与此同一时间，桂林城下。
率大军翻山越岭好不容易抵达桂林的丁魁楚，在面对这座建于众山之间的城池时颇有些束手无策。
现实与他设想中大军一至，敌方必定拱手而降的情况完全不同。
碍于地形，大军难以展开，而敌军龟又缩城内拒守不出。
导致一时之间他拿桂林城没有办法，偏偏大军每一日的粮草消耗堪称天文数字，而从肇庆一路过来路途遥远不说，还尽是蜿蜒山路粮草运输比想象中还要困难。
“报，周围村舍都没人。”
“知道了，退下吧。”
本想就地取粮，奈何敌方早有应对，将周围的村舍搬迁一空，来了个坚壁清野。
军中粮草不济，那么围城自然无从说起。
无奈之下，丁魁楚只好强行硬攻。
可一连攻了三天，损兵折将不说还毫无建树。
桂林城还是那座桂林城，如一座翻不过去的大山挡在了他面前。
“可弄清楚了城中是何人守城？”连连碰壁之下，见识到守城方布置的丁魁楚，深深怀疑守城的将领不是沐天波或者瞿式耜。
大明军队什么个鬼样子，他这个当过兵部侍郎总督过蓟辽保定军务的行家岂能不清楚，完全不是桂林城守军这个样子。
大明兵士向来羸弱，各地将领打仗多倚靠其家丁、亲兵冲阵，为了保证这些亲兵的忠诚大多数将领都会选择招收其中作战勇猛者为义子。
也因此，这些人的装备最好，一旦打起仗来，通常可以根据披甲亲兵的分布很轻易地分出那部分是主力。
其二为火器部队，皆知大明军队善用火器，但由于粗制滥造、火器补充困难等种种原因，如今大明军队的火器使用率比之以前已大大降低。
连连几日的观察下，令丁魁楚感到奇怪的是，城上的兵士披坚执锐者不多，穿轻甲持火器的反而占绝大多数。
对方的火力之强简直是他督军以来闻所未闻的猛烈，常常没等他鸣金收兵，属下的兵士已经被炮火打懵了，一队接一队地抱头逃窜了回来。
要不是他在后面布置督战队，连斩数百人震慑住了局面，军心就彻底散了。
“禀部堂大人，城中传来消息，称城中守将为李过和高一功。”
“李过和高一功？”听到这消息的丁魁楚有些奇怪，伪顺那些贼子他是知晓的，比起正儿八经的大明军队来也强不到哪里去，也就一个老营还有些战斗力，更是从来没听说过伪顺火器犀利之事，难道沐氏的军力已如此强大了？
丁魁楚很清楚自己的情形就像是被架在两把中间的人，可谓是进退不得。
进则坚城难破，退则威名尽失，怕是连广东都待不住了。
“李过和高一功？”丁魁楚重复念叨着二人的名字：“那沐天波和瞿式耜在做什么，按道理怎么也是他们两个中的一个做主将才对。”突然他想到了什么眼睛一亮：“看来这桂林城中的蹊跷不小啊……”想到此，他坐不住了，立马挥墨写了一封信。
桂林城，黔宁王别院。
沐天波和瞿式耜二人对坐饮茶，看上去一副岁月静好的模样，外头轰鸣的炮火和喊杀声似是完全没有影响到二人。
“城中粮草不多了，士绅家中也没有余粮了，外头粮食运不进来，照当下这般消耗下去至多不过半月之用，先前二爷运走太多粮食了。”瞿式耜放下茶杯，轻轻飘飘地提了一句关于粮草的事，却没有说任何关于守城的事。
沐天波心中明白对方越是不提守城的事，反而越是再强调守城的事，守城要点首重当为粮草，没了粮草怎么守城，难道人相食吗？一想到此，纵使沐天波也是行伍中人也不由得心中不寒而栗。
“现在说我那二弟的不是怕也晚了，谁能知道丁魁楚竟然挥兵西来，真是好一个大明忠臣，想那东边的朝堂正在和清贼血战！他倒好，不去帮东边，反倒打起自己人的主意。”沐天波也放下茶杯不着痕迹的提了句：“好歹我那二弟运粮食也是为了挥兵北伐对抗清贼，没把粮食浪费在打自己人身上。”
瞿式耜瞥了沐天波一眼，沉默片刻后颇有深意感叹了句：“自古都是长兄为父，王爷年华正茂正是大展宏图的时候，整天窝在这小院子里可不是大丈夫当为之事。”
沐天波闻言笑了：“哈哈哈，瞿部堂倒是雄心壮志，倒是小心一些，莫步子迈大了闪了腰才是。”
“哈哈哈~”瞿式耜听他不似以往那般称自己为伯爷而是改称官职，笑了笑抚须不言，反手掏出一封信件放到了桌上。
沐天波拿起信件看了看，越看越心惊，同时越看越觉得奇怪，眼神在信件和瞿式耜不停地来回打量，似是想看出个名堂来。
直到看了好一会儿，也不知看没看出什么来的沐天波放下手中信件说了句：“我该说瞿伯爷诚实还是该说大胆呢！”
桌上的信件是一篇洋洋洒洒的文章字迹工整的信，落笔为——中翘。
丁魁楚字中翘！
这是一封劝降信，准确来说是一封要瞿式耜里应外合开城反水的劝降信。
信里答应了只要瞿式耜愿意配合开城，丁魁楚就答应担保其现在爵位官职不变，他会让出两广总督的位置前往湖广就职。
只是这么一封见不得人的信，竟被瞿式耜正大光明的摆在了桌子上，其用意诡异至极。
“王爷不信下官？”瞿式耜没有回答，而是反问沐天波。
“说实在的，我不知道该不该信你，何况就算我信你又如何，你也知道我做不了主。”沐天波坐回到自己的椅子上。
“王爷不想做主吗？”沐天波闻言挑了挑眉：“怎么个做主法？”
瞿式耜抚须轻笑：“将计就计。”
“何解？”沐天波还是没明白这和自己做主有什么关系。
“既来之则安之，二爷曾与我说过一句话，我觉得很有道理，‘为哪个大明办事不是办事，为何不给自己挑一个顺眼的大明。’”瞿式耜说完起身笑着离开了院子，沐天波若有所思的跟在后面。