亲自看过菜色，又挑选了几样精致的糕点，如玥总算放下心来。“小厨房的手艺越发精进了，花样变换也越来越多。”
沛双扶着如玥的手，心思却全不在此：“小姐，那柳氏姊妹都成了烫手的山芋了，旁人是沾上一点也嫌烫的。恨不能啐上一口，道声晦气。咱们怎么还要好端端的往宫里请啊，且还是在皇上也在的时候。奴婢实在想不明白！”
如玥没有答话，只是自顾自道：“皇上喜欢桂花小圆子，记得备上些，用罢了午膳权当是甜品了。”
其实正因为皇上在，请柳氏一双姊妹来，才不至于防不胜防。料想她们为固宠，比得使出浑身的劲儿来。如玥却是真想看看，经过如宝的手，调教出来的女子，温婉娴淑的时候，又当是什么样子。
“小姐，您在想什么？”沛双瞧着她有些愣神，不觉低了眉宇。“您真的不必为沛双担心，这条路是奴婢自己选的，奴婢无怨无悔。何况徐淼他，是很知冷暖的人，不会亏待奴婢的。”
本是不想说这些话的，因为伤心。可惜如玥心里也明白，有些话不是不说就不会心痛。“或许你有你自己的打算，可是沛双，你知道我有多么心痛么？肝肠寸断的滋味，真的不好受哇！”
“小姐……”沛双好不容易藏匿的委屈，因为如玥的话，翻江倒海般涌出来，险些将她的心扯碎。
“你知道，我与如宝一向不睦，虽未骨肉至亲可到底情分浅薄，而你，却是同我朝夕相伴患难与共的姐妹，这剜心之痛不亚于我失去栾儿。沛双，你究竟是为什么啊？”
“沛双就是想一辈子都能陪在小姐您身边。”依然不愿意讲实话，沛双不想掏出搁在心底的话，强颜作笑：“小姐，对您而言，或许对食不是什么好去处。可对奴婢来说，也没什么紧要。以奴婢这个年岁，早已过了出嫁的时候，即便是入了大户人家的府邸，到头来也不过是妾侍的命数。这些年来，奴婢看尽了宫里的勾心斗角，也实在腻味了。
为小姐您尽心是必须的，可奴婢自己个儿再不愿搅进宅门里过那样的日子。左右不过是寻个寄托罢了，徐淼待奴婢又真，足矣令奴婢甘愿了。”
如玥凝视着沛双的脸颊，动容不已：“若他是真心待你，我心里也不会这么堵得慌，沛双，徐淼不是你我想得这么简单。他……”不知道该不该再提醒沛双，徐淼与栾儿的死或许有关。
如玥真是怕沛双有别的图谋，处境反而更加危险。她心里也真是不明白，沛双究竟知道多少。先前的事儿，表面上归咎于皇后了，但愿沛双也这般以为，到底不会再生出什么乱子来。
至此为止，倒也无妨。如玥横了横心，栾儿再怎么也不可能死而复生了，与其苦苦复仇，不如保住身边的人来得更有意义。“不说了，皇上快来了，扶我去迎驾吧！”
看着小姐愁容未减，沛双也觉得很不忍心：“您就放心吧，奴婢知道该怎么保护自己。”
柳氏姊妹果然应邀，与皇帝一并前来。
这是如玥第二次与她们姐妹会面，比之上一次殿上相见，姐妹两人更显从容优雅，着了浅粉黛绿的衣裳，看着竟不觉得尘俗。
如玥自然摆足了东道主的风范，精心的讲述了菜色的搭配。皇帝听着欢喜，不由得眉目舒朗，俨然一副坐享齐人之福的欣喜模样。
“翠屏。”丽贵人看了看满桌的佳肴，卷了卷唇唤了身后的婢女。
如玥不禁有些诧异，双眼微弯目光不定：“可是这些佳肴不和口味么，还是絮妹妹想再添些什么？”
康贵人轻轻一笑，多有谦和之意：“如妃娘娘莫要怪罪，本是该客随主便的。但臣妾与妹妹自幼茹素不沾荤腥，自己备下了膳食，权当添菜吧，还请娘娘恩准。”
当着皇上的面，康贵人却首先请求自己恩准。如玥心里不禁暗想，这分明是映射自己在后宫权势遮天，连皇上也无从干涉。既然看得透彻，就无谓与她们争一时意气。
如玥大大方方一笑，示意沛双与袭儿将柳氏姊妹面前的菜色换去：“绵妹妹说哪里话，是本宫疏忽了才对。说着是请了两位妹妹用午膳，却竟然连什么菜色合适也未能周全。还请妹妹们不要介意才好。”
既然她们的言语没冲着皇上去，如玥也权当姐妹之间说些体积话而已，顺理成章的换了菜色，将戾气消弥于谈笑之间。
待菜色换好，如玥细细瞧了瞧，数盘花朵之类，洗净了除去残黄旧叶，原原本本的样子搁在了碧玉盘上，着实令人惊叹。“皇上，难怪两位妹妹透着灵秀且花容月貌，呵气如兰，原来竟是与这饮食大大相关。如玥今日可又长了见识呢！”
皇帝轻哂，笑里添了几分赞许：“漫说是如玥你了，朕首一次见也是格外好奇。却不知，这花还有这般滋味！”
如玥掩住口鼻，温馨笑道：“怕是那调味的佳品，必要数蜂蜜了吧？”
丽贵人不觉轻轻点头，一对红宝石的米珠耳坠子晃动摇曳，生姿色耀目：“如妃娘娘果然聪慧，一猜既中。”说着话，她随手捻起牡丹一朵，柔荑细指微微用力，撕下一片花瓣，轻轻放进口中，有滋有味的吃了。
“呵呵。”如玥清脆的笑了一声：“不食人间烟火，说的大抵就是两位妹妹吧！皇上，臣妾当真是看着喜欢，若能得两位妹妹时时相伴左右，可真就是臣妾的福气了。”
丽贵人没想到如玥会突然说这样一句没头没尾的话，手上的花没握住，轻柔的掉在了膝上。
皇帝睨了她一眼，转回头对如玥道：“朕也正有这个心思。绵绵与絮絮入宫的时日尚浅，由如玥你亲自调教是最好不过的了。”
“皇上……”丽贵人先开的口，却被康贵人所阻。
“皇上绵绵与妹妹自然是很希望能仰仗如妃娘娘福泽庇护，受娘娘教化。可后宫之事繁冗沉重，娘娘本就疲于劳心，臣妾姐妹，实在不敢再凭添烦扰，劳娘娘费心。”康贵人更显得端庄得体。
皇帝听了没有做声，只夹了一块酥肉，自顾自的吃了起来。
如玥跟在皇帝身旁多年，心知他是不痛快了，少不了赔笑却语含凌厉道：“康贵人无需为本宫担心，后宫的姐妹若都能规行矩步，谨小慎微，视宫规为德行要领，本宫操心的自然就少了。何况有两位妹妹相伴，也是本宫的福气。”
皇帝夹了一块翡翠绿菜，搁在如玥的碗中，体贴道：“知晓你最爱吃这个，别顾着说话，也进些。饿坏了，朕要心疼的。”
“谢皇上！”如玥柔美一笑，旁若无人，与皇帝含情脉脉的凝望着彼此。
“常永贵。”皇帝在兴头上，笑意蔓延至唇边：“传朕的旨意，挑两个最好御厨，专职照料如妃的饮食。”
“嗻。”常永贵笑着应下。听皇帝又温存对如妃道：“天气转热了，许是食欲不振之故，朕看你又清减了不少。要当心自己的身子，别让朕惦记。”
如玥如沐春风般浅笑，满是小女儿的柔情。“谢皇上，臣妾。”
丽贵人只觉得燥热不堪，火气似热浪一般，一股一股的往上涌。“皇上您有所不知，如妃娘娘铁腕治之下，后宫也总算宁和了许多。只是我们姐妹出身草莽，不及宫中其余妃嫔金枝玉叶般娇贵，怕累及娘娘过分操心，更是食不下咽了。那臣妾岂不是愧疚极了，也要随着恩贵人一般，投了河才能谢罪。”
“絮絮。”康贵人有些薄怒，少不得握住妹妹的手，苦口婆心道：“当着皇上与如妃的面儿呢，你还当是在家里的时候，这般无拘无束的。咱们的确是救起了恩贵人，可也不能随着性子拿来嚼舌根呢。”
皇帝搁下了筷子，袭儿忙递上了明黄的金丝锦帕。拭了拭唇角，皇帝随手将锦帕一扔，掉在了盛着酥肉的景泰蓝荷叶盘上。
如玥率先起身，告罪道：“臣妾多嘴了，使得龙心不悦，还请皇上责罚。”
柳氏姐妹见此情形，也不由的随着跪地，异口同声道：“臣妾多嘴，请皇上责罚。”
“本想着能好好用顿膳，偏是不得安宁。”皇帝看也不看柳氏，只对如玥道：“后宫里仗着朕恩宠而不守纲纪者大有人在，你就替朕多劳心。往后晨昏定省，该说的你就好好同她们说说。”
“臣妾遵旨。”如玥轻盈的俯下身去，谁也没能瞧见她唇角扬起的得意。后宫里的女子太多了，皇上的心却唯有一颗。只有真正能参透圣心的，才是少数的胜利者，空凭美色能承恩多久，真是掰着手指头也能算清。
“回养心殿。”皇帝起身，对常永贵吩咐一声。
如玥扬起头目光里带着微微的不舍，情真意切：“臣妾恭送皇上。”