“你千方百计要染非和清览交手，到底想达成什么目的？”千秋暖问，神情充满了怀疑。
凝时端着茶杯笑道：“复仇的时候，我喜欢先将对方身边的棋子一个个拔除，让他充分品尝到死亡带来的恐惧之后，再送他去无返之境。”
千秋暖沉默了片刻，道：“染非是你放出去的诱饵？你把思赋叔叔藏到了何处。”
凝时漠不关心地转开头：“你无须多问。”
千秋暖怒道：“他们何处得罪了你，你要这么对他们？你要是恨归泉，为什么不自己动手！”
凝时笑了笑，用杯盖轻轻拨开茶叶，一字一顿，清清楚楚地说道：“我复仇的对象，并不只是归泉，现在还不是时候，将来我会把一切原委都告诉你，届时你就会明白我现在的所作所为，并不是无的放矢。”
道不同难以为谋，千秋暖哼笑道：“说不定那一天就是我的死期。”说罢起身就走。
“小暖。”
并不是多么严厉的语气，却将她的脚步生生制住。
“我曾对你说过不会有那一天，你可是信不过我？”凝时亦是神情严肃地站了起来，“你与他们不同，你我既无宿怨，你又于我有恩，在你眼中，我是恩将仇报的人？”
千秋暖沉默不语。
凝时微微叹息道：“思赋暂不会有性命之虞，你安心了？”
千秋暖忍不住回头看了他一眼，凝时的脸上不见了以往成竹在胸的从容，有些焦躁，还有些不情愿。“你……”问到嘴边，又不由自主咽了回去，“算了，你爱做什么做什么吧，如果帮不了他们，那只能是我没用。”
凝时无奈一笑，看着她大步离去。
一连几日，萧此都在过劳死的边缘徘徊，带着一身愈合缓慢、甚至有溃烂迹象的伤，每天奔波于火神宫各处，筹备着火族今年的飞升仪式。
炙燕好似故意要折磨他一般，过去只把鸡毛蒜皮的事交给他做，这回连许多重要的决策也一并留给他去费神，甚至无事生事，要他带着礼物挨个儿去看望其余四神。
“那家伙是不是走路时不慎撞了柱子，脑袋终于开窍了？”疏翎冷嘲热讽。
“玄木大帝外出未归，这琉璃盏不错，我就无礼代受了。”凝时越俎代庖。
“滚！”归泉更加直接，一点颜面也不给。
听了他的经历，千秋暖笑得打跌，一面蹲在井边洗樱桃，一面取笑道：“你也真够倒霉的，替他到处受气。”
萧此漫不经心地环顾四周，问：“怎连个伺候的人也没有。”
“自己动手不好？”千秋暖将一篮樱桃沥了水，递到他面前，“捡几个吃吧，吃完赶紧回去复命，就说……嗯，就说有空给我烧个琉璃灯什么的，还有，提前说声谢谢。”
萧此摇头：“不爱吃这玩意儿。”
千秋暖眼珠一转，捡了颗大的，笑道：“师父乖~徒儿喂你，你就爱吃了。”说着将樱桃咬在牙齿间，做出要口对口喂给他吃的样子。
萧此下意识向后躲，背上的伤压到辘轳，疼得牙间嘶嘶漏风，赶紧弹开：“我吃我吃！”胡乱抓了几颗丢进嘴里。
千秋暖却“噗”地吐了那颗樱桃，问：“你背上怎么了，我瞧瞧？”
“没事，别闹！一会儿摔井里去了。”萧此躲闪不及，被她扒住衣领不放，二人扭作一团，其间又撞到其他伤处，几下便招架不住，被她扒下了衣服。
看到那七八道狰狞的伤口，千秋暖倒吸一口冷气，简直替他疼：“这……炙燕干的好事？”
萧此一脸无所谓地要把衣服穿好：“我自找的，没事，过几天就好了。”
千秋暖勃然大怒：“好个屁！你自己看看都烂成什么样了！”旋即反应过来他不可能看到，语气又软下来，“都化脓了，想死也不带这样折腾自己的，等着，我去拿创药。”
一阵风似的冲回房中取了伤药绷带等物来，先用清水冲洗一遍，又那布巾蘸了清酒去消毒，萧此被那渗进伤口的辣痛激得差点跳起来：“什么鬼玩意儿！”
“酒，消毒的。”千秋暖小心地把脓液擦去，然后才撒上药粉，缠上绷带。
萧此光是上身就有有二十余道伤，缠完绷带后看上去活像一具木乃伊，千秋暖忙活的一头汗，倒了盆中的血水，踢踢他：“腿上有吗，裤子也脱了。”
萧此大窘：“没有！”
千秋暖手叉腰，歪头看他：“欲盖弥彰，脱不脱，要我来扒？”
对峙，僵持，最后萧此举手投降。
“你到底怎么招惹他了，他能舍得对你下这狠手？”千秋暖蹲在他面前，替他清洗大腿上的伤口。由于每天走来走去，腿上的伤更加不容易好，伤口周围红肿得不像样，即使好了八成也会落下点病根，看着这惨状，她有点明白炙燕的用意了。
萧此只着亵裤，低头看着她动作，脸上发烫，敷衍道：“嘴贱损了他几句……啊！”冷不防蘸了清酒的布巾用力按在伤口上，顿时所有绮想都飞天边去了：“我对他说你要是气不过，可以用鞭子抽我，用刀子割我，总之怎样解气就怎样做，最后给我留条命就成。”
千秋暖翻白眼：“留条命，继续去为祸一方？”
萧此微笑道：“不，师父决定隐退了。”
这倒是相当意外，千秋暖眨眨眼，打量他一番，不怀好意地盯着某处：“你说隐退，我还以为你从此不举了呢，看来是我多虑了。”
萧此一张脸顿时涨得通红，挥巴掌拍她头：“啰嗦！动作快，回去晚了又要挨念。”
千秋暖嗯嗯着，替他绑好绷带，看他动作不灵便地重新穿戴好，忍不住问：“这伤有好多天了，一直没处理过？”
“他不发话，谁敢给我伤药，”萧此拾掇整齐，摸摸她的头，“师父自由了以后会抽空来看你的，好好做你的神，不懂的多问问疏翎和凝时。”
千秋暖心不在焉地应了，将他送出土神宫。
虽说是为了折腾萧此，炙燕贿赂同僚的也不是凡品，千秋暖分到的是一只琉璃狻猊，炙燕或许并不知道她曾有一只这样的坐骑，但此时望着巴掌大的工艺品，千秋暖不免有些想念那头又笨又贪吃的神兽。
凝时要求她成神之前不得使用北斗钥，也不得召唤狻猊，现在已经过了时效，应该不再受限了吧。
刚打算召唤它来，忽想起自己还欠它一堆香料，便先到麒麟城中找了家香料店，遗香市价极高，千金难求，城中无货，千秋暖只得先买了其余的三种香，想了想又添了一盅苏合香，这才愉快地回到宫中，打算好好补偿一下它。
可是不知怎的，口哨吹了又吹，狻猊还是没有来，千秋暖只好将香料包好放进荷包随身带，何时见了它何时给。
香炉中袅袅升腾起略带酸味的青烟，点香的人略施法术，烟雾化作一只只蝴蝶拍翅飞起，在不大的房间里翩翩起舞。
狻猊欢快地追逐着蝴蝶，一口一个，大快朵颐。
熟悉的口哨声传来，它迟疑了下，摇头晃脑地道罗汉床边，用大脑袋拱了拱上头闭目养神的凝时。
“怎么，这还不够吃，还念着她？”凝时微笑，顺了顺它的鬃毛。
狻猊只好咩咩叫着，夹着尾巴到香炉边趴着不动了。
凝时笑着摇了摇头：“你倒是个念旧情的家伙，过去被她欺负，也不见记仇。”
狻猊没精打采地歪在炉边，大眼睛一闭，装睡。
“罢了，待一切结束后，你仍旧跟着她罢，难为你对她有这份心，她定也会对你好。”凝时幽幽叹气，望着香炉中逐渐燃尽的香条。
那一缕缕青烟化作一只白鹤，悄无声息地飞出了窗外，向着木神宫以外的天空展翅而去，身形逐渐涣散，细碎的粉末静静撒下。
走在花园小道上的炙燕从风中捕捉到一丝淡淡的芳香，情不自禁停下了脚步。
白鹤的身影逐渐溶解在繁星之中，不复存在。
炙燕仰望着璀璨的夜空，怔忪不语。
跟随在身后的内殿侍童小声劝道：“天色不早了，陛下还是回去歇着罢。”
炙燕微微点了下头，朝前走了两步，又停下，吩咐道：“你传护法到内殿来，就说本座有要事同他商量，手头的事且放着明日再做，立刻过来。”
“是。”侍童躬身告退。
不一会儿萧此就抱怨连天地赶了过来：“大晚上的又商量什么，有话不能明日再说？”
炙燕冷笑道：“这么说你是不想重获自由身了。”
萧此一哑，继而烦躁道：“你还有什么使不完的把戏，一次性全招呼上来，莫当我有多好的耐心，成日陪你闲混。”
炙燕哼一声，不辨喜怒，下巴一偏，颐指气使道：“到床上去趴下。”
“……你这是何意？”萧此突眼道。
“字面意思，”炙燕活动着手腕，面无表情地看着他，“以其人之道，还治其人之身，趴下让我上一次，我就放了你。”