"蔡师爷再次弯下腰，仔细听严捕快说话。
等严捕快说完后，蔡师爷不疾不徐地复述道：“老严说他收了萧主簿五十两银子，银票就藏在他床底的暗格里面，另外还有萧主簿给他写的举荐信。萧主簿曾向他承诺，待事成之后，就会举荐他去青山府当捕头。”
潘县令当即命人前往严捕快的家中搜寻证据。
衙役们的动作非常快，不一会儿就找到了银票和举荐信，除此之外还有一小包砒霜。
潘县令展开举荐信，一眼就看出这的确是萧弘义的字迹，末尾还有萧弘义的落款和私人印章。
他用力将举荐信拍在桌上，厉声质问：“萧主簿，这到底是怎么回事？你今天倒是不给我一个满意的交代，我就摘了你的乌纱帽！”
萧弘义站起身，慌忙解释：“这封举荐信的确是我写的，但跟他下毒害人没有半点关系，我是见老严平日里兢兢业业，做事尽职尽责，非常欣赏他，所以才写信想把他举荐到青山府。”
“那这银票呢？”
“银票的事情我不知道。”
潘县令盯着他看了片刻，冷笑出声：“事到如今，你还是不肯认罪吗？”
萧弘义不答反问：“下官一身清白，何罪之有？”
“好，”潘县令扭头看向趴在地上奄奄一息的严捕快，“老严，你除了这些物证之外，可还有人证？”
过了好一会儿严捕快才张开嘴。
蔡师爷弯下腰侧耳倾听。
片刻后他道：“老严说有个人能为他作证。”
“谁？”
“秦家的老三，秦镇海。”
听到这个名字，不仅是萧弘义，就连秦镇越和秦容等人，也都露出诧异之色。
他们万万没想到这件事情居然还牵扯到了秦镇海。
潘县令：“传秦镇海！”
衙役们直奔秦家，在北院里面找到了秦镇海。
秦镇海还没弄清楚是怎么一回事，就被衙役们带到公堂。
见到潘县令坐在公堂之上，周围还站着许多人，尤其是地上还趴着个被打到奄奄一息的严捕快，秦镇海怕得腿肚子都在打颤儿。
他屈膝跪下去，哆哆嗦嗦地行礼：“草民拜见县令大人。”
潘县令指了下堂的严捕快：“你可认识他？”
秦镇海扭头看向严捕快，目光在对方被鲜血染红的裤子上顿了顿，神色越发惶恐不安：“回、回禀大人，草民认识他，他是严捕快。”
“你怎么会认识他的？”
“他、他以前来找过我。”
“他跟你非亲非故的，为什么要找你？”
秦镇海不知道该如何回答，他下意识地抬头望向萧弘义。
然还没等萧弘义给出回应，潘县令就猛地一拍惊堂木！
啪的一声巨响，吓得秦镇海浑身一哆嗦，差点尿裤子。
潘县令厉声质问：“本官问你什么，你就老实回答什么，若是有一句假话，本官就让你跟严捕快一样，尝尝二十大板是个什么滋味！”
秦镇海本就心虚，此时再被这么一吓，他哪里还敢再隐瞒？一股脑儿地将所有实情全给抖露出来。
“上次我媳妇儿入狱，为了帮她打通关系，我给严捕快送礼，想求他帮帮忙。他原本是不答应的，但后来不知道怎么回事，他忽然又找到我，说是可以帮我这个忙，但我也得答应帮他办一件事。”
“他让你做什么？”
秦镇海咽了口口水，紧张得浑身发颤：“严捕快说萧主簿跟秦容有旧怨，只要我能帮他们盯紧老四一家，找个机会把老四一家给端了，他就可以帮我向萧主簿说情。我答应了他的条件，萧主簿也如他所说，帮我媳妇儿说情，保住了她的一条性命。”
“前两天我听到二哥说老四家的美食铺子出了事，有人吃坏肚子在店里闹事，我觉得这是个很好的机会，于是就将此事告诉了严捕快，严捕快立即带着人前去焦昆家中，之后的事情我就不知道了。”
秦镇越死死盯着他，眼眶都被瞪红了。
要不是秦容拦着，秦镇越早就已经冲上去打死那个帮着外人坑害自家兄弟的王八蛋了！
潘县令再次看向萧弘义。
“萧主簿，你还想要继续狡辩吗？”
萧弘义的背上早已经被冷汗浸湿，他捏紧拳头，努力让自己维持冷静：“我的确是跟秦秀才有一些旧怨，但那些事情早已经过去了，我并未放在心上，此后发生的事情跟我没关系。”
“若不是你指使，老严为什么会想方设法地陷害秦家人？”
“这我就不知道，也许是老严知道我跟秦容有旧怨，想要借由陷害秦家人来讨好我，可我压根就不知道这件事情，一切都是他在自作主张。”
听到这话，严捕快铆足全力抬起头，睁着一双布满血丝的眼睛盯着他，张嘴想要说话，结果却吐出一口腥红的鲜血。
潘县令立即让人将严捕快抬下去，交由大夫医治。
不说要让他痊愈，至少要让他留一口气。
潘县令盯着面前的萧弘义看了片刻，冷笑出声：“你比我想象得还要狡猾。”
明明一切证据都指向萧弘义，可他却能将自己摘得干干净净，让人拿他一点办法都没有。
萧弘义拱了拱手：“清者自清，浊者自浊，下官的心一片赤诚，可昭日月。”
“呵，好一个可昭日月！”
潘县令站起身，用力一拍惊堂木，“焦昆弟弟中毒一案跟秦记美食铺子无关，秦穆与其妻子无罪释放，所有涉案人员全部押入大牢，退堂！”
说完便沉着脸拂袖离去。
秦镇海和焦昆被衙役带走，围观群众们也都纷纷散去。
萧弘义在经过秦容面前的时候，脚步微微一顿。
“你们的运气不错，又躲过了一次，就不知道下次还有没有这么好的运气了。”
秦烈气得咬牙切齿：“你别得意，我们迟早会抓住你的狐狸尾巴，让你自食恶果！”
“只怕你们永远都等不到这一天了，”萧弘义笑了起来，眼中尽是得意，“秦容，你看到了没有？这就是官场，即便你知道我就是真凶，可你还是奈何不了我。在这个地方，公道最不值钱，像你这样的蝼蚁，就算用尽全力也只有任人践踏的份儿！”
说完他就笑着扬长而去。
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