虽说因为旱情的缘故，前朝后宫的人心情都有些压抑，可是一想到接下来的秋狝和东巡，后宫里的人心便也都跟着又欢腾了起来。
想今年的京师竟然是炎夏难渡，能北上到草原去秋狝，再出关回盛京去，必定凉爽宜人许多。
整个后宫便又开始哄哄着，哪些人可以随驾同去，哪些人又得留守宫中。
既是回盛京拜谒祖陵，皇太后、皇后是必定要随驾同行的。那么谁留下来在后宫坐镇，便又成了最大的悬念。
上回留下的是娴妃，若这回还是娴妃留下，她便太叫人掬一把同情泪了。
故此娴妃三个月的禁足刚一解，她便开始设法，甚至不惜到养心殿与皇帝哭求。
“皇上这一回东巡，不比单纯秋狝。皇上东巡最大的心愿，乃为回到盛京祭祖。妾身是先帝亲赐给皇上的侧福晋，若要祭祖，妾身如何能不陪在皇上身畔？”
“况且……妾身的母家还都在关外。皇上既然要回盛京（沈阳）和兴京（赫图阿拉），自也要遥拜海西四部的王城：乌拉城、叶赫城，还有我辉发城……妾身母家等会帮皇上将那边的一切都安排得妥妥当当。有妾身母家接驾，皇上凡事自可放心。”
皇帝轻勾唇角：“那依你看，谁该留下坐镇后宫？”
娴妃眸光一闪：“贵妃这些年一直病着，今年好容易好了，那必定应该由贵妃主事。况且贵妃好容易好了，也不宜车马劳顿，故此还应留在宫中好生养着。”
这日晚膳，皇后按惯例与婉兮一同来给皇帝呈进菜品。
皇帝便将娴妃的意思与她说了，“皇后，后宫的人选朕也要听你的意思。依你来看，朕是否该给了娴妃这个恩典？”
婉兮在膳桌旁立着，也是悄然抬眸扫向皇后去。
皇后含笑垂首，细细思量：“娴妃的心思，妾身亦可领会。也是，上回秋狝便是留她在宫中坐镇，几个月见不着皇上，娴妃自然难免思念。这一回东巡，娴妃便是怎么都想一起去的。”
“也巧，正好今年云思的身子康复了，正好可以留在宫中坐镇。只是妾身觉着……还是不妥。”
皇帝的目光不着痕迹从婉兮面上滑过，点点头道：“皇后直言就是。”
皇后轻叹一口气：“妾身还是不放心云思的身子。今年眼见着会是个炎夏，我担心到时候云思的身子又会吃不消。况且纯妃有了身子，自然应当留下，又要云思照顾纯妃的话，云思便更会撑不住。”
皇帝垂眸，细细尝了一勺新鲜的豌豆：“故此皇后的意思呢？”
皇后轻叹一声：“依着妾身的意思，恐怕还是得委屈娴妃一回。毕竟贵妃身子不好，纯妃又遇喜，后宫之中还是应该以她为首最为妥当。”
皇帝擦了擦嘴：“嗯，便这样办吧。”
皇后这便含笑起身：“其余人等，妾身回去自会拟个名单来给皇上过目。”
皇帝点点头：“有劳皇后。”
皇后便回身又按了按婉兮的手：“……本宫先回去了，你伺候皇上用饽饽。宫里其他事体自有挽春、献春她们忙着，你不必匆忙。”