天刚破晓, 许念珍就早早起来，将昨天晒了放在衣柜的衣服都整理出来，叠好。
阿离迷蒙着双眼, 起身见忙碌的人, 抱怨：“这天儿才蒙蒙亮, 你就忙着收拾了？”
“吵到姐姐你了？真是对不住了。”许念珍微微地笑起。
“这么心急着要走？”
“是啊, 我在府上的这些日子, 还多谢姐姐照顾了，这是我的一点心意，希望姐姐不嫌弃。”许念珍拿出自己在去街上的时候挑的象牙簪, 簪头雕成灵鸟样式，眼珠还镶着绿松石, 簪身雕有水浪花纹。
阿离见那簪子样式独特, 拿在手里瞅了瞅, 心想这妮子还算懂事儿。
“那我就不客气了。”阿离也不客气，将那象牙簪收入囊中。
踏着晨光, 许念珍将锦缎带上去见夫人。
七折八转，好在之前走过的路她还记得。盛夏季节，早间只是几分清凉，但下人都趁这个时候把累人的事情做完。
早饭后，夫人在时常会在院子里走动、或是到花苑看看楚红作画、要么就在花厅喝茶吃吃点心, 和三姨娘聊上一会儿。
说好本应是午后, 但是早上见到小兰的时候得知夫人一人在花厅, 许念珍便带上那锦缎寻夫人来了。
亭榭的琉璃瓦粼粼刺眼, 檐翘脊, 六角高耸，夫人依旧衣着讲究华丽, 粉黛施面，坐在凉椅上正在和楚红说些什么。身后的几个丫鬟并排婷立，且微微颔首。
“见过夫人。”许念珍将托在手中的锦缎奉上，一旁的楚红上前将锦缎接过，给夫人过目。
“你动作倒是快，约好是午后，一大早就来了。”
摸着浮凸的图案，针线走过的每一处角落，色彩和谐、色彩晕染自如，层次分明，花样轮廓齐整。
“很好，想不到在比预想的工期要短，还能绣的如此出色，琤儿的眼光还真不错。”夫人赞赏，一旁的楚红投去一个目光，笑而不语。
许念珍这才明白，原来那次相见之后，自己能进董府，也是因为董琤的缘故。
“夫人满意就好。”
“嗯，这样吧，作为奖赏，我会加你的工钱，可满意？”夫人见许念珍谦虚有礼，也没因为自己的赞赏就踌躇满志。对于能干又知礼的人，主子给予赏赐是理所当然的。
“多谢夫人奖赏。”许念珍淡然一笑。
丫鬟上前低身将茶盏递给夫人，她轻抿一口茶，那双饱经世事的眼睛淡淡扫过许念珍。她虽不苟言笑，交错在腹前的手指却因夫人的眼神而又扣紧几分。
轻挑柳叶眉，茶盏放下。
“真是个能干的姑娘，可曾考虑过在我府上一直效力下去？”
许念珍一愣，随即轻轻摇头，轻声回答：“念珍在此多谢夫人厚爱了，只是人各有志，有所为，有所不为，念珍一心只想陪着相公，满耕田园。”
见许念珍这么快拒绝，夫人也稍稍有些惊讶，这从村里来的姑娘，可不都是想进府邸么，这许念珍还想着能在城中白手有一番作为不成？
不过，对于一个什么都没有的村丫头，夫人也没有兴趣过问，而且还是琤儿在她面前提议的，虽然许念珍表现的是不错，但是上次碧莲的事情夫人还是耿耿于怀的。
“既然你都这么说了，我也不多作挽留，明日我便让楚红将你的工钱结了。”夫人含笑。
许念珍颔首回应：“谢夫人，若是没有别的事情，念珍这就退下了。”
“嗯。”夫人轻轻摆手，继续品茶。
待许念珍离开后，夫人便起身，漫步在长廊。身后的楚红挨的最近，见夫人擦了擦额角的汗，楚红提议：“夫人，不如我们去夏房坐坐？”
“不必了，这会儿太阳还没正呢，在廊里走走，有风也就不热了，这个时候去夏房，也不怕人笑话。”虽是样回答，但是夫人也是热的不想走动了，她坐在圆柱旁，拿着手绢在下颚擦了又擦。远处迎着烈日走来的丫鬟满头是汗，将团扇递给了夫人。
夫人接过，扇把有些水汽，夫人皱了皱眉，用手绢擦了擦递给身后的丫鬟，对那送扇的丫鬟说道：“去洗洗脸，光是看着我就觉着热。”
那丫鬟气都不敢多喘，立马便下去洗脸。
“楚红你看，那绣娘是走的了么？”夫人靠在朱红的柱身，闭目养神。
楚红回想起许念珍的态度，并没有直接回答，反问道：“那夫人觉着呢？”
夫人瞥了一眼两个丫鬟，楚红立即会意：“你们两个先下去准备些莲子汤，等会儿夫人要吃。”
等人都退下了，长廊幽静，这里不似后院，不到点是没有下人走动的，在这边吹风边谈话，是极好的。夫人目光飘到漏窗那边，盛开的丝兰。
“琤儿有心，我也不是看不出来，但是我听丫鬟说，那许念珍已为人妇，本还想既然琤儿喜欢，就纳作妾……”
楚红也知道，这些只是夫人说说罢了，她心中只怕不会这样想，一个贫家女，一个知府千金，依着董琤的性子，就怕闹出事来，让董府难做。
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“夫人想多了，阿离一直都看着许念珍，她做事有分寸，三少爷有意，她也不见得依着三少爷的意思。”楚红说道。
夫人转忧为喜，笑道：“真是难得你替她说话。”
“楚红只是说的实话罢了。”楚红笑了笑，没有多言。
“你是看了一场好戏了，我可还心疼琤儿呢。”
“三少爷也不是小孩子了，上次的事可是让他明白了不少。”
闻言，夫人开怀一笑，点头赞同：“你说的对，他不是小孩子了。”
正午的太阳更是毒辣，呼吸都觉得闷的慌，后院里的管事扯着嗓子，让那些下人手脚利索点，自己却坐在一边呼呼地扇扇子。
天热，下人们多了一道清甜的绿豆汤，阿离去的时候让管事的给自己盛了两大碗，那师傅立马打趣道：“我说阿离，这两大碗，喝下去也不怕撑着做不动事。”
“那也不关你啥事。”阿离给对方丢了个大白眼，将那两碗绿豆汤端了去。
等人走了，身后来的几个下人分到的绿豆汤都只有那么一小口，纷纷都恨恨地看着那端着碗走远的背影。
“也真是奇了，刚来的时候还到处说人家短话，现在护的跟亲人似的。”
“想必是发了工钱，给了礼呗，咱也该学着点了。”
许念珍的东西都收拾好了，现在的她觉得一身轻松。门外的阿离端来绿豆汤，嘴里还在抱怨这天。
见阿离端着两个大碗，许念珍连忙迎了上去，接在手里。
“阿离姐，你怎么弄来两大碗绿豆汤啊？”
“喝吧，给你端来的。”阿离立即拿出手帕擦了擦脸，一屁股坐在板凳上，使劲扇风。
许念珍哭笑不得：“这两碗，我怎么喝的完。”
“喝不完也得喝，这可是我冒着大太阳给你端过来的。”阿离立马接话。
许念珍只喝下一碗，便撑着了，将另一碗留给了阿离。
见许念珍朝外头走，阿离问道：“你要出去？”
“我出去走走，现在没事做，闷在屋里难受。”许念珍回答。
当头的太阳，许念珍过了见四周没什么人，便顺着阴凉的地方走，到头了，边加快了脚步。
就在她走的正尽兴的时候，漏窗那边传来男子愉悦不敛的笑声，许念珍被着实吓了一跳，循着笑声，便见到附身窗栏的公子，五官轮廓分明而深邃，戏笑在脸，显得张扬不拘。
许念珍见他一身紫袍在阳光下折射出淡淡光辉，应着头上戴的紫玉冠，心想又是个人物，但是自己在府上从未见过这个人，也不知其身份，要怎么行礼呢？
还在想着，对方见她这般窘迫，又是一阵笑，肩膀微微抖动。
许念珍憋的脸通红，这个人到底要笑到什么时候？
“真想不到琤兄的府上还有这样有趣的下人，你叫什么名字？”那人终于是止住了笑声，饶有兴趣地打量着眼前衣着朴素的姑娘，那双水溜的大眼睛无辜的像是谁欺负了她似的，好不可怜。
“我不是董府的下人。”许念珍将这话丢给那人，便转身离开，也是急的，走的时候差点崴了脚。身后又是一阵笑，许念珍也全当听不见。
那人直起身子，打开扇子扇风，刚才笑的他都出汗了。
“什么事这么令玉成兄你笑的如此开怀。”董琤从直廊那头走来，一身素白，俊逸非凡。
方玉成笑迎：“没什么，就是见到琤兄府上有只怕热的鸟，在阴处飞的慢，太阳下快如箭。”
“呵呵，玉成你又在说笑了。”董琤摇摇头，显然方玉成的这番话没有什么可信之言。
“董琤你也真是不懂幽默。”方玉成耸耸肩，将董琤带到漏窗前，指了指门口站着的倩影，笑道：“我说的那只鸟，便是她。”
看见正在和门人说话的背影，董琤无力一笑，不再说话。
见董琤神色变了，方玉成心想，这姑娘莫不是之前董琤说的那个绣娘？如果是这样，自己还在那里没心没肺当着他的面调笑那姑娘……想着，方玉成咳嗽一声，掩饰自己的尴尬：“对了，你不是说醉香楼出了上好的女儿红嘛，我们去喝酒。”
“好。”董琤爽快地答应了，再抬眼的时候，许念珍早已不见踪影。