卓茂意心情起伏不定，心想若是明早还没见到昊王，他就要带一部分人再折回宣都王城去找人。
太阳落山，天色渐渐入黑，昊王还是没有出现，卓茂意的心情越来越沉重了。
厨子们架起火堆准备做饭，就在此时，忽然听到哨兵一声惊喜地大喊：“王爷回来了！”
众人俱是一惊，随即放下手中的东西，欣喜若狂地冲到山谷入口处。
果不其然，远远地就看到一队人马朝着山谷奔来，其中跑在最掐面的人正是昊王！
卓茂意那颗悬着的心总算放下来了，他吩咐厨子们赶紧烧水做饭，随即骑马迎上前去。
靠近裴九川的队伍，卓茂意立即就发现，这些人像是刚刚经历过一场恶战，每个人都或多或少地受了些伤，就连号称鬼刹阎王的裴九川也不例外。
裴九川的整只左手都被纱布包裹住，溢出的鲜血将纱布染得猩红，卓茂意心中一惊，行过礼之后，赶忙询问发生了什么事。
裴九川简单地将自己在皇陵外与白镜离等人干架的事情说了一遍。
他说得言简意赅，几乎没用任何一个形容词，可越是这样，卓茂意越是能感受到真实场面的凶险。
卓茂意半开玩笑似地说道：“我早就想跟白镜离那个小白脸干一架了，早知道王爷是去跟小白脸打架，我肯定要去凑个热闹！”
裴九川没有说话，众人进入山谷之中，经由军医处理好伤口，吃过晚饭之后，各自睡去了。
最大的主帐之中，裴九川坐在厚厚的地毯上，他单腿弯曲，背后靠着金丝软垫，整只左手被纱布团团裹住，经过处理后的伤口已经止住血了，只是这段时间内不能再用力。
在他对面坐着卓茂意，此时的卓茂意已经换下一身铠甲，穿着白色的宽松常服，眉容俊秀儒雅，若非不认识他的人，必定会以为他是个文人雅士。
他说：“依照王爷的吩咐，我已经将能带的人都带出来了，总共三百五十九人，加上他们的家眷，大大小小共有一千余人。”
裴九川说：“白镜离不会善罢甘休，最迟一个月，本王的通缉令就会贴满全国，先下手为强，我们必须抢在他们之前，先回到夜狼城。”
他手握十万兵权，这些兵全都被留在夜狼城中，那里才是他的根据地，只要回到那里，再将城门一关。以他们的兵力，再加上夜狼城易守难攻的特殊地理位置，就算白镜离再厉害，也奈何不了他们。
想到白镜离吃瘪的模样，卓茂意忍不住笑起来：“那小白脸也就耍嘴皮子厉害，真刀真枪干起来，他也就那两下子，压根就不是王爷的对手！”
裴九川说：“切莫轻敌，此次本王成功逃出围困，看似是本王占据上风，实则未必如此。”
卓茂意先是一愣，似懂非懂地看着他：“您的意思是……”
“白镜离野心勃勃，先皇已故，本王也已经离开，如今的宣都王城就成了他一个人的天下，以后他只要扶植一个听话的傀儡皇子继位，就相当于将整个天岚国都收入囊中了。”
卓茂意的脸色当即一变，脑子迅速运转，随即想到了很多事情，沉吟片刻过后，谨慎地说道：“小白脸想要掌握大权，也要先问问那几个皇子和王爷愿不愿意，这些人
中没有一个是省油的灯，哪怕小白脸城府再深，要想一举拿下这些人，只怕也不是那么容易的事情。”
裴九川淡淡地说道：“怕就怕那几个皇子狗咬狗，咬得两败俱伤，最后让白镜离渔翁得利。”
“要真是这样，小白脸可真是捡了个大便宜，”卓茂意笑得有些不甘不愿。
裴九川揉了揉额角：“此事暂时与我们无关，日后再议，你先回去吧，早些歇息养足精神，明早还要赶路。”
见他目露疲惫，卓茂意没有再逗留，拱手道了声告辞，便起身离开了。
裴九川单手撑地站起来，绕过挂着的厚毛毡，走进去，铺面后毛毯的床上躺着孟花朝的尸体。夜里很凉，哪怕是隔着帐篷，也能感受到渗入骨缝的寒气，但裴九川却不让人在帐篷里面点上火盆，他担心温度会烤干孟花朝的尸身。
他躺到床上，伸手抱住孟花朝，她的身体犹如冰块般冰冷僵硬，但他却像是抱着稀世珍宝般小心翼翼。
冰冷的帐篷之中，他们在黑暗里相依相偎，一如从前那般亲密无间。
纵然生死相隔，他们仍旧不分离。
一夜寂静，翌日天刚亮，所有人就在裴九川的带领之下拔营离开，浩浩荡荡地朝着夜狼城出发。
次月初三，裴九川率队抵达夜狼城。
不久，宫中使者带来太后的懿旨，旨中点名裴九川犯上作乱，命人将其拿下，夺去其王位与帅印，押解回王城，若有抵抗，格杀勿论！
裴九川一箭将使者射杀，血染懿旨，公然抗旨不尊，此事穿回王城，全城哗然。
至此，夜狼城与天狼国彻底翻脸，一场长达数年之久的大战在太后的震怒之中，轰轰烈烈地拉开了序幕……
死亡的滋味很糟糕，剧痛铺天盖地的袭来，身体渐渐失去力气，色彩斑斓的世界，在眼中全部化作虚无。
孟花朝闭上了眼睛，伴随知觉的消失，痛苦也渐渐地消失了。
不知过了多久，她隐约间似乎听到耳边有人在呼唤自己的名字。
“阿朝……”
声音由远及近，越来越清晰。
孟花朝艰难地睁开眼睛，入目是一片雪白，短暂的适应过后，视线逐渐清晰。
她发现这里竟然是一间病房，在病床上躺着个女孩儿，那女孩子闭着双眼，鼻腔里插了根氧气管，脸色苍白如纸，一动不动，宛如死去一般。
最令孟花朝惊奇的是，这个女孩儿居然跟她长得一模一样！
但很快，她就反应过来，这女孩儿其实就是她自己！
因为她看到了围坐在病床边的父母，以及容盛，许久未见，他们的神态看起来都很憔悴和疲惫，父母似乎老了很多，两鬓已然生出白发。
容盛依旧是西装革履，可整个人却都消瘦了好几圈，看起来越发的气势逼人。
他们看着躺在床上的孟花朝，不断地诉说着自己对她的思念，那些情真意切的话语，令孟花朝在感动之余，心痛如刀绞。
孟花朝情不自禁地伸出手去触摸他们，可是手指却直接从他们的身体中穿了过去，她一下子就愣住了。
她睁大眼睛看着自己的手指，又抬头看了床上的女孩儿一眼，终于想起来，她其实早就已经死了
。
现在的她，只是一个谁也看不见的孤魂野鬼。
她不知道该怎么办才好，只能呆呆地看着父母和容盛，感受到他们期盼自己醒来的殷切心情，心中万分酸楚。
此时此刻，在她心中涌起一股强烈的渴望。
我想活过来，我想回到他们的身边！
渴望越来越强，孟花朝的眼前忽然有白光闪起，亮得她双眼生疼，下意识伸手挡在眼前。
片刻过后，待她放下手，竟然发现自己已经离开病房。
此时她站在一间小房间里，房间的面积很小，目测只有十来平米，四周全是墙壁，没有门窗。
房间里只有她一个人，在她面前静静立着三根白色蜡烛。
烛火幽然，昏黄的光线在黑暗中晕染出淡淡的光圈。
这里是哪儿？
孟花朝满腹疑惑，她靠近蜡烛，伸手去触碰，令她诧异的是，手指没有穿透蜡烛，而是真真切切地握住了蜡烛。
身为灵魂的她居然可以摸到实物，这太奇怪了！
就在这时，她握住的那根蜡烛的烛火闪了一下，然后就毫无征兆地灭了。
她手中的蜡烛迅速变黑，犹如沙砾般，一点点崩溃消散，最终化成点点星光，彻底消失在黑暗之中。
耳边忽然一个充满威严的男人声音：“真难得，汝的任务终于完成了三分之一。”
是谁？孟花朝一惊，下意识抬头四顾，小小的房间里，仍旧只有她一个人。
男人说：“汝无需害怕，吾不会伤害你。”
这种敌在暗我在命的感觉让孟花朝很没安全感，她努力让自己保持冷静，一边悄无声息地寻找声音来源，一边问道：“你到底是谁？”
男人说：“吾乃地下之神。”
这个答案远在孟花朝的意料之外，她追问道：“什么是地下之神？”
男人说：“掌管地下诸事的神灵。”
这声音乍一听像是从身后传出来的，但仔细一听，就会发现它其实是从四面八方传过来的，完全无法找不到它的来源。孟花朝在心里暗骂该死，又问：“你是阎王？”
她等了很久也没等到男人的回答，忍不住喊了一声：“喂，你还在吗？”
男人应道：“嗯。”
孟花朝：“刚才为什么不回答？”
“不回答是因为无法回答，”男人顿了顿，“这个问题不是汝该问的。”
这意思就是摆明了不想回答，孟花朝只得换了个问题：“那你告诉我，你刚才说的任务，又是怎么回事？”
男人说：“菩提果和黑龙图案。”
孟花朝立刻反应过来，惊呼道：“让给我发布任务的人难道就是你？”
男人说：“正是吾。”
孟花朝立刻追问：“为什么？”
男人说：“天地循环，因果报应，如果一定要说出个理由来，那只能说汝前世造孽太多，这辈子注定要多灾多难。”
孟花朝：“……”
鬼知道她前世干了些什么破事儿？死后一碗孟婆汤下肚，前尘往事，她早就忘得一干二净了！于她这辈子而言，前世就等同是陌生人，这种别人做了坏事要她来背黑锅的感觉很糟心啊有木有？
（本章完）