长街上，殷家兄弟一路笑语不断，有那么一刻，殷崇旭恍惚觉得自己和弟弟回到了年少时，两个男童在绥城的街头嬉闹追逐着…可不过一眨眼，自己的弟弟已经就要挣脱自己的掌心，他跑的那样快，快到自己怎么也难以追上…
次日，泽天大殿。
端坐在龙椅上的柴昭扫视着殿上众臣，灰眸定在了殷崇旭的脸上，淡淡随意道：“朕赐给定国侯和忠义侯的宅子，还满意么？”
殷崇旭上前一步恭敬道：“皇上隆恩，末将兄弟受宠若惊。”
柴昭笑道：“殷家兄弟居功至伟，一切赏赐都是该得的，不必多谢朕。这宅子也算是满意，择个好日子，让殷堡主和你妻子早些搬来徽城。”
此话一出，不等殷崇旭反应，殷崇诀心里顿时咯噔一下，抬眼悄悄看了看柴昭不动声色的模样，又缓缓低下头。
“爹的穆蓉…”殷崇旭俯首道，“他们住惯了绥城殷家堡，怕是也不习惯这里的寒冷，爹的年纪也大了…”
“话虽如此。”柴昭打断道，“就算殷堡主不便过来，你妻子穆蓉可是依恋着你，上次绥城一别，定国侯答应过妻子，再也不会和她分开。此情此景，朕也是甚为动容，哪有再让你们夫妇分离的道理？事不宜迟，今日退朝，朕便派得力的人马，将你妻儿接来徽城。”
“皇上…”殷崇诀跪地道，“天寒地冻，也不必急于这一时…不如，等来年春天，崇诀亲自去接大嫂母子过来，可好…？”
柴昭略微想了想，摇头道：“接来过年不是更好？就这么定了，上元灯节是皇后生辰，皇后也惦记着定国侯一家，定国侯就安心等着一家团聚，这个年，定是美满团圆的。”
——“多谢…皇上。”殷崇旭示意弟弟不要再多言，埋首谢恩道。
柴昭露出满意之色，顿了顿道：“听说…嘉邺关已被梁国夺去？”
吴佐赶忙应道：“回禀皇上，楚王纪冥知道前阵子徽城出了些事，上月便突袭嘉邺关夺了去…不过皇上放心，末将他日定会率军夺回嘉邺关，直捣梁都！”
“朕也有此意。”柴昭挥开衣襟道，“今日要议的，就是直捣梁都之事。”
“末将愿意领兵！”殷崇诀抱拳道，“重夺嘉邺关，替皇上灭梁平天下。”
“忠义候踌躇满志，实乃大周之福。”柴昭赞叹道，“嘉邺关是由你大哥和吴将军打下，朕倒是想由他们再从梁军手中夺回来，吴将军刚刚已经表态，不知定国候…意下如何？”
“大哥已有家室。”殷崇诀看了眼殷崇旭道，“末将孑然一身无惧生死，不如由末将代替大哥…”
“朕问的是定国候。”柴昭扫了眼殷崇诀道，“殷家是由弟弟说了算吗？”
柴昭的神色并无动怒不悦之意，可在众臣耳里听来却是不怒自威，殷崇诀赶忙道：“末将不敢。”
殷崇旭单膝跪地恭顺道：“末将愿再与吴将军并肩而战，替皇上开疆辟土，平定天下。”
“说得好！”柴昭击掌道，“殷堡主予朕有恩，二子绝不可以同上战场，忠义候留在徽城辅佐朝政就好，披荆斩棘的事，就交由定国候了。待来年春暖花开，就是我大周起兵灭梁之时！”
乾坤宫
柴昭倚在榻上，悠悠看着岳蘅和封碧儿逗哄着桐儿，惬意的端起茶盏品着香茗。见桐儿睡着，岳蘅示意碧儿和嬷嬷们把儿子带出屋，缓缓走近柴昭，靠着他的臂膀揽住了他的颈脖。
柴昭一只手抱住岳蘅，贴着自己的心口怜爱的的吻上她的唇，低哑道：“有话要问我？”
岳蘅看着丈夫洞悉万象的眼睛，开口道：“听说…你让人把穆蓉和城儿接来京城？还有就是…来年春天，大哥又要领兵攻梁？”
“朝堂的消息传的真是快。”柴昭放下茶盏道，“侯府那么大的宅子，把穆蓉母子接来让殷崇旭一家团圆，朕似乎没有做错？嘉邺关本就是殷崇旭和吴佐拿下的地方，再由这二人出马，也是情理之中…阿蘅？”
岳蘅垂下眼睑道：“明为团圆，实为质子，你做事总有深意，但却没有错。”
“朕会善待殷家。”柴昭环抱住岳蘅道，“朕答应你，只要殷家对朕忠心不二，朕自当遵守诺言给尽殷家所有能给的荣耀。殷崇旭憨直，但你二哥殷崇诀…”柴昭轻轻抚弄着岳蘅的发髻顿了顿道，“心思颇深，不得不防。”
岳蘅眼前闪过殷崇诀黑眸灼灼的脸孔，贴着柴昭的心口没有接话。
“阿蘅知道吗？”柴昭继续道，“殷崇诀私自让人用铁水封了李重元牢笼的锁芯…李重元气死叔父谋朝篡位，朕是没打算再放他出来，但殷崇诀为让朕知他的忠心，竟狠心做的这么绝，实非常人所为！殷崇诀是个难得的人才…”柴昭抚摸着岳蘅平静不动的脊背道，“此人当以大用，但…却又不可用！稍有不慎，朕就是养虎为患，他日必会跌在他的手上。”
“二哥他…”岳蘅才想抬头发声，身子却被柴昭轻柔的按住。
“你听朕说下去。”柴昭温和中带着不容分说的坚决，“朕不是卸磨杀驴的暴君，朕就算可以抹杀殷家堡危难中力挺朕和叔父的功劳…也不会忘记他们在乱世中庇护你和崔叔的情分。哪怕这份情义是殷坤对阿蘅的待价而沽，朕也会替阿蘅你念及着。只要殷家父子不重蹈李重元的覆辙，朕，绝不动殷家！”
岳蘅扣住柴昭的指尖，贴着自己的面颊道：“二哥有鸿鹄之志，你若是硬压制着不让他施展，也绝非好事。”
“朕心里有数。”柴昭触着指尖的温柔道，“殷崇诀是大功臣，朕自有用他的地方。朕希望，若有一日非要动殷家…阿蘅不要多怪朕才好。”
“你是我丈夫。”岳蘅凝视着柴昭的灰眸，“你做什么都是为了我和桐儿。我的心，也只会向着你一个人。”
柴昭宽慰的搂紧岳蘅，一如拥住了所有。
大寒那日，穆蓉带着儿子殷邺城到达徽城，与丈夫殷崇旭团聚。
城楼下，一身白裘的穆蓉遥望着出城接自己的殷崇旭，热泪滚滚落下，还未来得及滑到嘴边，已经冻做了冰珠，凝在了腮边。
皑皑的雪地里，穆蓉的每一步都走的很艰难，每走一步都要扭头看看身旁的殷崇旭，像是生怕他忽然消失一样。
“这是怎么了？”殷崇旭扶住穆蓉的肩笑道，“还是不认得我了？瞧你自己傻气的样子。”见穆蓉看着自己不说话，殷崇旭爱怜的掸去她肩上的雪花，温声道：“周国寒冷，你在绥城生活了那么久，怕是经不住冻吧。穿的还是单薄了些，府里给你置办了不少衣裳裘袄，回去你试试。”
穆蓉迎着刺骨的风雪道：“我何曾怕过什么？能和自己丈夫日日在一处，受冻捱冷也不要紧。我只要你记得你答应过我的话就好。”
殷崇旭沉着稳健的迈着步子，指着长街尽头宏伟的大宅道：“看，那就是皇上赏赐的定国侯府。是不是你和爹想的那般气派？”
“爹想你和你弟弟建功立业，我却从未想过。”穆蓉像是看不见眼前宏伟的宅子，“我只要你平安的守着我和城儿，一生一世。”
殷崇旭澄静的脸上如同满街的冰雪一样淡泊，将穆蓉又搂紧了些，点头道：“国之将定，你我一定可以平平安安，生生世世。”
一月后，上元灯节。
柴昭登基后的第一个上元灯节，又逢岳蘅二十岁生辰，特命人在宫中布下无数花灯，广邀群臣携家眷进宫赏灯，普天同庆。
御花园里，华彩绚烂，各种式样的花灯遍布，晃花了所有人的眼睛。就算岳蘅生在南方见多了各色的水灯花灯，也从未见过那么多奇灯汇聚。其余人更是瞠目结舌，惊赞不已。
穆蓉环视着犹如白昼一般的夜色，再想起岳蘅流落到殷家堡时的落魄模样，心里更是涌上酸意不是滋味，上前拉了拉殷崇旭的衣角，在他耳边低语了几句想早些回去。
殷崇旭小声劝慰着穆蓉，忽见岳蘅和柴昭走近，赶忙拉过穆蓉朝这二人行礼，穆蓉心里虽是不情愿，可还是顺从的屈了屈膝盖，挤出丝丝笑容来。
“大哥大嫂还记得绥城的上元灯节么？”岳蘅指着最亮的那盏龙灯笑道，“那时候我只觉得，绥城的灯会比沧州还要热闹许多，阿蘅跟在你们后头，眼睛都看直了。”
“时过境迁。”穆蓉淡淡道，“今夜的灯火，比那时的绥城亮上十倍不止，皇上对娘娘用心颇深，让人艳羡。”
岳蘅熟知穆蓉的性子如此，亲厚道：“大嫂来徽城也有月余了，可还住的习惯？熬过冬天就会好上许多，到那时候…”
“到那时候…”穆蓉幽幽打断岳蘅道，“崇旭又要领命去攻梁，偌大的定国候府只有我和城儿母子，与冬日的凄冷，也差不多吧。”
“穆蓉！”殷崇旭不悦的扯了扯妻子的衣襟，“皇上皇后在此，你怎么能这样说话？还不快向皇上皇后赔罪！”
“大哥。”岳蘅劝道，“大嫂性子直率，一贯都是有什么说什么的，不打紧。”
柴昭笃定的看着殷崇旭有些忧虑的眸子，低声道：“定国侯妻儿在侧，对后头的攻梁之路可是也顾虑重重？”
“末将不敢！”殷崇旭赶忙急道，“能受皇上如此大任，是末将之幸事才对。”
穆蓉还欲说些什么，皇宫深处的天际骤然冲上绚丽夺目的烟火，烟火呼啸着如箭一般划过夜空，美轮美奂，惊叹声此起彼伏。
——“好美的烟火！”岳蘅仰起头惊喜道。
柴昭自若的揽过岳蘅的肩头，望着天空一浪接一浪的绚烂，轻笑着道：“愿朕的阿蘅，年年有今日，岁岁有今朝。往后每一年的生辰，都有朕在你身边。”
穆蓉咬唇看着沉默的殷崇旭，不甘的转身离开。
——“世间怕是不会有人像皇上对皇后这样好了。”
一个婀娜的身影悄悄闪到角落里的殷崇诀身边，殷崇诀才一抬眼，就看见一支风车滴溜溜的转动着递到自己身边，风车后，是一张明媚艳丽的脸。
“忠义候的东西。”苏星竹笑盈盈道，“星竹可替你记着了，别人的东西可不能落在我手里。”
殷崇诀没有伸手去接，注视着一旁的花灯道：“苏姑娘真是有心，皇上邀请的上元灯会，你还记着多日前的这个风车？本侯爷倒是早已经忘到脑后了。”
苏星竹见殷崇诀不接自己手里的风车，倒也不觉得尴尬，悠悠晃动着凑近自己的俏脸，踱近殷崇诀道：“皇上才是真正的有心，星竹我自幼长在京城，徽城如此繁华，也不见有过这样的灯会，竟还有烟花给皇后祝贺生辰。皇上为了哄皇后高兴，真是费尽心思呐。”
“皇后与皇上曾经同生共死，这份情意你不会懂。”殷崇诀冷冷道，“苏姑娘看着高兴就好，切勿随意揣摩什么心思。”
“星竹只是羡慕。”苏星竹露出憧憬之色，“也不知道这世上，会不会有男人如此待我…”
殷崇诀警觉打量着这个楚楚一笑百媚生的苏家女儿，淡淡一笑道：“怕是不会有了。普天之下能做到这般的也只有咱们的皇上，皇上眼中心里只有皇后一个人…苏姑娘…还是别再多想才好。”
苏星竹美目流转看了看四周，见周围无人，又朝殷崇诀靠近了些，喏声道：“星竹听爹说，忠义候擅自让人用铁水封了李重元牢笼的锁芯，惹的皇上有些不高兴呢。”
“皇上没有不高兴。”殷崇诀不满道，“外头都是这样以讹传讹的吗？”
“啧啧啧…”苏星竹捂嘴笑道，“自打我在太尉府第一次见到忠义候，就知道你绝非池中之物，果不其然，你舍命拿下雍城居功至伟，证明我苏星竹的眼光没有错。只是…”苏星竹低低叹了声道，“雍城一战之后，就难以见到忠义候浴血沙场的功绩，下月的攻梁人选里，也是没有你的身影，实在是可惜。”
“攻梁主帅是我大哥。”殷崇诀镇定道，“都是姓殷的功劳，我留在京师，也是好事。”
“你真这么想？”苏星竹追问道，“忠义候鸿鹄志远，怎甘困于池底不能翻跃！我看人，从不会错的。就像我一早会料定…”苏星竹诡异一笑道，“李重元成不了事。”
“他是咎由自取。”殷崇诀厉声道，“皇上天命所归不可逆，逆者，必亡！”
“伴君如伴虎，星竹可是替忠义候您捏把汗呢。”苏星竹凝视着殷崇诀俊美的面庞道，“皇上封你大哥为定国候，定国定国，用意便是依仗你大哥平定天下；忠义候的忠义二字，用意更是再明显不过。”
苏星竹压低声音道，“皇上对你的期盼——不为开疆辟土，只为，忠心，义气尔尔。其中玄机…”苏星竹瞥了瞥不远处柴昭身旁笑颜如花的岳蘅，轻轻道，“其中玄机，就是皇后娘娘。”