翩若惊鸿，婉若游龙，荣曜秋菊，华茂春松。髣髴兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪。远而望之，皎若太阳升朝霞。迫而察之，灼若芙蕖出渌波。秾纤得衷，修短合度。
——曹植《洛神赋》
农历十月十三日终于到了，此次颁金节庆典，前所未有的隆重，族庆地点居然设在了裕亲王京郊的马场里。裕亲王的千里良驹，在旗里可是久负盛名。挑选此地承办盛事，完全是王爷的意思，一来马场新近修葺复又扩地百亩，足以容纳各旗旗民，二来蒙古新来了一批汗血宝马，满族勇士们私底下羡慕已久，正好顺便成全众人赏马的心愿。内务府的嬷嬷不等天明便开始操持奶茶、沙琪玛、打糕、金丝糕等各色点心，待日出东方，戏台、筵席等均已打点妥当。
阿布鼐领着膳房的伙计和舞队也早早地赶到了马场，开阔无垠的草地牧场点缀着节日盛装，尽显皇家气派，众人不觉惴惴不安起来，复又是蠢蠢欲动的雀跃，竟是众人无语，静寂地等着内务府掌事传话。
约摸一个时辰过去了，掌事终于来了消息，内管膳房的鼓舞排在庆典最后。这样的安排阿布鼐早有准备，非是要鼓舞压轴，只因各旗的主子们在这般庆典，往往神龙见首不见尾，匆匆露个脸便走了，最后表演恐怕曲未尽人早散了。别说能否有幸在裕亲王面前献艺了，哪怕尚余一位显贵在场已是万分的福气。因而不肖询问，便可知这排场分明就是尊卑有序，辛者库舞者最后出场，乃是意料之中的事。
即便如此，阿布鼐依旧信心满满，搏杀未必胜出不搏却是连失败的机会都没有，这个道理自从被贬那时他便深晓了。
第一位献艺的是司库卓奇之女，镶黄旗格格戴佳氏。古筝一曲，春秋晋国时期的《阳春白雪》，雪竹琳琅节奏欢明，虽时下并非大地复苏的初春，但生机盎然万物向荣的韵律却是极应景的。
芝兰听得入神，瞧这旋律戴佳格格应该习琴不久，顶多年几光景。想是司库大人打听到当今圣上喜好南方之音，匆匆让女儿现学现用的。虽自顺治爷始满汉日渐融合，但满族大户对汉人之物，还是无甚好感，古筝古曲在满族格格圈中流行开来，也就是这两年的光景。
一曲作罢，掌声如雷，戴佳格格起身向众人施礼。因是离舞台太远，芝兰并不能清晰地瞧见这位格格的相貌，仅远远地眺到镶粉色旗装和珠珰垂肩的旗髻，高贵无比。
辛者库的一众姐妹，偷偷窥视这位粉红的格格，羡慕不已。因身份所限，辛者库的舞者早早就被告知，不可戴红得穿侍女绿，以免与贵族格格们撞衫。
“红色可真美……”银月不自禁地慨叹，到底是年岁最小，不懂得察言观色，哪壶不开提哪壶，紧接是众人的长吁短叹。
“是美，不过我们的绿色舞裙也很美啊。”芝兰舞了舞云袖安慰起众人来。
“姐姐穿什么都是美的，自然无所谓。”银月今日有些不依不饶。
“就是，别的格格都是旗装儿花盆鞋，我们的舞衣却是旗装不像旗装，汉服不像汉服，花盆鞋平日里不得穿，今日这种大日子好容易有机会却叫我们穿不得，不伦不类的，就怕贻笑大方。”庆芳永远是满腹牢骚的那位。
想这鼓舞源自苗族，而后被汉族引入舞步，舞者多以大红长裙配三尺云袖起舞，以便摇曳生姿隔空击鼓。当内务府告知不可用红，着实愁煞了芝兰和秋氏，大鼓为红舞衣为绿，红配绿土掉渣可如何是好。
最后这云香花桂给了芝兰灵感，于是设计了这款舞衣，舞裙不用缎面而用绸纱，远看似旗装又不似旗装，近看却似汉服的飘逸，舞动起来裙摆飞扬。唯独芝兰要鼓上领舞，舞裙自然得有别众人，依旧是淡绿色裙底，外衬乳黄长裙并配以三尺云袖。
当众姑娘皆在为舞衣发愁，庭下传来消息，王爷日理万机恐来不及赴宴，向众族人致歉之余祝族民颁金扎兰、日子越过越红火。此时已有五六位格格表演了才艺，或奏乐或起舞，庭上贵人们见王爷不能出席，皆悻悻然，不多时，但凡朝中显贵点的都趁机道别散去了。
这般情景，让阿布鼐有些措手不及，无论如何既来之则安之，即便只有平民百姓在场，今日之舞也得舞得精彩。只是这舞队里，力士们忿忿，好不容易排练许久，却顿时无用武之地；姑娘们却欣喜，芝兰也同样欣喜，原本便是为哥哥而舞，达官贵胄不在场更好。
又不知经过了几轮献艺，内务府支来了一位估摸十多岁的小公公，道前面只有两轮献艺了，示意众人即刻准备。芝兰不禁有些怦怦然，虽然自己打小在各色小庆典上不晓得表演了多少回，这八旗同庆的盛典献艺尚属头一回，于是赶忙整理舞裙生怕有些许纰漏。
先前跑腿的小公公急匆匆地奔到内务府掌事跟前耳语两句，掌事面色大变，示意手下各归各位。正当阿布鼐好奇张望之时，太监传唤，“裕亲王爷到！”原来如此，阿布鼐大喜，庭下未散去的旗民也都欣喜望外，匆匆施礼。
顷刻，裕亲王在众人簇拥下步入庭中，身边同行的还有一位着白玉长袍的青年男子。王爷身着蟒袍，气宇轩昂，举止投足间透露着礼贤之风，却又不失王者风范。
待王爷叫众人免礼，阿布鼐才逮住机会仔细打量了眼前这位年轻的亲王，不过三十光景，面容俊秀，周身上下似乎都散发着爱新觉罗家族的高贵气息。坊间传闻果然不虚，阿布鼐暗叹，骤时却被王爷身旁的青年吃了一惊。
这位玉白青年，不及裕亲王年长，身着寻常官宦之家的便服，眉宇间却是傲视万物的威仪，那俯视众人的眼神，甚至比裕亲王更显得居高临下，彬彬有礼的投足间礼数周全，却无半点卑亢之态。更为惊奇的是，裕亲王居然请这青年上座，而这青年竟无半点推脱四平八稳地坐了下来。众人皆惊，虽对裕亲王平易近人之风早有耳闻，但这般却是于礼不合。
少顷，传闻便像长了翅膀般极快地传播开来。原来这位青年是裕亲王宠妾侧福晋富察氏的母兄，日前才从蒙古返京探望妹妹。王爷爱屋及乌，对这位富察少爷甚是礼遇，请妻兄上座也不无道理。
原来如此，阿布鼐不禁惊叹，又心下欢喜，对妻兄尚且如此，对妻父自当有求必应。阿布鼐眼中闪动着不曾见的光芒，芝儿，觉禅家就看你的造化了。
台后，芝兰与一众人等并不知庭中情况，都沉浸在即将登台的紧张氛围中。
掌事太监恭恭敬敬地向裕亲王呈上了庆典的献艺名单，小心翼翼地赔礼道：“接到王爷吩咐，怕是王爷无法到场，所以献艺早早就开始了，各旗下的贵人们太忙慢慢都散去了。怠慢王爷，万请恕罪。”
“不碍事，不知者不罪，况且我也是临时起意过来的。”裕亲王宽厚地摆了摆手。
“王爷，您看这表演……上三旗的虽都表演过了，但格格们请奴才回王爷，如若王爷不弃，愿复上台献艺。这剩下的表演……都是内务府各内管司局出的，恐难登大雅怠慢了王爷。”掌事恭顺得欠腰，静待主子吩咐。
裕亲王把名单递给了玉白青年，陪笑道：“富察兄可有雅致再欣赏上三旗格格们的风采？”
这青年漫然地扫了一眼名单，淡然应道：“这一众表演了无新意，不看也罢，怎可叫在场的叔伯兄弟再陪坐复看？原以为颁金节大典非同凡响，想来也不过如此，随便瞧瞧，顺着表演即可。下午的骑射和晚上的篝火方是重彩。”
掌事为难，心下嘀咕，好大的口气，如此傲慢放肆的人可头一遭见，亏得是王爷的客人。掌事麻着胆子抬眼瞧了眼主子。