收拾了心情，如走进内寝的时候，并未看见奄奄一息的庄妃。相反的，她穿着一件青莲色的旗装，斜滚针的蜀绣技法将白孔雀绣得栩栩如生，仿佛头上的翎羽迎着春风微微抖动。身旁的芍药花也颤颤巍巍的随风摇曳。
非但如此，庄妃精心妆扮了自己。鬓边的是小粒米珠制成的迎春花压鬓，贴合在她黑绸缎似的发上，与耳上的流苏相映生辉。桃花的胭脂略微甜腻了些，却衬得庄妃气色颇为红润。
尤其当如看见庄妃凝视笑薇时，眼里藏不住的光，鼻子就开始不争气的发酸了。
“贵妃来了，快过来坐。”庄妃见如立在原地，不免笑着招手：“你别担心，我的身子，心里有数。春寒料峭，时冷时热的，不过是年岁大了吃不消罢了。不碍事。”
如颔首，目光里沉稳了些：“姐姐若是不惯宫里的喧嚣，倒是不如带着笑薇出宫走走。远郊的白云庵似乎不错，鸟语花香，情景秀丽，又最是清净。何况笑薇也鲜少能出宫见识见识，有姐姐陪着，如自然安心。”
“当真么？”庄妃激动的坐直了身子，满目皆是清凉凉的感激：“你真的愿意让我带着笑薇去白云庵住上一段时日？”
“当真。”如郑重的应声：“只要姐姐愿意。”
笑薇并不明白大人们再说什么，却听得能出宫去玩，雀跃不已：“太好了，母亲，笑薇想出去玩。去白云庵，母亲，你带着笑薇去吧！好不好，好不好？”
“好好，自然是好。”庄妃笑中有泪，晶莹却不凄哀。“从未想过，有生之年还能出宫走走。多谢你啊，如。”
不知道是不是年纪的缘故，如觉得自己越发容易感伤。胸口似被塞进了一团乌云，浓稠的化不开也就罢了，窒闷的气息都不顺畅了。“姐姐答应我，为了笑薇，一定好好照顾自己。白云庵不便男客居住，石黔默会居于山下的村庄里，时常入庵为姐姐请平安脉。日常所需，也尽可以知晓他来安排。”
庄妃认真的听着如说的每一个字，满心期望能快点带着笑薇出宫走走。这座皇宫拘禁了她十余载，这滋味，当真是太难受了。略有些尴尬，庄妃不禁抚了抚自己的脸颊：“你别看我人还这里，心早就带着笑薇飞去白云庵了。”
如虽然替庄妃感到惋惜，却还是羡慕她出宫。皇上还在宫里，绵愉又小，她实在走不开也不敢走开。“姐姐放心，我自会禀明皇上。这几日你一定要好好调理身子，风寒痊愈就可随时出宫了。”
庄妃捣蒜般的点头，情不自已：“笑薇，你听见了么，母亲可以带你出宫了。”
从永和宫出来，如便想着尽早向皇上请旨，事成了就定下出行的日期，也省的庄妃提心吊胆的惦记着不是。“去养心殿吧，这个时候，皇上应该已经用过午膳了。”
芩儿微微一笑，扶着如坐上了肩舆：“娘娘心里总是惦记着皇上，正如同皇上心里也一样惦记着娘娘您呢。”
虽说是实情，可如担心着庄妃，却怎么也笑不出来。“但愿吧。我总觉得心里还是空落落的。芩儿姑姑，你知道么，这些年看着身边那些熟悉的面孔，越来越少，心里当真不是滋味啊。”
“旧人故去，总还有新人进来。娘娘您的心空落落的，可这紫禁城的后宫却一点也不空落。”芩儿亦有所指，此时来说，也存了减轻如愁绪之心。毕竟总是感怀过往，太伤心力了。“昨晚上怜贵人酒醉，欲离席回宫安歇，娘娘您还记得么？”
“自然。”如心想自己昨晚并未喝醉，才发生的事儿肯定不会忘记：“姑姑何故有此一问？”
“晨时，娘娘您还再睡，奴婢等便没有禀告。小马子替皇上传话，说不过来咱们宫里用早膳的时候，捎带着说了一句。”芩儿压低了声音：“那怜贵人昨个儿晚上，竟然宿在了养心殿。”
“哦！”如淡淡的应了一声，没有多说什么。
芩儿轻笑，想起了沛双的话：“娘娘可知道么，沛双姑娘是最看不过这一位的。说是带着一股子妖妖娇娇的调，明明不是那么简单，却总是装得楚楚可怜，奇奇怪怪的。”
肩舆拐进了通往养心殿的宫道上，如似乎想起了什么，只问道：“本宫有好些日子没翻看彤史了，连内务府的记档也唯看了些日常的账目开销。怜贵人侍寝的多么？”
“似乎并不多，前一阵子，皇上一直忙碌朝政上的事儿。除了咱们宫里，也就是皇后那里逢十五过去坐坐。再有就是养心殿了。”芩儿不免舒了口气道：“怜贵人的牌子，怕是有几个月没翻过了。”
如还未开口回应，就听见不远处有女子啼哭的声音。低低的却伤怀，似乎还唔哝着什么。只是四下张望，又并不见人影，倒真是奇怪了。“青天白日的，谁胆子这么大，敢堵在养心殿外滋事？芩儿你去看看。”
“是，娘娘。”芩儿也觉得奇怪呢，才一转身，忽然从一棵梧桐树后，蹿出一个人影来。“是谁？”芩儿被这样贸然的举动，惊得有些失仪。
“臣妾是钟粹宫，索绰罗氏荣心。”索绰罗常在好不容易止住哭泣，许是哭了很久，脸上的泪痕沾上些随风而来的尘土，看起来十分狼狈。
“你在这里做什么？”芩儿严厉的问：“可知无端竟然了贵妃娘娘，是要治你个大不敬之罪的。”说话的同时，芩儿抚了抚自己悸动的未平的心，莫名的与如贵妃对视了一眼。
索绰罗氏随即就跪了下来：“臣妾并非存心惊扰娘娘，实在是受尽了折辱，想求皇上替臣妾出头。可皇上这会儿正看着折子呢，守门的马公公不让臣妾擅入。臣妾不敢惊扰皇上，又觉得心中委屈，故而在这里啼哭。不想正逢如贵妃娘娘经过，求娘娘替臣妾出头啊。”
“小主就是小主，好没规矩。”常永贵听见芩儿的声音，便知是如贵妃来了。“岂有这样拦阻贵妃娘娘肩舆的道理。皇上这会儿没空档子见您，您且回宫里等着便是。惊扰了娘娘，怕你吃罪不起。”
常永贵鲜少会这样动怒，显然也是觉得这索绰罗氏太过于出格了。庆功宴上闹腾的还不够，竟然堵在养心殿外闹腾起来。当真是不让人安生。心里厌烦，难免嘴上的话就重了几分。
如略微摇头，对常永贵淡然笑道：“不来也来了，不当拦也拦了，公公让她说就是。”
“是。”常永贵略微往后退了一步，伸手让如贵妃将手搭上，扶着她走下来肩舆。
“贵妃娘娘。乾清宫的庆功宴上，臣妾贪酒多饮了几盏。不想安嫔连夜就将臣妾扭进了咸福宫，又是泼凉水，又是笞打脚心，弄得臣妾浑身是瘀痕。”索绰罗氏边说，边略微的扯了扯自己的袖子，露出青紫的伤痕。
看起来果然是小木条抽打留下的痕迹。芩儿不禁对如点了点头。
“纵然臣妾失仪，不该醉酒，可臣妾到底也没有做什么十恶不赦之事啊。祖宗家法规定宫婢都打不得，顶多训诫。除非犯了重罪，才交由慎刑司发落。更何况，臣妾到底是个小主。即便安嫔贵为嫔位，也不能这样欺辱臣妾不是。求贵妃娘娘给臣妾一个公道。”索绰罗氏边抹着眼泪，边理直气壮的讨要说法。到底也不是柔柔弱弱的样子。
不知道是不是自己多心了，如总觉得这个索绰罗氏根本就是向自己讨要说法，而并非什么安嫔折辱、欺辱。若果然如此，那么又是谁将自己允许安嫔替她醒酒之事，告诉了她呢？
心头微微一沉，如忽然就明白了什么。先有怜贵人借酒醉退席，再有索绰罗氏从中败兴，皇上也不得不下旨撤席。皇上撤席，自己却要留下收拾残局，照顾宿醉的宫嫔。而怜贵人顺理成章的就留在了养心殿。
竟然无时无刻不被算计着。如想笑，眸中的冷光越发的端庄得体：“安嫔是否当真责罚了你，须得本宫细细查明。但你此时身上既然有伤，就该请了御医仔细看过，煎了药来喝。倘若留下什么痕迹，又或者病根儿，更加得不偿失。”
芩儿顺着如的话往下说道：“小主总得先顾着自己的身子，此事娘娘既然已经知晓，必然会权益处置。奴婢让人先送您回宫吧。”
“如贵妃娘娘，您这么说，是不是怀疑臣妾的话呢？”索绰罗氏不依不饶，甚至有些胡搅蛮缠，她再度起身，兀自绕过芩儿与常永贵，怔怔的跪在了如身前。“难道臣妾会自己把自己打成这个样子，再嫁祸给安嫔不成么？安嫔与臣妾，不过几面之缘，为何臣妾要把自己弄成这个样子来嫁祸她啊？还是如贵妃娘娘因着信任，偏袒于安嫔？”