朝一夕之事，朕懂。但……既是志在必得，必得未雨绸缪才是。”
欣然一笑，太皇太后微微点头，忽地，双眸水波一漾，不由轻咳起来。
玄烨急急起身，踱至祖母身前，抬手抚着祖母的背脊顺气，扬声道：“快……传御医。”
太皇太后扬着帕子捂嘴，竭力止了止咳，拂拂手，道：“不必了，不碍的。人生七十古来稀，哀家七十好几的人呐，这头疼脑热自是免不了的。”
“皇祖母，您得保重身子才是。”玄烨贴近一步，双眸些许殷切。
抚住孙儿的手，太皇太后仰头，微微一笑，继而，叹道：“哀家不碍事，倒是仙蕊。这孩子……哎，打上回病下，一直没好利索。太后……平日礼佛，甚少出门。如今……已来哀家这儿串了好几回了。”
抽开手，玄烨索性挨着祖母坐下，眸光放得幽远，冷冷道：“莫不会又是旧事重提吧？”