大汗甩手离去，群臣一时无首，大殿先是肃寂无声，而后三三两两的议论起来，许衡犹望着忽必烈背影，嘴唇翕动着似乎还想说什么。阿合马望了望诸人，好整以暇地拂了拂衣袖，面上又渐露喜色，和周围回回官员和颜悦色的嘱咐几句，随即也悄然离去。真金看到他离场，忍不住怒斥出声：“狗才！忙不迭走了，又向大汗说什么歪点子！？”然而，阿合马脚不沾地地溜了，全然没听到他的话。真金越发羞恼，拳头攥得咯咯作响。见燕王不悦，群臣也渐渐安静下来。
真金气的一时说不出话，只向安童递了眼色，安童会意，随即轻咳一声，扬声道：“大汗已退朝休息，诸位若还有事上奏，可先告知本相，本相会代为入奏。”
张文谦上前道：“立御史台之事刻不容缓，还望大丞相（1）切切向大汗建言。”
安童点点头：“本相省得，张左丞放心。”说罢，又环视一周，目光过处，诸人都微微低头，表示无事奏陈。最后，他的目光还是落到了许衡身上。
许衡仍神情黯然，喉头微微耸动，想说什么却没开口，把话咽了下去。
见他这般神情，安童一时恻然，叹了口气：“先生今日受委屈了，是我有失担待，还望先生见谅！”
许衡连连摆手，苦涩一笑：“是许某不识时务，触逆龙鳞，险些累及丞相。丞相如此说，倒叫许某不安。”
安童微微一笑，以示安慰：“先生不要这么说，安童延请先生入省，就是要拜为师长，在朝堂上，安童自会与先生同进退，还望先生不要气馁。”
他说这话时，群臣都在旁边听着，其中也不乏蒙古、回回官员。安童说的大大方方，也是要亮明自己的态度，给许衡一个定心丸。
许衡看着他，一时感喟，嗟呀难言，安童了然一笑，似乎懂他心思：“设立朝仪一事，先生恐怕还念在心上，安童会代先生入奏，还请放心。”而后微微一叹，“最近大汗恐怕无心此事了，还需静待时机。”
许衡会意地点点头，又道：“朝仪不立，风纪不整，实有损大朝颜面，还望丞相多多尽心。”
安童应下了，便不再多语，又问众人：“诸位大人可还有事上奏？”
诸人皆敛容低首。安童便目视真金，见真金点头后，又开口：“如是，诸位可各回衙署视事。”
群臣闻言，默然退至两侧，空出中间道路，真金在前，我紧随其后，左右丞相跟在后面，一一走出殿外。安童等人跟真金道别，又回到都堂办公去了。
……
出了大安阁，真金仍怒气未解，正月寒风正盛，吹得他的衣袍簌簌作响，他只匆匆紧了紧衣领，继续快步前行，殿外的怯薛执事见他没有好脸色，也识相地微微低头，不敢多言多语。
我犹疑了片刻，还是紧跟上他的脚步，小声道：“哥哥这是要去哪里？”
“去看父汗！”他脚步匆匆，声音也透着几分不耐，只是对我说话时，才能忍住怒意。
“父汗现在恐怕也有心事，这时过去未免不合时宜。”我小心翼翼劝道。
真金骤然立定脚步，冷声道：“我不过去，倒要阿合马那个奴才往父汗面前凑？让他迷惑圣听，胡作非为？”
见他语气冲动，我更是担心，心想一定要拦住他，便道：“哥哥真是气糊涂了，父汗一向精明专断，岂会为阿合马所惑？他信阿合马的话，必是有他的打算。阿合马不过是逢迎圣意罢了。父汗岂会为他牵着鼻子走？”
真金听了，才慢慢冷静下来，半晌不语，而后才道：“就算这是父汗本意，也非为善政，我们这些臣下，难道就袖手旁观？”
“可父汗至少答应立御史台，铨选又在中书，他也是让了步，我们怎好得寸进尺？慢慢来罢。”我向他靠近一些，小声道，“阿合马如今另立门户，也不全是好事。门面撑得太大，反而不好遮掩。他若规规矩矩，一切自然好说；若作奸犯科，朝廷上下多少只眼睛盯着他？待罪证一齐，我们还怕扳不倒他，回回人多着呢！用谁理财不是？”
真金微微颔首：“你说的是。狂风不终朝，暴雨不终日。小人得志，不会长久，且让他猖狂一阵儿。”
“就是这样，何必跟奴才置气呢？”我扯扯他的衣袖，微微一笑，“咱们去中宫看看母后吧，小甘麻剌也想他阿爸了。”
提到自家儿子，真金颜色才和缓下来，痛快地答应了：“走，去看额吉和甘麻剌。”
……
真金不再谈论朝政，只是同我一路闲聊着，来到中宫。女孩儿火者们见我们过来，忙上前行礼，真金一步不停，径直往前走。待走近些，里面似有说话声传来，还夹杂两声哭腔，声音颇为熟悉。真金一时疑惑，停下脚步，回头问身边女孩：“是谁在里面？”
女孩儿面露难色，吞吞吐吐道：“说了恐怕殿下不高兴。”但见真金的目光冷冷压了下来，只得坦白：“是阿合马大人……”
真金猛然拂袖，直奔内室而去，我慌忙追上去，拽住他袖子，连连劝阻：“哥哥别冲动！别让额吉生气。”
好不容易拉住真金，他仍气鼓鼓地，胸腔上下起伏着，咬牙切齿道：“本以为这个奴才爬到了父汗身边，哪知竟来母亲这里饶舌！一身腌臜气息，不怕污了这清净之地！”
见真金发怒，女孩们不知所措，只是忐忑地低着头，我只得提醒她：“还愣什么？快去跟大哈屯通报，说燕王来了。”
女孩儿忙不迭地进去了。
不一会儿，便有乳母拉着小甘麻剌出来相迎，我这才送了口气。甘麻剌看见真金，先是一愣，而后跌跌撞撞地跑过来，口上叫着：“阿—阿——爸—爸……”
真金听了不禁皱眉，乳母见他不悦，也有些畏惧，只得笑道：“殿下，小王子一天到晚都喊着阿爸，这不殿下就来了？”
甘麻剌跑得很急，小腿倒是伶俐，也不顾地上残雪，兴冲冲地跑过来，真金怕他摔倒，忙上前相迎，一把举起他抱在怀里，在他脸蛋上连连亲了几口，嘴上却忍不住责斥：“一天到晚喊阿爸，却连‘阿爸’都叫不利索？”
乳母听了，脸色霎时发白，低头不敢说话，若把小王子口吃一事怪在她头上，她怎担待得起？
我上前替她解围：“小孩子嘛，且需功夫学呢。哥哥多来看他两次，亲口教教他，他就说好了。”
真金笑了笑，不再说话，抱着甘麻剌往里面走，甫一进门，却见阿合马候在一旁，跪下向他问候，态度恭敬之极。
真金冷冷一笑：“阿合马，你为何发抖？你跟大哈屯说了什么？是心虚吗？”
“奴才不敢。”阿合马伏地叩首，并不敢辩驳。
“滚罢！别在这里碍眼！”
“奴才告退。”阿合马如释重负，起身悄无声息地退出去了。
真金将甘麻剌放在地上，领着他跨进内室，我也一道跟了进来。
“额吉。”
“额吉。”
我俩先后向察必问好，在她面前，真金颜色才和缓下来，可脸上仍不自在。
见他这般，察必岂不明白，笑问道：“这又在哪儿招了闲气？见了母亲还要挂着脸！”
这话说的真金心头不安，连忙解释道：“儿臣失礼了，还望母亲见恕。”
“是为着阿合马那个奴才罢？”察必瞥了他一眼，一下道破他的心事。
真金面色一赧，沉默了一阵儿，才问：“阿合马下了朝就直奔中宫，是跟母亲说了什么？”
察必见儿子这般严肃，不免又气又笑：“他一个奴才，倒让你记挂在心头。你们还真是把他当个人物了！大臣合起伙来挤兑他，叫他在朝中不好做，他向我诉诉苦水，又能怎样？”
一席话却又戳到真金怒点，他忍不住道：“谁让他不好做了！？他很会讨父汗欢心，谁敢为难他！如今连丞相也无权管他！他还不满，他竟想如何！？”他情绪激动，连声音都大了几分。
话一出口，才觉不妥，又忙向察必请罪：“儿臣今日言语失控，请母亲责罚。”
察必冷眼看着他，面色也开始泛冷，脸上仿佛罩着一层寒霜：“你现在出息了，因为一个奴才跟母亲置气，那些孔孟诗书都读哪儿去了？”
真金低下了头，不敢言语。他从座上起身，走至察必身边，跪下请罪：“母亲，孩儿知错了。”
我也凑到察必身边，拉拉她的胳膊，小声劝道：“哥哥过来看母亲，是来叙家常的，何必为一个奴才置气？别提他了，咱们说说别的。母亲你不想问问答剌麻八剌？还有那未出生的小孙子，母亲不问问？”
察必叹了口气，看了我一眼，又望望真金，忍不住道：“你竟不如察苏体贴，当了父亲的人，却不知父母心。阿合马服侍我和大汗多年，不管怎样，都是尽心的，我为他说情，又能怎样？他能为你父汗分忧做事，便是好的。”
这话真金虽不爱听，但察必让了步，他也不好再忤逆，只得道：“儿臣需要俭省了，要向妹妹学习。”
我看看真金，不禁失笑：哎呦！这位哥哥脸还红扑扑的，马上就是三个孩子的爹了，还当自己是少年呢！
察必见状，也不再深究，让他起来，又问：“安真迷失服侍得可还周到？”
真金听了有些尴尬，回道：“额吉送来的姑娘，自然是好的。”
察必拍拍他肩膀，笑道：“可不要有了新人，就忘了旧人。阔阔真有身子在，你要多看顾她，别让她寒心。”
闻言，我不禁无语，察必往儿子房里塞女人，这会子又当起好心婆婆来了！
真金只是点点头：“儿臣省得，母亲放心。”