章媛这些天来，一直担心与伍兴的事情家人会反对。章家原本就是全县数一数二的大户人家，现在侄子章维又中了进士做了官，家中还出了好几个秀才，章家从地主富商更进一步，成为了官宦之家，事情的难度恐怕更大了。现在听章泽天说为她做主，不禁喜极而泣。
当天章泽天就返回章家庄，把章媛之事和兄嫂说了，果然招致一片反对之声。令兄嫂不满的不仅是章家与伍家巨大的门户差异，更是对章媛与伍兴私下接触之事十分气愤，认为全是章泽天让她们几个女孩子抛头露面去工作的错，连同章泽天也被痛批了一顿。
章泽天道：“我们章家的发展方向与一般的人家不同，处事也不能像那些愚夫愚妇一样。这次我既然下定决心大规模招兵，便做好了与官府撕破脸的准备。不过我并不想与大文朝为敌，不会正式扯旗造反的，但是我们的情报显示，登州军营之中从辽东撤回来的辽东兵与原来就驻扎在那里的山东兵之间的敌意越来越大，双方已经发生过几次摩擦，孙巡抚费尽心思才安抚下来，天知道什么时候便会出乱子。这几年来关中和中原一带水旱蝗灾交替而来，乱民遍地，这已经是乱世之象了，我们这里的发展如果慢了，将来乱事起来便没有自保之力。”
对于章泽天所说，章泽瑞和章泽祥兄弟也有同感，所以对于他扩军之事并没有出言反对。此时说着章媛的事情，与这些似乎没有直接关系，章泽祥便道：“三弟，你所说那些我们也有了解，只是这与小媛之事又有什么关系？”
章泽天道：“我为什么从四处抓人、招人回来？为什么要把土地集中耕种？还不都是因为缺少劳动力吗？我尽力吸收女子到工厂里面做工，同样也是为此。女子出来做工，本就是传统所不许的抛头露面，庄子里面的不少人家其实是不愿意的，只是在实实在在的利益面前被逼无奈罢了。我让小媛她们几个帮我做事，一方面是她们确实能够帮我分担一部分事情，另一方面也是要在庄子里面做个表率，吸引更多的女子出来。”
二嫂插嘴道：“即使要做表率，让她们做些事情也就罢了，怎么能让小媛嫁给伍家那样的人家？牺牲小媛去做表率，我是坚决不同意的。”
“问题是小媛自己并不反对啊。”章泽天道，“为了提高我们的总体实力，我一直说要提高军人、商人和匠人的地位，这种地位提高可不是用嘴说说就能提高起来的，如果我嘴里说着提高他们的地位，而事实上仍旧将他们当作下等人来看待，别人会怎么看？既然小媛对伍兴并不反感，何不就此促成他们呢？伍家现在家产不厚，伍兴在军中也没有太高的职位，可我们只要同意了此事，就算把他家带进富户的行列，又有什么困难的？有我们在，还用担心小媛将来嫁过去会受苦么？”
几位兄嫂自知辩不过章泽天，也就放弃了与他争论。不过章泽瑞还是保留了自己的意见，极力主张暂时先不给章媛和伍兴的事情过明路，而是要等等看看伍兴的态度，观察个一年半载地再做决定。
大嫂还提出让章媛回庄子，先切断她与伍兴见面的机会，以防两人做出无法收拾的事情来，最后也被章泽天拦住了，不过章泽天最后还是答应兄嫂们把章媛盯紧一些才作罢。
眼看天气越来越冷，儿女的婚事也定了下来，章泽天和徐英的婚事中作为长辈的职责也尽过了，梁夫人便提出要返回松江老家。
章泽天也知道不能把他们留在这里太久，自己也要去一趟上海见徐光启，商量与徐英的婚事，又想去看一下南通分号，便打算亲自送他们南下。
此时他的身体已经康复，家中最大的事情就是新兵训练。负责此事的胡二狗已经带过多批新兵，训练工作进行得有条不紊，没有什么让他操心的，章泽天便安排了大广船广州号送梁家人，自己亲自带了能够动用的一个排自卫队员一同前往松江。
这次南下，船上除了运送梁家人之外，还带了给南通分号的一批货物，以及准备送给徐光启的新作物种子，于这一年的十一月二十八这天扬帆出海。
这时北风正盛，船帆吃满了风行得飞快，只用了几天时间便到达了长江口，停泊在上海码头。
章泽天陪同梁夫人和梁百成、梁竹影一起下船，送徐英回家。这时，徐家也已经接到船上人送去的信，老管家徐带人迎了过来。章泽天请梁夫人带徐英和梁竹影上了车，自己与梁百成骑马相随，到了徐家之后，徐英与徐光启父女许久未见，自有一番相会的激动。章泽天见徐光启身上穿着一身宽松的员外服，脖子上戴着一只大十字架，须发皆白，身体也稍稍躬了起来，老态十分明显。
章泽天等徐英见过徐光启之后抢上一步深深施礼道：“见过岳父。去年一别，至今也只一年多一点，怎么就变成如此模样？”
徐光启道：“并无什么大事。可能是肩上的担子卸下之后无所事事的缘故，前些日子又患了一场风寒，便一下子老了起来。我这年岁也到了，老一点也是正常的，估计蒙主召唤的日子不远了。”
章泽天一愣，面前这位老人被称为华夏第一位睁眼看世界的人，在历史上更多的是以一位科学家的形象出现，而不是一位高官或政治家。也正是因此，他的心里对这位结识时间不长的老人是充满亲近之意的。上次见面的时候，徐光启还是神采奕奕，完全不像一个老人，此时相隔一年，没想到他竟然能说出如此生意全无的话来。
他暗暗回想，并不记得徐光启的寿数，只是从目前看来，好像并不乐观啊。他不方便长时间沉默，只能泛泛地安慰两句。
随后，梁夫人一家与徐光启见礼，徐夫人也出来与妹妹一家相见，又见过了章泽天，安排人去准备接风宴。
章泽天原本打算只在这里短暂停留一下就去南通，此时却改了主意，决定多留几天，了解一下徐光启受到了什么影响，看能不能帮这老人一把。