养心殿的西暖阁里，新添了好些花草。秋末冬初，花儿却一反常态的娇艳喜人，五色斑斓，幽染了一室的芬芳馥郁。
“皇上，您看看这个，是如妃娘娘最喜的米兰。米粒儿似的小黄花喷喷的香，娘娘看了一准儿高兴。”常永贵连同花房的小福子一个劲儿的互睇眼色。“福公公你说是不是鼎好的花儿。”
福子连连点头，逐一说道：“往常送去永寿宫的花，米兰是最多的。再有就是牡丹、芍药、茉莉、百合、水仙。娘娘喜欢花木，不拘特别名贵的品种，可经娘娘巧手修剪栽培的花卉，盆儿盆儿都鲜亮。”
皇帝咯咯一笑，心情舒爽：“如玥，惠心兰性，自然是擅长这修身养性的功夫。”
“那皇上那您看……”常永贵欲言又止，就是希望话是从皇帝自己口中说出来的。这样传进了如妃的耳朵，才算是诚心关怀的话。
“选最好的，如妃喜欢的，尽数送到永寿宫去。这些日子，朕确实冷待了她，听着芩儿说她总睡不宁，看了这五颜六色的花，兴许能好些。”皇帝搓了搓手，脸色稍微严肃了些：“福子，你记着，往后有什么好花品都先送去永寿宫。一刻也不能耽搁。”
“嗻。奴才记着了。就办就办。”小福子喜滋滋的应下了，识趣儿的退了出去。
常永贵看着福子退出去，这才敢与皇上说一句近别的话。“皇上，奴才冒昧，总觉得如妃娘娘的心病，怕不是几盆花能医得好的。解铃还须系铃人，总归得要皇上您亲自去瞧瞧。”
皇帝微微一贪，感触颇多：“这些日子，朕也在心里一遍一遍的思量过。若论及身份显贵，后宫之中最是皇后。可皇后与朕夫妻多年，恩情早无，再不是昔日那个温婉可人的侧福晋了。
除了皇后，便是如妃最得朕心。昔年她还是娇俏顽皮的如贵人，转眼间一朝为妃，成为这后宫之中真正手握大权的妃主。朕也忧虑，过多的权势利益会蒙蔽了她的心。
迟迟没有将如玥晋封为贵妃，并非她没有诞育皇嗣，往后即便是她诞育了皇嗣，朕也不得不限制了她的权势。这样才能长长久久的保住她的性命，也保住她与朕的情分。”
常永贵似乎觉得自己是眼花了，怎么皇帝的两鬓竟然生出几缕白发似的。在这敞亮的西暖阁里，借着温熏的阳光照耀，泛起撩人眼花的银光。一眨眼，自己已经陪着皇帝渡过了数十载春秋冬夏，皇上心里是真苦，旁人不知道，他又怎么会完全没有察觉呢。
“奴才明白皇上您的心思，想来如妃也必然明白。请皇上恕奴才死罪，奴才有几句大不敬的话想要说。”
“你自管说就是。”皇帝轻身坐稳，目光了几分沉稳之色：“朕也想听听你的心里话。”
常永贵微微躬下身子，掂量再三才道：“皇上的心，除了您自己个儿，也就是老奴看得最为透彻了。自明白您心里的忧虑。可今儿老奴不想站在您的立场上品评对错，却想让皇上您替如妃娘娘想想。
倘若娘娘果真如您所言，被利欲蒙蔽了双眼，倒也不妨事儿了。可若是娘娘一片真心，岂非要真的伤透了心了。”
话说到这里，常永贵特意看了看皇帝的脸色。似乎有些愧疚，又似乎猛然惊觉，总归不是那稳稳当当的天子气华了。本也该点到即止的，可常永贵横了心，还是继续说了下去：“皇上，如妃娘娘这些年侍奉在您身侧，只有多做没有少做。
若是存了私心，旁人瞧不出来，您有如何会看不透彻。奴才始终觉得，这几个月以来，娘娘是真的伤了心的。否则怎么会茶饭不思，夜不安枕呢？娘娘憔悴的模样，漫说是皇上看了心疼，就连奴才也不落忍似的。”
皇帝长叹了一声，心里也是难受。“朕何尝没想过是冤了她呢。可如妃跋扈，后宫里流言四起。朕若是不以冷漠代之，怎么掩住悠悠众口？皇后这会儿又是软了下来，与世无争的样子。后宫尽在一人手中，倒也颇有风险。”
左右为难之际，皇帝眼前浮现的是当年那个青衫的儿郎。深秋的莲花渐渐败落，莲蓬却渐渐长成，三根两根擎出稀稀疏疏的荷叶，泛起秋金的颜色。绿水环绕，红鱼嬉戏，小舟就这样轻摇慢晃的荡来。
佳人灵动，衣袂飘飘，如玥便这样不期然的走进了自己的视线。一身男装的红颜，竟比那娇媚柔软的如宝，更令人痴迷。
想起这些，皇帝心里更为不舒坦了。“朕中午吃的金丝枣五福粥也不错，等会儿你给如妃送去些。亲自去送。”
常永贵一听，喜上眉梢：“嗻，皇上，奴才一定亲自送到如妃娘娘手中。你就放心吧。”
皇帝轻轻的抚了抚自己领口的卍字锦绣图纹，竟然觉得有几分扎手：“经了李氏罪妇之事后，朕常常夜不能寐，心里总觉得不宁静。好似……身边的人，越是对朕好，就越是有所觊觎。许是年龄大了，胆子越发消了，终究是朕，愧对了如玥。”
还想着再说上几句宽慰皇上的话，常永贵只见皇帝摆了摆手。
“你且去吧，朕想一个人静会儿。这会子也差不多该用晚膳了，那粥紧着送去。”皇帝有些怅然若失。
“得嘞，奴才就去。”常永贵总算是平顺了些，毕竟皇帝没有因为他的话而勃然大怒。这就说明在他心里，如妃还是格外重要的。
沛双与芩儿，简直欢喜的快要跳起来了。看着鱼贯出入永寿宫的奴才们来来回回，忙的热火朝天，她们的激动怎么会是三言两语能够形容的。
“姑姑您看，皇上的心是不是回来了？昨个儿送来的是绫罗绸缎，前日是珠翠金银，今儿又是送了各色的花木来。”沛双激动的热泪盈眶。“咱们是不是有盼头了？小姐是不是不用再挨这些辛苦了？”
“别哭，瞧你，大孩子似的。若是让咱们小公主瞧见了，八成是要笑话你的。”芩儿用手指柔柔的为沛双抹去眼底的泪水。“皇上的心回来了，咱们娘娘风光的好日子也要回来了。越是这个时候，咱们更得当着心。明白么？”
沛双不住的点头，将泪水咽了下去：“不错，小姐风光重临，咱们更得谨慎。绝不能再这是个时候出岔子。”
两人正说着话，却见常永贵带了两个小太监，行动带风的往里走。
“这不是常公公么！”沛双一边说话，一边福了福身。“劳您亲自来，是皇上有什么吩咐么？”
芩儿也微微笑着，福身道：“公公请里面说话。”
常永贵转身将金丝缠赤凤尾纹的托盘接过来，灿笑道：“自然是皇上的吩咐，让奴才赶紧趁热，将这一碗金丝枣五福粥给如妃娘娘送来。但愿娘娘合胃口，能多用些。”
“正合适呢，常公公，这会儿小姐还未用膳呢。就让奴婢领路吧。”沛双激动的声音有些颤抖。真正是发自内心的欢喜。这几个月，在旁人口中，可以用一句话就概括，那便是如妃失了宠。
可自己却是日日陪着小姐过来的人，度日如年。这滋味犹如将心绞碎，搁在火上烤成干粉末。连她这个局外人，都难受成这个样子，更何况是自家小姐呢！
常永贵答应了一声，就随在沛双身后走了进去。
彼时，如玥正抱着笑薇说话，小家伙现在已经能很流利的说话了。可以满地乱跑，不会轻易跌倒。这样是最让如玥欣慰的事儿，难得不用理会乌七八糟的东西，好好陪了女儿几月。看着她会说话，学走步，心里的那种满足又岂是浮云飘渺的恩情可以取代的。
“如妃娘娘吉祥，小公主吉祥。”常永贵一进内寝，先卖了个乖。“奴才些许日子没见小公主了，这么一看，便觉着像极了娘娘，长大必然是艳冠群芳的大美人。”
“常公公来了？”如玥看见常永贵，脸色忽然就变了。当然只不过是一瞬间的不自然，旋即又恢复了柔和的微笑。“手上端着什么？”
“娘娘目光明澈，一瞧便看出了奴才的来意。得知这些日子，如妃娘娘您食欲不振，皇上特意吩咐了御膳房，送了这金丝枣五福粥来跟您尝尝。”常永贵将瓷盅揭开，扑鼻的米香味儿很是好闻。
“额娘，好香，笑薇要。”怀里的女儿咯咯的笑着，朝着常永贵双手捧着的瓷盅伸过手去。
如玥本来不想要，凭白领皇帝这一份虚情做什么。既然他的脑子里，早已认定她与旁人没有什么不同，吃或不吃根本无所谓。
常永贵瞧出如妃的心思，便忙哄道：“娘娘，小公主难得喜欢，不若就留下一尝罢。说到底，也是皇上的一番心意呢。”
“皇恩浩荡，本宫自然心存感激。”如玥说着冠冕堂皇的话，不为赌气，而是心寒。“既然笑薇喜欢，只管留下就是了。但本宫有一句话想问公公，还请公公直言不讳。”