祥子仰头瞅了眼青蓝深邃的天空，启明星，正半明半暗的眨着眼睛，大地渐渐呈现出黎明前的黑暗。便睨眼瞅了瞅那人，声音淡淡的说：“为追你小子折腾了大半夜，快说说吧，咋个来路。”
那人紧了紧棉袄，抹了把嘴上的霜茬子说：“我姓贾叫贾虎，老家甘肃武威人。三年前，解放军打下了兰州，马步芳一看眼急咧，就到处抓兵抢粮。
实在没处躲，我大就把我塞在菜窖里。二天早上，保长就领着两个当兵的，来到我家要人， 我大硬说我出远门咧。不想，那个当官模样的，贼眼一翻。烦躁的嚷嚷着，要拉我大去喂马，让我妈去刷锅洗碗。
当兵的二话不说，就推推搡搡的要把我大和娘弄走。我实在忍不住，就从菜窖里窜了出来。我大见了，仰天长叹一声嚷道：你个傻子，出来干啥么！说着，抓起一块石头，就朝当兵的头上砸去。一边朝当官的跟前冲，一边冲我喊：来快跑哇！就在这时，突然枪响咧。我大身子踉跄一下，还是鼓劲抱住了当官的腰。
当官的急了，还要拿枪打，我娘就扑了过去。结果，子弹穿过了我娘的头。我才往前冲两步，见我大扭头瞪着血红的眼睛，使出最后一口气喊道：走哇！
见我犹豫，保长暗暗冲我摆手，示意让我快跑。我心酸的抹了把泪，就朝不远的树林子狂奔。”
说到这里，贾虎神情有些黯然的垂下头，像是强忍着一股翻腾而上的痛苦似的，咬咬牙，轻摇了一下头。接着说：“抬埋了我大和娘，我就没走远。踏摸了十几天，终于找个茬口，弄死了那个当官的。老家待不住，就逃到新疆躲难。
在迪化的二道桥子，遇上个镖局要人，我就成咧镖客。这碗饭还没吃上半年，镖局就让土匪给祸害咧。我游手好闲的晃荡些日子，就琢磨着干起无本买卖。
起先也就是弄些苏联人的靴子，巴基斯坦人的雕花铜壶啥的换点钱，日子也混得凄惶。这次是我遇到最肥的一桩买卖，心想弄成就洗手不干咧，到奇台的犁铧尖子盘个店，安心做买卖。哪成想，能遇到你们哩。”
贾虎说着，脸上露出心有不甘的样子。祥子冲他嘿嘿一笑说：“傻小子，遇到我们是你的福分，只要你好好干，我保你有个好前程。”
此时，淑珍哈了哈冰冷的手，略带抱怨的说：“还说哩，看头先那架势，你是横了心要弄死我呀。我要是有个一差二错的，你娃娃的麻搭可就大咧。”
贾虎嘻嘻一笑说：“谁让婶子的拳脚功夫那么好哩，要不是我占着年轻力壮，拿哪是您的对手哩。”
贾虎说着，似有不服的样子叹口气，接着道：“那个兄弟的拳脚真是太快咧，不然，就他那三拳两脚的，根本不是我的对手。再说哩，我那时也让婶子给打乏咧。”
淑珍嘿嘿一笑说：“不过，我不是吹哩，要前个几年，我早把你娃娃撂倒咧。不服老不行咧，还没咋着气就跟不上。要不是你手快紧逼着，我早就拔枪哩。”
贾虎嘻嘻一笑说：“幸亏婶子没拔枪，不然，我还不知身上哪里开个洞哩。”
祥子听了，冲他轻蔑一笑说：“若换她年轻时的习性，你那么逼她，非弄坏你件东西不可。”
淑珍听了，伸手捣了祥子一拳，故作微嗔的说：“看你说的，我有那么狠毒么？你见我把谁的东西给弄坏咧？”
祥子故作害怕的朝后列着身子，嘴里嬉笑道：“要不是我躲的快，也不不知弄坏我几样东西哩。”
淑珍正要伸手打祥子，却见小陈和五子牵马走了过来。祥子跺跺脚，精神抖擞的说：“要辛苦大伙咧，我们必须连夜赶到芨芨槽子。”
灰暗静谧的小路，几匹嘴里喷射着白雾的快马，将半实的积雪，肆意的践踏出一片，清脆而又杂乱的响声。
让太阳逼着泛白的天空，将空旷而又寂静的芨芨槽子，朦胧成一片烟雾般的灰白。刚刚依稀出毡房的影子，就见两只肥硕的大狗，狂吠着迎了过来。
祥子策马立在一处土梁上，冬窝子的轮廓，已被渐渐增白的天际，照得无处可藏。篱笆院的东侧，一群羊正在反刍着永远也吃不完的东西，大半个院子空落落的。院门旁的两峰骆驼，正东张西望的打着响鼻。
贾虎见状，刚想焦急的说啥，却被祥子摆手拦了回去。只见毡房动处，一位哈族长者，蹒跚着僵硬的步子，朝狗吠的方向张望。
祥子两眼失神的瞅着眼前的情景，一天一夜的奔袭追踪，莫非就落得个人去院空？那个神秘的驼队究竟去了哪里？东西南三个方向，最有可能的是哪一方？
案子，就像眼前无际的芨芨草一样，飘忽不定。
见哈族迟疑的朝前走来，祥子忙迎上几步，下马向老者打招呼。好在有小陈，语言上没有障碍。
老者见来人会说哈族话，忙热情的招呼祥子一行进毡房。一股暖流，夹带着哈族人家特有的气味，便扑面而来。
淑珍抢先凑到火炉近处，还伸手把祥子拽到了身边。毡房里的人口很简单，除老者外，还有个年轻的媳妇。
祥子在小陈的翻译下说：“老人家，屋里就你们两人么？”
老者迟疑了一下，面色略显忧虑的说：“还有一个儿子，昨晚跟人出去了。”
祥子不慌不忙的喝了口奶茶，做出一副若无其事的样子说：“是跟一伙维族人走的吧？”
老者像是被猛地惊了一下，树皮般粗糙的脸上，几道弯曲的沟槽，痉挛般的跳动着。睨眼瞅着小陈小声问道：“那个说话的人，是干啥的。”
小陈得到了祥子的暗示，便神情平和的说：“我们是省公安厅的，他是我们的头头。问你话就照实说。”
老者略显不安的瞅了祥子一眼，淡蓝色的眼珠，透出深邃智慧的光亮，像闪电般的从祥子的脸上划过。
见老者稍稍平静，祥子接着问道：“那伙维族人是你的朋友么？”
老者面显难色的微微摇了摇头，深深的叹口气，吞吞吐吐的说：“我不知道...我不认识...他们....”
见老者面有难色，祥子轻叹一声，正色道：“老伯不用害怕，那伙维族是坏人，我们正在抓他们。把你知道的，给我们详细说一说。”
老者狐疑的瞅了祥子一眼，一副痛苦而又为难的样子，摇了摇头，轻叹口气。最后，将一双略显干涩疲乏的眼睛，落在了小陈身上。小陈会意，冲他温和一笑说：“放心吧！这是我们大队长。有啥难处，他会帮你解决的。”
老者痛苦的双手抹了把，滚落泪珠的脸。显出极度难忍的样子说：“他们把我的儿子弄去拉骆驼，说要是把他们的事情说出去，就杀了我儿子。”
说着，老者抽泣的垂下了头。年轻女人，边抹着眼泪给客人填茶，边小声说道：“他们有枪。”
祥子见老者的情绪平稳了些，朝老者跟前凑了凑，拉着老者一只粗糙的手，面显温和的说：“请您放心，我们一定设法救回您的儿子。只是我们现在想知道，那伙人的具体情况。”
老者举起沧桑的脸，愣愣的瞅了祥子一会，轻叹口气说：“昨天后半夜，突然来了十几个维族人，说是路过天太冷，要喝碗热奶茶。
沟子才坐稳当，里面一个大个子，从怀里掏出一把钱说，要买我家的一只羊吃。吃饱了羊肉，天也就擦抹亮了。我出门一看，院里不但多出五头骆驼四匹马，还有不少木箱子。那伙人朝木箱里面塞干草，我路过瞄了一眼，木箱里还有个铁盒子。”
说到这里，老者疑惑的瞅了祥子一眼，接着道：“他们说的话，我大部分能听懂。说是啥贵重的设备，不能给弄坏了。”
见老者缓了口气，祥子追问道：“知道他们，要把东西弄到哪儿去么？”
老者慢慢喝了口奶茶，沉思般的说：“好像是说，要从伊犁出关。”
祥子赶忙追问道：“知道走那条路么？”
老者面显忧虑的摇了摇头说：“不清楚，他们对我儿子也不说。只说到了伊犁，就放我儿子回来，还要给一大把钱。”
祥子沉吟片刻，精神一振说：“大家抓紧吃点东西，眼看天就亮了，就在这里眯一会，天亮就行动。”
说着，掏出几张票子，悄然压在了食布下。
眼下是冬季，从奇台到伊犁口岸，一般有两条路可走。一条是朝西，延天山以北，经赛里木湖进入口岸。另一条路是穿越天山冰大板，由吐鲁番经焉暨延天山以南绕道进入伊犁。
祥子琢磨良久，决定自己带人朝西追。打发小陈赶去孚远，配合守候南路的警员，坚守防范，严格检查过往商队。
撩开毡房门，一缕白亮的光芒刺面而来。皑皑白雪，装点着静谧的芨芨湖，远处的山峦，羞怯的舞出漫长的曲线，抬眼望去，给人一种心旷神怡的感觉。
祥子扳鞍上马，一路朝西追去。他今天的目标是，三台镇的骆驼店。