黎明微曦，天光渐亮。
一夜苦战的旱魃之女冷魅就地而坐，小心的用油布拭着手里的军刀，这是在马贼行营时候，张霖赠送给作为儿媳的她的见面礼，巧匠以精钢百锻，杂以熟铁、乌金、精铜等，刚柔相济，强韧锋利，吹毛断发，斩金截玉自不在话下。
身上的皮袍溅满了圣教徒鲜血，那是一夜杀戮所留下的痕迹。
圣会驻军以盟主国的名义，在所属的宗族都部属了数量不等的驻军，进行武力监督和管制，让诸多成员国早早心生不满，却又苦于实力不济，也只能是敢怒不敢言；驻军纪律极差，**属国妇女、抢夺居民财物之事屡见不鲜，其中又以国小力薄的“黔州”受害尤甚。
——三十年河东，三十年河西，如今，西南格局由于马贼的强势加入，发生了翻天腹地的变化。
昨儿一晚，冷魅率领自己领部的子弟鬼军八千余骑兵，在马贼神出鬼没的配合下，连续袭破四座圣会设在自己领地的军营，收获不小。
按照与马贼事先商定的，击破一个营地，男女人丁全归马贼，马匹马贼占七，牛羊驼等牲畜马贼占三，金银财物粮食马贼占二，其余则谁破谁得；谁在行动中功绩大，谁就分得多分得好，如此好处，这些投靠效忠马贼的各部鬼族，从上到下哪里还有不奋勇争先的道理？
对利益的渴望和翻身的抗争，刺激了西南鬼部血腥的欲望，冲锋陷阵，连踏圣会军营，锐不可当！
大势所趋，已经有一些归附“光明圣会”的部族首领，杀了本地的圣会驻军将领来请降的。但这些效忠马贼的部族哪里肯接受投降？他们怕接受请降的话，那些牛羊财物之类的战利品自己就没有份和马贼分割了，所以根本就不接受投降，不降要杀，降更要杀，马贼方面的人似乎也无意阻止杀戮，血腥的清洗持续上演，各部自相残杀，尸堆如山，血流成河。
对翻覆无常的西南诸部，大马贼们已经没有耐心陪他们玩了，索性借刀杀人，把这些个不服从自己意志的家伙一次性全部清理掉。
天色大亮，看看休整得差不多了，冷魅率领部属迅速向着下一处目标扑去。
……
战火燃烧，“黔州”境内最大一座、也是最后一座的圣会兵营，笼罩在一片肃杀之中。
尸横遍野，白银圣骑士急急若丧家之犬，拼命鞭打坐骑，只有随身数十青铜骑士跟随他逃亡，身后鬼部追兵就如同吊死鬼一般，一直在后紧紧追赶。
这军营的驻防圣骑士统属的军力比较大，在“黔州”是实力最强的一个驻营，他不像那些疏于防备的同僚，在很多事情上，都准备得相当充分，但是没有想到的是几个“背叛国”的反应如此强烈，毫不客气的直接使用武力。猝不及防之下，驻军圣骑士居然还是集结了两万骑兵，与正面对敌的旱魃义子、阴魂的三万鬼影骑兵兵力相
差不远，但随着后来数量可观的马贼的加入，这就使圣会这一方更加处于劣势了。
更加可怕的是，马贼的杀手神出鬼没，两边还没有开始决战，圣会驻军的几个重要圣骑士已经被刺杀身亡，而且又不断有下面的白银、青铜和夜晚巡哨的圣教徒被杀，搞得人心惶惶，未战先怯。
双方一场骑兵会战，圣会两万多名信徒在虎狼一般的阴魂鬼影骑兵反复冲杀下，鏖战一个清晨，以致死伤盈野，就在双方陷入胶着僵局之时，像冷魅这样相对实力较弱，主要负责扫清外围的侧翼偏师也投入战场，生力军的加入立刻导致了圣会驻军的快速崩溃。
圣会驻军圣骑士死于乱军，投奔于此的白银圣骑士也就只能再度亡命奔逃了。
后面追兵追赶的蹄声渐渐听不到了，在这种雪原上策马狂飙，不要说人受不了，就是马也受不了，白银圣骑士和卫兵们像拉着风箱一般喘着粗气，滚下马来。
喘息稍定，白银圣骑士心神回窍，这才猛然发现眼前有一张惊艳绝伦的美丽脸庞，凌厉的目光就落在他身上，好象是在看一个死人。
这是白银圣骑士看到的最后一张面孔，终生难忘，唯一的记忆是，那女子一身忍者服饰，出奇的美。
在看到这张美丽面孔的同时，队正也听到了自己周身骨骼粉碎的可怕声音，眼前一黑，堕落到永恒沉眠的深渊之中。
一缕黑色烟雾倏然飘荡，烟雾停处，满地都是血肉狼藉的尸体，田中信子与数十名高忍早已经消失无踪。
寒风呼啸的荒凉雪原上，满地鲜血淋漓，残缺不全的圣教徒尸体，很快就将成为秃鹰猛鹫和野狗雪狼抢夺分食，尸骨不存。
……
暴雪稍歇，马贼西方行营之外，旗幡招展，在朔风中猎猎作响。
行营警备部队与狼卫旅三步一岗、五步一哨，全神戒备的巡察警戒。这般如此大的阵势，全是因为今天是个特殊而又重要的大日子。
——华龙历一九一二年十二月，马贼皇帝大会鬼蜮群酋。
马贼大举进犯西南，与北方领土接壤的“蜀州”与“黔州”，直接处于马贼兵锋之下。时值百年一遇的大雪灾，赈灾编户的马贼中路大军与西路军，几乎在没费一兵一卒的情况下，将黔、蜀各部鬼民收服旗下。
做为部族的首脑人物，称雄西南已久的旱魃和玉魁，第一时间作出了反应。
在目睹了马贼统筹大局、未雨绸缪的综合国力和百万大军分兵五路出兵会猎的大局下，旱魃终于决定，抛弃自己多年的老友乌鸦，转投马贼的怀抱。
在这个前提下，“鬼宗宗主”的尊号，在诸多名闻大陆的大佬、名士的观礼见证下，被冠于杀人无数的大军阀头子张霖头上，这无疑是大陆历史上最好笑的场景片段，就连新晋“鬼宗宗主”本人，在受礼当日，也险些几次笑出声来。
张霖在此前曾经走过了几个行营编户营团，看到原本衣食尚能自给的鬼民一夜之间变得赤贫如洗、部族人畜冻毙荒野，尸体任由野兽飞禽啮咬啄食的凄凉惨状，总算明白了为什么那些鬼民们会给自己加什么“鬼宗宗主”的尊号了，这些鬼蜮部族百姓委实生活不易。
遇到这种罕见天灾，无论是旱魃，还是玉魁，都不免束手无策，那些掌握地方实权的部主、鬼佬、土官、头人、佛陀、法王等人各自称雄，各相为战，平日里凭借武力割据一方，时时互相攻伐，哪里有多余的力量来管底层族民的死活；至于原本凭借强悍武力挟制黔、蜀诸部族，迫使两部族民向其缴纳贡赋和财物、男女人口的“光明圣会”，亦因为在这场罕见的暴风雪损失了许多牛马牲畜，自顾不暇，哪里还顾得上他们这些附属部族人民的死活，甚至连马贼插手黔、蜀的事务，“光明圣会”也因为眼下内外交困，而不得不默认生米煮成了熟饭的既成事实。
在这种猝然而临的天灾急难面前，即使马贼赈济救援的条件苛刻百倍，这些束手无策的督军、鬼佬、佛陀、法王、寺主、土官、头人只怕也会先答应下来再说，一个宗主的尊号对他们来说，实在算不得什么！
张霖有这么一个宗主尊号，对于他插手鬼蜮诸部事务将更加方便，而且对于已经普遍信奉鬼教的土著来说，他拥有了这么一个宗主的称号，对鬼蜮信仰鬼神的民众，影响力也会大大增加。
比起这个虚名，张霖更看重做为交换筹码之一另一个实惠条件，那就是旱魃手里的武力。根据双方达成的协议，旱魃所属所有的在籍青壮，将每十抽一，组成一个“鬼影军团”，加入马贼战队编制；而这支人数高达八万余、个人武力超强的鬼兵，无疑将是未来荡平西南的劲旅！
与静观其变的玉魁相较，他的老邻居旱魃似乎想的、走得更长远，这位纵横鬼蜮雪原三十年的鬼佬，为了子孙的存亡与民族的兴衰，不惜放下身段，带着子女家人一直远抵马贼经济文化政治中心“天京”考察走访，寻求接洽契机；在很长一段时间迟疑和观察后，旱魃终于向马贼高层表明了自己的态度。
长达一个月左右的结盟谈判，几乎耗尽了双方首脑人物的心力，诚如张霖与格格夫妇推测，当由马贼策动指挥下、鬼蜮诸部攻击圣会驻军连战连捷的战报传回国内的时候，尚有些迟疑的旱魃立刻意识到该下决断的了。
……
群雄大会，鬼蜮雪原的军阀、鬼佬、法王、寺主、土官、头人、万户等六百余人的共襄盛举，轰动西南。
此次盛会，从那个某种意义上说，肢解了西南最大鬼部宗族的版图，这无疑是对“光明圣会”的一次重大的致命打击！
酒足饭饱之后，在各部勇士演武和鬼姬献舞的轮番表演进行的同时，两大巨头也就实际联合条目，一一落实细化。
（本章完）