时间：212-11-23
李丹若吓了一跳，忙问道：“现好些没有？是不是还觉得特别委屈？”
“是啊，四妹妹怎么知道？现好多了，我要是难过想淌眼泪了，就让人把哥儿抱过来，看着孩子，逗着他玩玩，就什么都好了。\[\]”李雨菊满足笑道，李丹若暗暗松了口气，这事她当然知道，很久很久以前，她办公室一个漂亮活泼同事，就是产后抑郁跳了楼。
“那就好，等孩子再大些，会笑会玩，就好玩了，你逗着孩子，一天过可着呢。”李丹若笑着安慰开解道，李雨菊忙连连点着头谢道：“四妹妹好，我都记着……”
“记什么呀，咱们是亲姐妹，哪还有比咱们亲？对了，三姐姐过来看过你？”李丹若笑着转了话题。李雨菊点头道：“就是大前天来，唉，你上次什么时候见她？”李雨菊转问道，李丹若苦笑道：“从她出嫁，我就没再见过她，她过年都没回家，说病了，初三打发人接二伯一家过去了一天，太婆也不管她，也没人提起她事，她过好不好？”
“我看着象是不怎么好，”李雨菊皱着眉头道：“三妹妹脾气，你也知道，行事……我总觉得有点太执拗了，她和陈家大郎吵了好几回了，听她说起来，回回都是为了陈家大郎和家里来往事，她恨什么似，说陈家大郎不争气，没脸没皮上杆子巴接人，都是一家人，你来我往，怎么扯到巴接人上？”
李丹若起身给李雨菊倒了杯热水，自己也换了杯热茶，回来坐着听她继续说：“陈家大郎也常来寻我们老爷，两个人很是相得，我听老爷夸过几回，说陈家大郎是个明白伶俐人，再说，男主外，女主内，这当家男人外头交游往来，女人也不该管，我也没敢深说，就提了一句半句，一来三妹妹那个脾气，二来，也是赶上了，上个月她刚和陈家大郎大吵了一架，来时候还气头上，听不进去。”
李雨菊顿了顿，迟疑了下低声道：“这件事我听下来，倒是陈家大郎不是，不过这话我可没跟三妹妹说，怕她听了生气，回去再跟陈家大郎吵起来，只挑着能说劝了她一回，这事，唉，四妹妹为人一向体贴，三妹妹话我也不瞒你，上个月二婶过生辰，其实也不是什么整生辰，三妹妹想着父母不容易，早早就和陈家大郎说了，要接二叔、二婶过来热闹一天，好好给二婶贺个寿，要陈家大郎到衙门里应个卯就回去，谁知道陈家大郎直到人定过了还没回来，中间就打发小厮递了句话，说外面应酬要紧文会，三妹妹那脾气，你也知道，哪按得住，送走二叔二婶，捉住小厮一通拷打，唉!”
李雨菊一声长叹：“原来陈家大郎是和大哥他们喝花酒去了，三妹妹添了气，打发人一趟接一趟叫了陈家大郎回来，说是真吵了一夜，把陈家大郎东西扔满院子都是，她来时候，说陈家大郎还外院书房歇着呢。”
李丹若听不知道说什么才好，双手捧着杯子，怔了好一会儿才苦笑道：“今年太婆生辰，家里都不准备办，今年一年，那么多人过生辰，一个也没办过，往年，除了太婆，别人也不过一碗寿面，各人送各人贺礼，三姐姐这心结也结太深了。”
“嗯，”李雨菊轻轻应了一声，一碗寿面里就有着大不同，各人送各人礼，就悬着天地了，李丹若极敏感人，忙不动声色转了话题：“再怎么，三姐姐不该和陈家大郎这么吵闹，这么一吵，痛是痛了，可是有什么用？”
“就是啊，我也是这么说她，怎么能跟丈夫这么吵？那男人外面应酬交际，也不是女人家该管，三妹妹那脾气，唉，她也听不进去……”李雨菊连声叹着气说个不停，李丹若听着李雨菊温柔絮叨个不断话语，心里满满都是感慨和酸涩，李家女孩子，看着仿佛都是一样娇贵，可这里头分别，这会儿却清楚明白就摆眼前，并没有人教李雨菊怎么做一个合格大家主妇，她那些夫妻相处之道，都来自于安姨娘，所以她嫁进来隔月就把自己丫头开了脸用来留人争宠，她欣喜于老爷一个月能到她这屋里一趟两趟，这会儿来个一趟两趟，床上侍候，只能是春妍和春华吧？她怕儿媳妇，甚至怕儿媳妇送过来奶娘，她不懂立威，只会争宠，生生把一个妻，做成了妾。
李丹若暗暗叹了口气，李雨菊就不提了，这李金蕊，她这份心，自己能体会很多，可这么样要强，于已哪有半分好处？这个道理，却不是人劝能听得进去，要悟也要经历一番惨烈之痛……
李雨菊直说了大半个时辰，中间春妍进来送了碗红枣莲子汤，李雨菊吃了，两个又说了一会儿闲话，李丹若才起身告辞回去。
隔月，五爷姜彦明除了服，领了程老夫人吩咐，先到李府给宁老夫人请了安，陪着说了大半天话，才告退回去，宁老夫人和杨氏对姜五爷很是满意。
两家翻黄历找人批吉凶，来来往往了十几趟，总算把婚期商定了明年五月十二日，这日子一定下来，成亲前要走繁琐礼节也都能定下来了。
十一月中，李家三老爷捎了信来，已得了回京述职旨意，明年三月初，一家人就能回到京城了，宁老夫人高兴直抹眼泪，这个三儿子一直辗转任上，头些年官做小，就是转任，也用不着回京述职，这一眨眼，都十几年没回来过了，当初离京赴任时，三老爷和妻子严氏不过二十来岁，抱着女儿和她挥手作别情形，她记一清二楚，仿若就眼前，后来又有了两个嫡孙子，大今年都十三了，她还一趟没见过。
宁老夫人兴奋了几天，又想起正事，叫了刘夫人和李玉靖进来，吩咐趁着过年，细细清点一遍田庄、铺子、宅院，按收益等分出一二三来，再对着帐单子清点一遍库房和现银，三老爷回来，她就准备分家了。
刘夫人和戴氏要忙着过年事、忙着李丹若亲事，收着年底对帐，收各个庄子、铺子收益，又要盘点家底，直忙脚不连地，韩三奶奶也跟着忙团团转，常常是李云直回来了，她还和管事婆子忙着对帐查库没回来。
一路忙过了年，到二月初，李家家底儿全部盘了一遍，每一笔帐都对清楚了，才交到宁老夫人手里，只等三老爷回来，就行这分家大事。
刚进三月，刘夫人就遣人到三老爷进京必经后一个驿站守着，宁老夫人盼几乎坐不住，带着李丹若，将三老爷李玉绍夫妻、五娘子李凌波、四爷李云庆和六爷李云慧院子看了好几趟，又吩咐开了自己库房，亲自挑了一堆古玩陈设，亲自安置摆放到李凌波和李云庆、李云慧屋里。
看好住处，又将各院丫头、小厮、婆子看了一遍，连粗使丫头婆子也一个个过了目，忙完这些，又急着要吩咐厨房做三老爷一家爱吃之物，吩咐了几样，才想起来，除了儿子，孙女和孙子爱吃之物，她竟是一无所知，不光爱吃之物，对这一个孙女两个孙子，她竟一无所知，宁老夫人又抹起眼泪来，李丹若忙说这说那劝着，宁老夫人落了几滴眼泪，用帕子按着眼角，叹气道：“可怜五姐儿，跟她父母赴任那会儿，还抱怀里，这一转眼再回来，都十七了，也不知道大了变样了没有，还有庆哥儿和慧哥儿，听说读书上头极聪明，比你父亲还强些!”
“三伯父当年就聪慧，我听母亲说过一回，三伯父已经中了举，要不是恩荫，必也是个两榜进士!”李丹若忙笑道，宁老夫人舒心哈哈笑着，握着李丹若手拍了拍笑道：“可不间，你三伯父虽说不如你父亲那样，读书上头也算难得了，如今两个哥儿又这样出息，若姐儿，太婆跟你说，你妹妹这么些年没家，回来我可得多疼些，你不许吃醋!”宁老夫人点着李丹若鼻子笑道，李丹若蹙了蹙鼻子笑道：“太婆有五个孙女儿，我可就这么一个妹妹，等妹妹回到家，我得先好好疼疼!”宁老夫人听哈哈笑起来。
这天一早，守驿站长随飞马回来报了，三老爷一家辰末从驿站动身，入了晡时就能到家了，等望眼欲穿宁老夫人急竟抱怨起来：“辰末才动身，怎么这么晚？这个天，卯正天就亮了，唉!”
“太婆这是看人挑担不吃力，”李丹若笑着说道：“三伯父一家这一路上走了两个多月了，得累成什么样儿？再说六哥儿年纪又小，太婆也真是，要是知道您盼这么急，三伯父指定日夜兼程飞奔回来，一到家就得病倒好几个，看太婆心疼哪一头。”宁老夫人点着李丹若冲刘夫人笑道：“你看看，她这是说我呢!”
“若姐儿说是这个理儿，”刘夫人笑道：“咱们居家不出门，不知道这赶路辛苦，母亲还记得上回志哥儿去那个什么榷场，一来一回直去了大半年，一听说回来了，我急睡不着觉，天没亮就要到城门接着去，母亲还说我来着。”
“可不是，唉，也不知道三郎如今变成什么样儿了，总说胖了不少，也不知道到底胖成个什么样儿，太胖了可不行。”宁老夫人接过李丹若奉上茶，喝了一口，静了静心笑道。
“外任那么辛苦，能胖多少？倒是五姐儿听说是个极好，不比若姐儿差，我就喜欢象若姐儿这样女孩子，看着就舒心。”刘夫人接道，杨氏满眼溺爱看着李丹若笑道：“若姐儿哪比得上五姐儿？年前送回来给母亲贺寿那块双面绣插屏，不就是五姐儿亲手绣？若姐儿哪绣得出来？还有那字，写诗，要是个哥儿，都能中进士了!听说生也好。”
“五姐儿小时候就生好，说个粉装玉砌一点也不过，她母亲生就好，母亲这几个媳妇里头，就数她好看。”刘夫人笑道，杨氏忙点头赞同道：“可不是，生好，又能干，母亲就是会挑人。”
几个人说说笑笑，宁老夫人焦急稍稍平下来，可中午饭也没怎么有心情吃，饭后也没心思午觉，李丹若只好陪着她，说东说西分散着宁老夫人焦急，直等到晡时将过，外面几个小丫头飞奔进来，也顾不得规矩了，一边跑一边叫道：“老祖宗，三老爷回来了!三太太回来了!”
宁老夫人‘呼’一声站起来就往外冲，吓了李丹若一跳，急跳两步跟上，流苏和璎珞也吓了一跳，忙冲过去掀起帘子，宁老夫人也不用人扶，健步如飞往院门口奔去。