皇后这便走了，皇帝长眉微微一挑：“干嘛苦着脸？总归，你是必定得去的。她算计谁，也不敢不带你去。”
皇帝伸手将她拉过来坐下：“……还记得上回秋狝么，嗯？”
婉兮这才放下杂念，专心红了脸。
就是上回秋狝，她才彻底成了他的人……如何能有半点忘怀？
皇帝便是伸臂将她纳入怀中：“两年了，九儿。这两年来爷几乎天天都搂着你，可却怎么还是觉着每每纳你入怀，还是这么心跳如鼓呢？”
婉兮伏进皇帝怀中，贴着皇帝的心跳。
“可是爷……这一回的心境又如何能跟上一次秋狝相比呢？那一回爷是踌躇满志，而这回，终究是要顾着旱情……”
皇帝倒笑了：“当爷心下连这点子事儿都当不起？今年遭旱，或许是上天对爷的提醒；可是爷心下有数：这几年来爷无一日不兢兢业业，上对得起上天，下对得起黎民。纵然天有旱情，也必定应在旁的事儿上，不是爷行事有错。”
婉兮这才轻舒一口气：“爷能这样想便好了，奴才也就放心了。”
这么多日子来，她小心地替他悬着心，就怕他郁卒而病倒。今日，终究是可多少放下心来了。
这一日，皇帝格外多缱绻了几回。
婉兮被折腾得有些累，不由得小小抱怨：“爷……又叫奴才回去散了脚。主子娘娘瞧见了，便免不得又得不高兴。”
皇帝还是意犹未尽，便咬了她的耳轻哼：“是你担心今年大旱，爷自当多给你些雨露……若不够，爷还有。”
七月，皇帝奉着皇太后，大驾出京，先到热河行宫，举行第二次秋狝大典。
这一次未能随驾的，除了贵妃、娴妃、纯妃之外，还有一直都在“病中”的怡嫔。其余嘉妃、舒嫔、陈贵人、语琴、凤格等人都在随驾之列。
刚到热河行宫，京师便传来加急奏报，说七月以来，京师内外已经热死一万一千四百余人。
皇帝震动，当晚便下旨，即日起减膳，每日只用一膳。
天子减膳，便是“罪己”。后宫知晓之后，皇太后例外，从皇后以降，也全都自觉减膳，不再佩戴金银细软。
皇帝又下旨从他个人的内帑中，拨一万银子发往京师九门，令九门购买冰水与药物，分发给过往百姓，令百姓避暑。
又旨，京师、直隶、山西等旱灾之地，轻罪犯人全都从轻处罚；重罪犯人也要发冰汤、搭设凉棚，发给降暑的汤药。
一时之间，身在热河的朝廷上下全都心如焦土，各自忧急。
这一回皇帝的心思便已更不在围猎本身。秋狝大典完毕之后，他便准备从热河行宫起驾赴围场，便带领八旗精兵深入草原。
这一回情势不同，他更是直接将皇太后、皇后等随驾后宫都留在热河行宫中。
还是皇后不放心，请求皇帝好歹带着婉兮同去，只说是皇上身边好歹有个女子，素日衣食住行也好照料。
皇帝却拒绝：“不必了。朕此去练兵，带女子随行倒不方便。”
婉兮在殿外听着，待得皇后离去后，便进殿跪倒：“爷……求您带我去吧。”