肖寒处理完武德轩的丧事回到府中，商齐夫人随后赶去祥州祭奠武德轩，商无炀却留了下来，他暂时会住在少将军府中，此次他要再度与肖寒联手合作，完成一件藏在心中的大事。
而曼罗则乔装成男子来到了川阳，这日戌时过半，她已抵达雁南城，便直奔馨香苑的翠月楼。
都说这些妈妈的记性超常的好，相隔几个月不见的客人都能记得清清楚楚，而这位妈妈记性似乎不大好，至少没认出她来，笑眯眯道：
“公子您面生，可是头回来吗？您楼上请。”
上了楼，她随手推开一间屋子的门，笑容满面地道：“公子，您请进吧。”
曼罗也不说话，走过这件屋子，径直向西走去，来到西边顶头一间屋子前站定。
妈妈微微一愣，随即笑逐颜开：“哟，公子是喜欢这边上的屋子啊，好好，您快请进。”
她推开门将曼罗请了进去，口中道：“公子您是要喊个姑娘来陪您说说话，听听曲儿，还是下棋啊？咱们这姑娘多才多艺，能歌善舞……”
曼罗粗了嗓门，用一口流利的川阳口音道：“那就叫个唱曲的姑娘来吧。”言罢从袖袋中取了一锭银子扔过去。
妈妈伸手稳稳接住，刹时笑眯了眼，道：“好好，今日您来的倒是早啊。姑娘们正好都闲着呢，那我就给您找个咱们这的金嗓子凤儿姑娘来伺候啊，您稍等啊，就来，就来。”
不一会儿，一位身穿大红衣裙的美貌少女抱着琵琶走了进来，冲着曼罗娇滴滴唤了声公子，自行去窗前凳子上坐下，问道：“公子喜欢听什么曲儿？“
曼罗粗着嗓门儿道：“不挑，你随便唱。“
女子甜甜一笑，随即纤指轻挑琴弦，开口咿咿呀呀地唱了起来，嗓音温柔清亮，当真是婉转歌喉一串珠，玉人花貌更清姝。
可惜，曼罗哪里有心思听她唱曲儿，一边磕着瓜子，喝着茶，一边默默地等待。
她也不知道是否能等到茹鸮，若等不到，她便打算冒险夜探血奴司。
天色渐晚，就在她想打发唱曲的姑娘离开时，茹鸮满面春风地摇着玄铁扇大摇大摆走了进来。
“哟，这位公子，听曲儿呐？好雅兴啊！”他笑嘻嘻地将手中玄铁扇放在桌上，自行在凳子上坐下。
曼罗瞥了他一眼，也不说话。
茹鸮冲着那唱曲儿的姑娘唤道：“凤儿啊，想必你也唱累了吧?”
他从袖袋掏出一块碎银丢了过去，道：“唱累了就回去歇着吧，爷我要跟这位公子好好聊聊。”
凤儿谢过，抱着琵琶转身走了出去。
茹鸮笑眯眯看着曼罗，一双眼睛眯成了两道月牙儿，口中道：“这是哪阵风将小师妹给吹到我身边了呀？”
曼罗瞪着他，没好气地道：“阴风。”
茹鸮“嘿嘿”一笑，“哪里的阴风还能有血奴司的大？小师妹，就知道你会来找我，所以我天天都会来这里等你，果然，你还真来了。”
曼罗面色阴冷地问道：“刺杀肖寒，究竟怎么回事？”
茹鸮撇撇嘴，耸耸肩，道：“我要说我不知道，你信不信？”
曼罗道：“你只管说你知道的。”
茹鸮道：“我知道的嘛就是，我被软禁了月余，等我出来的时候听说有人冒充我去刺杀肖寒，然后行刺之人死了，就这些。”
曼罗问：“冒充你的人是谁？”
茹鸮：“不知，但是我知道是艾罗派去的。有一点你要清楚，如果这事是艾罗亲自去办的，那就连我也是探不出消息的。”
曼罗的眼中闪过一抹有伤，沉声道：“你知不知道，武先生因此而死，婧儿姑娘为了救肖寒，重伤，腹中的孩子也没了。”
“……你说什么？”
茹鸮愕然。显然，他这个表情绝非装傻充愣，毕竟他才被放出来几天，为了防止艾罗对他有所怀疑，他尚未有任何动作，也未刻意去探听任何消息。
“肖寒这么聪明的人，怎么就会被刺杀？”
曼罗道：“那人以你的名义约见肖寒，肖寒不疑。”
茹鸮瞠目，半晌，道：“看来肖寒还是信得过我的呀。”
曼罗蹙眉，“艾罗究竟在做什么？”
茹鸮沉着脸，说道：“艾罗想以精神、物质等各领域渗透湘国，慢慢蚕食湘国的根本，而白若兮却等不及了，才半年，她就催促艾罗行动，最近艾罗的脸色也很是难看。”
“难怪艾罗急着想除掉肖寒，毁掉监郡司。”
“没错。”
茹鸮道：“你怎么还敢来？你就不怕？”
曼罗道：“你明知道我会来，还要问？”
茹鸮叹一声：“也对，咱过的就是刀头舔血的日子，怕也没用。”
曼罗道：“在湘国各州府布置的那些川阳据点有异动，此事你可知道？”
茹鸮道：“放心，他们不过是迷惑肖寒的，你以为换个据点那么容易？千头万绪啊，岂是轻易能动得了的？每个据点里有稽查组的人，也有我行思组的人，这一点我还是清楚的。你回去告诉少将军，放心大胆地去做，无论掌柜换了什么人，实质是没变的。换了身衣裳，还是那身皮肉啊。”
曼罗点头：“明白。”
茹鸮眸色深邃，沉声道：“艾罗的手段花样频出，我有点跟不上她的节奏。”
曼罗道：“如何能拖住艾罗？”
茹鸮道：“艾罗生性多疑，心思缜密，很多话都不会跟我们说，如今她对我已是起疑，我暂时也得收着点，不敢贸然行动，我会想办法打听，我知道肖寒的据点，有什么消息我会通知他们，你一会儿就走，越快越好。”
曼罗斜斜地看着他，道：“赶我走？是耽误你叫姑娘了吧？”
茹鸮一双大眼直直盯着曼罗，沉声道：“曼罗，你听着，我从来没有真的吃过女人肉，也没有喜欢过风月场上任何一个女人，我不过是为了保命！保我的命，也是保我爹娘的命！”
见他一本正经，而且非常严肃地讲出这番话，曼罗有些震惊，看着他的眼睛，深邃中带着一丝难以言说的悲凉，心中没来由得颤抖了一下。
沉默片刻，她站起身来，轻声道：“那我走了，你，多保重！”
茹鸮凝视着她，起身道：“今日一别，或许后会无期，曼罗，好好待在湘国，待在伏龙山，不要出来了，这里，不是你来的地方，你还年轻，留下一条性命，找个好男人嫁了，生几个孩子，过安稳人生，懂吗？”
从认识茹鸮起，他似乎就没说过几句像样的“人”话，这话从他口中说出，曼罗似乎有些不敢相信，一丝酸楚的感觉腾然而升。
她直勾勾地看着他，问道：“要不，你也离开血奴司，离开这个吃人的地方。”
茹鸮苦涩一笑：“我能去哪里？”
曼罗：“跟我走，去湘国，去找少将军。”
茹鸮摇了摇头，深吸一口气，继而低声道：“我们进入血奴司，有太多的不得已，身不由己罢了，你本是湘国人，你去湘国是回家，而我是川阳人，我的父母都在此，我的家就在此，所以我走不了，也不能走。如今，我也希望肖寒能把握全局，早点结束这一切，若他能有这个本事让天下太平，岂非好事？”
曼罗道：“会的，他一定会的。师兄，你一定会看到这一天。我们一起走吧，离开这里，把你爹娘都带走。”
茹鸮深深地看着她，少顷，唇边露出一丝诡异的笑容，轻声道：“小师妹，你，干脆嫁给我得了，把我爹娘接过去，咱们一起过日子，相夫教子，孝顺爹娘岂不美哉？”
曼罗陡然瞪大了眼睛，斥道：“你……”
话未说完，突然一个身影“泰山压顶”，她的嘴便瞬间被堵住，被茹鸮的嘴堵住，她的人，也刹时被他紧紧拥住……
曼罗一身的血都在往头上冲，她瞪大了双眼，慌乱地不知所措，这是她有生以来第一次与男子如此近距离接触，她的初吻，居然是这样被他粗鲁地夺去……
曼罗挣扎，可茹鸮的力气大的出奇，他的拥抱，他的吻都如暴风骤雨一般，来得突然，急促和野蛮，她的唇已经被牙齿磨出了血，可是她却无法挣脱，胸腔被挤压，唇齿被堵得严严实实，她觉得自己几乎要窒息了。
突然，茹鸮一把推开了她，他的唇上有一丝鲜血，不知道是曼罗的还是他自己的，而曼罗感到嘴唇钻心的疼，还有一丝肿胀的感觉。
茹鸮的眼中闪过一抹痛苦之色，沉声道：“快走。”
曼罗心脏狂跳，神色错愕而慌乱地看着他，动了动有些肿胀的双唇，却说不出一句话来。
茹鸮，伸手入怀，取出一样物件塞在她手中，道：“记住，马上走，再也不要回川阳，再也不要回来！”
曼罗摊开手掌，掌心中却是一枚碧绿玉佩，触手温润，尚带着他的体温，玉佩上刻着一朵绽放的牡丹。
茹鸮正色道：“这是我家传的玉佩，送给你，若今后有幸再见，我娶你，若我死了，便给你留个纪念吧，快走！”
他瞪眼：“走！”
曼罗深深凝视着他，将那玉佩攥在手心，转身就走，到门前她突然停下脚步，没有回头，低声道：“好好活着！后会有期！”
随即开门快速离去。
看着那扇紧闭的房门，茹鸮的眼中瞬间潮湿，他紧攥双拳，咬牙强忍着心头的那份难言的苦涩酸楚，须臾，高喝一声：
“妈妈，给我叫凤儿过来，爷要听曲儿！”脖颈上青筋乍现。