此后数日，颜平苦修障目诀终有小成，功法运转开来可将修为压制至练气三层境界。这让其甚为满意，此后可放心全力修行，再不必担心被他人察觉自身异常。
弹指一挥间，又过月余，颜平修为再次突破达到练气六层。期间，又兼习五行基础法术，水雾术、火球术、厚土诀等皆有小成，令颜平大喜过望。内堂设有演武场，时有练气弟子切磋比试，颜平闲暇时必前往观摩，收获颇多，眼界见识与日俱增，较初入出云谷时已是云泥之别。
这一日，颜平没有修炼，也没有外出，只将自己反锁在房中，屋内木桌上摆着一只瓷碗，还有从内堂弟子手中换到的几坛酒。颜平静静地坐在桌旁，将酒倒入碗中而后一饮而尽。烈酒入腹，辛辣的酒水呛得颜平剧烈地咳嗽几声，脸色瞬间潮红许多，双眼随即蒙上了一层迷雾。
颜平没有运功化解酒劲，只是坐在木桌前，瘦小的身子倚着木椅，就这样一碗接一碗的喝着酒。许久之后，几只空空荡荡的酒坛随意歪倒在桌上，浓烈的酒气充满了整个房间。
颜平醉了，平生头一次喝酒便酩酊大醉，尚显稚嫩的身子歪歪斜斜地躺在木床上，左手轻轻地握着，不时摩挲着，透过指间缝隙可发现，其掌心握着的赫然便是 定 魂 珠！
这一日，是颜平父母忌日，漆黑夜色中，除了偶有飞虫振翅的声音外，静寂无声，两行清泪自熟睡中的颜平眼角滑过，轻轻落在枕边。
数日后，内堂藏经楼内，颜平缓缓放下手中玉简，闭目沉思，甄别其内所述符纹与青丘先生所遗符纹修习之法的区别，牢记各自奥妙之处。良久，其面带微笑，似有所得。
符纹乃是修习禁制的根基所在，禁制大体分为符箓与阵法两类，小到制符，大到布阵，均由各种符纹绘制演化而成。故习禁制之道，需先修符纹，而后习符箓，再修布阵之法。
经过一年多的修行，颜平越发觉得当日青丘先生布阵困住流月宗云霄之法大为玄妙，冀望自己有朝一日也能随手布阵，弹指间覆灭顽敌。故在符纹修行上颜平所耗精力甚多，且时常观看青丘先生所遗玉简内的符纹研习心得，就如禁制大成者亲自指点一般，其符道根基打的甚是深厚。
正在颜平低头思索之时，一阵低低地交谈声忽从藏书楼角落处传来。
“丰师兄，明日通明峰、飘云峰、观止峰又将开始挑选记名弟子了，我见你这数月来整日苦修，想来这次考核应当是易如反掌了”，一名练气弟子轻声说道。
另一人闻言一笑：“马师弟过奖，我已历经数次考核，虽均是功亏一篑，但也受益良多。近日我的炼器水平又有所提升，想来明日的考核应该难不住我了。”
“丰师兄天资出众，成为记名弟子是早晚的事。入了飘云峰后，修炼资源更是充足，修行之路当是一片坦途，小弟给师兄先行道喜了，日后还望师兄多多提携指点”，马姓弟子恭声说道。
“呵呵，师弟有心了，此小事耳，今后有何修行疑惑，尽可找师兄问询”
颜平闻言，心中一动，不知不觉间，竟然又到了三峰挑选记名弟子的日子了。在出云谷，记名弟子考核对内堂万余练气弟子而言可是一件大事，若有幸被选中，也可算是鱼跃龙门，前程似锦了。
“我修炼符纹之道已有小成，不论如何，明日也要去观止峰试上一试”，颜平默默想着。
第二日，天色微亮，准备妥当的颜平从内堂出发，奔着观止峰的方向一路行去。
一路之上，所行之处群峰竞秀，万岩争锋，苍松翠柏，蔽日遮天，山涧溪流，激湍而来，至地势稍缓处又蜿蜒而去，鸟语兽鸣，不绝于耳，真是雄浑至极幽美至极之境。
半空中，不时有仙剑泛着法宝毫光飞掠而过，却是宗门中大家族筑基弟子带着后进族人前往各峰参加考核，内堂万余弟子也已全部动身，浩浩荡荡疾步前行，声势甚大，倒是九成以上都赶往了通明峰与飘云峰的方向，而观止峰，只有数百名弟子前去接受考核。
半个时辰后，颜平等数百名内堂弟子汇聚在观止峰山脚前，最前方是数名观止峰弟子，其中主持考核之事的乃是两名筑基弟子。
“唐进师兄，时辰不早了，估计不会再有内堂弟子过来了，是不是可以开始考核了”，其中一人对身旁男子恭声说道。
“嗯，想必愿来观止峰考核的弟子也该到齐了，待会儿就烦劳李源师弟了”，唐进回道。
“师兄哪里话，这都是师弟分内之事，只是内堂万余弟子，每次来我观止峰考核的都不足千人，真是可惜”，李源轻声说道。
唐进微微一笑：“人各有志，怎可强求，何况修仙之路本就飘渺莫测，一切随缘即可，师弟不必忧心此事，你我且先把今日之事做好，事毕也好向师娘交代。”
李源点点头，随即面向内堂众弟子，朗声道：“诸位内堂师弟，今日，由我和唐进师兄负责观止峰考核之事，考核分为两关，两关均通过者即可成为观止峰记名弟子。闲话少叙，下面先进行第一关。”
说完，李源手一挥，一枚白色玉简飞至半空中，其上灵光一闪，徐徐展开一道长约十丈、宽约五丈的光幕。紧接着，无数密密麻麻却又异常清晰的符纹在光幕上展现出来。
李源遥指光幕，继续说道：“据传修仙界约有符纹数百万计，我出云谷自建宗以来历经数代元婴大能搜集整理，至今保存下来共计五十余万种，除内堂藏书楼内留有一小部分外，其余均收藏在观止峰。这第一关考核就是辨识符纹正误，此玉简内记有数万种符纹，但其中有十个是错误的，你等要做的就是在一个时辰内挑出全部错误之处。逾时未完成的，即视为不合格，也不必再进行第二关考核了。好了，诸位师弟做好准备吧。”
随即，李源身后一名观止峰弟子高声说道：“第一关，即刻开启。”
颜平等数百弟子闻言，均转头看向光幕，细心查看起来。
一炷香的时间很快过去，众弟子大多眉头紧皱，盯着玉简上的符纹苦思冥想，反复斟酌，偶有所得，便迅速在纸卷上标记下来。
颜平望着光幕上的符纹，眼光飞掠，每看完一行符纹便闭上双眼冥思，所学符纹瞬间浮现在神识中与之一一对照，去同存异，速度极快。未及半个时辰，已将其上九成符纹比较完毕，十处错误已然全部找出。
然而还剩一成符纹没有比对，颜平闲来无事，又继续细细端详。
“嗯？”待核对完全部符纹后，颜平却是发现，居然又有两处错误符纹在其中，“难道前面出现了差错。”
颜平放心不下，又将前后找出的十二个错误符纹反复比较，结果发现，这十二处全部是错误的。
颜平盘腿席地而坐，单手托着下巴，望着半空中光幕上的符纹，心中百思不得其解。“是观止峰的师兄大意之下出了纰漏，还是我未能完全辨识，出了差错？可我明明找出了十二处错误，几经对照依然如此。哎呀，这可难办了。”
正当颜平皱着眉头，发愁之际。下面数百弟子中已经有人完成第一关，将考核纸卷呈了上去。随后，大部分弟子均陆陆续续完成考核，只剩下十几人还在行思坐想，犹豫不决。
眼见考核时间即将结束，颜平一咬牙，“如此下去终不是办法，我且信自己一次，看最终到底怎样。大不了这次被淘汰，三个月之后还可再来”，随即不再犹豫，将十二处错误全部标记出来，交了纸卷。
唐进、李源身后数名观止峰弟子负责将众人所交纸卷收好，随后交由二人审验。
片刻之后，李源站在众人身前，望着神情各异的数百内堂弟子，说道：“其实，今次这一关考核很多弟子应该都发现了异常，因为错误符纹不止十处，而是十二处。但绝大多人都信了我的话，不敢拿自己的命运去赌，最终并没有选出全部错误符纹。所以很遗憾，你们被淘汰了。第一关结束，李凌、郑方、关云、黄杉……颜平，此九人可继续第二关考核，余者三个月之后再来吧。”
颜平听到自己的名字，狠狠地握下双拳，心中暗自松了一口气。
而被淘汰的众弟子大多神情落寞，面色惆怅。
人群中也有弟子愤愤不平道：“师兄如此考核并不公平，我等终日苦修就换来这样的结果，心中不服。”
“是啊，这并非我等实力不济，而是被师兄蒙蔽了”
“师兄……不如再给我等一次机会吧”
唐进环顾纷乱的人群，轻咳一声说道：“诸位师弟稍安勿躁，此只是小计耳。既然有人能够通过考核，就说明此法可行。不要认为此事不公平，天下哪有那么多公平之事。不必在此纠结，回去好生修炼吧。”
数百内堂弟子摇头不已，无奈之下纷纷转身离去。
唐进又转向颜平等九人，手指着观止峰弟子手中捧着的符纸与符笔，说道：“第二关，一刻钟内画出一张疾风符，超时者，淘汰。”
颜平等人闻言，不敢怠慢，迅速取过纸笔，继而专注的开始画符。
这是颜平第一次真正画符，虽苦于没有修炼所用的符纸，只在普通纸卷上动手画过，但平日修行时早已对各种初级符箓进行过无数次推演，故其动作依然娴熟流畅，如同信手拈来。
片刻之后，一张疾风符画毕，其上符纹宛如行云流水，顺畅自然。颜平满意的看了看手中符箓，随即将其交给观止峰弟子。
一刻钟转眼即至，李源审视着各人呈上来的符箓。当看到颜平所画的疾风符时，不禁一愣，随即凑到唐进身旁，手指符箓低声说道：“师兄，你看这张疾风符？”
唐进低头细细观看一番：“此符有些怪异，虽说疾风符有数种画法，但我从未见过如此画法，但观其上符纹纹路顺畅，灵气充沛，应是成功之作，可通过考核。”
李源听罢，轻轻点头应道：“我也有同感，如此，烦请师兄宣布结果。”
唐进也不推辞，看着颜平众人，轻轻笑道：“恭喜诸位师弟，全部通过第二关考核。自此刻起，诸位便是我观止峰记名弟子了，可入峰修行。”
众人闻言大喜，其中更有甚者竟已哽咽难言。
唐进也不见怪，继续说道：“好了，诸位回去收拾一下，午后便可入观止峰，自有弟子接待你们”，说完，便与李源众人回转山门，向师娘禀报考核之事去了。
镇妖城，离城北数千里的一处山谷中，数名出云谷弟子正耐心守着一株绿叶盎然、含苞欲放的翠微花。此花已有上百年年份，此时正是花朵初绽之时，片片红色花瓣悄悄的、肉眼可见的呈现出来。
众人大喜，领头之人急急说道：“此花已完全成熟，师弟速速采摘。”说完，手一翻，取出一个玉盒准备收取此花。
一名弟子闻言，立即伸手捏住翠微花根部，刚要将其采摘之际，异变突发。
数丈之外，一条墨绿色小蛇突然出现，闪电般咬住摘花之人手臂。摘花弟子猝不及防，哎呀一声翻身倒地，手臂之上一条黑线眨眼即至肩头。
众人大惊，领头之人旋即拿出一枚解毒丹药送入受伤弟子口中，助其服下。其余弟子挥动手中法宝，各式法术击向墨绿色小蛇。此蛇见状，尾部在地上迅疾轻点几下，蛇身已飘然数丈外。随后，蛇头一转，一口吞下翠微花，眨眼间遁走无形。
众人愤恨不已，却又无可奈何，待受伤弟子逼出蛇毒，随即出谷，一同回返镇妖城。
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