帝后，帝后，想来只有你在，才有我存在的意义吧？我在你身边的时候，你从未得知，那是一件多么令我难过的事情。我只需要为你母仪天下，便够了。有时候，我也会想。是不是只有我也离开，不再与你互相猜测彼此了，我才可以靠在你的怀里念想……
——周皇后
一抹明黄色的拖地寝衣，及腰长发随意地披散在身后，因是沐浴之后，如雪肌肤果真衬托得那腰板挺得笔直的女子背影越加清冷起来。
身后的宫女轻微地仰着头，朝那不分丝毫心思孑然一身站在月光下的女子看去。
这些日子里她终是可以卸了满头珠钗，褪去盛装吉服，不施粉黛，做回原来的那个自己了。如今宫廷之内，也只有她敢穿这样仅次于皇后的明黄颜色吧。
女子安静地站在月光里并未转身，因此看不到是什么样子。
只是一味地让人觉得背影孤冷决绝，只听得她语气落寞地浅吟道——
露湿晴花春殿香，月明歌吹在昭阳。
似将海水添宫漏，共滴长门一夜长。
身后的宫女一听，原来竟是唐时李益的《宫怨》。
长门宫正是汉武帝时陈皇后失宠后的居处，而昭阳殿则是汉成帝皇后赵飞燕德居处。因此唐诗里通常分别用以泛指失宠、得宠妃嫔的住地。
听了眼前的女子浅浅地吟出这首诗，掌衣宫女（即为明朝时各嫔妃宫里第一女官）瑞雪看到这女子在夜的最深处，卸下所有的伪装，不是人前那飞扬跋扈的摸样。
瑞雪不免叹了气，心里难过，“娘娘您明明集三千宠爱在一身，为何还是，如此不快乐？”
不再容许自己多做他想，瑞雪躬身上前，轻声道，“娘娘，夜深了。您还在病里头，不如回殿内就寝了吧？”
贵妃娘娘莫离这才慢慢地回身，身后的月光清冷，让她的神情显得越加地冷漠，“瑞雪，是不是已经三更了？”
抬头看了看月色，瑞雪低身恭敬地答道，“回禀娘娘，已经过了三更了。娘娘还是移驾回寝宫歇息了吧，好不容易娘娘的病情才有了一些好转，可别被深夜里的露气伤了身才好。”
瑞雪说完话贵妃娘娘却没有丝毫回殿内的意思，知道她在等谁。瑞雪又叹了口气，“娘娘，近来军情紧急，陛下国事繁忙，今夜许是不能前来了。”
说着瑞雪上前去扶了贵妃娘娘一起往寝宫内走去，眼瞧着贵妃娘娘这两个月来夜不能寐，食不知味，她打心底里心疼。“瑞雪，你看，这时日过得可真快，这是我们入宫来的第几个年头了？”
听贵妃娘娘问了话，瑞雪也不需要认真地想一想，立即开口回答，“回娘娘的话，今年已经是我们入宫来的第二十个年头了。”
听闻瑞雪的答话，贵妃娘娘低眉重重地叹了口气，“时日这样快，竟是二十年不知不觉一晃就过去了。”
“也不快了，娘娘。如今四殿下也已长大成人了，哪里就快了。”瑞雪笑吟吟地跟着贵妃娘娘的话道。
扶着瑞雪的手腕，贵妃娘娘抬头去看了看那轮皎月，轻轻地笑了笑，“是啊，说快也快，说慢也慢。这年岁，哪里就是我们可以数着过的呢。”
见了贵妃娘娘这笑颜，瑞雪呆了呆。贵妃娘娘笑意渐渐浅，握住瑞雪的手笑着道，“瑞雪，说起来，当年我们都是如何进来的？”
瑞雪让自己的身形稳了稳，不希望让贵妃娘娘在自己的一个不经意之间会倒下，“娘娘，当年您和您姐姐莫言莫司籍一同入宫。那时我们三人一见如故，遂比其他同年进宫的女子来的亲近些。”
听了瑞雪的回忆，贵妃娘娘点了点头，“是了，我们当年是一起入宫选秀的。如今想想，都不知道我那时候是何种样子了。瑞雪，你可记得吗？当年的那个莫离，是何种的模样？”
听贵妃娘娘的语气也含了追忆，让瑞雪也陷入了回忆里去，“娘娘，您那时候啊。人长得纤细娇妍，心灵手巧，而且多才多艺，只可惜……”
说到这，瑞雪适时地停住了。贵妃娘娘臻首道，“只可惜性格内向，不苟言笑。是不是？”
这话倒是让瑞雪自己笑了笑，仿若当年的那个莫离又回来了，“这也恰恰是娘娘的长处啊！自古以来哪个在宫里存活的女子，是可以随意畅言的？”
贵妃娘娘有些费力地点了点头，“是了，大姐也是这样说的。那后来呢？”
瑞雪笑着接过话，“后来我们三人一起入选为淑女，成为了待选妃嫔。一日我们三人在宫苑里赏花，您不小心碰到开了花的一株含羞草。登时惹得我和莫言一起说您是闭月羞花，让花朵都不好意思开放了。”
提及往事，贵妃娘娘脸上的表情不再是淡淡的，眼里的笑意渐深。
发觉瑞雪打住了不再往下说，贵妃娘娘自己接道，“一时之间，后宫宫女争相告之。一个个的都说我们是哗众取宠，妄想飞上枝头变凤凰。谁知此事传到了陛下的耳朵里，单独召见了我。”
“可不是嘛，当时我和莫言皆是为您捏了把汗，生怕陛下给您治个什么罪名。好则逐出宫去，坏则会送命的啊。谁知您回来之后，脸上皆是红霞，我们赶忙问您是怎么一回事。您浅笑地说，陛下给您讲了一则故事。”瑞雪虽听贵妃娘娘的语气欢乐，一时间也不敢忘了敬称。
贵妃娘娘紧了紧扶着瑞雪的手，扣了扣，“当时陛下说给我听，传说杨玉环刚入宫时，因见不到唐明皇而终日愁眉不展。有一次，她和宫女们一起到宫苑赏花，无意中也是如我这般碰到了一株含羞草，含羞草的叶子便立即卷了起来。”
瑞雪也不再垂着头，抬首望进贵妃娘娘的亮起的眸光里，“所以宫女们都说那是因为杨贵妃的美貌使得花草都自惭形秽，羞得抬不起头来了。后来唐明皇听说宫中有个‘羞花的美人’，立即召见了杨玉环，封她为贵妃。自此后，‘羞花’也成了杨贵妃的雅称了。”
瑞雪如数家珍一般慢慢地和贵妃娘娘说着这些经年的往事，看见贵妃娘娘面上的笑意逐渐地加深。
瑞雪知道贵妃娘娘在等自己说完，便道，“娘娘您那时说完还低头不敢看我们，随后陛下册封的旨意就传来了。我和莫言是真心地为您高兴，但也不免担忧，陛下竟然只是册封您一个选侍而已。好在苦尽甘来，娘娘您不久后便守得云开了。就同今夜的月亮一般，如月中天。”
扶着贵妃娘娘一路行至床前，瑞雪放下床幔伺候贵妃娘娘睡下。
趁着瑞雪转身之时，贵妃娘娘伸手拉住她，脸上居然浮现了当年初见时的微笑，“瑞雪，你陪我一起睡，好不好？”
瑞雪惊恐地低身，嘴里慌乱道，“贵妃娘娘，瑞雪身份低微，不敢逾越。”
贵妃娘娘面上依旧笑着，浅浅地道，“瑞雪，叫我莫离。”
怔怔地看着眼前这位陛下的宠妃，瑞雪一瞬间失神，竟也是鬼使神差地轻唤了一声，“莫离。”
听到这一声旧时的呼唤，贵妃娘娘浮现一丝满足，拍了拍身边的空位，“瑞雪，快上来吧。”
依言躺在贵妃娘娘身边，瑞雪虽不惧怕，但多多少少会有些不适应。
只见贵妃娘娘靠近瑞雪身边，抓过她的胳膊，轻声说，“瑞雪，你知道吗？已经很久，很久，没有人叫过我的名字了。我差一点，忘记了我也是有名字的。”
瑞雪眼角染了泪。莫离，自始至终，你都称呼自己为“本宫”的，为何今日一直唤自己为“我”，是不是你真的累了？“莫离，你也累了，快些睡吧。我在这里陪你，不会离开。”
“瑞雪，你知道吗？以前我也是这般和姐姐亲近的，那时姐姐总是宠着我，不管我如何，姐姐都站在我这一边。”
瑞雪安静地听着不说话，贵妃娘娘却叹了口气，继续道，“瑞雪，你可还记得？当年我们三人站在一排候选，你一人一时害怕总是哭，眼泪好似断了线的珍珠似的掉个不停。姐姐站得离你最近，伸手握住你的手，对你摇摇头，我也对你点点头。你好容易才止了哭，免了一顿打。我那时候就在想，瑞雪你那时，该是因为想家了吧？”
瑞雪笑了笑，念及往事种种，也难免感慨，“是啊，当年我们都还那样小，你们姐妹俩是我在宫里最先认识的。我想着，以后，我瑞雪一个人在宫里是不会孤孤单单的了。我们那时互相扶持，同甘共苦。今日想来，那些日子该是最快乐的。”
听着贵妃娘娘的眼泪掉了下来，“瑞雪，你知道吗？爹给我们取得名字是有含义的呢。莫言，莫离，不轻言别离。可惜，我能够做到的，就是让姐姐出去。让姐姐离开这个没有真情温暖的地方，让姐姐替我去享受自由的味道。”
瑞雪拍了拍贵妃娘娘的手背，“莫离，我知道。”我怎会不知道，我答应过莫言，会一直在你身边替她陪伴着你。
贵妃娘娘抹了抹眼泪，让瑞雪觉得看花了眼，“瑞雪，我也以为我的表情是标准的宠妃的跋扈。可是，怎的还会流泪？我是一个不需要也没有明日的人。这一生，想走不能走，是为了姐姐的安好；要留不愿留，是为了儿子的前程；想爱而不敢爱，是为了自由……”
瑞雪听了再也忍不住，眼泪也随着接二连三地留下来，“莫离……你别想太多了。以后的日子还这样长，这样的多，你还是可以见得到莫言的。”
于是换得贵妃娘娘点了点头，不再说话，可抱着瑞雪的胳膊下意识地握紧了些。
瑞雪也不敢再开口说话，怕再勾起莫离的伤心事，见她真的睡着了，才舒了一口气。
这些日子贵妃娘娘的病情越加严重，可她自己却满不在乎一般。瑞雪看一眼睡着了的贵妃娘娘，如同那断翅的蝴蝶，那般无助。
侧头看向贵妃娘娘累极的脸，瑞雪想起早些时候周皇后常用礼仪来约束娘娘，说娘娘太过恃宠而骄。
瑞雪自己便不免计较起来。记得有一年年初，天气十分寒冷，娘娘照例前去朝见周皇后。可周皇后却让娘娘在寒冷的屋外冻了很久，才让她进宫。
那时瑞雪自己看着娘娘被冻得通红的鼻子和耳朵，心里道不出的难过。谁晓得娘娘进宫以后又过了许久，周皇后方才从内室出来坐在御座上受娘娘的朝拜，却没有任何表示。两人对坐了很久一言不发。娘娘只好乘兴而去，扫兴而归。
谁知过了不久，袁贵妃也前去朝见周皇后，周皇后反而热情地接待了她。两人一见面就欢声笑语，那些体己的话好似总也说不完一般。娘娘听说后难免对周皇后有些不满，可却没有在人前表现出来。谁知其他妃嫔却跟陛下说娘娘一气之下竟然跑到陛下那里连哭带闹，告起御状来。
那时她知道了气急败坏地替娘娘不值，娘娘反而不计较，继续我行我素般。
想到这，瑞雪伸出手替贵妃娘娘拭了拭泪，也不敢动。
还有一次，不知陛下为了何事在交泰殿与周皇后言语不合，盛怒之下竟然把周皇后推倒在地。过后周皇后连续几日不进膳食，陛下来到娘娘宫殿里，似有悔恨之色。还是娘娘温言相劝，给陛下出主意说不如派人给周皇后送去貂裀，并且问及起居，以示歉意。陛下会心地握着娘娘的手，竟然都依言做了。
没过多久，周皇后和陛下在永和门赏花。不知是不是周皇后太过高兴，启奏陛下请求把娘娘找来一起玩赏。陛下却是说什么也不答应，生怕周皇后再为难娘娘。
过后她听在场伺候的宫女太监私下里交头接耳，那日周皇后却对陛下说，“陛下，以前臣妾那样对待田贵妃是为了折一折她的傲气。既是为她好，也是为大明江山社稷着想，并没有含了半分的私怨在里边。”
尽管如此陛下还是不答应她的请求，最后周皇后索性说道：“这事臣妾便做主了，赶快派人用车把田贵妃接来一起赏花。”
谁知周皇后和娘娘两人相见，居然不计前嫌，相好如初。陛下也大为开心，我在一边看你们三人玩得非常开心，后宫矛盾好似也减少了许多。
想起这些，瑞雪还是不明白为何贵妃娘娘可以如此忍气吞声，不反击皇后的刁难。看得出来，娘娘是真的离不开陛下了。幸好，陛下对娘娘也是千依百顺，只要是娘娘您想要的东西，定会千方百计地弄了来，只为了看到娘娘对他笑一笑。
娘娘总是事事处处以陛下为重，担忧着陛下处理政事不分昼夜。白日在文华殿批阅奏章、接见群臣，夜间还要在乾清宫看奏章。在国情紧急时连续几昼夜都不能不休息。长此以往，龙体怎能熬得住？
看到陛下如此克己为国，娘娘也就愈发地关心陛下。原本宫中有一条夹道，三伏酷暑，毒日当头。陛下往来于宫殿中，被阳光晒得热汗淋漓，却也是十分无奈。
娘娘便想了一个办法，在夹道中搭起了席篷，挡住了日头。这样不仅是陛下，就连那些随从也避免了日晒之苦。娘娘还将进入小黄门抬轿的人换为宫婢，陛下对此十分满意，也越发地宠爱娘娘了。
但是，陛下的宠爱越深，娘娘却好似更不快乐了。
瑞雪自己想着也觉得有些昏昏沉沉的了，最后的意识也就只是停留在想要对莫言姑姑说的话——莫言，你知道吗？后宫嫔妃见不得陛下总是留宿娘娘的寝宫，娘娘也不喜与她们为好，平日里总是一副不冷不淡的表情。惹得那些人搬弄是非，好在陛下并不相信。
如此一番想起，瑞雪竟也睡着了。
有月光斜斜地穿过窗棂照进来，在两人脸上晕开淡淡的光晕，让两人脸上的神情，那般恬静。让人，不忍心去吵醒。
谁知第二日醒来，瑞雪一下惊呼起来，伸手去探贵妃娘娘的鼻息，微弱不已。
瑞雪赶忙换来宫女去传太医，一时之间，忙得人仰马翻，仿佛害怕时光就此便停滞了。
在前殿处理政事的皇上朱由检听闻急忙赶来，握过贵妃娘娘的手，不听地低声轻唤“爱妃”。可惜，并没有回应。
朱由检一怒之下，大声呵斥跪了一地的太医，“你们这群庸医，要是治不好贵妃，朕定要了你们脑袋。快说，贵妃病情如何？”
一位上了年纪的太医颤巍巍地直起身子，拱手答道，“启禀陛下，贵妃娘娘脉象微弱，两颊微泛紫色，偶然还探不到鼻息。依照这些症状看来，该是中了奇毒。”
这话惊得呆在一边的瑞雪一个站立不稳，从殿外赶进来朱慈焕上前去伸手扶住瑞雪，“瑞雪姑姑，母妃怎么样了？”
不待瑞雪答话，朱慈焕又上前去跪倒，“父皇，母妃如何？”
被太医激怒，朱由检顾不上朱慈焕，气得大袖一挥，“你们胡说些什么？贵妃好端端地怎会中毒？难道大明后宫还有人可以下得了毒么？”
为首的太医院老太医吓得不敢答话，只是举袖连忙地想要擦擦冷汗。可御前又不敢失仪，只能一味地忍着，花白的胡子不停地抖了抖。
好在另一位年轻些的太医接过话，“还恳请陛下息怒，照贵妃娘娘的病情来看，该是中了*念奴娇无疑。这些月进入了肌肤之内，蓄积到一定的量，才使得贵妃娘娘毒发病倒。现下看来，恐怕是无力回天了，还请陛下和五殿下切莫太过悲痛。”
朱由检气得拿过一个茶杯扔过去，那年纪较轻的太医也不敢躲。
那太医就这般直直得受了一杯子热水，把官府的前襟弄湿了一大片，声音依旧没有闪躲，“陛下息怒，卑职所言句句属实，还望陛下明察。”说完以头贴地，顿时殿内一地的寂静气息。
朱慈焕不敢相信，明明昨夜他还来看了母妃，母妃明明一切如旧，神清气爽的呀。母妃就这样坐在贵妃椅上，看着跪倒在一边的他越发英挺，笑着道，“焕儿，母妃为了你，什么都愿意去争，去夺，只要你可以呆在母妃的身边。只要我可以看着你呆在我的身边，笑着唤我‘母妃’。”
当时他还觉得好笑，伏在母妃的腿上，大声地叫母妃。母妃却摆摆手，“焕儿，叫我娘。”
这也让朱慈焕觉得好玩，在大明皇朝之内，是不允许称呼自己的生母为“娘”。到底不是寻常百姓家，成何体统？
而念及母妃尚在病中，朱慈焕也不好违背母妃的意愿，顺从低唤了声，“娘”。他的母妃就笑靥如花地点头答应，明明才发生的事情啊。怎的今日这些太医就说，母妃已经无力回天了？
朱慈焕听了忽地站起来，无意间端起了永王的架子，开始驱赶一众太医，“你们都是庸医，都是骗人的！你们给本王滚出去，出去！”
瑞雪赶忙上去按住朱慈焕，轻轻地说，“四殿下，您不要这样，赶紧过去看看您母妃如何了。”
朱由检气急败坏地对一众侍卫喊道，“给朕把这些庸医拉下去砍了。”
侍卫应了声“是”，就架起一众太医退了出去，只听见太医们高喊“皇上饶命啊。”
懊恼地坐在莫离身边，朱由检拉过莫离的手，“爱妃，你快些醒过来。没有朕的允许，你怎么可以……”
跪倒在一边的朱慈焕咬着牙，克制不让自己哭出声。眼泪却不停地掉下来，嘴里一直叫着“母妃”，瑞雪在一旁已经哭湿了衣袖。
听到这么多人的呼唤，贵妃娘娘莫离终于幽幽地勉强睁开眼睛，“陛下……您来了。臣妾还以为……再也见不到您了。”