曹操见群臣争论不休，每个人说的都有几分道理，分不清该到底相信谁的。这其中，很多谋士都在暗中与袁绍苟合，令曹操不知如何是好。他将希望看像一直未说半句话的荀攸和郭嘉。
郭嘉从去年以来，一直沉浸在战胜袁绍的思绪中，很少关注其他诸侯。在郭嘉眼中，袁绍才是当前的最大敌人，击败不了袁绍，其余理想都是空谈。短短一年时间，郭嘉呕心泣血，病情加重了不少，时有咳血。
“袁本初色厉胆薄，如果是胜了，吕布尚有信心周旋一二。若是丞相胜，并兖州、冀州之人力，幽州之马力，以丞相的雄才大略，仅靠关东富裕便活活耗死长安。此前吕布用霹雳车换取兖州人口，就证明了吕布早已想到关中人口不足这个问题，不管是粮食生产还是招募士兵，对关中造成严重影响。况且以徐庶、陈宫、贾诩、刘晔之谋，又怎能看不清吕布的不足？即使吕布心无进取，他麾下的谋臣猛将也不会允许他毫无作为……咳咳咳……”
郭嘉刚说完，一连串的咳嗽声传来。曹操连忙拾阶下台，轻柔地给郭嘉捶打后背。
郭嘉的分析，曹操已经知道该怎么做了，吕布此举包藏祸心，如果他不做安排，剿灭袁绍时，就是他许昌的末日。
北方大战，南方也未消停。整个天下战火连天，袭击大汉的每一个角落，就连巴蜀刘璋和张鲁也在剑阁一带展开大战。西凉马超正在清缴前刺史韦端的残余势力。荆州刘表派出精锐水军及荆南刘备水陆夹击，想趁江东孙策新丧之际，夺下江东，在柴桑一带展开激烈大战。
建安五年十一月，屯兵北地半年之久的长安大军动了，顶着鹅毛大雪，跨越黄河，往并州进发。
河西太守刘攻闻风出逃，吕布不费一兵一卒夺下河西郡。
吕布渡河来袭，消息不胫而走，并州刺史高干忙遣大将郭援率重兵来拒。
“并州军屯上党，粮在河东，伯言、元直、文和觉得是先攻河东还是先取上党？”吕布召集随军前来的三名军师问道。
“郭援其人，钟繇之甥，少有贤名，精通韬略，不如避实击虚，先假意取河东，半道设伏赶往河东增援的郭援大军。”徐庶想了想说道。
徐庶话音刚落，堂下贾诩起身说道：“诩曾闻，钟繇常恨郭援刚愎自用，不听劝谏，曾对其姐言：甥早晚死于自大。恐徐军师的计谋对郭援不起作用啊。若是郭援觉得我军不堪一击，以他冒失的性格，如果我大军南下设伏，郭援袭击我军后阵，说不定还真让郭援攻破，然后深入我北地郡，明公将会造成一子不慎满盘皆输的局面。”
贾诩从宛城投降以来，从来没设过一计，哪怕是吕布问他，他也从不多说一语，只推卸不知。吕布没想到他的觉悟倒是有所提高，主动设计？
“那文和觉得该当如何？”
“明公所排兵布阵，无外乎是想在袁绍曹操两百俱伤之时一网成擒。然而明公所缺乏的依然是时间，当
明公获知袁曹结果时，两人必定早已部下兵力防备明公。诩觉得，明公的战略布置应以北往南用兵，先将并州全境控制在手中，这样避免先南下再北上来回行军耽误时间，同时，扼守住壶关后，只需堤防黑山贼张燕，袁绍想支援并州必须从河内经箕关方可。而明公再拿下箕关，不就靠近官渡了吗？能快速打探出袁曹战事进展。”
“文和所言如醍醐灌顶，这也是本将所想。合计破郭援？”吕布目前还不想将铁浮图战甲暴露出来，重骑兵很容易就被模仿，只要打造出铁片将战马和骑士包裹起来，就是一名重骑兵，以曹操和袁绍的财力，模仿起来不要太困难。吕布要在关键时候用这支战马来扭转战局，给曹操致命一击。
“刚愎自用之人，心中傲气满盈，不撞个头破血流不会有一丝后悔，孙策就是个例子。我觉得岳父在河西摆好阵势，郭援一定不会后退半步，反而会奋不顾身地一头撞来。岳父只需在汾河西岸埋下一支伏兵，等郭援半渡时出击，必能大败之。”陆逊将贾诩和徐庶的意见进行整合说道。
“好。就用伯言之计。”吕布决定听从贾诩建议，由北往南平定。即使伏兵不能击败郭援大军，不过就是提前暴露主力而已，铁浮图盔甲是超越时空的技术沉淀品，曹操想要模仿也模仿不出铁浮图的防御质量。
受强降雨影响,汾河水位暴涨。吕布军在汾河西岸严密监视，只两日，一伙夹杂着匈奴模样乔装成百姓的士兵出现在河东岸。一颗颗大树从上游冲来，这伙“百姓”见对岸无一吕布军，开始在河东打捞树干，搭建木桥。
第二日，河对岸一面上书“沛国郭援”的大旗出现，旗门后，一支大军整齐深严，派着长队一列列往木桥开来。
在山顶密林中静候的吕布有点傻眼，谁人听到他吕布亲至不是率上万，甚至几万大军前来迎战，这个高干和郭援倒是可以啊，这支士兵装备虽精良，训练有数，可领五千人便大张旗鼓的前来拒敌，吕布的疑心病犯了，回头朝三名军师问道：
“郭援会不会已看破我军部署，将计就计，明修栈道暗度陈仓，分兵从别处渡河夹击我军？”
张辽捏了捏手中战刀，盯着山下的郭援军说道：“我看不像，袁绍再家大业大，派出这么一支精良的士兵出来诱敌，也够他心疼的。主公虚虚实实，一直在北地郡大张旗鼓的调兵遣将，我们越是大张旗鼓，人家却越是不信。恐怕高干已打探出来主公在武关屯了重兵，那么，北地郡的调兵遣将就只是个幌子，高干又怎么会想到主公两线用兵。也只能这样解释，才合附逻辑。”
张辽的话让吕布皱了皱眉头，真是这样，那屯集在武关准备袭击许昌的南军就危险了，连高干这种酱油党都能看破吕布的安排，何况是曹操和他的谋士们，魏延去袭击许昌只会一头扎进曹操安排的陷阱里！
“先破敌再说。看看郭援到底是怎么安排的。”吕布决定先不管魏延一军，兵力部署或许要临时调整，又或许用魏延统领的南军吸
引曹操的注意力，由吕布率军渡河攻打许昌。
吕布一声令下，两山喊杀声大作。
山下刚刚渡河过半的郭援士兵一阵混乱。郭援见有伏兵，不退反进，带着将旗迅速的渡河来到前军指挥：
“列阵！列阵！后退者死！”
郭援还没抵达西岸，在吊桥上放开喉咙怒吼开来，将转身想返回到东岸的士兵一阵乱刀，将木桥上的士兵派落水里。片刻时间，便稳住了溃败之势。
“果然有些许才华。”吕布夸赞一句。郭援虽傲，确实是一名将才，只是吕布没有心思招募他，他的舅舅钟繇就是被吕布弄死的，郭援又怎么会投降呢。
“在绝对实力面前，又是中计在先，就算郭援有通天之能也无力回天。”
黄忠带着两百名重步兵在前，武装到牙齿的铁浮图盔甲加上浦元打造的利刀，直扑郭援军。郭援军虽是突然受敌，在郭援指挥下，有条不絮的开始布置起来，一面面重盾在黄忠带来之前布置完毕。
“我军背水一战，想要活命，唯有死战破敌！打退敌军……”郭援在阵中来回奔走，高声鼓舞，作最后的士气动员。
郭援话音未落，前方传来“嚓，嚓，嚓嚓嚓……”好似劈柴的声音。郭援连忙抬头望去，他战阵前方的包铁重盾在敌军的那把厚重大刀下，犹如豆腐，被一分为二，连阻止敌军的前进脚步都没做到，将就刀盾手身后的长枪兵暴露出来。
“不可能！怎么可能……”郭援喃喃自语，双眼凸出，难以置信的看着敌军上下翻飞的武器，无论挥到哪里，哪里都带起一片血雨腥风。而这两百只露出眼睛的敌军沉默，平静，在军中挥动武器大杀四方就像是挥动筷子夹肉一般平常，没有一丝杀人的快感或恐惧，好像在做一件平常得再平常的事情。
郭援的恐惧渐渐涌上心头，敌军平静的气势将他的骄傲一一粉碎。
“上……上……不许后退！”越是恐惧，越激发出郭援的愤怒，将恐惧化着疯狂，疯狂的指挥士兵往前冲杀。
“郭将军，敌军刀枪不入，我们的武器根本就刺不进去！快撤退吧……呃……呃”
副将话还没说完，捂住脖子，胸腔中发出嗬嗬声，鲜血从指缝中溢出。郭援将佩剑插回腰间，大声咆哮：“再言退字，定斩不饶！督战队，但凡有人退兵，斩！”
郭援的疯狂举动，此举了士兵们的亡命血性，主将尚且不惜命，士兵们更是奋勇上前，用长矛捅重甲步兵的眼睛，更有一些士兵冒死靠近身，合力将重甲步兵掀翻。
（本章完）