随着餐盘盖被揭开，水雾伴着浓香四散逸开，一块块晶莹半油润，被染出各种纹路和色晕的冬瓜出现在眼前。
康塔和索菲娅两人隔着屏幕，不约而同瞪大双眼，咽了咽口水。
近距离范围内，奎恩受到的冲击更加强烈。
他呼吸一滞，侧对着洛克的瞳孔隐隐收缩了一下。
哪怕已经提前做好心理准备，揭开餐盘盖的那一刻，他依旧对如此出色的完成度有些措不及防。
奎恩呆愣片刻，回过神来，目光复杂的看了洛克一眼，随即转向张琪，遗憾道：
“在品尝之前，我得对你说声抱歉，许多事情上我不够坦诚，但我起码一直在试图让你们感觉到快乐……”
他的目光就像在看死人。
张琪心底‘咣当’一声，脸色瞬间变得惨白，难以置信中带着不甘和好奇。
奎恩似乎对自己这番话的效果非常满意，回头毫不掩饰的咽着口水，搓了搓手：
“偶像，能够品尝你的料理是我最大的荣耀，早在第一次见面时，我就期待着今天！”
说着，他将厨台旁的树冠水桶抬起，直接往口中灌了一大口。
‘咕噜噜’漱了几下，含糊不清解释道：
“极致的美味值得极致苛刻的对待，我可不想被糟糕的黑暗料理影响了味觉！”
洛克静静看着对方，心里突然想起前世的一句歌词。
该配合你演出的我却视而不见……
他心底吐槽一句，倒是对奎恩的话若有所思。
莫非黑暗料理会影响食客的舌头，准确说是味觉系统，从而干扰其对后一道料理的品尝？
这样看来更像是某种厨技？
他随意看了张琪一眼，对方正浑浑噩噩的晃着身子，压根没听见奎恩的话。
奎恩漱完口，不再耽搁，从水晶厨台上抓起一双长长的合金筷，探入餐盘小心的夹了一块起来。
“唔！出乎想象的绵延触感，不知道在口中会是什么感觉？！”
滴答。
淡金色汤汁顺着冬瓜棱角滴落，下一秒，奎恩眯着眼猛的塞入口中。
“呼！好烫！！好烫！”
他下意识用手在嘴边扇了扇，疑惑道：
“唔……气味没有想象中的浓郁……配比倒是很有新意……有点偏向龙洲的红烧……”
话声虽然被暴雨和狂风淹没，但围在投影叶前的康塔和索菲娅皆是‘偷窥’老手！
没费什么功夫就读出了唇语。
康塔眼中生出迷惑：“奎恩的表情会不会太平……静了点？”
他想说的其实是‘平淡’。
食客表情平淡意味着什么，每位厨师都心中有数。
然而，很难相信外观如此惊艳的冬瓜，味道会不尽人意。
索菲娅回忆着调味的过程，眼中闪过一抹思索，扶了扶金边镜框：
“再等等看。”
这句话刚落，画面中奎恩突然轻咦一声，眉头微皱。
他似乎因为太烫，还没来得及咀嚼，只是下意识吮吸了一口。
“味道变了！”
“这是什么味道？某种梅子？哦不，是桑葚？”
他一边拼命吸气，一边大舌头似的含糊不清道：
“好奇怪……完全不相容的香味……竟然没有半点违和感……”
“就像……就像突然从闷热的市区溜到郊外……好解腻……不对！好香啊！”
就在这时，冬瓜边缘少许炖烂的地方呈沙状化开。
一股鲜美的滋味如同水墨画般在舌头上晕开！
奎恩忍不住一个激灵，眼眸瞪大。
“变了！又有变化了！！”
沙化口感和多变味道的刺激，让奎恩不再说话，贪婪吸气，似乎担心因为张嘴而跑了美妙滋味。
只是入口的滚烫，就带了三重不同的味觉体验！
他从恍惚中回过神来，下意识判断出不同的香味来源，一个念头在随即脑袋里浮现：
确实很惊艳，可是每种变化的质量都不超过七阶。
如果要形容，可以比喻成马戏团的杂耍，再花哨多变，也遮掩不住它只是杂耍的本质。
当然，也只是一个念头，奎恩带着强烈的好奇开始咀嚼。
冬瓜肉被牙齿碾压，绵软的向两边滑开，汁水四溢。
“唔！”
他很快便再次瞪大了眼睛，口中的冬瓜块越往内，口感越发柔韧，还带着瓜类独有的软和脆。
更惊人的是，每一次咀嚼，味道竟然都在变化！
就像是一层层味觉的堡垒，被不断攻破，向着核心坚定进发。
在这条清晰的味觉之路上，奎恩能清晰区分每一次变化的差异之处，诸如突然冒出的酸涩和果味芳香，又如浓郁醇厚，带着些许烟熏味的香草味。
这些变化每次都不算巨大。
但随着次数累进，恍然间，料理的质量竟然已经到了八阶顶峰！
‘还在累进！’
他疯狂咀嚼，目光如狼般瞄着锅中，心底越发震惊。
终于，随着喉结滚动，一整块大小适中的冬瓜在口中化开，落入胃袋。
奎恩瞪着眼，灵魂到身子都猛的激颤起来，整个人已经完全陷入痴呆，久久不能回神。
他夸张的反应让围观者下意识咽了口唾液，包括脸色难看的张琪。
“这算是什么表情？”康塔看得急眼，没忍住催促道：
“到底是什么等阶，赶紧说呀！”
他话落，张琪不知何时走到厨台旁，沉默垂首的应对着洛克的视线，颤抖着夹了一块冬瓜放入口中。
吧嗒！
银灰色的合金筷坠落在地，蹦了半圈，朝着两边滚开。
张琪脸上带着难以置信的绝望，身子晃了晃，只觉得周遭水雾声离自己越来越远，天旋地转，不知何时，脸颊砸落在晶质地面，激起一摊水花。
整个世界彻底漆黑。
偌大的水晶矿区一时间陷入沉默，包含了几道从不同地方注视此地的视线。
张琪的坠落表明着本次决斗胜负已分。
在洛克占尽先机的情况下，这本不算太令人惊讶的事。
然而，谁也想不到张琪会露出如此绝望的表情。
这让人不得不怀疑，两道料理之间的差距似乎比想象中还要大！
“大到哪怕没有阴谋算计，他也依然不是对手……”
康塔眼神失焦，喃喃自语。
“呼！”
许久，奎恩长长舒了口气。
他恢复笑眯眯的表情，撇了眼趴着的张琪：
“九阶巅峰水准，距离第二味觉极限也只有一步之遥……”
他摇了摇头：“这家伙输得明明白白。”
“那你呢？”
洛克突然开口，眼睛微眯。
“我？”
奎恩惊愕的指着自己的鼻子，似乎不敢相信偶像竟然会说出这种话。
对视好几秒，他突然嘴角咧开：
“我，可没那么好对付噢~”